Chương 399: Ánh mắt hí của thời khắc tín ngưỡng

Khi Trương Tế Tổ khắc xong nét cuối cùng trên tấm bia, vừa định dựng bia mộ lên, thị giác hắn bỗng chốc tối sầm, không một lời báo trước.

Nhưng hắn chẳng hề hoảng loạn, chỉ khẽ nhắm đôi mắt híp lại, chờ đợi. Khi ý thức trở về, một khe hở nhỏ lại lặng lẽ mở ra.

Dĩ nhiên, đó chỉ là cảm giác của hắn, bởi toàn thân hắn đã hóa thành một chiếc đầu lâu trắng bệch.

Đúng như dự đoán, khi thị lực trở lại bình thường, hắn lại thấy bậc thang xương cá quen thuộc dưới chân, chiếc ngai xương sừng sững phía trên, và trên đó, một chiếc đầu lâu khổng lồ đang ngự trị.

Tử Vong! Ân chủ của hắn lại triệu kiến.

“Kính bái Thần Tử Vong vĩ đại.” Trương Tế Tổ thành kính chào hỏi.

Giờ phút này, lòng hắn ngổn ngang bao nhiêu nghi hoặc, nhiều đến mức hắn muốn lập tức hỏi xem cuộc thử thách này có thật sự là do Khi Trá ban tặng như Trình Thực đã nói hay không. Nhưng chưa kịp mở lời, vị Đại nhân kia đã cắt ngang.

Giọng Ngài bình thản hơn mọi khi, khiến người ta chẳng thể đoán được tâm tư.

“Ngươi, làm, rất, tốt.

Giao dịch, giữa, Ta, và, Khi Trá, đã, hoàn thành.

Còn về, điều, ngươi, đang, nghĩ...

Dù, Ta, không, thân, với, Khi Trá, nhưng, cũng, phải, thừa nhận:

Hư Vô, hợp, với, thời đại, này, hơn, Sinh Mệnh, rất, nhiều.

Tín ngưỡng, rồi, sẽ, quy, về, một mối.

Vậy nên, nếu, ngươi, muốn, bước, trên, con đường, của, Khi Trá...

Ta, không, phản đối.

Nhưng, hãy, nhớ kỹ:

Trên, con đường, của, Ngài, thế giới, quá khứ, tương lai, đều, không, có, chân tướng.”

Vừa dứt lời, ngọn lửa xanh trong hốc mắt chiếc đầu lâu khổng lồ chợt lóe lên, một chiếc đầu lâu nhỏ từ dòng xương cuồn cuộn bên bậc thang cá bắn ra, lăn đến trước mặt Trương Tế Tổ.

Trương Tế Tổ còn đang ngẫm nghĩ lời Ân chủ, lại nghe vị Đại nhân tiếp tục:

“Sinh Mệnh, không, phải, Hư Vô.

Nhưng, Hư Vô, có thể, dung chứa, Sinh Mệnh.

Nếu, ngươi, thật sự, muốn, đến, gần, Hư Vô.

Hãy, dùng, nó, mà, cầu nguyện, với, Ngài.

Chắc hẳn, Khi Trá, sẽ, không, từ chối.”

Lời vừa dứt, Trương Tế Tổ cảm thấy mặt đất rung chuyển, trước mắt bỗng cuộn lên một dòng xương trắng khổng lồ, cuốn phăng cả điện thờ xương cá, tan biến trước mắt hắn.

Hắn ngẩn ngơ trôi nổi giữa hư không, chẳng mấy chốc đã rơi xuống, trở về thực tại.

Hắn đặt tấm bia mộ xuống, lấy chiếc đầu lâu nhỏ được Ân chủ ban tặng ra, cẩn thận quan sát.

Chiếc đầu lâu này rõ ràng mang sắc thái của Khi Trá. Mặt trước nó không có hốc mắt, lỗ mũi, thậm chí chẳng có răng, chỉ là một mặt xương trắng bệch. Trên mặt xương ấy, chỉ có hai khe mắt dài và hẹp, hệt như chiếc mặt nạ của Khi Trá.

Nhưng nhìn kỹ thêm một lúc, Trương Tế Tổ lại thấy mặt xương này sao mà giống... chính mình đến lạ?

Những chiếc mặt nạ thông thường, khóe mắt đều hếch lên, bởi Khi Trá thích thú vui, nên mặt nạ luôn mang nụ cười.

Nhưng chiếc trong tay hắn, khóe mắt lại phẳng lì, giống hệt đôi mắt híp kéo dài...

Vậy đây là tín vật Khi Trá để lại cho vị Đại nhân kia? Trình Thực nói đúng rồi sao, cuộc thử thách đó là nhắm vào mình? Nhưng mà, mình có đang bị trêu chọc không đây?

Tâm trạng Trương Tế Tổ bỗng trở nên kỳ lạ. Hắn im lặng, xâu chuỗi mọi chi tiết trong cuộc thử thách này, sắp xếp lại suy nghĩ hết lần này đến lần khác.

Cho đến khi hắn sắp xếp xong xuôi mọi tín ngưỡng, mới nhận ra mình dường như chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn.

Sinh Mệnh đều cuồng dã, Trầm Luân tự diệt kết thúc;

Văn Minh cổ hủ cứng nhắc, Hỗn Độn toàn viên điên loạn.

Tồn Tại thì có vẻ phù hợp, nhưng các Ngài dường như chẳng mảy may hứng thú với hắn. Ngược lại, Hư Vô lại vô cớ ban cho hắn một cơ hội lựa chọn... Vận Mệnh nào phải phàm nhân có thể thấu hiểu, nghĩ đi nghĩ lại, dường như chỉ còn lại Khi Trá.

Trương Tế Tổ vuốt ve chiếc đầu lâu trong tay, trầm ngâm một lát rồi đưa ra quyết định.

Hắn quyết định tự khoác lên mình một lớp màu bảo vệ nữa, dù không vì điều gì khác, ít nhất cũng để bản thân không bị người khác bỏ quá xa trên con đường dung hợp tín ngưỡng.

Thế là hắn khẽ thì thầm với chiếc đầu lâu: “Chẳng phân biệt...” Lời chưa dứt, người đã biến mất.

Khi hắn mở mắt lần nữa, đã thấy mình giữa hư không, nhìn xuống bóng tối vô tận dưới chân, Trương Tế Tổ khẽ híp chặt mắt.

Và đúng lúc hắn híp mắt, trước mặt hắn lại mở ra một đôi Mắt Sao lộng lẫy, rực rỡ.

Những đốm sao lấp lánh như có giai điệu, những vòng xoáy mê hoặc như đang hòa tấu. Đôi mắt ấy vừa mở ra, cả hư không dường như cũng nhiễm lấy cảm xúc của Ngài, trở nên vui tươi rộn ràng.

Đây là lần đầu Trương Tế Tổ diện kiến Khi Trá. Dù hắn đã biết diện mạo của Khi Trá qua lời kể của vài người, nhưng khi đứng trước đôi Mắt Sao ấy, hắn vẫn hơi căng thẳng.

Để giữ vững tâm thế, hắn chủ động dâng lên lời tán tụng: “Kính bái Thần Khi Trá vĩ đại.” Vẫn là bài cũ, chỉ thay thần danh Tử Vong bằng Khi Trá.

Đôi mắt với khóe mắt hếch lên, nghe xong câu đó lại càng hếch cao hơn. Ngài nhìn chằm chằm vào kẻ mắt híp trước mặt, cười cợt: “Quả không hổ danh là tiểu xương của lão xương, cái vẻ ngây ngô này y hệt Ngài ta.”

...Chỉ một câu này đã khiến Trương Tế Tổ ngớ người.

Thật lòng mà nói, hắn từng nghe vài... lời đồn về vị thần thích thú vui này, nhưng không ngờ những lời đồn đó lại là thật! Ngài ấy lại là một vị thần có thể châm biếm, mỉa mai, thậm chí mắng nhiếc các thần minh khác!

Phải biết rằng, Trương Tế Tổ hiện tại chỉ mới diện kiến ba vị thần. Chiến Tranh vẫn chưa từng lộ diện, nhưng dù là Ân chủ Tử Vong của hắn hay Chân Lý, vị thần khá hứng thú với hắn, lời nói và hành động của các Ngài đều toát lên vẻ cao cao tại thượng của một Thần Minh.

Còn vị trước mặt hắn đây... sao lại có mùi Chân Dịch cộng Trình Thực thế này? Không không không, sai rồi, không thể nói thế. Phải nói là Chân Dịch và Trình Thực quả không hổ là tín đồ của Ngài, lại có thể bắt chước Ân chủ của mình... giống đến vậy.

Nhưng lời này Trương Tế Tổ chẳng biết đáp sao, đành gượng cười một nụ cười chuẩn mực, im lặng đối mặt.

Đôi mắt ấy thấy hắn không nói, khẽ đảo một vòng rồi lại trêu chọc: “Sao nào, chẳng lẽ lão xương mới là tín ngưỡng thứ hai của ngươi, còn ở điểm khởi đầu của vận mệnh, ngươi lại chọn... Trầm Mặc?”

...Vốn dĩ chẳng liên quan gì đến Trầm Mặc, Ngài một câu nói đã đẩy tôi vào Trầm Mặc rồi.

Trương Tế Tổ bị nghẹn lời, vô cùng lúng túng. Để không để lại ấn tượng xấu trong lần diện kiến đầu tiên, hắn đành cứng rắn đáp lời: “Thần minh xin thứ lỗi, mạo phạm rồi. Tôi tự thấy ý chí của mình không... hoàn toàn phù hợp với Ngài, nên trong lòng vẫn luôn thắc mắc, rốt cuộc Ngài vì sao... lại chọn tôi?”

“Ồ? Nếu ngươi không đồng tình với ý chí của Ta, vậy vì sao lại cầu nguyện với tín vật của Ta? Ngươi có biết đây là tội đại bất kính với thần linh không!”

Vừa nói, đôi mắt ấy híp lại như đôi mắt híp của hắn, rồi không khí vui tươi trong hư không lập tức tan biến, vô vàn cơn gió lạnh lẽo bỗng nhiên nổi lên.

Gió dữ gào thét cuốn đi, dường như giây tiếp theo có thể xé nát kẻ bất kính trên hư không này thành từng mảnh.

Trương Tế Tổ cảm thấy huyết nhục trên tứ chi đang mất dần tri giác, thậm chí sinh khí cũng tiêu tán nhanh chóng. Nhưng hắn không hề kinh hãi, ngược lại bỗng nhiên không còn căng thẳng nữa. Hắn như có điều giác ngộ, nhìn lên đôi mắt phía trên, nghiêm túc nói: “Trong quốc độ của Khi Trá vĩ đại không có chân tướng, vậy nên Ngài không hề tức giận, mọi thứ trước mắt tôi hẳn đều là ảo ảnh.”

...Lần này đến lượt đôi mắt ấy im lặng.

Chỉ thấy đôi mắt hơi híp lại từ từ mở ra, những đốm sao ngừng lấp lánh, vòng xoáy cũng không còn mê hoặc. Ngài như mất hứng, thở dài nói: “Có chút ngộ tính, nhưng không nhiều. Có chút thú vị, nhưng cũng chẳng bao nhiêu. Đây là lý do Ta ghét lũ bút lông, Ngài ta quá vô vị, vô vị như một khúc gỗ thật sự. Ngươi là tín đồ của lão xương, đừng học lũ bút lông mà nghiêm túc như vậy. Nhưng ngươi nói sai một điểm rồi, hì~ Ta không tức giận, nhưng không có nghĩa cơn bão hư vô kia là ảo ảnh.”

Lời này vừa dứt, lòng Trương Tế Tổ thót lại. Hắn không kịp nghĩ cái gọi là 'lũ bút lông' rốt cuộc là ai, chỉ cảm thấy trán và lưng mình lập tức toát mồ hôi lạnh.

Bởi hắn phát hiện sinh khí của mình thật sự chẳng còn bao nhiêu, và dù hắn có cố gắng điều khiển tay chân thế nào, chúng cũng đã bị đóng băng, không thể cử động được nữa.

Chết rồi, trong hư có thực, trong thực có hư, suy nghĩ và thái độ của Ngài thật sự khó lường hơn bất kỳ tồn tại nào khác!

Đôi mắt ấy nhìn vẻ căng thẳng của Trương Tế Tổ lại bật cười, Ngài ha hả nói: “Hay lắm, Ta đã bắt đầu mong chờ dáng vẻ lừa gạt của ngươi rồi.”

Vừa nói, đôi mắt khẽ chớp một cái, những đốm sao nối thành sợi, một chiếc mặt nạ cười cợt bỗng nhiên xuất hiện, từ từ rơi xuống trước mặt Trương Tế Tổ.

“Thôi được rồi, diện kiến đến đây là đủ. Ta phải vội đến chỗ lão xương trêu chọc Ngài ta vài câu, không thì hôm nay chán chết. Đi đây.”

...Trương Tế Tổ nhìn Khi Trá biến mất trước mắt, trong lòng vô cùng cạn lời. Nếu không phải sức mạnh thần vĩ của Hư Vô mà hắn không thể chống lại, hắn thậm chí còn nghĩ mình vừa diện kiến Chân Dịch một lần.

Nghĩ đến Chân Dịch, mắt hắn lại híp lại. Hóa ra cô ta “ra đời” là như vậy sao!? Cái nhân cách phụ đáng sợ và đáng ghét của Chân Hân, lại đang bắt chước... Ngài ấy? Vậy Trình Thực thì sao, cũng đang làm chuyện này à?

Trong đầu suy nghĩ hỗn loạn, ý thức không ngừng rơi xuống. Đến khi Trương Tế Tổ mở mắt lần nữa, hắn đã trở về nghĩa địa trong thực tại, còn chiếc đầu lâu trong tay...

Tay hắn đã bị cơn gió hư vô đóng băng đến thối rữa, chiếc đầu lâu trong tay cũng đã được thay bằng một chiếc mặt nạ cười cợt, rơi xuống đất.

Hắn bất lực tự chữa trị cho mình, mãi đến khi hoàng hôn buông xuống mới có sức nhặt chiếc mặt nạ dưới chân. Nhìn món tín vật của tín ngưỡng thứ hai thuộc về mình, Trương Tế Tổ với vẻ mặt phức tạp, híp mắt thì thầm:

“Khi Trá...

Trình Thực nói quả không sai, sự tồn tại của Ngài ấy dường như chỉ vì thú vui, Ngài ấy mong chờ thấy những thú vui mới trên người mình.

Chẳng phân thật giả, đừng luận hư thực.

Nói như thể chẳng hề bận tâm, nhưng con đường này thật sự dễ đi sao?

Thôi vậy, đã bước ra bước này rồi, sẽ không hối hận quay đầu.

Mà nói đi cũng phải nói lại, nếu Khi Trá và Tử Vong có thể dung hợp, vậy sau này ranh giới giữa chết thật và chết giả... có phải sẽ không còn rõ ràng nữa không?”