Chương 140: Mồi câu

Chương 140:

Món Hổ phách bí đao vốn là một thức ăn cầu kỳ, hao tốn tới bốn canh giờ cũng là chuyện thường. Quận chúa Vệ Văn vẫn còn nhớ rõ Bình Nam Vương Phi rất đỗi yêu thích món này. Chuyện là sau khi Vệ Văn đính hôn với Thế tử Bình Nam Vương, một hôm Bình Nam Vương Phi ghé thăm Vương Phủ. Vương Phi vì muốn khoe lòng hiếu thảo của Vệ Văn nên đã nhắc đến món này. Bình Nam Vương Phi khi ấy vô cùng ngạc nhiên, nói rằng ngày còn khuê nữ từng được nếm qua một lần Hổ phách bí đao, sau đó tìm mãi không thấy người đầu bếp ấy nữa nên vẫn luôn khắc khoải. Vương Phi không hay biết món Hổ phách bí đao tốn công tốn sức đến nhường nào, bèn bảo Vệ Văn làm món này mời Bình Nam Vương Phi thưởng thức. Làm mẹ, ai chẳng muốn khoe cô con gái xuất chúng của mình. Vệ Văn không đành lòng để Vương Phi thất vọng, bèn đi hỏi người nữ đầu bếp đã từng dạy nàng làm Hổ phách bí đao. Vị nữ đầu bếp ấy đã chỉ cho Vệ Văn một mẹo nhỏ để rút ngắn thời gian chế biến món này, dẫu hương vị có kém đi một chút.

"Mẹo đó là gì vậy?" Tú Nguyệt nhìn Lạc Sênh, thì thầm hỏi. Có lẽ nàng đã nghĩ quá nhiều, món Hổ phách bí đao mà Lạc cô nương muốn làm không phải là món nàng vẫn nghĩ. Trong Vương Phủ còn có một vị đầu bếp khác cũng biết làm Hổ phách bí đao, người này dùng cam ngọt và bí đao để chế biến. Vào những ngày hè oi ả, món tráng miệng này vô cùng thanh mát, nhưng lại bị vị nữ đầu bếp kia khinh thường là món ăn vặt tầm thường ngoài chợ. Lạc Sênh khẽ mỉm cười với Tú Nguyệt: "Ngươi cứ xem rồi sẽ rõ." Tú Nguyệt im lặng, dán mắt vào từng công đoạn, từ khi bí đao được cắt hoa cho đến khi biến thành những khối hổ phách óng ánh được bày biện trên đĩa.

"Lạc cô nương học món này từ đâu vậy?" Tú Nguyệt vội vàng hỏi. Lạc Sênh liếc nhìn vị râu quai nón đang ngồi xổm rửa bát đĩa sau bếp, cùng chàng tráng sĩ đang bổ củi ngoài sân, cười nói: "Người dạy ta làm món này là một nữ đầu bếp. Khi nào rảnh rỗi, ta sẽ kể cho ngươi nghe cặn kẽ." Tú Nguyệt chợt tỉnh táo lại, luống cuống gật đầu: "Tốt, tốt..." Lạc Sênh gọi Hồng Đậu đang tiến vào để truyền món ăn: "Mang đĩa Hổ phách bí đao này đến bàn của Chu cô nương, nhớ nói đúng những lời ta dặn..." Nghe Lạc Sênh dặn dò, Hồng Đậu bưng đĩa nhanh chóng đi ra đại sảnh, trên đường đi không biết đã nuốt bao nhiêu nước bọt mới kìm lòng không lén ăn một miếng.

Lúc này, Vương nhị cô nương đã uống cạn giọt nước mì cuối cùng, mỉm cười ngọt ngào với Vương đại cô nương: "Tỷ tỷ, mì Dương Xuân ngon quá!" Vương đại cô nương khẽ siết chặt túi tiền, cắn răng nói: "Tiểu nhị, lại thêm một đĩa thịt bò kho." Các nàng ngồi chung bàn với người khác, sao có thể không ngửi thấy mùi thơm lừng của biết bao món ngon. Nhất là sau khi ăn mì Dương Xuân, ngay cả một bát mì sợi trông bình thường như vậy mà cũng mỹ vị đến thế, có thể tưởng tượng món thịt bò kho kia sẽ ngon biết bao. Vương nhị cô nương nghe vậy, vội vàng xua tay: "Không cần đâu, muội ăn no rồi." Một đĩa thịt bò kho những hai mươi lượng bạc, tỷ tỷ nào có nhiều tiền đến vậy. Dù có, cũng không nên tiêu vào những thứ này.

Vương đại cô nương càng thêm chua xót trong lòng. Quả thật có những tửu quán đắt đỏ đặc biệt, nhưng hương vị cũng đặc biệt ngon. Nếu mẹ còn sống, dẫn các nàng đến đây tiêu tốn mấy chục lượng bạc để nếm thử món mới mẻ cũng chẳng thấm vào đâu. Tiếc thay mẹ mất sớm, các nàng phải sống dưới tay mẹ kế, ngoài việc may quần áo, sắm trang sức theo quý, thì chỉ có tiền tháng là có thể tự chủ. Dẫn muội muội đến đây, thực sự dám thử chỉ có mì Dương Xuân và dưa chuột trộn. Thế nhưng hương vị vượt ngoài mong đợi đã làm xáo trộn kế hoạch của nàng. Thôi, đã đến rồi, lẽ nào lại nhìn muội muội ăn lửng dạ trở về? Dù đắt đến mấy cũng chỉ ăn một bữa này thôi.

"Ta muốn nếm thử mà." Vương đại cô nương mỉm cười với muội muội, rồi phân phó Khấu nhi mang thức ăn lên. Đúng lúc này, Hồng Đậu bước tới, đặt đĩa thức ăn trước mặt hai người. Trong đĩa bày những khối hổ phách óng ánh, hoàn toàn không nhìn ra là nguyên liệu gì, chỉ có màu sắc mê hoặc cùng hương thơm ngọt ngào đặc trưng khiến lòng người bất an. Món này hẳn là đắt đỏ nhường nào! Vương nhị cô nương suýt nữa nhảy dựng lên: "Ta, chúng ta không gọi món này!" Vương đại cô nương cũng khẽ siết chặt túi tiền. Món này nhìn ngon mắt như vậy, nhất định không rẻ, nói không chừng còn đắt hơn thịt bò kho. Trong ví nàng chỉ đủ mua thêm một đĩa thịt bò kho. Nếu ghi sổ, quay đầu tửu quán đưa giấy tờ đến trước mặt mẹ kế, nàng sẽ không chịu nổi nụ cười dao găm của bà ấy. Hơn nữa, ăn thịt thì thực tế hơn...

Hồng Đậu mỉm cười ngọt ngào: "Đây là món quà tặng." Món quà tặng? Lời này vừa thốt ra, lập tức thu hút nhiều ánh mắt đổ dồn về. Trong đó có cả Vệ Hàm. Lần trước người khác ăn món tặng mà hắn không có, đó là khi Lâm Tế Tửu dẫn cháu nội đến ăn cơm. Lần này, vì sao lại có món quà tặng? Cảm nhận được ánh mắt Vệ Hàm đổ dồn về mình, Chu Hàm Sương lập tức vừa căng thẳng vừa kích động. Hắn đang nhìn nàng sao? Vừa rồi Quận chúa đi chào hỏi hắn, cũng không thấy hắn đối đãi Quận chúa thân thiện như vậy... Chu Hàm Sương nhất thời trăm mối cảm xúc ngổn ngang, đến nỗi không để ý vì sao hai cô cháu gái nhà họ Vương lại có món quà tặng.

Vương đại cô nương vẫn giữ được sự tỉnh táo: "Xin lỗi, xin hỏi vì sao chỉ có chúng ta có món quà tặng?" Ngay cả người thân cận nhất, đối đãi con cái còn phân biệt lòng bàn tay mu bàn tay, huống chi là người ngoài. Trên đời vốn chẳng có thứ gì tự nhiên mà có lợi. Các khách uống rượu trong đại sảnh không khỏi vểnh tai lên nghe. Đúng vậy, vì sao hai tiểu cô nương này lại có món quà tặng? Chẳng lẽ truyền thuyết chỉ có mang cháu thứ hai của Lâm Tế Tửu đến mới được giảm nửa giá sao? Nghe nói Triệu Thượng Thư còn mang cháu mình đến thử, một đồng cũng không được thiếu. Dường như chính vì cháu nội ăn sập tiệm mà Triệu Thượng Thư đã có một thời gian không đến.

"Phần quà tặng này là để đền bù cho khách quan đã rộng lòng ngồi chung bàn." Hồng Đậu giải thích. Đám người mắt sáng lên. Còn có thể như vậy sao? Bọn họ cũng rất vui lòng ngồi chung bàn. Hồng Đậu liền nói tiếp: "Đương nhiên rồi, chỉ lần này thôi, vậy nên vẫn là hai vị cô nương người đẹp tâm thiện vận khí tốt." Vương đại cô nương nhẹ nhàng thở ra: "Vậy xin đa tạ." Không để ý đến những ánh mắt đang đổ dồn, Vương đại cô nương nâng đũa gắp một miếng Hổ phách bí đao vào chén Vương nhị cô nương: "Muội muội nếm thử đi." Vương nhị cô nương thấy vật trong chén óng ánh lung linh, nhất thời càng không dám động đũa, hỏi: "Xin hỏi đây là món gì ạ?" "Món này gọi là Hổ phách bí đao, là món ăn độc đáo của tửu quán chúng ta đấy." Vương nhị cô nương không thể tin nổi mở to hai mắt: "Lại là làm từ bí đao sao?" Nàng không khỏi gắp một miếng cho vào miệng, lộ ra vẻ mặt hài lòng. "Tỷ tỷ, tỷ cũng ăn đi."

Thấy hai tiểu cô nương miếng này miếng kia bắt đầu ăn, đám người sốt ruột không thôi. Rốt cuộc có ngon hay không thì nói một tiếng đi chứ, sao cứ lo ăn vậy! Ô ô ô, nhất định là rất ngon, lại còn là món tặng, có tiền cũng không mua được. Tiểu Quận chúa Vệ Văn thì từ sau khi món Hổ phách bí đao được bưng lên liền không nói lời nào nữa, mãi đến khi trong đĩa chỉ còn lại ba bốn miếng hổ phách óng ánh, nàng mới lên tiếng: "Cho chúng ta một đĩa Hổ phách bí đao." Mẫu phi đã nhắc đến món này nhiều lần, tiếc rằng trong Vương Phủ không ai có thể làm được, còn nói rằng khi còn bé nàng cũng thích ăn. Hương vị của món ăn thuở nhỏ nàng đã sớm không còn nhớ rõ, nhưng điều quan trọng nhất là mẫu phi thích. "Thật xin lỗi, tửu quán chúng ta không bán món tặng." Hồng Đậu dứt khoát từ chối. Cô nương đã sớm dặn dò rồi, quy củ của tửu quán không thể phá vỡ. Chu Hàm Sương sắc mặt trầm xuống: "Không bán? Các ngươi mở cửa làm ăn, nào có cái quy củ như vậy!" Hồng Đậu bĩu môi: "Quy củ là do Đông gia chúng ta định ra đấy, ngay cả Khai Dương Vương muốn mua cũng không bán, Chu cô nương lẽ nào còn có thể có mặt mũi lớn hơn Vương gia sao?"