Chương 839: Người người khen ngợi khi ngươi hỷ lạc, người người mắng chửi khi ngươi làm mọi người khiếp sợ

Màn trình diễn hoàn hảo đó khép lại trong tiếng vỗ tay không dứt khi Khắc Lao Ân gục ngã giữa sân khấu.

Khi chú hề ngã xuống, dưới khán đài vẫn vang lên những tiếng hoan hô nồng nhiệt, thậm chí họ còn khen ngợi dáng ngã của Khắc Lao Ân, bảo rằng: “Dám ngã mạnh giữa băng tuyết lạnh lẽo như vậy, Khắc Lao Ân chắc hẳn là một diễn viên có niềm tin mãnh liệt.”

Thế nhưng, khi bầu trời tuyết càng lúc càng dày đặc, còn Khắc Lao Ân thì không hề có ý định ‘lên sóng’ trở lại, sắc mặt khán giả bắt đầu đổi thay. Họ khép miệng cười, nuối tiếc dư âm của giây phút vừa qua rồi lần lượt rời đi, trở lại với công việc của mình.

Ngay cả các quan chức hành chính vốn định can thiệp để dập tắt màn kịch này cũng chững chân. Họ tự hỏi, nếu Khắc Lao Ân thực sự chết vì diễn quá nhập tâm ở đây, liệu nhà hát này có thể bị tịch thu vì vị trí đẹp hay không?

Vậy là họ cũng rút lui, không quên liếc lên trời tối sầm và cầu mong cơn bão tuyết có thể dữ dội hơn một chút nữa.

Chợ lại trở nên yên tĩnh. Để tránh gió tuyết, mọi người dần trở về nhà. Chẳng mấy chốc, ngoài trời chỉ còn lác đác vài bóng người, không còn nhộn nhịp. Chỉ có Khắc Lao Ân, mặt tái nhợt nằm trên sân khấu tạm bợ làm từ các khung gỗ, dưới lớp tuyết mỏng như chiếc chăn, ngủ say mê.

Nhưng nếu cứ ngủ thế này, hôm nay có thể sẽ trở thành ngày cuối cùng của cuộc đời anh ta. Có lẽ đến lúc các người chơi phải ra tay rồi.

Tuy nhiên, giữa chợ, ba người chơi đứng trơ trơ, không nhúc nhích. Họ đang chờ đợi, khó nói là mong đợi một phép màu hay một bước ngoặt, nhưng trong khoảnh khắc ấy, cả ba đều đồng điệu trong suy nghĩ.

Họ cảm thấy số phận của chú hề không nên kết thúc như thế.

Đáng tiếc, thực tế còn tàn nhẫn hơn cả kịch bản, trong cơn bão tuyết bao trùm Tang Đức Lai Tư, không có phép màu nào xảy ra.

Chú hề không được bất kỳ thế lực nào ưu ái, nhưng may mắn thay, vẫn còn một bước ngoặt.

Người đàn ông râu rậm từng mời Khắc Lao Ân đến giúp việc tại quán xuất hiện. Ông ra hiệu cho gia đình đợi mình, rồi nhanh chân tiến lên sân khấu, khều Khắc Lao Ân dậy, nhẹ như nhặt một tờ giấy mỏng, mang anh về lại sân khấu riêng của chú hề.

Ba người chơi theo dõi với nhiều sắc thái khác nhau, giả bộ như những người qua đường, họ thấp giọng nghe ông lẩm bẩm đầy tiếc nuối:

“Hoá ra cậu thật sự có tài năng, Khắc Lao Ân. May mà cậu không nhận giúp tôi, nếu không, tài năng đó sẽ bị chôn vùi.”

“Nhưng tài năng ấy chỉ khiến cậu đau khổ hơn thôi…”

“Bởi vì Tang Đức Lai Tư không cần niềm vui, họ cần hơi ấm, cần ngọn lửa không bao giờ tắt để sống sót qua những cơn bão khắc nghiệt này, chứ không phải một vì sao lẻ loi rực rỡ nhảy múa…”

Ông ta ôm Khắc Lao Ân bước vào rạp, rồi nhanh chóng trở ra, bế con gái lên, nắm tay vợ trở về nhà.

Ba người chơi không vội theo vào, mà tò mò bám sát bước chân ông, muốn biết xem người NPC này có phải nhân vật quan trọng nào trong câu chuyện không.

Thế nhưng họ thất vọng. Người đàn ông râu rậm chỉ là một con người bình thường mắc kẹt trong cái lồng nhận thức.

Họ nghe thấy cô con gái nhỏ kéo râu cha, hỏi với giọng tinh nghịch:

“Cha ơi, Khắc Lao Ân nói thật chứ? Chúng ta là vật thí nghiệm?”

Người đàn ông mỉm cười dịu dàng, lau những bông tuyết trên trán con: “Ừ, tất cả đều là vật thí nghiệm, ta là thí nghiệm lớn, còn con là thí nghiệm nhỏ.”

Cô bé cười khúc khích: “Vậy con cũng muốn trở thành thí nghiệm lớn.”

“Được thôi, chỉ cần qua thêm vài mùa đông nữa, thí nghiệm nhỏ sẽ thành thí nghiệm lớn.”

Nghe vậy, mẹ cô bé thay đổi sắc mặt, kéo tay chồng, ánh nhìn đầy nghi hoặc hỏi: “Anh tin mấy lời nhảm ấy của Khắc Lao Ân sao?”

Người đàn ông xoa đầu con gái, ngó vợ rồi khẽ nháy mắt.

Chính cái nháy mắt đó đã làm nỗi lo trong lòng người vợ tan biến. Ba người chơi cũng dừng bước giữa cơn bão tuyết.

Ngắm cảnh gia đình ba người dần khuất bóng trong tuyết trắng, Trình Thực cau mày cười dè bỉu:

“Đáng lẽ phải biết từ trước rồi, người tốt chưa hẳn đã thông minh, thông minh cũng chưa chắc là người tốt.”

“Đi thôi, hai vị, nghiện xem kịch rồi, nhanh tiến tới tập tiếp theo.”

Hai người còn lại đều cười khẩy, ba người chơi áo cổ dựng cao bước nhanh về phía rạp hát im lặng.

Khi ba người bước qua cánh cửa đó, đến Tang Đức Lai Tư lần nữa, cảnh tượng tiếp theo khiến họ hơi bất ngờ.

Ngày thứ hai sau khi Khắc Lao Ân được đưa về rạp, bầu trời Tang Đức Lai Tư sụp đổ.

Cái lạnh thấu xương ban đầu bất ngờ gia tăng đột ngột, bầu trời xám xịt như bị một bàn tay vô hình khoét thủng một lỗ lớn, gió rét và tuyết rơi ào ạt… không, mà như đổ xuống.

Chỉ trong vài ngày, Tang Đức Lai Tư có thể biến thành một khối băng đá cứng ngắc.

Cơn bão tuyết dữ dội mà các quan chức hành chính mong mỏi cuối cùng cũng đến, nhưng trông có vẻ nó không chỉ giết chết một mình chú hề, mà có thể khiến tất cả ở đây bị đóng băng.

Dân chúng Tang Đức Lai Tư bắt đầu hoảng loạn. Họ tranh giành củi sưởi, đóng chặt cửa nhà, khi thấy không thể trụ nổi lại tụ họp dù là trong thời tiết khắc nghiệt để bàn kế sách.

Nhưng bàn mãi cũng chỉ rút ra một kết luận, con người không thể chống lại thiên tai.

Ngoài ngồi chờ chết, không còn phương cách nào khác.

Tất cả mọi người tham gia đều tuyệt vọng, các quan chức hành chính không còn vẻ oai phong chỉ đạo như trước, mỗi người thấm mệt rồi ngồi phịch xuống ghế.

Ngay lúc đó, một “kẻ thông minh” thoáng lóe sáng trong đầu, bỗng nhiên mở lời:

“Con người có thể không chống được thiên tai, nhưng nếu cái lạnh khắc nghiệt này… không phải thiên tai?

Các người còn nhớ Khắc Lao Ân nói gì không? Anh ta nói rằng dưới chân chúng ta có một nhóm quan sát viên, những kẻ bí ẩn đang xem xét và biến ta thành thí nghiệm.

Nếu chuyện đó thật, liệu có phải vì Khắc Lao Ân đã vạch trần nên nhóm quan sát viên giận dữ, họ mới trừng phạt Tang Đức Lai Tư?

Không thì…”

Bầu không khí trong phòng họp bỗng trầm lại. Trước ánh nhìn kỳ dị của mọi người, giọng anh ta ngày càng nhỏ dần:

“Không lẽ ngày hôm sau khi anh ta nói, thời tiết kinh khủng này lại ập tới?”

Quả thật đúng là một mốc thời gian quá trùng hợp. Nếu không đúng hôm đó, không ai tin lời Khắc Lao Ân là sự thật.

Nhưng giờ đây…

Khi con người hoảng loạn, bất lực, họ sẵn sàng tin vào tất cả thuyết âm mưu, huyền học thậm chí thần học, dù cho trên mảnh đất Tang Đức Lai Tư, tín ngưỡng chưa từng thực sự xuất hiện.

“Đúng rồi, muốn biết hướng đi, đi hỏi Khắc Lao Ân xem sao. Hỏi xem anh ta đã phát hiện ra tất cả như thế nào.”

Phát hiện?

Ba người chơi trốn trong đám đông đồng loạt khinh bỉ cười khẩy.

“Phát hiện” thì tuyệt đó, vậy mà vài ngày trước, nó vẫn chỉ là “sáng tạo”, không, chính xác hơn là “bịa đặt”.

Sao giờ đây câu chuyện bịa đặt của chú hề lại biến thành sự thật được thừa nhận?

Tài tinh nghịch của đám dân ngu thật đáng kinh ngạc, không chỉ biến “bịa đặt” thành “phát hiện”, mà còn thể hiện bằng hành động “hỏi han” thực sự.

Bởi ngay trước cánh cổng sân khấu, khi Khắc Lao Ân uể oải nhô đầu ra khe cửa, đón chờ anh không chỉ là gió bão lạnh lẽo, mà còn là sự căm ghét của toàn Tang Đức Lai Tư.

“Khắc Lao Ân, tại sao lại là anh? Chính anh chọc giận Quan sát viên ngoài thế giới, chính anh mang đến băng giá cho Tang Đức Lai Tư! Anh có muốn phá hủy quê nhà mình, chú hề ơi!”

“…”

Khắc Lao Ân chỉ mất hết khí thế, không phải mất trí. Nhìn đám dân chúng tụ tập ném ra nỗi sợ hãi mù quáng, anh khẽ đóng sầm cánh cửa, rút vào bên trong rạp.

Ba người chơi đứng ở đằng sau xem cảnh này, chẳng biết nên khen ngợi sự thông minh của chú hề hay cảm thông cho hoàn cảnh éo le của anh.

“Nào thể chịu được sao?” Ái Tư đôi mắt đầy phẫn nộ.

Trình Thực và Trương Tế Tổ không thèm ngó cô, đồng thanh nói: “Không được, đi đi, tao kèo!”

Ái Tư thay đổi thần thái, quyết liệt rút ra thanh đại đao. Thấy hai người kia chẳng ngăn cản, cô nổi giận giương đại đao lên rồi…

Chống lên đầu che gió tuyết, giả bộ bình tĩnh bình thường, thở dài nói: “Tuyết… mà nhiều thật.”

“Hừ—” Trình Thực khẩy cười, “Thí nghiệm thất bại rồi.”

Trương Tế Tổ gật đầu: “Lý Chất Chi Tháp có lẽ đã sớm nhận ra vị thần vô tín ngưỡng kia rồi. Họ đã bỏ rơi nơi này từ lâu. Cơn bão tuyết này không phải thiên tai…”

Anh ngẩng đầu nhìn lên trời xám xịt, mắt nheo lại.

“Mà là tai họa do con người gây ra.

Sự sụp đổ đã bắt đầu. Từ giây phút này, vị thế Tang Đức Lai Tư sẽ hoàn toàn thay đổi, nơi từng là ‘sân thử nghiệm’ do Lý Chất Chi Tháp tỉ mỉ xây dựng giờ đây chỉ xứng làm kho bỏ rác chứa những phế phẩm thí nghiệm.”

“Cũng hợp lý,” Trình Thực lại khinh bỉ cười, nhìn đám người ngoài rạp, lắc đầu thốt: “Sống trên mặt đất này, nhìn ai cũng như rác thôi…”

…