Chương 114: Có ở giữa tửu quán

Chương 114: Hữu Gian Tửu Quán

Ngày mùng tám tháng năm, nghi khai trương, xuất hành, kị an cửa, xây lại mộ phần. Trên phố Hạnh Xanh, cửa hàng son phấn bột nước vốn có cuối cùng cũng đã thay đổi biển hiệu mới, thỏa mãn không ít lòng hiếu kỳ của người qua lại. "Hữu Gian Tửu Quán —" Một thư sinh trẻ tuổi ăn vận chỉnh tề chậm rãi đọc từng chữ lớn trên biển hiệu, rồi lắc đầu liên tục.

Một tráng hán không biết chữ hiếu kỳ ngắm nghía tửu quán, thuận miệng hỏi người đọc sách: "Xin hỏi, tửu quán này tên gì vậy?" "Hữu Gian Tửu Quán." "Ta biết là tửu quán, ta hỏi tên tửu quán mà." "Chính là Hữu Gian Tửu Quán đó!" Người đọc sách lắc đầu thở dài, vắt tay bỏ đi. Cái tên tục tĩu và thẳng thừng như vậy, nhìn là biết mở ra cho những kẻ thô lỗ, dốt nát. Thôi, thôi, vẫn nên sang trà lâu đối diện uống trà thì hơn.

Tráng hán ở lại, ngược lại bị khơi dậy lòng hiếu kỳ, bước nhanh vào trong hỏi: "Chưởng quỹ, tửu quán các ngươi tên gì?" Nữ chưởng quỹ đang cúi đầu tính sổ ngẩng đầu lên, mắt tráng hán lập tức sáng rỡ. Ồ, lại là một mỹ nhân hết thời còn vẹn phong vận! Có phúc được chiêm ngưỡng. Chưa đợi nữ chưởng quỹ mở lời, một giọng nói trong trẻo ngọt ngào vang lên: "Ngươi không biết chữ sao, trên biển hiệu có viết đó."

Tráng hán nghe xong liền đen mặt. Tiểu nha đầu từ đâu ra mà nói năng khó nghe vậy? Hắn nghe tiếng nhìn lại, không khỏi ngây người. Tửu quán này có chút tà môn, có nữ chưởng quỹ xinh đẹp thì thôi, thế mà còn có một nữ tiểu nhị xinh xắn đáng yêu! Nữ chưởng quỹ thấy không ổn, vội vàng hòa giải: "Thưa khách quan, tửu quán chúng tôi gọi là Hữu Gian Tửu Quán." "Cái tên này..." Tráng hán nghĩ nửa ngày, rặn ra ba chữ, "Thật thẳng thừng."

Nữ chưởng quỹ nghe lời đánh giá này, khóe miệng nhanh chóng giật giật. Nàng cũng cảm thấy quá qua loa, sao tên tiệm do tân đông gia đặt, những người khác lại khen hay, khiến nàng từng hoài nghi mình có vấn đề. Nhìn phản ứng của vị khách quan kia, rõ ràng nàng mới là người bình thường. Tráng hán đảo mắt nhìn tửu quán, thấy đại sảnh cửa sổ sáng sủa, bàn ghế mới tinh, không khỏi nhẹ gật đầu. Tên tiệm dù cổ quái, nhưng xem ra sạch sẽ tươm tất thì có thể thử, khách hàng đầu tiên không chừng còn được giảm nửa giá.

Tráng hán ngồi xuống, bày ra tư thái hào khí ngất trời: "Có món thịt rượu nào ngon, cứ mang lên đi." Hắn dù không biết chữ, nhưng hắn có tiền! Nữ chưởng quỹ lại nhanh chóng nhíu khóe miệng, mới nói: "Tửu quán chúng tôi giờ Ngọ không khai trương, khách quan muốn ăn thịt rượu xin đợi đến bữa tối." "Cái gì?" Tráng hán nghe xong đều ngớ người.

Là một người khéo léo, có tài năng điều hành cửa hàng son phấn hồng phát, nữ chưởng quỹ cũng có chút ngượng ngùng, nhã nhặn giải thích: "Hữu Gian Tửu Quán chúng tôi chỉ làm chợ tối." Tính tình của nàng cũng không phải lúc nào cũng tốt như vậy, sao quy củ của tân đông gia lại đuổi khách đến thế. Tráng hán dùng sức vỗ bàn một cái, mặt mày quắc thước nói: "Chưởng quỹ chẳng lẽ đùa giỡn ta?" Hắn chưa từng nghe nói tửu quán nào không làm buổi trưa. Chắc chắn là ỷ hắn không biết chữ, không muốn tiếp đãi hắn! Càng nghĩ càng giận, tráng hán lại vỗ bàn một cái.

Một luồng gió lốc xông tới, tiếng quát vang lên: "Ai đến đập phá quán?" Tráng hán nhìn rõ thiếu niên xông tới trước mặt lại ngây người, thậm chí không nhịn được dụi dụi mắt. Ngay cả người ra tay đánh cũng thanh tú, đây quả thật là một tửu quán ư? Nghĩ đến quy củ cổ quái chỉ mở chợ tối, tráng hán bỗng nhiên hiểu ra. "Ta hiểu rồi, ta hiểu rồi, buổi chiều ta sẽ đến." Tráng hán chắp tay với thiếu niên tuấn mỹ, cười hì hì bỏ đi.

Thịnh tam lang sờ cằm, hỏi nữ chưởng quỹ: "Chưởng quỹ, ngươi có thấy tên ác ôn đập phá quán kia cười có chút không đúng không?" Nữ chưởng quỹ mặt không biểu cảm: "Không có." Người không thích hợp nhất rõ ràng là tửu quán này! Thịnh tam lang thấy nữ chưởng quỹ nói vậy, cười ha ha: "Vậy ta về bếp sau đây." Hồng Đậu quăng khăn tay lên bàn: "Ta cũng đi xem sao."

Chớp mắt đại sảnh chỉ còn lại mình nữ chưởng quỹ, nữ chưởng quỹ trầm tư hồi lâu, lặng lẽ đóng cửa lớn tửu quán. Không được, nàng phải nói chuyện thật kỹ với tân đông gia.

Thịnh tam lang không chạy vào bếp sau, mà dừng ở ngoài bếp, trông mong nhìn ba cái nồi lớn song song. Ba cái nồi lớn cao chừng nửa người, nắp nồi đậy chặt, có thể nghe thấy tiếng ục ục truyền ra. Nhìn chằm chằm cái nồi lớn đầu tiên một lúc lâu, Thịnh tam lang kéo cổ họng hỏi: "Biểu muội, thịt bò kho bao giờ thì xong?" Lạc Sênh từ bếp sau bước ra, dùng khăn lau tay: "Cái này là chuẩn bị cho ngày mai, thịt bò cần ngâm đủ thời gian mới thấm vị."

Thịnh tam lang tiếc nuối thở dài. Hắn đã tận mắt thấy biểu muội đập nát một cây xương ống trâu, luộc sơ rồi cho vào đáy nồi, lại thêm mấy chục cân thịt bò cùng gia vị bí chế nấu chung. Nghĩ đến lửa nhỏ liu riu hầm cho tủy xương trâu tiết ra, rồi từng miếng thịt bò lớn từ từ hút no nước canh thơm ngon, liền biết nó sẽ thơm đến nhường nào.

Thịnh tam lang lại nhào về phía chiếc nồi lớn thứ hai: "Biểu muội, nồi thịt heo nướng đầu này thì sao?" Khi biểu muội cùng Tú cô làm thịt heo nướng đầu hắn cũng đã dòm ngó. Nồi nước tương ngũ vị hương này đã nấu xong từ sáng hôm qua, để đến hôm nay, lại cho vào mấy cái đầu heo đã nổ đỏ tươi tiếp tục nấu chín bằng lửa nhỏ. Trời nóng như vậy, hắn cứ hoài nghi nồi nước tương này có thể bị hỏng không. Mặc dù mùi hương khiến hắn không thể bước chân, nhưng lương tâm bắt hắn phải hỏi rõ.

Vừa lúc Tú Nguyệt đi tới, nghe vậy nghiêm mặt nói: "Vốn dĩ là muốn để canh hơi chua, đầu heo nấu ra mới càng thêm thơm mềm nhừ, đây là bí quyết của món ăn này." Nói đến đây, nàng không khỏi nhìn Lạc Sênh một cái. Sáng sớm hôm qua Lạc cô nương phân phó nàng chuẩn bị một nồi nước tương ngũ vị hương dự trữ cho ngày khai trương, nàng đã có linh cảm, quả nhiên hôm nay công việc chính là xử lý mấy cái đầu heo. Nàng hơn ai hết muốn biết Lạc cô nương từ đâu mà biết được bí quyết này. Bí pháp kho đầu heo là do một đầu bếp trong vương phủ học được từ một cuốn cổ tịch, lẽ ra căn bản sẽ không lưu truyền ra ngoài... Tú Nguyệt biết mình lại nghĩ xa rồi.

"Không có hỏng sao?" Thịnh tam lang không nghe được bốn chữ "hương nhu nhuyễn nát", lúc này nuốt nước miếng ừng ực. Thơm đến mức này, dù có hỏng hắn cũng ăn, cùng lắm thì lại mời đại phu! "Biểu công tử, ngài đừng gây thêm phiền phức, nồi thịt heo nướng đầu này là mồi nhắm tửu quán muốn bán, làm sao có thể hỏng được?" Hồng Đậu liếc Thịnh tam lang một cái. "Ta chỉ hỏi thôi mà." Thịnh tam lang lặng lẽ nuốt nước miếng, tiếc nuối nhìn cái nồi thứ ba một chút. Nồi này nấu còn làm hắn đau lòng hơn. Hắn đã trân trân nhìn biểu muội cho vào nồi hai con gà mái, hai con vịt béo, mấy miếng giò heo, mười mấy cái xương heo... Nhưng cuối cùng lại vớt tất cả ra ngoài không dùng, chỉ để lại nồi nước này. Biểu muội nói, nồi nước này dùng để chan mì Dương Xuân. Mì Dương Xuân rõ ràng không phải như vậy! Thịnh tam lang mắt đăm đăm, chỉ có một ý nghĩ: Đói.

Lúc này nữ chưởng quỹ đi tới, từ từ định thần, kiên cường chống lại mùi thịt thơm lừng, nghiêm nghị nói: "Đông gia, liên quan đến giá cả thịt rượu, ta muốn bàn với ngài." "Cứ nói đi." Lạc Sênh cất bước hướng đại sảnh đi đến. Nữ chưởng quỹ vội vàng đuổi theo. "Thịt heo nướng đầu một trăm lượng bạc một cái?" "Ừ." "Rượu mười lượng bạc một chén nhỏ?" "Ừ." Nữ chưởng quỹ hít sâu một hơi: "Cái đó thì cũng thôi đi, mì Dương Xuân năm lượng bạc một bát?" Lạc Sênh liễm mi: "Định thấp rồi ư?"