Chương 825

Bào Ức Thu đưa theo Tề Lỗi, vội vàng về đến nhà vào ngày hai mươi tám tháng Chạp. Vì chỗ ở trong nhà chật chội, cô đã đánh điện báo trước bảo em trai Bào Ức Hổ thuê một căn phòng có giường sưởi, như vậy Tề Lỗi có thể ở cùng em trai chứ không phải ở nhà khách.

Hai người xuống xe bên lề đường, Bào Ức Thu dẫn Tề Lỗi về nhà. Đợi đến nhà thấy cửa khóa chặt, mặt Bào Ức Thu cứng đờ. Phải biết là ngày cô về đã thông báo trước cho Bào Ức Hổ, còn đặc biệt dặn dò nói Tề Lỗi sẽ đến.

Tề Lỗi thấy cô không vui, cười nói: "Người nhà em có lẽ có việc, đừng vội, chúng ta đợi một lát là được."

Hàng xóm vách ngăn nghe thấy động tĩnh đi ra, thấy Bào Ức Thu liền cười chào hỏi, sau đó nhìn Tề Lỗi hỏi: "Ức Thu, cậu thanh niên này là ai vậy?"

Bào Ức Thu hào phóng nói: "Là lớp trưởng lớp cháu, cũng là đối tượng của cháu."

Đặc biệt thêm vào câu phía trước là để cho người ta biết thân phận của Tề Lỗi. Tránh cho lại có người khua môi múa mép, nói cô ở Tứ Cửu Thành tìm bừa một đối tượng. Bạn cùng lớp, lại còn là lớp trưởng, thân phận hai người rất xứng đôi.

Hàng xóm khen ngợi Tề Lỗi rất tinh anh, sau đó mời hai người vào nhà: "Bên ngoài lạnh, vào nhà sưởi ấm một chút đã. Đợi mẹ cháu về, các cháu hãy về."

Bào Ức Thu nhân cơ hội hỏi: "Bác gái, mẹ cháu đi đâu rồi ạ?"

Bác gái hàng xóm lắc đầu nói: "Mẹ cháu đi ra ngoài từ sáng sớm rồi, còn đi làm gì thì bác không rõ. Mau vào sưởi lửa đi, bên ngoài lạnh đến mức người ta run cầm cập."

Hai người ngồi ở nhà hàng xóm hơn hai mươi phút, Bào Ức Thu và bác gái đang trò chuyện, Tề Lỗi thỉnh thoảng tiếp lời vài câu. Đột nhiên, anh đẩy Bào Ức Thu nói: "Hình như anh nghe thấy có người đang gọi em."

Bào Ức Thu lắng tai nghe kỹ, lập tức đi ra ngoài.

Bào Ức Hổ vừa thấy cô liền nói: "Chị cả, có phải chị xuống xe giữa chừng không? Em ở bến xe đợi mọi người đi hết rồi vẫn không thấy chị, lại đi dọc đường tìm."

Bào Ức Thu nghe thấy lời này không nhịn được mắng yêu: "Cái đồ ngốc này. Trời lạnh thế này, chị chắc chắn là muốn sớm về đến nhà nên đi đường tắt rồi. Em ở bến xe không thấy chị, cũng phải biết là chị đã về nhà chứ."

"Em không thấy chị, cứ tưởng chị không kịp chuyến xe này."

Sau khi cảm ơn hàng xóm, Bào Ức Hổ giúp xách đồ về nhà. Vào cửa, Bào Ức Thu không nhịn được hỏi: "Em không nói với mẹ là chị và Tề Lỗi hôm nay về đến nhà sao?"

Bào Ức Hổ gật đầu nói: "Nói rồi, chuyện lớn như vậy sao em quên được! Mẹ biết xong rất vui, sáng sớm đã nói muốn mua một con gà về hầm. Giờ này không có nhà, chắc là có việc gì đó đi ra ngoài rồi!"

Hơn một tiếng sau mẹ Bào về, bà thấy Tề Lỗi thì tươi cười rạng rỡ nói: "Tiểu Tề, ngồi, ngồi đi, mau ngồi. Nhà cửa đơn sơ, mong cháu đừng chê cười."

Thấy thái độ này của bà, tảng đá trong lòng Bào Ức Thu cuối cùng cũng rơi xuống, trước đó cô còn lo lắng mẹ Bào sẽ làm mặt lạnh với Tề Lỗi. Tất nhiên, cho dù mẹ Bào không đồng ý cô cũng vẫn sẽ gả. Chỉ là nếu làm ầm ĩ không hay, đám cưới luôn bị phủ một tầng bóng tối.

Bào Ức Thu không biết là, thái độ kiên định của cô biểu thị việc ở lại Tứ Cửu Thành làm việc, đã không thể thay đổi quyết định của cô nên mẹ Bào chỉ có thể chấp nhận. Mà một chàng rể bằng nửa con trai, bà sau này còn phải trông cậy vào Bào Ức Thu dưỡng lão, người không ở đây thì tiền phải đến nơi, cho nên sẽ không ngốc nghếch đi đắc tội con rể tương lai.

Thịt lợn hầm miến, gà hầm nấm hương, cá kho, ớt xào váng đậu khô, củ cải xào và canh đậu phụ. Năm món một canh, vào lúc này đã rất phong phú rồi.

Mẹ Bào tay nghề rất tốt, mọi người ăn uống vui vẻ.

Khang Xuân Phong ăn no uống đủ, đặt đũa xuống rồi cố ý nói: "Chị cả, em họ của em ba ngày trước đã định xong hôn kỳ, nhà trai đưa ba trăm tám mươi tám tệ tiền sính lễ cùng với ba món đồ lớn."

Lời này chỉ thiếu nước hỏi Tề Lỗi định đưa cho nhà họ Bào bao nhiêu sính lễ. Còn về phần của hồi môn, họ ở Tứ Cửu Thành cũng không thể mua ở đây rồi. Tất nhiên, nếu bằng lòng mua để lại trong nhà thì càng tốt.

Bào Ức Hổ nghe vậy, mặt lập tức sa sầm xuống.

Bào Ức Thu nhìn mẹ Bào, thấy bà không lên tiếng thì trong lòng thấy nghẹn ứ. Những năm qua cô đã cố gắng hết sức giúp đỡ gia đình, ngay cả khi đi học mỗi tháng vẫn gửi tiền về nhà. Kết quả cô sắp kết hôn rồi, không nghĩ đến việc chuẩn bị chút của hồi môn cho cô, lại còn muốn một khoản sính lễ.

Khang Xuân Phong cao giọng nói: "Chị cả, sính lễ ở đây là tập tục của chúng ta. Đưa càng nhiều, chứng tỏ càng coi trọng nhà gái, nếu một xu không đưa đến lúc đó sẽ bị người ta cười nhạo là gả không công."

Tề Lỗi cũng nghe hiểu được lời nói của họ ở đây, nghe vậy liền nói: "Tập tục..."

Bào Ức Thu thấy anh mở miệng lập tức ngắt lời, nhìn mẹ Bào nói: "Mẹ, mẹ cũng nghĩ như vậy sao, muốn ba trăm tám mươi tám tệ tiền sính lễ à?"

Vốn dĩ Bào Ức Thu nghĩ, dù sao mình sớm muộn gì cũng gả đi, có những chuyện nhịn một chút là qua. Nhưng bây giờ, cô lại không muốn nhịn nữa. Tuy nhiên cô phải làm rõ, đây rốt cuộc là ý nghĩ của một mình Khang Xuân Phong, hay là mẹ cô cũng nghĩ như vậy.

Mẹ Bào lắc đầu nói: "Ba món đồ lớn thì thôi đi, các con ở Tứ Cửu Thành tự sắm sửa. Còn sính lễ, thì vẫn phải có, nếu không sẽ bị người ta coi thường. Cũng không cần ba trăm tám mươi tám, cứ đưa tám mươi tám tệ tám hào, chúng ta lấy cái điềm lành."

Tề Lỗi nghe lời này lập tức nói: "Dì, sính lễ cứ ba trăm tám mươi tám, cứ theo phong tục ở đây của mọi người đi ạ."

Khang Xuân Phong mừng rỡ ra mặt. Cô ta vì Bào Ức Thu không về tỉnh lỵ công tác không kiếm chác được gì nên trong lòng không vui, cố ý nói sính lễ cao như vậy là để làm khó Tề Lỗi, lại không ngờ anh ta lại đồng ý, giờ xem ra gia cảnh nhà họ Tề vẫn rất dày dặn.

Bào Ức Hổ lại đột nhiên nói: "Chị dâu, em nhớ em họ chị mấy ngày trước định hôn kỳ, nhà trai đồng ý đưa ba món đồ lớn làm sính lễ, nhưng tiền mặt là tám mươi tám tệ tám hào, chứ không phải ba trăm tám mươi tám tệ như chị nói."

Vừa muốn ba món đồ lớn vừa muốn ba trăm tám mươi tám tệ sính lễ, nhà ai mà cưới nổi, thanh niên chẳng phải đều phải ở vậy hết sao.

Bào Ức Thu nén cơn giận, lạnh lùng nói với Tề Lỗi: "Tề Lỗi, anh sang căn phòng em trai em thuê nghỉ ngơi một lát đi, lát nữa em sang tìm mọi người."

Tề Lỗi lắc đầu nói: "Ức Thu, không sao đâu, anh mượn bạn bè một ít, rồi xin cha mẹ thêm một chút là gom đủ thôi."

Tất nhiên, đây chỉ là cái cớ. Nguyên nhân chủ yếu là hai người họ mùa hè vừa rồi kiếm được không ít, trong tay anh có gần hai ngàn tệ tiền tiết kiệm, ba trăm tám mươi tám tệ sính lễ anh đưa nổi, cho nên không muốn làm Bào Ức Thu khó xử.

Bào Ức Thu lắc đầu nói: "Tề Lỗi, đây không phải là vấn đề sính lễ. Anh cứ sang chỗ em trai em thuê nghỉ ngơi đi, đi đường cả quãng đường anh cũng chưa ngủ ngon, đi ngủ bù đi!"

"Ức Hổ, em đưa Tề Lỗi đi nghỉ ngơi."

Bào Ức Hổ vừa kéo vừa lôi, đưa Tề Lỗi ra ngoài. Thực ra anh không muốn đi, nhưng anh càng sợ lát nữa cãi nhau để Tề Lỗi biết tình hình trong nhà. Vạn nhất Tề Lỗi rút lui, thì chị anh phải làm sao. Tuổi này của chị anh, muốn tìm được một người có điều kiện tốt như Tề Lỗi cơ bản là không thể.

Tề Lỗi tuy dáng người cao lớn nhưng đã ba năm không làm việc nặng nên không thể thoát khỏi sự kìm kẹp của Bào Ức Hổ, đành đi theo anh đến phòng thuê.