Chương 8

Chương 8: Truyền thừa của Chức mộng sư

Ba tháng sau, đại sảnh của Công hội Chức mộng sư trở nên trang nghiêm và túc mục hơn hẳn thường lệ. Từ vòm trần cao vút, những chùm đèn thủy tinh tỏa xuống làn ánh sáng thanh lãnh, phủ lên vai hàng trăm Chức mộng sư đang tề tựu. Họ vận những chiếc trường bào đen đồng nhất, biểu cảm trên gương mặt mỗi người một vẻ: kẻ trầm ngâm, người hoài nghi, lại có kẻ mang theo tia hy vọng kín đáo. Lâm Thâm đứng trước bục diễn thuyết, đầu ngón tay khẽ vuốt ve huy hiệu Mộng tinh trước ngực — đó là vật phẩm được dung hợp từ nửa mảnh tinh thể cha anh để lại và nửa mảnh tinh thể Lão Chu đã nắm chặt trong tay lúc hy sinh. Trong làn ánh sáng tím xanh huyền ảo, hai chữ "Cân bằng" khẽ lưu chuyển thứ hào quang ôn nhuận.

Sau khi cựu Hội trưởng bị bãi chức vì trọng tội, Công hội rơi vào một cuộc khủng hoảng lòng tin trầm trọng. Đại hội đặc biệt lần này không chỉ để bầu chọn tân Hội trưởng, mà quan trọng hơn là quyết định hướng đi tương lai của cả Công hội. Lâm Thâm hắng giọng, thanh âm trầm ổn mà đầy sức nặng: "Năm mươi năm trước, cha tôi là Lý Minh đã cố gắng chứng minh rằng mộng cảnh và hiện thực có thể cùng tồn tại; Lão Chu đã dùng cả đời mình để thủ hộ bí mật này cho đến tận lúc hy sinh. Lý tưởng của họ chưa bao giờ là sự dung hợp mù quáng, mà chính là sự cân bằng."

Lời vừa dứt, phía dưới khán đài lập tức xôn xao như vạc dầu sôi. Phó hội trưởng Trương ngồi ở hàng ghế đầu đột ngột đứng phắt dậy, chòm râu bạc phơ run rẩy: "Cân bằng? Ngươi có biết thảm họa năm mươi năm trước đã khiến bao nhiêu người phải bỏ mạng không? Sinh vật mộng cảnh mất kiểm soát, thành phố biến thành phế tích, cha của ngươi chính là kẻ đầu sỏ!" Giọng ông ta run lên vì nỗi hận thù khắc cốt ghi tâm: "Giờ đây ngươi lại muốn chúng ta hợp tác với những kẻ thủ ác đó sao?"

Lâm Thâm nhìn ông bằng ánh mắt bình thản: "Thưa Phó hội trưởng Trương, thảm họa năm xưa xảy ra không phải vì sự dung hợp, mà vì nỗi sợ hãi và những hiểu lầm sâu sắc. Nhật ký thí nghiệm của cha tôi cho thấy ông đã tìm ra phương pháp để cân bằng giữa mộng cảnh và hiện thực, nhưng nó đã bị Hội trưởng đời trước tiêu hủy. Lão Chu vì muốn bảo vệ bí mật này mà phải ẩn tính mai danh suốt nửa đời người."

Anh xoay người, chỉ tay về phía màn hình lớn phía sau, nơi đang hiển thị một bản tài liệu ố vàng: "Đây là bản sao nhật ký thí nghiệm của cha tôi do Lão Chu âm thầm lưu giữ. Trên đó ghi chép chi tiết cách thiết lập thông đạo có thể kiểm soát, cũng như cách thức giao tiếp với sinh vật mộng cảnh."

Dưới khán đài chìm vào im lặng. Một lúc lâu sau, một Chức mộng sư trẻ tuổi giơ tay hỏi: "Dù là vậy, sinh vật mộng cảnh liệu có thực sự chung sống hòa bình được với con người không? Sức mạnh của chúng quá lớn, vạn nhất chúng mất kiểm soát một lần nữa thì sao?"

Lâm Thâm mỉm cười, chuyển sang một hình ảnh khác trên màn hình. Trong ảnh, một bé gái đang ngồi bên cạnh thông đạo, chơi đùa cùng một sinh vật mộng cảnh trông như chú bướm phát sáng. Đôi cánh bướm khẽ vỗ, rắc xuống những đốm lấp lánh, gương mặt cô bé rạng rỡ nụ cười ngây thơ. "Đây là 'thông đạo khả khống' được thiết lập gần Bệnh viện Trung tâm ba tháng trước," Lâm Thâm nói, "Chú bướm này tên là 'Lưu Quang', nó có thể tiến vào giấc mơ của con người để giúp những bệnh nhân mất ngủ đi vào giấc nồng. Đến nay, đã có ba mươi bảy bệnh nhân hồi phục giấc ngủ bình thường nhờ sự trợ giúp của nó."

Những hình ảnh trên màn hình liên tục thay đổi: một họa sĩ già đang cùng sinh vật mộng cảnh sáng tác, màu sắc trên khung tranh lưu chuyển ánh sáng mộng mị; một nhà khoa học đang thỉnh giáo sinh vật mộng cảnh về cách vận dụng năng lượng giấc mơ, cuốn sổ tay dày đặc những công thức; một nhóm trẻ nhỏ vây quanh một sinh vật giống mèo, chăm chú nghe nó kể những câu chuyện về thế giới mộng cảnh.

"Tất cả những điều này đều là sự thật đang diễn ra," Lâm Thâm tiếp lời, "Sinh vật mộng cảnh không phải là quái vật, chúng có ý thức và tình cảm riêng. Chỉ cần chúng ta sẵn lòng buông bỏ định kiến, chúng ta sẽ tìm thấy con đường chung sống hòa bình."

Khán đài một lần nữa rơi vào tĩnh lặng. Phó hội trưởng Trương nhìn những hình ảnh trên màn hình, ánh mắt đầy vẻ phức tạp. Cuối cùng, ông thở dài một tiếng rồi ngồi xuống. Một Chức mộng sư già tóc trắng xóa đứng dậy: "Tôi ủng hộ Lâm Thâm. Năm mươi năm trước, tôi từng tham gia trấn áp tổ chức Chức mộng giả, đến tận bây giờ tôi mới hiểu năm đó chúng ta đã ngu muội đến nhường nào."

Có người thứ nhất, liền có người thứ hai. Ngày càng nhiều Chức mộng sư đứng dậy bày tỏ sự ủng hộ dành cho Lâm Thâm. Cuối cùng, kết quả bỏ phiếu cho thấy hơn hai phần ba số người tán thành Lâm Thâm đảm nhận chức tân Hội trưởng.

Lâm Thâm nhìn xuống những đồng nghiệp phía dưới, hốc mắt khẽ ướt lệ. Anh biết rằng đây không chỉ là sự tin tưởng dành cho cá nhân anh, mà còn là sự công nhận đối với lý tưởng của cha mình và Lão Chu.

Sau khi đại hội kết thúc, Lâm Thâm trở về phòng làm việc. Trời đã về khuya nhưng ánh đèn trong phòng vẫn sáng. Tiểu Ái đang ngồi trước máy tính xử lý các văn kiện của Công hội. Cô mặc bộ đồng phục Chức mộng sư màu trắng, mái tóc buộc đuôi ngựa tùy ý, gương mặt tuy lộ vẻ mệt mỏi nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời.

"Anh về rồi à?" Tiểu Ái ngẩng đầu, mỉm cười nói: "Đại hội hôm nay rất thành công."

Lâm Thâm bước đến bên cạnh, nhẹ nhàng ôm lấy cô: "Cảm ơn em, Tiểu Ái. Nếu không có em, có lẽ anh đã không kiên trì được đến ngày hôm nay."

Tiểu Ái tựa vào lòng anh, khẽ khàng đáp: "Nói ngốc gì vậy. Em tin anh, cũng như tin tưởng Lão Chu và cha của anh vậy."

Lâm Thâm buông cô ra, lấy từ trong ngăn kéo một chiếc hộp nhỏ. Mở hộp ra, bên trong là một mặt dây chuyền Mộng tinh nhỏ nhắn, cùng kiểu dáng với huy hiệu trên ngực anh, chỉ khác là trên đó khắc hai chữ "Truyền thừa".

"Tiểu Ái," Lâm Thâm có chút căng thẳng, "Ba tháng qua, em luôn ở bên cạnh ủng hộ anh. Em còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau nơi biên giới mộng cảnh không? Em cầm cây pháp trượng phát sáng, giống như một vầng thái dương nhỏ soi rọi bóng tối."

Tiểu Ái bật cười: "Dĩ nhiên là nhớ chứ. Lúc đó anh còn bướng bỉnh lắm, cứ nhất quyết đòi đi điều tra chân tướng một mình."

"Phải rồi," Lâm Thâm nói, "Nếu không có em đi cùng, có lẽ anh đã sớm mất mạng trong tay sinh vật mộng cảnh rồi. Còn cả ngày Lão Chu hy sinh, em đã nắm chặt tay anh và nói chúng ta không được bỏ cuộc. Khoảnh khắc đó, anh đã biết em chính là người quan trọng nhất trong cuộc đời anh."

Anh quỳ một gối xuống, nâng chiếc dây chuyền lên: "Tiểu Ái, anh muốn cùng em thủ hộ thế giới cân bằng này. Em đồng ý gả cho anh chứ?"

Tiểu Ái che miệng, nước mắt trào ra: "Em đồng ý."

Lâm Thâm đeo dây chuyền cho cô, hai người ôm chặt lấy nhau. Ánh trăng ngoài cửa sổ hắt vào, phủ lên người họ một lớp bạc dịu nhẹ. Huy hiệu và dây chuyền Mộng tinh cùng nhau tỏa sáng dưới ánh trăng, lan tỏa thứ hào quang ôn hòa.

Sáng sớm hôm sau, Lâm Thâm khoác lên mình chiếc trường bào Hội trưởng, đứng trước thông đạo khả khống. Thông đạo tỏa ra ánh sáng tím xanh, tựa như một cây cầu nối liền hai thế giới. Con người và sinh vật mộng cảnh ở hai bên thông đạo giao lưu thân thiện, kẻ trao đổi vật phẩm, người trò chuyện, kẻ lại cùng nhau vui đùa.

Một sinh vật mộng cảnh trông như chú mèo nhỏ phát sáng nhảy vào lòng Lâm Thâm, dụi dụi vào lòng bàn tay anh. Lâm Thâm mỉm cười xoa đầu nó: "Chào buổi sáng, Tiểu Quang."

Tiểu Quang phát ra tiếng kêu trong trẻo như đang đáp lời anh. Cách đó không xa, một người mẹ bế đứa con đang bệnh, đang trò chuyện cùng một sinh vật mộng cảnh có cánh. Sinh vật đó khẽ chạm vào trán đứa trẻ, cậu bé lập tức ngừng khóc và nở nụ cười.

"Hội trưởng Lâm," một giọng nói vang lên. Lâm Thâm quay lại, thấy một vị bác sĩ mặc áo blouse trắng đang đi tới: "Nhờ có những sinh vật mộng cảnh này mà khoa nhi của bệnh viện chúng tôi đã ít tiếng khóc hơn hẳn. Chúng không chỉ trấn an được cảm xúc của trẻ nhỏ mà còn giúp chúng tôi chẩn đoán được một số căn bệnh nan y."

Lâm Thâm gật đầu: "Đó chính là ý nghĩa của sự cân bằng."

Phía xa, Tiểu Ái đi tới, tay cầm tập hồ sơ: "Hội trưởng, hôm nay có một đoàn đại diện sinh vật mộng cảnh đến viếng thăm." Cô vận bộ đồng phục trắng tinh khôi, mặt dây chuyền "Truyền thừa" trước ngực lấp lánh rạng ngời.

Lâm Thâm đón lấy hồ sơ, nắm lấy tay Tiểu Ái: "Chúng ta cùng chuẩn bị thôi."

Hai người sóng bước đi xa dần, ánh nắng ban mai đổ xuống, kéo dài bóng hình của họ trên mặt đất. Trong túi áo của Lâm Thâm, cuốn nhật ký cũ của Lão Chu khẽ nóng lên, dường như đang hưởng ứng điều gì đó.

Trận chiến của ba tháng trước dường như đã lùi vào quá khứ xa xôi. Lão Chu đã hy sinh, nhưng tinh thần của ông, cùng với lý tưởng của cha anh, vẫn đang được Lâm Thâm tiếp nối.

Lâm Thâm đứng trên đỉnh tháp Công hội, phóng tầm mắt bao quát cả thành phố. Ánh sáng từ thông đạo hòa cùng rạng đông, chiếu sáng khắp mọi ngõ ngách. Tiểu Ái bước đến bên cạnh, tựa đầu vào vai anh.

"Em xem," Lâm Thâm nói, "Đây chính là thế giới mà cha hằng mong ước."

Tiểu Ái gật đầu: "Cũng là thế giới của chúng ta."

Lâm Thâm lấy cuốn nhật ký cũ của Lão Chu ra khỏi túi, bìa sách đã sờn rách nhưng nét chữ bên trong vẫn rõ ràng. Anh khẽ vuốt ve trang bìa, như thể vẫn còn cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay Lão Chu. "Lão Chu, cha," Lâm Thâm thì thầm, "Hai người có thấy không? Thế giới cân bằng cuối cùng đã thành hiện thực rồi."

Gió từ đỉnh tháp thổi qua, mang theo hơi ấm nồng nàn. Lâm Thâm biết rằng đây không phải là kết thúc, mà là một khởi đầu mới. Anh sẽ tiếp tục truyền thừa lý tưởng của cha và Lão Chu, thủ hộ thế giới cân bằng này cho đến mãi tận mai sau.

(Hết)