Chương 14: Mệnh vận là một tên lăng nhăng?

Quay ngược dòng thời gian, về đúng cái khoảnh khắc Trình Thực buông lời nguyền rủa: “Số phận, đúng là một con đĩ!”

Trên vòm trời Châu Hy Vọng, nơi phàm nhân vĩnh viễn không thể với tới, trong một vị diện ẩn mình, ba đôi mắt cùng lúc bừng mở.

Đôi mắt đầu tiên, dị sắc đồng tử, một bên rực lửa thiêu đốt, một bên huyết dịch cuộn trào.

Vừa bừng tỉnh, một khúc nhạc hùng tráng đã xé toang hư không, mỗi âm tiết như gõ vào tận tâm can, khiến chiến ý trong huyết quản sôi trào.

“Đây là... thử thách của Ta... các ngươi... đã phạm vào luật lệ...”

Đôi mắt thứ hai, lạnh lẽo đến vô cảm, tĩnh mịch như cõi chết. Lòng trắng mắt vẽ đầy những vòng xoáy xoay chuyển không ngừng, con ngươi khắc sâu những điểm sao phân nhánh, tựa như bản đồ của vạn vật.

Chỉ cần lỡ chạm ánh mắt, linh hồn sẽ như bị xé toạc, cuốn phăng vào vực thẳm hư vô không đáy.

Ngài khẽ liếc sang đôi mắt đầu tiên, giọng nói lạnh như băng:

“Ngươi, từ bao giờ, lại dám trao đổi quyền năng với [Trật Tự]?”

“......”

Rõ ràng đó là một lời châm biếm sắc lạnh, và đối phương quả thực đã câm nín.

Giữa lúc hai vị thần đang giằng co, khóe mắt của một đôi mắt khác khẽ cong lên, bật ra tiếng cười khẽ đầy khoái trá.

Đôi mắt thứ ba, mang nét tương đồng với đôi mắt thứ hai, nhưng thần quang bên trong lại rực rỡ sức sống hơn nhiều. Hay đúng hơn, đó là đôi mắt của một “người”.

Ngài lặng lẽ quan sát cuộc đối đầu, không nói một lời, chỉ mỉm cười đầy ẩn ý.

“Ngươi đến... làm gì...”

“Ta đã nghe thấy những lời cuồng ngôn báng bổ, cảm nhận được số phận bị trêu ngươi. Ta sẽ thi hành quyền năng của mình, đày ải kẻ tội đồ vô tri.”

“Đây là... thử thách của Ta... các ngươi... đã phạm vào luật lệ...”

“......”

Lần này, đến lượt vị thần kia chìm vào im lặng.

Đôi mắt thứ ba bỗng phá lên cười vang, tiếng cười vọng khắp hư không.

“Thú vị, thật quá đỗi thú vị! Một kẻ ngốc tự tin đến mức mù quáng, và một tên khờ khạo chẳng biết nói gì ngoài chuyện chiến tranh. Ha ha ha, thật sự quá thú vị!”

“Buồn cười lắm sao?”

“Không buồn cười sao?”

Đôi mắt thứ hai khẽ nheo lại, ánh nhìn lạnh lẽo như băng xuyên thẳng qua đôi mắt thứ ba.

“Ngươi vì sao mà đến?”

“Ngươi lại vì sao mà đến?”

“Hắn vừa tín ngưỡng Ta, lại vừa báng bổ Ta. Ta đương nhiên có quyền tước bỏ tư cách của hắn. Chẳng lẽ ngươi muốn vi phạm [Công Ước] để che chở cho hắn sao?”

“Nhưng hắn đã bị Ta đoạt lấy rồi, đương nhiên hắn là tín đồ của Ta. Chẳng lẽ ngươi muốn vi phạm [Công Ước] để đày ải hắn sao?”

Đôi mắt xuyên thấu hư vô kia lại một lần nữa lạnh lùng liếc nhìn, rồi chìm vào im lặng. Sau đó, từ từ tan biến vào hư không.

Đôi mắt thứ ba lại bật cười.

“Ngươi đến... làm gì...”

“Ta ư? Đương nhiên là đến cứu vớt kẻ theo đuổi đáng yêu của Ta rồi.”

Vừa dứt lời, một ngón tay ngọc ngà, trong suốt như pha lê, vươn ra, xuyên thủng vô vàn vị diện, nhẹ nhàng chạm đến trước mặt [Tăng Ác Chi Nộ].

Ngài chỉ khẽ đặt ngón tay ấy, lập tức, vạn ngọn lửa trên trời đều co rút lại, run rẩy né tránh, không dám chạm vào.

[Tăng Ác Chi Nộ] đang cuồng nộ bỗng bị “người” cắt ngang, cơn thịnh nộ bùng lên đến cực điểm. Nhưng khi ánh mắt Ngài chạm đến đôi mắt ẩn sau ngón tay kia, toàn bộ lửa giận trong lòng lập tức nguội lạnh, thân thể khổng lồ khẽ run lên, gần như không thể nhận ra.

Ngài lặng lẽ, nhưng chuẩn xác đến từng milimet, kéo chặt một sợi xích xiềng, khiến nơi ngón tay kia chỉ đến, không còn một mảnh thiên thạch nào dám rơi xuống.

Đôi mắt đầu tiên mở lớn thêm một phân, huyết dịch trong đồng tử sôi sục, ngọn lửa gầm thét dữ dội.

“......Ngươi... đã phạm vào luật lệ......”

Đôi mắt thứ ba khẽ chớp chớp, đầy vẻ tinh nghịch.

“Rồi sao?”

“......”

Đôi mắt huyết hỏa nhìn chằm chằm Ngài một hồi, rồi cũng chìm vào im lặng.

“Chậc, tín đồ của ngươi đang điên cuồng gây chiến khắp nơi chỉ để cầu được diện kiến ngươi một lần. Còn ngươi, với tư cách là Chúa Tể Chiến Tranh, đội trên đầu thần danh [Chiến Tranh] lẫy lừng, lại ngay cả một trận chiến với Ta cũng không dám đối mặt.”

“......[Công Ước]...... không thể vi phạm......”

“Ha, vô vị.”

Ngài khẽ liếc nhìn về phía tinh không vô định, rồi trong chớp mắt, tan biến vào hư vô.

...

Tất cả đều đã kiệt sức, đặc biệt là Trần Sùng và Hạ Uyển.

Khi nhận ra mình thực sự đã thoát khỏi hiểm cảnh, họ chẳng còn sức nhúc nhích dù chỉ một bước, chỉ biết nằm vật ra đất, thở dốc từng hơi.

Trần Sùng nhờ có Nam Cung trị liệu liên tục, nên trạng thái vẫn tạm ổn. Chỉ tội nghiệp Nam Cung bị anh ta xách theo như một món đồ, mặt mày tái mét, trông chẳng khác gì bị kéo lê suốt chặng đường.

Riêng Hạ Uyển, nhờ Trình Thực không ngừng trị liệu, lại một lần nữa trở thành “người mẹ” “mang thai” mười tháng, với những biến dị kinh hoàng.

Để giải quyết vấn đề này, vẫn phải cậy nhờ “chuyên gia phá thai” Tống Á Văn.

Anh ta tự giác ẩn mình bên cạnh Hạ Uyển, cứ mỗi khi một mảng da thịt nứt toác, đản sinh ra một sinh linh méo mó, anh ta sẽ ngay lập tức vung kiếm, chém nát cái “quái vật” còn chưa kịp mở mắt kia.

Vừa chém, anh ta vừa lầm bầm than vãn:

“Tại sao những ‘đứa con’ của [Đản Dục] lại có hình thù quái dị đến mức tụt hết chỉ số tỉnh táo thế này? Chẳng lẽ chính thần đều ưa thích bộ dạng này sao?”

Hạ Uyển mím chặt môi, không nói lời nào, chỉ quay đầu nhìn Trình Thực, ánh mắt đầy ẩn ý.

Ánh mắt cô ấy rõ ràng muốn nói: Trình Thực điểm cao hơn, chắc chắn hiểu biết nhiều hơn tôi.

Kênh tín ngưỡng của Trình Thực làm gì có ai bàn tán chuyện [Đản Dục], anh ta cũng chẳng hề biết nguyên do. Thế nhưng, anh ta vẫn cực kỳ quả quyết đưa ra lời giải thích, chỉ là sắc mặt anh ta, ít nhiều có chút khó coi.

“Khi ngươi còn chưa giáng trần, nếu có thể tự do định hình dung mạo, ngươi sẽ muốn biến thành hình hài nào?

Những sinh linh mới đản sinh này, chúng sùng bái ‘Chúa Tể’ của mình, chẳng qua chỉ muốn biến thành hình dáng mà ‘Chúa Tể’ yêu thích mà thôi. Chỉ là...

Chúng nào có biết [Đản Dục] ưa thích điều gì, nên đành mặc sức phát huy trí tưởng tượng của bản thân.

Và kết quả thì, các ngươi cũng đã tận mắt chứng kiến rồi đấy.”

Đây là lần đầu tiên mọi người nghe thấy một lời giải thích như vậy, nhưng giọng điệu của Trình Thực không hề giống một lời phỏng đoán, mà tựa như một lời tuyên bố đã thấu tỏ nhân quả. Cộng thêm việc anh ta hết lần này đến lần khác cứu vớt họ khỏi tuyệt cảnh, tất cả đều bản năng muốn tin tưởng anh ta.

Chỉ có Tào Tam Tuế trợn tròn mắt, lại một lần nữa dò hỏi, giọng đầy nghi hoặc:

“Theo những gì tôi biết, cộng đồng người chơi [Đản Dục] đều tin rằng, những sinh linh mới đản sinh đã sớm biết được dung mạo của [Đản Dục]. Nhưng với năng lực hữu hạn của chúng, chỉ có thể phục dựng lại một phần nhỏ mà thôi.

Điều này hoàn toàn trái ngược với những gì anh vừa nói. Ý anh là, ngay cả những sinh linh được [Đản Dục] ban phước mà đản sinh, cũng không hề biết dung mạo thật sự của Ngài sao?

Đây là thật sao?”

Mọi người nhìn Trình Thực, chờ đợi câu trả lời của anh ta.

Sở dĩ mọi người lại quan tâm đến vậy, là bởi câu trả lời này sẽ định nghĩa mối quan hệ giữa [Thần Minh] và [Tín Đồ].

Nếu những sinh linh mới đản sinh thực sự biết được dung mạo của [Đản Dục] và cố gắng phục dựng Ngài, điều đó chứng tỏ thần minh có thể đón nhận sự kính ngưỡng từ tín đồ. Khi ấy, lời đồn đại “gần gũi với thần, cứu rỗi bản thân” sẽ trở thành hiện thực.

Nhưng nếu những sinh linh ấy không hề biết dung mạo của [Đản Dục], chỉ đơn thuần cố gắng lấy lòng Ngài, thì mối quan hệ giữa [Thần Minh] và [Tín Đồ] e rằng sẽ lạnh nhạt hơn rất nhiều.

Và sự lạnh nhạt ấy, chính là ranh giới không thể vượt qua giữa người và thần.

Những kẻ cầu xin thần ân, có lẽ sẽ vĩnh viễn mắc kẹt trong trò chơi của thần linh, chỉ là một người chơi sống lay lắt, không hơn không kém.

Trình Thực không biết lời mình nói là thật hay giả. Nhưng dối trá đã trở thành một “thói quen”, một “xiềng xích” trói buộc anh ta. Dù đôi khi không muốn nói dối, nhưng cái miệng anh ta, lại có “ý kiến” riêng.

Nụ cười trên môi anh ta có chút gượng gạo, nhưng giọng điệu lại kiên quyết, không chút nghi ngờ:

“Tuyệt đối là sự thật.”

Hạ Uyển ngẩn người, nhìn những “sinh linh xúc tu” không ngừng đản sinh từ chính cơ thể mình, ánh mắt kinh hoàng hỏi:

“Anh... biết từ đâu?”

Trình Thực cười bí ẩn: “Bí mật.”

Hạ Uyển gật đầu đầy suy tư, không hỏi thêm nữa.

Chỉ có Tống Á Văn đột nhiên buột miệng:

“Anh Trình, anh không phải là [Thần Tuyển] của [Đản Dục] đấy chứ?”

[Thần Tuyển], là người chơi đứng đầu mỗi bảng xếp hạng tín ngưỡng trong Thang Diện Kiến.

Trình Thực giật mình, vội vàng xua tay phủ nhận:

“Tôi còn cách vị trí số một của Thang Diện Kiến xa lắm, dù có ngửa cổ đến đứt đầu cũng chẳng thấy được gót chân người ta đâu.”

Vừa dứt lời, Hạ Uyển và Nam Cung bên cạnh đồng thời nhìn xuống chân Trình Thực, trong đầu cùng nảy ra một suy đoán:

“Trình Thực, anh ta không phải thật sự là [Thần Tuyển] của [Đản Dục] trong Thang Diện Kiến đấy chứ? Chỉ có ‘Thần Tuyển’ mới có thể có những cách thoát hiểm khó tin đến vậy...”

Trình Thực đoán được suy nghĩ của họ, bản năng rụt cổ lại, tiếp tục phủ nhận.

Nhưng Hạ Uyển chẳng hề tin. Cô lén nhìn vào [Thang Diện Kiến] của [Đản Dục] và [Ô Thối], thấy ID của tín đồ [Đản Dục] đứng đầu tên là “Chuyên Trị Bất Vận”.

“......”

Cái giọng điệu này... giống quá, rất giống.

Thấy mọi người cứ mãi xoay quanh chủ đề Trình Thực, Trần Sùng sau một hồi nghỉ ngơi đã lấy lại sức, có trách nhiệm ngắt lời họ.

“Cái đó... chúng ta có nên tìm một nơi an toàn trước, rồi hẵng bàn chuyện Thần Tuyển không?”

“À đúng đúng đúng, giữ mạng quan trọng hơn.”

Mọi người nhìn nhau, rồi cùng phá lên cười.

Niềm vui thoát chết cuối cùng cũng bùng nổ.

“Thông thường, sau khi phá giải thử thách, mức độ nguy hiểm sẽ giảm mạnh. Tuy nhiên, chúng ta vẫn nên cẩn thận.

Hãy đi về phía Đông Nam. Dù là theo phương vị chiến trường Châu Hy Vọng, hay theo hướng hành quân của Khủng Ma, Đông Nam đều là nơi xa trung tâm xoáy nước chiến tranh.

Chúng ta đi thêm một đoạn nữa, xem có thể thấy Dãy Núi Bão Tuyết không. Ở đó có lẽ có thể tránh được mọi tranh chấp, giúp chúng ta cầm cự đến khi thử thách kết thúc.”

Tào Tam Tuế lấy lại vẻ điềm tĩnh và kiến thức uyên bác của mình, kéo Trần Sùng, dẫn mọi người đi về phía Đông Nam.

Sau khi thoát khỏi trận mưa thiên thạch lửa, tâm trạng mọi người rõ ràng đã tốt hơn nhiều, nhưng sự cảnh giác vẫn còn đó.

Trên đường đi, Trần Sùng dẫn đầu, Tống Á Văn cảnh giới xung quanh, Tào Tam Tuế điều phối ở giữa, Nam Cung uống thuốc máu và tiện thể trị liệu cho Hạ Uyển.

Còn Trình Thực...

Cứ như một ông lão lần đầu tham gia tour du lịch, khao khát tìm hiểu mọi thứ về Châu Hy Vọng, túm lấy “hướng dẫn viên” Tào Tam Tuế mà hỏi tới tấp.

Hiểu biết lịch sử có thể tăng tỷ lệ sống sót của người chơi trong thử thách. Trước đây anh ta không tìm hiểu vì kênh tín ngưỡng không có thông tin hữu ích, còn tin tức trên kênh nghề nghiệp thì khó phân biệt thật giả, nên chỉ lướt qua loa, không mấy quan tâm.

Giờ đây, hiếm hoi có một “cuốn sách lịch sử sống” ngay trước mặt, không hỏi thì thật phí.

...