Chương 848: Bên trong kịch trường, trên sân khấu

Cánh cửa lớn của rạp hát thời điểm ấy mở ra, bên trong trống trải, u ám, không hề có chút ánh sáng ấm áp nào để níu chân người lữ khách.

Chỉ đến khi Trình Thực đẩy cửa bước vào, luồng ánh sáng tuyết rơi bên ngoài mới ào ạt tràn vào, giúp hắn mơ hồ nhận ra sân khấu đang trình diễn vở kịch nào, và hàng ghế khán giả, chật kín người, đang chăm chú thưởng thức.

Nhưng khoảnh khắc ấy, đồng tử Trình Thực như co thắt đến mức đau đớn, khiến hắn đứng cứng đờ tại chỗ.

Gương mặt tái mét vì kinh ngạc đứng lặng giữa cửa, suốt một hồi không sao dám cử động.

Bởi lẽ hắn nhìn rõ ràng trên những hàng ghế được sắp đặt ngăn nắp, không còn chỗ trống, từng chiếc ghế đều “ngồi” một thứ gì đó như… tai người bị xé rách!

Những tai ấy bầm tím, thịt da nham nhở, từng giọt máu đen sền sệt, thối rữa từ từ nhỏ xuống. Khi Trình Thực đẩy cửa rạp, chúng đồng loạt co lại rồi từ từ quay mặt xoáy ốc, hướng thẳng về phía người lạ mặt cắt ngang buổi diễn này.

Khoảnh khắc tưởng chừng chỉ có trong ác mộng xuất hiện trước mắt, khiến Trình Thực rùng mình, cả thân thể mẩn ngứa nổi lên từng mảng da gà.

Hắn trong đầu gào thét hỏi Chủy Ca đây rốt cuộc là chuyện gì, thế mà tiếng trả lời không phải từ miệng hắn, mà lại là… người diễn trên sân khấu dừng lại giữa chừng.

Nó cũng chỉ là một chiếc tai, không khác biệt chút nào với đám tai bất động dưới khán giả; nếu có phân biệt thì có lẽ nó linh hoạt hơn hẳn.

Chiếc tai trên sân khấu ấy khi nhìn thấy… Thật quái đản, hay vì nghe thấy Trình Thực bất thần bước vào, tai ấy bật cười, rồi vẫy tay chào hắn.

“Ngươi đã trở lại,” nó nói.

Trình Thực hoảng sợ tột độ, không ngờ ngoài cái miệng lừa dối và lưỡi trừu tượng kia, giờ đây còn phải đối mặt với chiếc tai kinh dị này.

Dẫu vậy, hắn vẫn đáp lại, tất nhiên, câu nói ấy không phải từ bộ não rối loạn của Tiểu Xú, mà là từ cái miệng không thể kiểm soát của nó.

“Là hắn muốn đến, ta ngăn không nổi.”

Chủy Ca rõ ràng đang phủ nhận liên quan đến việc này, ai dè vừa dứt lời, chiếc tai trên sân khấu liền đáp lại:

“Ta đã tìm ra con đường hướng tới tương lai, làm sao không đến đây khoe khoang chút? Tai thối rữa, ngươi ngồi trong rạp hát này, liệu với phương pháp của ngươi có bằng ta chăng?”

“……”

“……”

Giọng nói ấy sắc sảo giống Chủy Ca đến chín phần mười, phần còn lại, lại như bóng ma chung quanh trong màn sương mờ.

Vậy là… cái tai đang thấu thị được nội tâm của Chủy Ca, trả lời bằng lời thật lòng chân thật của Ngu Hí Chi Thần, phản pháo sự giả dối trên môi?

Trình Thực chớp mắt, hoàn toàn bối rối, nhận ra mình lại một lần nữa bị lừa.

Hoá ra Chủy Ca không phải không muốn chạm mặt cái tai, mà nó luôn mong chờ ngày trở lại rạp hát này, khoe khoang trước mặt tai kia.

Sự im lặng giữa nó và Lưỡi Phân Biệt trước đây hoàn toàn không phải tâm ý thật lòng, là cách giả vờ nhằm củng cố niềm tin bản thân, dùng phản kích để thúc mình đến được Sandales.

Tốt lắm!

Ta xem bộ mặt Tiểu Xú này rốt cuộc không thể thiếu trong vở diễn này!

Trình Thực bĩu môi cười, nhưng nụ cười nhanh chóng chuyển sắc, trở nên sáng rỡ.

Bởi hắn nhận ra năng lực Khuynh Mật Chi Nhĩ này thật đúng “gu”.

Chẳng phải đây chính là thứ mà Thần Vui Dục đã dùng để đối phó hắn sao? Vậy chỉ cần sở hữu chiếc tai này, liệu hắn cũng có thể đọc được bí mật trong lòng người khác?

Thật tuyệt vời!

Ý nghĩ ấy khiến ánh mắt Trình Thực hướng về chiếc tai trên sân khấu càng thêm nhiệt huyết, thậm chí đám tai rơi rụng dưới khán giả giờ cũng trở nên… dễ thương hơn bao giờ hết.

Nhưng ngoài sân khấu, Trình Thực không chỉ chăm chú nơi ấy. Trong đầu hắn vẫn ráo riết suy nghĩ, cái gọi là “con đường trước mặt” mà Chủy Ca vừa nói rốt cuộc là gì? Sao nó còn phải khoe khoang trước tai kia?

Đây không phải lần đầu hắn nghe về chuyện liên quan. Từ lâu, khi ở trước cửa Afelos, trong nhà tù của Thời Gian thuộc Dorgod, lần đầu gặp Thời Gian lúc còn chưa trở thành ân chủ của mình, đã có đoạn đối thoại tương tự với Chủy Ca:

“Ngươi tìm được chưa?”

“Rồi, ta tìm được rồi.”

Vậy thì cái “tìm được” kia chính là ‘con đường trước’ mà chiếc tai kia đề cập sao?

Đó rốt cuộc là con đường gì?

Chẳng lẽ lại…

Nghĩ tới đây, Trình Thực nén suy tư, thấy Chủy Ca lần đầu bị phản bác đến nín thở, cho rằng đã đến lúc nên giúp hai người quen cũ, oái oăm mà nói là đồng nghiệp già, gỡ thế khó.

Nên hắn lịch thiệp gật đầu với chiếc tai trên sân khấu, rồi quay lưng đóng cửa, đi đến vị trí ghế khán giả gần nhất, nhấc chiếc tai “ngồi” trên đó rồi trìu mến đặt sang ghế kế bên, mặt giả bộ cười tươi, khẽ nói:

“Ta hơi mập, anh em thông cảm, hơi chật chội tí nhé.”

Rồi quẳng người lên chiếc ghế cũ kỹ, mốc meo, nghiêm túc hóa thân thành khán giả xem kịch.

Cảnh tượng này khiến tất cả chiếc tai có mặt đều “nghe” sững sờ, Ngu Hí Chi Thần muốn nói điều gì đó, nhưng há mồm mãi mà không phát ra tiếng.

Chiếc tai trên sân khấu có vẻ cũng không ngờ người hòa nhập cùng Ngu Hí Chi Thần lại đặc biệt đến vậy. Nhưng trong thế giới này, ai càng khác thường lại càng được soi sáng dưới ánh đèn sân khấu.

Chẳng phải sao? Cái miệng của Tiểu Xú vốn phải nằm trên mặt Tiểu Xú mà.

Chiếc tai cười, rồi nhẹ nhàng cúi chào khán giả bên dưới:

“Kết thúc buổi diễn, kính mời quý vị ra về lần lượt, chào mừng lần tới.”

“……”

Lời vừa rơi, màn chắn sân khấu cũng rơi rụng, đám tai ngồi quanh Trình Thực như nghe tiếng chuông nghỉ giải lao, bừng tỉnh, hồn nhiên tung tăng rời chỗ, chạy tứ tung trong rạp rồi từ từ rơi xuống đất, hóa khô héo và thối rữa.

Hóa ra chúng đã chìm vào giấc ngủ.

Phải đến lúc này, Trình Thực mới để ý thấy trước ghế khán giả gần sân khấu, dưới đất chất đống những xác vụn rữa nát, chân tay rời rạc rải rác.

Hắn khẽ nuốt nước bọt, vừa thấy cảnh tượng ghê rợn, vừa cảm thấy khó xử.

Chẳng phải anh bạn, sao tôi lại tự nghĩ linh tinh thế này?

Mày đang đùa Tiểu Xú à?

Buổi diễn sắp kết thúc sao không thốt lời sớm chút?

Buổi diễn gì mà vừa vào là kết thúc, tôi…

Khoan đã!

Chẳng lẽ buổi diễn này là một dàn tai tụ họp nghe kẻ xâm nhập trong màn sương giấu kín bí mật?

Hả?

Nghĩ đến đây, Trình Thực dùng ánh mắt ngơ ngác nhìn Chủy Ca:

“Chủy Ca, chuyện này sao đây?”

Ngu Hí Chi Thần vẫn im lặng, Trình Thực bất lực quay sang tai trên sân khấu, ngượng nghịu gọi:

“Tai… ca?”

Chiếc tai cười, lơ lửng trước màn sân khấu, dường như đang chăm chú quan sát Trình Thực. Sau một hồi lâu, nó gật đầu, rồi hóa thành ánh sáng trắng, nhẹ nhàng rơi vào lòng bàn tay Trình Thực.

“?”

Sao chỉ có vậy?

Quá dễ dàng sao?

Lần này Trình Thực thực sự sững sờ, vuốt ve chiếc Khuynh Mật Chi Nhĩ trong lòng bàn tay, không dám tin:

“Chẳng lẽ đây không phải giấc mơ sao? Ta trúng chiêu của Chân Dật rồi à?”

Nói xong, Trình Thực cau mày, liền lấy ra Lưỡi Phân Biệt quăng quanh người. Lưỡi vừa hiện, liền thảnh thơi thò lên tựa vào lưng ghế khán giả, uể oải vươn vai:

“Dù sao ở nhà vẫn tốt nhất, thoải mái, chỉ là dơ bẩn chút, lâu ngày không dọn.”

Nói rồi, lưỡi nhảy nhót qua lại, lật úp trên lưng ghế, ngon lành chìm vào giấc ngủ.

“……”

Ngay lúc này, Trình Thực mới hoàn hồn.

Hắn nhớ lại phản ứng của Chủy Ca khi nghe tin Sandales từ miệng Long Vương, lúc đó nó thốt:

“Sandales à… đúng là ký ức xa xăm.”

Bây giờ thì rõ rồi, cái miệng, cái lưỡi, chiếc tai… tất cả những bộ phận cấu thành mặt nạ… chẳng phải đều xuất phát từ nơi đây, từ rạp hát Sandales sao?

“Ta đoán đúng chứ, Chủy Ca?”

Trình Thực không dám nói to suy đoán, nhưng hắn biết Chủy Ca có thể nghe thấy lời thầm gọi trong lòng mình.

“Chủy Ca?

Lưỡi ca?

Tai ca?

Không phải các người, ít ra cũng lên tiếng đi.”

“Sai rồi.”

Lưỡi Phân Biệt trả lời qua loa, nhưng ngay sau đó chuẩn bị ngủ tiếp thì nó liền đứng dậy loạng choạng. Vì vừa nói xong, tai trong lòng bàn tay Trình Thực bỗng cất tiếng nhẹ nhàng:

“Đúng vậy, chính là nơi này!”

Ánh sáng trong mắt Trình Thực bùng nổ, gương mặt nở nụ cười không thể kìm nén.

Cái Khuynh Mật Chi Nhĩ, cái Sandales tuyệt vời!

Có lẽ, hắn thật sự đã tiến gần đến sự thật.

...

Lẩm bẩm nhỏ: Do dự đoán sai dung lượng rồi nên hôm nay Mi Lão Trương chưa viết nguyên nhân nhận ra giả Trình Thực, hoãn một ngày. Nhưng đã có đủ những bước chuẩn bị ở trước, các bạn muốn đọc lại có thể xem lại các chương cũ, còn ngại thì cứ đợi chương sau, kính cảm ơn các bạn đã theo dõi.

...