Chương 180: Bốn mùa nhân gian

Chẳng mấy chốc, mặt trời chiều đã ngả về tây, lại đến lúc Hữu Giữa tửu quán tấp nập khách khứa. Mãi đến khi đóng cửa, Lạc Sênh vẫn chẳng thấy bóng hình quen thuộc ấy. Thạch Diễm vẻ mặt đầy lo lắng: "Chẳng hay chủ tử của chúng ta có gặp chuyện gì chăng, sao vẫn chưa thấy ngài đến dùng bữa?" Trong lòng hắn nào phải lo lắng, mà chỉ là tiếc nuối thay chủ tử. "Ôi chao chủ tử của ta ơi, chạm tay cô nương nhà người ta mềm mại như thế, ngài lại chẳng dám tiến tới sao? Cứ như vậy thì làm sao nên chuyện, thật khiến kẻ hạ thần này sốt ruột không thôi!" Lạc Sênh khẽ liếc nhìn hắn, nói nhỏ: "Vương gia chẳng đến, chẳng lẽ ngươi lại thấy bữa ăn này mất ngon sao?" Thần sắc Thạch Diễm chợt chấn động, vội vàng xua tay: "Đông gia hiểu lầm, chủ tử có đến hay không cũng tịnh không ảnh hưởng khẩu vị của hạ nhân này!"

Mắt thấy thịt rượu được bưng lên, Hồng Đậu cùng mấy người khác vây quanh ăn uống náo nhiệt, Lạc Sênh từ trong tay áo rút ra một tấm thiệp mời vân văn tinh xảo. Đó là thiệp Thái tử phi mời nàng ngày mai đến Đông cung làm khách. Đối với Thái tử phi, nàng tịnh không có chút ấn tượng nào. Bởi lẽ nàng lớn lên ở phương Nam, ít khi qua lại với các quý nữ kinh thành. Vả lại, ký ức của Lạc cô nương lúc trước, nàng cũng không có. Nhẩm tính thời gian, khi Thái tử phi nhập chủ Đông cung thì Lạc cô nương mới chỉ tầm bảy, tám tuổi, nghĩ bụng hai người chắc hẳn không có mấy dịp gặp gỡ.

Trở về Đại đô đốc phủ, Lạc Sênh tiện miệng hỏi Hồng Đậu. "Gặp gỡ ư?" Đôi mắt linh động của Hồng Đậu thoáng mở to, giọng đầy vẻ hiển nhiên: "Đương nhiên là có gặp gỡ rồi. Cô nương ngài quên sao, năm đó đi dạo ngoại ô, ngài chẳng phải đã đạp Thái tử phi cùng muội muội nàng xuống dòng suối nhỏ sao?" Lạc Sênh trầm mặc một lát, hỏi tiếp: "Vì lẽ gì?" Điều này khiến Hồng Đậu vô cùng khó xử. Nàng gãi đầu vò óc suy nghĩ, cuối cùng đành bất đắc dĩ bỏ cuộc: "Chuyện đã qua lâu lắm rồi, tiểu tỳ không tài nào nhớ nổi, chỉ biết nhất định là lỗi của các nàng ấy thôi." Từ khi nàng có ký ức đến nay, cô nương đã đánh qua biết bao người, ai có thể nhớ rõ mỗi lần đều vì cớ gì chứ.

"Hay là tiểu tỳ hỏi Khấu nhi một chút? Nàng ấy vốn thích ghi nhớ những chuyện vụn vặt này." Lạc Sênh khẽ thở dài, bất đắc dĩ nói: "Vậy thì đi hỏi đi." Đêm nay không phải Khấu nhi trực, Hồng Đậu ra ngoài chẳng mấy chốc đã gọi Khấu nhi vào. "Cô nương có việc hỏi tiểu tỳ ư?" Lạc Sênh khẽ gật đầu, hỏi về chuyện tỷ muội Thái tử phi bị đạp xuống suối. "Chuyện này ư, tiểu tỳ nhớ rõ lắm." Khấu nhi suy tư chốc lát liền nhớ ra: "Kiều nhị cô nương khoe khoang với ngài rằng tỷ tỷ nàng sắp gả cho Thái tử làm Thái tử phi, ngài nghe không vừa tai liền đá nàng một cước. Thật ra ngài chẳng cố ý đạp nàng xuống suối, ai bảo bên cạnh lại vừa vặn có dòng suối nhỏ kia chứ? Đây chẳng phải là sự trùng hợp hay sao..." "Nói thật đi." Lạc Sênh thản nhiên nói. Khấu nhi nghiêm sắc mặt: "Ngài đúng là cố ý. Cô nương, ngày mai gặp Thái tử phi, vạn nhất người lòng dạ hẹp hòi nhắc lại chuyện xưa, ngài tuyệt đối không thể thừa nhận là cố ý đâu..." Lạc Sênh khẽ day day vầng trán. Nàng đã hiểu.

Sáng hôm sau có chút chẳng lành, khi Lạc Sênh ra cửa, sắc trời đã âm u, xem chừng sắp có một cơn mưa rào trút xuống. Khấu nhi vô cùng chu đáo, chuẩn bị sẵn hai chiếc dù đặt trong xe ngựa, rồi không nén được lòng, nàng khẽ hỏi: "Cô nương, thật sự không cần tiểu tỳ đi cùng ngài sao?" Trí nhớ Hồng Đậu vốn kém, vào cung lỡ có chuyện gì thì không bằng nàng chu toàn. Nàng cẩn trọng như vậy, cớ sao lần nào cũng bị Hồng Đậu giành trước? Khấu nhi đang cảm thấy bất bình, Hồng Đậu liền khinh miệt "xì" một tiếng: "Ngươi đi làm gì? Vạn nhất cô nương gặp nguy hiểm, ngươi chẳng phải chỉ biết kêu la thôi sao?" Nha đầu nhỏ này còn dám tranh với nàng. Nếu có kẻ ức hiếp cô nương, nàng ít nhất cũng có thể đánh ngã ba tên. "Trong cung thì có nguy hiểm gì chứ, mà nếu thật có nguy hiểm thì dựa vào sức một người cũng chẳng làm nên trò trống gì đâu, ai dà..." Thấy xe ngựa chuyển bánh, Khấu nhi tức giận đến mức lắc lắc khăn tay.

Trong xe, Lạc Sênh nhắm mắt dưỡng thần. Tiếng bánh xe khô khan kẽo kẹt vọng đến, càng khiến người ta thêm phần buồn tẻ. "Cô nương, đêm qua Vệ Khương sao lại chẳng đến dùng bữa vậy?" Hồng Đậu tùy tiện bắt chuyện. Lạc Sênh lông mi khẽ run, vẫn không mở mắt. Hồng Đậu tiếp tục phân tích: "Mới hôm trước ngài đã ứng trước cho hắn một vạn lượng bạc, lẽ ra đêm qua hẳn phải đến ăn một bữa thật thịnh soạn chứ... Xem ra Vệ Khương thật sự gặp chuyện gì rồi..." Lạc Sênh mở mắt ra, giọng lạnh lùng: "Nếu còn ồn ào nữa, lần sau ta sẽ đổi Khấu nhi thay ngươi." Hồng Đậu vội vàng che miệng lại. Cô nương đây là tâm tình không tốt sao? Chắc chắn không phải vì vào cung mà tâm tình không tốt, dù sao năm đó cô nương đâu có chịu thiệt, nói tâm tình không tốt thì phải là Thái tử phi mới đúng. Vậy cô nương cớ sao lại tâm tình bất an? Vừa rồi nàng nhắc đến Vệ Khương... Hồng Đậu chợt lóe lên ý nghĩ, đã hiểu ra nguyên do. Suy nghĩ thông suốt, Hồng Đậu liền buột miệng hỏi: "Cô nương, ngài có phải đang nghĩ đến Vệ Khương không?"

Ngay cả Lạc Sênh bình tĩnh thường ngày, giờ khắc này cũng khẽ giật mình, nghiêm mặt nhìn nha hoàn nhỏ vừa thốt lời kinh người kia. "Nếu ngài có lòng mong nhớ, cứ sai Thạch Diễm đến vương phủ mời Vương gia đến đây, cần gì phải tự giày vò bản thân?" Có gì to tát đâu, Vệ Khương nếu chẳng phải thân phận Vương gia, nàng đã giúp chủ tử đoạt hắn về Đại đô đốc phủ rồi. Nói đến, thân phận nam nhân quá cao cũng chẳng hay ho gì. "Chớ nói càn, chẳng liên quan gì đến Vệ Khương." Lạc Sênh một lần nữa nhắm mắt. Nàng chỉ đang nghĩ, mười hai năm đã trôi qua, Triều Hoa giờ ra sao rồi?

Trong số bốn đại nha hoàn, Sơ Phong thông minh khôn khéo, Giáng Tuyết cương nghị thẳng thắn, Tú Nguyệt đơn thuần hồn nhiên, còn Triều Hoa thì lại có phần nhạy cảm hơn cả. Với tính tình của Triều Hoa, ủy thân cho kẻ súc sinh Vệ Khương suốt mười hai năm, nàng ấy phải chịu đựng những dày vò nào đây? Về phần phản bội... kỳ thực nàng cũng từng nghĩ đến khả năng đó. Lòng người dễ đổi thay, cám dỗ của phú quý mê hoặc, ai dám chắc một người sẽ mãi chẳng đổi lòng? Bởi vậy nàng mới muốn đến đây một chuyến, để tự mình xem xét. Dẫu sao đi nữa, so với việc tin rằng Triều Hoa đã phản bội nàng để quyến luyến Vệ Khương, nàng càng muốn tin Triều Hoa vẫn là thị nữ trung thành của mình. Vẫn là một phần của 'Phong Hoa Tuyết Nguyệt' mà nàng hằng trân quý. Lạc Sênh lấy lòng bàn tay khẽ đè lên khóe mắt, cố nén dòng lệ chực trào.

Giờ phút này, Triều Hoa hẳn đã nếm món củ cải muối do Vệ Khương mang đến. Nếu thuận lợi, nàng ấy ắt đã biết trên phố Thanh Hạnh có một tửu quán tên là "Có ở giữa tửu quán". Người đời đều cho rằng cái tên này mang ý nghĩa "có một gian tửu quán", nghe có vẻ thẳng thắn đến tầm thường, chẳng chút phong nhã. Kỳ thực lại không phải vậy. Năm ấy, Tú Nguyệt hỏi nàng tửu quán của chúng ta nên đặt tên gì. Nàng khi ấy được phụ mẫu hết mực yêu thương, trên có các tỷ tỷ che chở, là tiểu thư khuê các kim chi ngọc diệp, chẳng vương vấn ưu phiền. Nàng nhìn bốn nha hoàn của mình, liền nghĩ đến cái tên cho tửu quán. "Phong Hoa Tuyết Nguyệt, Bốn Mùa Nhân Gian." Khi đó nàng vẫn còn là một đứa trẻ, chưa từng nghĩ rằng nhân gian không chỉ có phong hoa tuyết nguyệt, mà còn đầy rẫy sài lang hổ báo. Về sau nàng đã thấu hiểu. Nàng đã chết đi. Nàng đã trưởng thành.

Hồng Đậu lặng lẽ ngắm nhìn Lạc Sênh. Thật sự không liên quan gì đến Vệ Khương sao? Cô nương xem chừng tâm tình thật sự không tốt đâu. Cuối cùng, xe ngựa cũng dừng lại. Lạc Sênh được Hồng Đậu đỡ xuống xe, sắc mặt đã trở lại vẻ bình tĩnh thường ngày, rồi theo một nội thị đã chờ sẵn dẫn lối đến tẩm cung của Thái tử phi. "Bẩm Thái tử phi, Lạc cô nương đã đến." Nghĩ đến hôm nay sẽ gặp vị Lạc cô nương ấy, Thái tử phi cố ý chọn một bộ y phục cùng châu sức trang trọng, toát lên vẻ uy nghi, rồi trịnh trọng cất lời: "Mời vào." Chẳng mấy chốc, một thiếu nữ vận y phục màu trắng tinh khôi, chậm rãi bước vào. "Gặp qua Thái tử phi." Thái tử phi quan sát tỉ mỉ thiếu nữ, cười nói: "Mấy năm không gặp, không ngờ Lạc cô nương lại trổ mã thành một thiếu nữ xinh đẹp thế này."