Chương 842: Một vở kịch hài khiến người ta cười thỏa thích thường kết thúc bằng bi kịch

Dưới sự cổ vũ của Khắc Lao Ân, cư dân Tang Đức Lai Tư như được mở ra một tia sáng le lói, một ánh sáng thần thánh đủ sức xua tan giá lạnh băng giá khắc nghiệt.

Cả thị trấn bắt đầu vận động, lan tỏa niềm tin và lòng tôn thờ đối với Chi Trá. Ai nấy đều gửi gắm hy vọng rằng Chi Trá có thể mang đến chút hơi ấm cho vùng đất bỏ quên này bởi các thần linh. Ngay cả Khắc Lao Ân cũng tin như vậy.

Đây có lẽ là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong suốt quãng đời làm Tiểu Chủng của anh ta. Khắc Lao Ân tận tụy thực hành ý nguyện của Chi Trá, truyền bá danh hiệu ân chủ đến với mọi người đến nhà hát. Khi mọi người cùng hướng về thần linh cầu nguyện, tượng gỗ và chân dung Tiểu Chủng nằm ở vị trí trang trọng nhất phía trước, như minh chứng cho sự tôn kính đặc biệt.

Trong cái vực thẳm lạnh lẽo thiếu vắng chút khái niệm về thần linh, Khắc Lao Ân trở thành người gần gũi với thần thánh nhất, là sứ giả của Chi Trá đến thị trấn Tang Đức Lai Tư, là đại diện của Tha hiện hữu giữa thế gian.

“Quả nhiên là Tha.”

Lúc này, Ái Tư cuối cùng cũng chắc chắn mình đã tìm thấy quá khứ của ngài Ngốc Hề, hoặc chí ít đó cũng là quá khứ của một Ngốc Hề từng có.

Trình Thực và Trương Tế Tổ không nói gì trước sự phấn khích của cô, chỉ lặng lẽ tiếp tục theo dõi.

Chẳng bao lâu, tín ngưỡng đổ bộ toàn thị trấn. Cơn gió tuyết dữ dội cuốn trôi khắp nơi, chẳng làm lu mờ nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt người dân. Dù trong lòng họ tràn đầy bất an, tâm trí đầy sợ hãi, họ vẫn phải mỉm cười, vì Tha là thần thánh cai quản hân hoan.

Thế nhưng, niềm vui ấy chẳng kéo dài được lâu.

Cùng với sự gắn kết tín ngưỡng ngày càng sâu sắc, vị sứ giả của Tha – Tiểu Chủng Khắc Lao Ân, hàng ngày đứng trên sân khấu nhà hát vui vẻ ấy, lại trở nên mờ nhạt dần.

Người đầu tiên phát hiện điều này chính là Khắc Lao Ân. Khi cảm nhận ánh nhìn ân chủ dần vắng bóng, anh hoảng loạn. Ngay lập tức khóa chặt cánh cửa mới của nhà hát, từ chối mọi tín đồ tham dự, rồi cố gắng mọi cách để lấy lại sự chú ý của ân chủ, tất cả đều vô vọng.

Anh quỳ gục trước hình bóng của chính mình, không khóc than cũng chẳng kêu gào, chỉ chôn sâu trong tâm trí câu hỏi liệu mình có phạm sai lầm gì không. Anh suy nghĩ liệu lòng kiêu hãnh nhỏ nhoi của mình khi tự nhận là sứ giả thần linh có khiến ân chủ quay đi mất ánh mắt quan sát.

Khắc Lao Ân hứa với thần linh rằng sẽ thành thật thừa nhận mình chẳng phải sứ giả, rằng việc giả danh xuất phát từ ý muốn truyền bá danh Chi Trá và cứu lấy quê hương Tang Đức Lai Tư. Anh cầu xin sự tha thứ, nguyện chịu mọi hình phạt cho tội “phạm thượng”. Nhưng dù anh cầu khẩn, thú tội và cầu nguyện nhiều lần, mọi thứ đều vô dụng.

Hình bóng thứ hai của bản thân ngày càng mờ nhạt, càng khiến Khắc Lao Ân thêm hoảng loạn.

Nhưng chuyện chưa đến hồi kết.

Bị chặn từ bên ngoài, cư dân Tang Đức Lai Tư nhiều ngày không thể tổ chức nghi lễ thờ cúng tập thể. Họ bắt đầu lo lắng. Bầu trời u ám vẫn chẳng tan biến, gió tuyết ngày càng dữ dội. Họ cho rằng chính sự lơ là thời gian qua khiến Tha không hài lòng. Bởi thế, họ quyết tâm phá vỡ cánh cửa nhà hát bằng chính những cây gỗ lấy từ sự đóng góp của mọi người, một lần nữa đột nhập sân khấu.

Khi mọi người tụ họp trước màn che phía dưới, chỉ thấy lời chỉ dẫn của Chi Trá không còn đơn điệu mà trở nên rõ nét hơn hẳn, ánh mắt linh động như có hồn. Đám đông vỡ òa trong tiếng reo hò vang trời.

Chi Trá đã chấp nhận thị trấn Tang Đức Lai Tư!

Chẳng phải thế sao? Tất cả diễn biến trước mắt là câu trả lời đáp lại lòng tin nơi đây. Nếu không, sao hình ảnh của Khắc Lao Ân – Tiểu Chủng bằng gỗ bỗng chan chứa sức sống đến thế?

Họ đồng thanh kêu tên Chi Trá, tôn vinh ánh nhìn ân chủ, và không quên tri ân người hùng mang hy vọng về cho Tang Đức Lai Tư – Khắc Lao Ân. Nhưng dưới mái nhà hát sầm uất ấy, khắp nơi lại không thấy bóng dáng Khắc Lao Ân.

Có người tin rằng nhờ tín ngưỡng trong họ mà Khắc Lao Ân đã được lên trình diện trước thần linh, được mời đích thân đến nơi ngự trị của Tha. Lời giải thích ấy khá hợp lý nên được phần lớn chấp nhận.

Thế nhưng ba người chơi trò này nghe đến đây đều nghẹn thở.

Họ dường như đã nhìn thấy hồi kết.

“Tiểu Chủng gặp chuyện rồi.” Trương Tế Tổ nheo mắt nhắc nhở, giọng đầy tiếc nuối.

Trình Thực không thốt lời, ánh mắt u sầu nói thay tất cả. Quả thật, một vở hài kịch chớp nhoáng thường khép lại bằng bi kịch. Tiểu Chủng đã gặp đại nạn.

Dân cư không biết khung màn sau đó che đậy là gì, nhưng ba người chơi hiểu rõ. Đó không phải ánh mắt của Tha, mà là thần linh Vô Tín Ngưỡng từng do Tang Đức Lai Tư nuôi dưỡng khi chưa có tín ngưỡng.

Vì vậy, khi cư dân truyền hết niềm tin sang Chi Trá, thần linh không tín ngưỡng đó mất chỗ dựa cho sự tồn tại và tan biến trước mắt mọi người.

Giây phút này, trong mắt dân làng chẳng phải là sự xuất hiện rõ nét hơn của “chỉ dẫn thần linh” mà chính là Khắc Lao Ân, thật sự giữa họ.

Anh bất lực trước sự biến mất của bóng hình kia, nhưng không nỡ dập tắt ánh sáng hy vọng của Tang Đức Lai Tư. Anh quay lại nghề cũ, đóng vai chính mình, đứng giữa sân khấu dưới tấm màn.

Khắc Lao Ân mong muốn dùng cách này kéo dài niềm hy vọng, giành thời gian tìm hiểu chuyện gì xảy ra nơi đây. Nhưng anh quên mất điều quan trọng: trong cảnh ngặt nghèo, con người nhạy cảm và dễ tổn thương đến nhường nào.

Họ không dám chịu đựng cơn bão tuyết ngoài kia, mà chỉ muốn gần bên thần linh để cầu nguyện sự che chở. Người người tụ họp trong nhà hát, tựa vào nhau sưởi ấm, chờ đợi sự trở lại của sứ thần Khắc Lao Ân.

Mọi thứ yên bình đến nao lòng, cho đến khoảnh khắc Khắc Lao Ân thực sự xuất hiện trở lại.

Khắc Lao Ân trên sân khấu vì đứng lâu bị choáng váng, ngã ngồi xuống. Đám đông hoảng hốt, quên luôn ranh giới thần linh – con người, lập tức nhảy lên sân khấu đỡ lấy “chỉ dẫn thần thánh”. Nhưng khi người đầu tiên chạm vào cổ tay anh, cảm nhận rõ từng thớ thịt nóng hổi...

Bầu trời Tang Đức Lai Tư như sụp đổ.

"Hắn… Tha… hắn không phải ánh mắt ân chủ. Hắn chỉ là… Khắc Lao Ân?"

Nếu cảnh tượng này xảy ra bất cứ nơi nào khác, những tín đồ cuồng tín không thể nào công khai khẳng định sự nghi ngờ ấy. Họ phải tránh mọi hành động phạm thượng và mục tiêu là bảo vệ quyền lực thần linh và lợi ích của chính mình.

Nhưng đây là Tang Đức Lai Tư, nơi chưa từng có tín ngưỡng, và chỉ mới vài ngày nay Chi Trá trở nên phổ biến. Niềm tin trong họ chưa đủ sâu sắc để tôn thờ thực sự ý nguyện của bản thân.

Tệ nhất đã xảy ra: tiếng nghi ngờ đầu tiên có thể không dữ dội nhất, nhưng nó vang lên như hồi còi thúc giục đám đông nổi loạn.

Khi số người nhận ra có thể mọi chuyện đều là màn kịch do Khắc Lao Ân dàn dựng, đám đông ở sân khấu nhà hát hân hoan ấy hóa điên dại.

Họ điên cuồng nắm tóc, áo quần, thân thể Khắc Lao Ân, tra hỏi vì sao thần linh vẫn chưa ban phúc, tại sao chính hắn đứng đây mà “chỉ dẫn thần thánh” lại biến mất, và đặc biệt vì sao tên của thần là Chi Trá, lại có nghĩa đen đầy trò đùa mỉa mai như vậy...

Tất cả sự nhẫn nhịn vì sinh tồn, tất cả nghi ngờ bị gạt bỏ giờ bùng nổ vỡ òa. Những con sóng khổng lồ của sợ hãi lần nữa cuốn chiếc thuyền mỏng manh lật úp. Nhưng lần này, con thuyền ấy không may mắn như trước.

Sóng dữ đánh chìm thuyền đáy chạm đá ngầm.

Chiếc thuyền bị giấc mơ và nỗi sợ bên ngoài nuốt trọn.

Ba người chơi chỉ thấy một vệt máu bắn tóe, làm mới chiếc màn đỏ thẫm. Ông chủ sân khấu nhà hát hân hoan – Tiểu Chủng Khắc Lao Ân, giờ đây trên chính sân khấu được anh tự hào suốt mấy ngày trước…

Bị xé nát từng phần.

Cảnh tượng ấy khiến ba người chơi trợn tròn mắt, đồng tử thu hẹp xuống tận cùng, như thể họ vừa nhìn thấu sự thật của sự phân rã.

Trình Thực cảm xúc hỗn độn khôn xiết.

Niềm tin không liên quan đến thời điểm, bởi nó chỉ đòi hỏi sự thành tâm.

Sự chua chát là, lòng thành ấy của Tang Đức Lai Tư đã dành không đúng chỗ.

Dĩ nhiên, còn có điều cay đắng hơn…

Khi bức màn đỏ thẫm rơi xuống một nửa bởi hỗn loạn trên sân khấu, thần linh thực sự xuất hiện.

Ngay giữa trung tâm sân khấu, trên vũng máu từ xác Tiểu Chủng tan nát!

Đôi mắt sao từ hư vô từ từ mở ra trước sự kinh ngạc của mọi người...

…