Chương 18: Bảy ngày thoáng chốc trôi qua, thử luyện lại đến nơi

Trong suốt bảy ngày ấy, Tạ Dương, với gương mặt hớn hở như vừa trúng số, không biết đã nhận được lời hứa hẹn gì từ cô nàng Tiên Tri kia, mà hăm hở giúp Trình Thực đi phó bản cấp A để kiếm vũ khí.

Thật ra, Trình Thực ban đầu chẳng màng vũ khí, thứ hắn muốn chỉ là vài chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng. Nhưng Tạ Dương lại cho rằng, giá trị của mấy chiếc đồng hồ vàng ấy còn chẳng bằng một lọ "Ngày Cũ Phồn Hoa" thuở nào, nên nhất quyết phải kiếm cho hắn một món vũ khí ra trò.

Thấy đối phương cố chấp đến mức chẳng sợ chết là gì, Trình Thực đành tặc lưỡi thỏa hiệp, tiện miệng nói đại một món vũ khí Pháp Sư, rồi để Tạ Dương tự ý xoay sở.

Khi Tạ Dương hay tin Trình Thực cần vũ khí Pháp Sư, hắn ngớ người ra mất nửa buổi.

“Thì ra anh là Pháp Sư à?”

“Trông không giống sao?”

“Tôi cứ tưởng anh là một Sát Thủ, giỏi ẩn mình lắm chứ.”

“...” Trình Thực chỉ biết im lặng, ánh mắt lướt qua vẻ mặt ngây ngô của Tạ Dương.

May mắn thay, Tạ Dương tuy không bỏ mạng trong phó bản, nhưng vết thương thì nặng trĩu. Trình Thực đã phải tốn bao lời khuyên nhủ, thuyết phục Tạ Dương đòi lại lọ "Ngày Cũ Phồn Hoa" kia, nào ngờ hắn lại dứt khoát từ chối, thậm chí còn vay thêm một lọ nữa.

Cuối cùng, vũ khí thì đã có, nhưng lại mất thêm một lọ dược.

“Chúc cậu sớm tìm được tình yêu đích thực.” Trình Thực nói, vẻ mặt phức tạp đến khó tả.

“Cảm ơn anh.” Tạ Dương thật lòng cảm kích.

Trình Thực thì từ tận đáy lòng khinh bỉ. Nếu không phải vì có người bầu bạn trò chuyện, hắn thèm vào quan tâm cái thứ tình yêu chó má của Tạ Dương. Thôi thì, thế này cũng tốt, ít nhất còn có trò vui để mà xem. Trong cái thế giới hỗn loạn này, giữ cho tâm trí thư thái mới là điều quan trọng nhất.

Thời gian thoắt cái đã trôi qua, khi Trình Thực mở mắt lần nữa, thông tin về Thí Luyện mới đã hiện rõ mồn một trước mắt. Suốt một tuần không bước chân vào phó bản, trạng thái chiến đấu của Trình Thực vẫn được duy trì ở mức tốt nhất.

【Thí Luyện Đặc Biệt (Vĩnh Dạ Mê Đồ [Ký Ức]) đã khởi động】

【Đang ghép đội (1/6)】

【Mục tiêu Thí Luyện: Giữa những ký ức đan xen, luôn có một lối thoát, nhưng với điều kiện, màn đêm chưa tan (Giới hạn thời gian: 12 giờ)】

“Chết tiệt!” Trình Thực sững người, rồi buông lời chửi thề. Thí Luyện của phe đối địch ư? Chẳng phải đây là muốn đẩy hắn vào chỗ chết sao?

【Ghép đội thành công (6/6), đang tiến vào Thí Luyện】

Trong sự kinh ngạc tột độ của Trình Thực, tầm nhìn của hắn lại một lần nữa chìm vào bóng tối.

...

“Thưa ngài? Thưa ngài?”

Bên tai là tiếng trò chuyện ồn ào như vỡ chợ, thỉnh thoảng lại xen lẫn tiếng cụng ly và những tràng hò reo náo nhiệt. Đây là... một quán rượu?

Trình Thực mở mắt, thấy mình đang ngồi trên một chiếc bàn tròn. Trên bàn có tổng cộng sáu người, tất cả đều gục mặt ngủ say, hắn là người đầu tiên tỉnh giấc. Hắn nhìn xuống quần áo mình, cổ áo và vạt áo đều ướt sũng. May mà không phải do nôn mửa, có lẽ là do lúc ngủ đã làm đổ rượu, khắp người nồng nặc mùi cồn.

“Thưa ngài, quý khách có muốn tiếp tục gọi thêm rượu không ạ?”

Người phục vụ mặc đồ đen đứng bên cạnh, ôm khay thức ăn, lặng lẽ chờ đợi Trình Thực ra lệnh. Còn gọi thêm ư? Người ta đã say đến mức này rồi còn gọi thêm cái quái gì nữa, để mà tắm à?

“Không cần đâu, cảm ơn.” Trình Thực lắc đầu, nhìn người phục vụ cúi mình lui đi, những đồng đội trước mặt hắn cũng lần lượt tỉnh giấc.

“Đây là đâu? Quán rượu à?”

“Ưm, đau đầu quá...”

“Ôi chao, quần áo bẩn hết rồi!”

“Rượu huyết cừu Chenilla, thức uống yêu thích của dân du mục Bão Tuyết. Vào giữa Kỷ Nguyên Văn Minh, phía nam dãy núi Bão Tuyết có một tiểu quốc tên là Byrrius, loại rượu này rất thịnh hành ở đó.”

“Ực ực ực, chà, rượu ngon!”

...

Nhìn những phản ứng khác nhau của đồng đội, sắc mặt Trình Thực có chút khó coi. Ba nam ba nữ, ván này rõ ràng có kẻ ăn bám.

“Đại lão?” Thiếu niên đeo kính, người đầu tiên lên tiếng, bắt đầu nhanh chóng đánh giá xung quanh, ánh mắt dừng lại trên Trình Thực và người phụ nữ vừa nói về nguồn gốc của quán rượu một lát, rồi hỏi người sau.

“Phương Thi Thiềm, [Văn Minh], Ca Giả, Thiên Thê 2047, chào buổi sáng quý vị.”

Nữ Ca Giả thuộc [Văn Minh] này không biết từ đâu lấy ra một chiếc khăn tay trắng, vô cùng tao nhã lau đi chiếc áo sơ mi trắng và khăn quàng cổ đen bị dính rượu, sau đó khẽ nâng gọng kính, gật đầu chào hỏi từng người. Trình Thực nhanh chóng phác họa chân dung cô ta: tóc xoăn dài, kính gọng tròn đen, dung mạo tinh xảo, và... giống giáo viên. Hơn nữa, là giáo viên tiếng Anh.

Thiếu niên đeo kính ngồi bên phải Phương Thi Thiềm khẽ há hốc mồm, lộ vẻ kinh ngạc tột độ.

“Ván đấu 2000 điểm sao?” Thấy mọi người nhìn mình, hắn lại luống cuống tự giới thiệu: “A Minh, A trong ‘minh ký’, [Văn Minh], Sát Thủ, Thiên Thê 1717.”

Lời thiếu niên vừa dứt, Trình Thực đã nhíu mày. Kẻ này nói dối. Không biết hắn đã che giấu Mệnh Đồ của mình, hay bịa đặt điểm số, nhưng dù sao thì nghề nghiệp cũng khó mà giả mạo, mà cũng chẳng có lý do gì để giả mạo. Thế nhưng, vẻ hoảng loạn của hắn trông chẳng giống một Sát Thủ chút nào. Sát Thủ thường thì... phải tinh gọn, sắc bén hơn chứ? Trình Thực chợt nghĩ đến Tống Á Văn, thôi bỏ đi, có lẽ bây giờ giới Sát Thủ đang thịnh hành kiểu "phản diện" chăng.

“Này, đại ca?”

Đang mải suy nghĩ, thiếu niên cất tiếng gọi Trình Thực một câu. Trình Thực khẽ giật mình, nhận ra thứ tự phát biểu không biết từ lúc nào đã chuyển thành ngược chiều kim đồng hồ, mà thiếu niên kia lại vừa vặn ngồi bên trái hắn. Nhanh vậy đã đến lượt mình rồi sao?

Trình Thực khẽ chỉnh lại biểu cảm, tươi tắn rạng rỡ tự giới thiệu: “Trình Thực, [Tồn Tại], Mục Sư, Thiên Thê 1501.”

Ngay khoảnh khắc vừa dứt lời, hắn thấy một quý cô đối diện khẽ nhíu mày. Ồ? Có chút thú vị rồi đây.

“1500 điểm?” Mắt A Minh mở to hơn nữa, hắn nhìn Phương Thi Thiềm rồi lại nhìn Trình Thực, càng thêm kinh ngạc: “Lại chênh lệch 500 điểm nữa sao?”

“Lại ư?” Trình Thực cười nhẹ.

“Thí Luyện tuần trước cũng chênh lệch 500 điểm, rất nan giải, rất nguy hiểm.”

“Nhưng cậu vẫn sống sót đó thôi, phải không?”

A Minh gượng cười, giọng điệu không mấy lạc quan: “Chỉ là may mắn mà thôi.”

Việc tự giới thiệu tiếp tục, đến lượt người đàn ông trung niên ngồi bên phải Trình Thực, người vẫn đang xoa đầu liên tục. Người đàn ông này để tóc dài lòa xòa, giữa trời nóng bức lại khoác chiếc áo khoác cổ lông, ánh mắt trông có vẻ uể oải, chán chường.

“Hoàng Ba, [Hỗn Độn], Ca Giả, 1998.”

[Hỗn Độn]! Mệnh Đồ đối lập với [Văn Minh]! Có trò hay để xem rồi đây. Trình Thực mỉm cười đánh giá sắc mặt của Phương Thi Thiềm và A Minh, nhưng chỉ thấy hai người họ liếc nhìn người đàn ông trung niên thêm một cái, không hề có phản ứng đặc biệt nào. Ngược lại, Hoàng Ba vẫn cắm ngón tay vào tóc, liên tục xoa bóp da đầu, thậm chí còn chẳng buồn ngẩng mắt lên, dường như hoàn toàn không bận tâm trong đội có kẻ địch.

“Lại một người 2000 điểm nữa sao?”

“Lại là Ca Giả?” Nữ người chơi đối diện Trình Thực kinh ngạc thốt lên, rồi vội vàng bịt miệng lại. Người này, chính là cô gái đã nhíu mày khi nghe Mệnh Đồ của Trình Thực trước đó.

“Sao vậy, hôm nay là cuộc thi hát à?” Một nữ người chơi khác vẫn đang tu rượu, nghiêng đầu, khuỷu tay chống trên bàn, lắc lư chai rượu, đầu lưỡi lướt nhanh một vòng quanh môi, cười duyên nói: “Bách Linh, các anh chị cũng có thể gọi em là Tiểu Điểu, [Trầm Luân], Thợ Săn. Điểm Thiên Thê thấp quá nên em không nói đâu, các anh chị tốt bụng nói gì, em nghe nấy là được rồi.”

Nói rồi, cô ta lại ực ực uống thêm hai ngụm rượu, chẳng hề bận tâm đến việc rượu tràn ra làm ướt đẫm vạt áo, thấm qua chiếc váy lụa đen cổ trễ, ôm sát vào ngực, phác họa hai đường cong khiến người ta huyết mạch sôi trào.

“Sở trường của em, chính là biết nghe lời~”

[Ô Thối]. Trình Thực chẳng cần nhìn cũng biết, chỉ cần ngửi mùi là đủ để nhận ra cô nàng đeo vòng cổ này là một Thợ Săn [Ô Thối], một Kẻ Truy Lùng Cảm Quan. Họ giỏi phóng túng dục vọng của bản thân, dẫn dụ con mồi đồng hóa với mình, kéo căng thần kinh con mồi, giày vò tâm lý đối phương, khiến kẻ địch lạc lối trong sự phóng túng, mất đi sức kháng cự trong sự trầm luân. Cô nàng này trông có vẻ là một cao thủ theo đuổi sự trầm luân thể xác, nhưng Trình Thực phát hiện cô ta lại không nói dối, điều này chứng tỏ điểm số trên con đường Đăng Thần của cô ta thực sự rất thấp. Điểm thấp, mà vẫn có thể được xếp vào ván đấu của hắn. Cũng có chút bản lĩnh.

Sát Thủ A Minh thấy dáng vẻ và biểu cảm của Bách Linh thì có vẻ khá gượng gạo, người đàn ông trung niên Hoàng Ba vẫn gãi đầu liên tục, Phương Thi Thiềm thì hứng thú đánh giá, còn nữ người chơi cuối cùng ngồi cạnh cô ta thì thoáng hiện lên vẻ chán ghét trên mặt.

Trình Thực trầm tư nhìn về phía nữ người chơi cuối cùng. Cô gái nhỏ nhắn này có vẻ ngoài thanh tú, cũng đeo một cặp kính, trông rất đoan trang, nhưng lại né tránh ánh mắt Trình Thực đang nhìn tới.

“Từ Lộ, [Hư Vô], Ca Giả, Thiên Thê 1643.”

“?”

Giọng nói the thé vừa cất lên, Trình Thực liền rùng mình một cái, sau đó nhanh chóng liếc nhìn Bách Linh, cố gắng che giấu khóe môi đang không thể kiểm soát mà nhếch lên. Cậu xem, đây chẳng phải là trùng hợp quá sao? Tiên Tri duy nhất trên sân, lại còn là người hắn quen biết, rất có thể chính là cô nàng giọng the thé mà Tạ Dương đã ra sức theo đuổi nhưng không thành. Chậc chậc, tín đồ của [Vận Mệnh] à, xin lỗi nhé, thân phận của tôi trong ván này là tín đồ của [Thời Gian]. Nói cách khác, tôi chính là Sói đây!

Xoẹt!

Trình Thực rất muốn cười phá lên, nhưng lại không dám quá lộ liễu. Hắn biết Từ Lộ chắc chắn cũng đang đánh giá hắn, chỉ là cô ta có lẽ vẫn còn băn khoăn liệu Trình Thực này có phải là “người hàng xóm” mà cô ta biết hay không.

Từ Lộ quả thực đang đánh giá Trình Thực. Cô ta vừa giả vờ lơ đãng liếc nhìn hắn, vừa thầm hồi tưởng lại những lời Tạ Dương đã nói về Trình Thực:

“Trên sân thượng tòa nhà bên cạnh có một Pháp Sư tên Trình Thực, trông bình thường lắm, hơi béo, nhìn là biết ngay một tên otaku béo ú. Hắn cầu xin tôi mãi để tôi giúp một tay, tôi thấy hắn đáng thương nên tiện tay đi phó bản vũ khí cấp A, giúp hắn kiếm được một món vũ khí.”

“Tên này tuy trông bình thường nhưng cũng khá nghĩa khí, biết ơn, đã tặng tôi một lọ thuốc trị thương cấp A...”

“Thuốc đó không phải do hắn đánh phó bản mà ra đâu, chắc chắn là nhặt được trong Thí Luyện, dù sao thì giá trị cũng thấp hơn món vũ khí tôi cho hắn.”

“Điểm của tôi cao, thủ đoạn nhiều, giữ lại cũng vô dụng, cho cậu đấy, cậu giữ lấy mà dùng khi cần bảo mệnh, thuốc này cũng... tạm được, không cần cảm ơn tôi đâu.”

Rõ ràng, Trình Thực đối diện cô ta khác xa với Trình Thực trong lời kể của Tạ Dương. Ít nhất thì Trình Thực này không hề xấu xí, không những không xấu mà còn có chút đẹp trai. Hơn nữa, hắn lại là một Mục Sư, cũng không khớp với Pháp Sư. Ai cũng biết, nghề nghiệp là thứ khó giả mạo nhất.

Vậy nên, có lẽ chỉ là trùng tên? Chỉ là không biết, hắn tín ngưỡng [Ký Ức], hay là phe đối lập... [Thời Gian].

...