Chiều tối ngày rằm tháng Giêng, Tam Khôi lái xe ra ga đón Bào Ức Thu. Nhìn sáu bao tải đặc sản cô mang đến, Tam Khôi dở khóc dở cười: "Chị Ức Thu, hạt thông và nấm phỉ ở chỗ chị chắc bị chị mua sạch rồi nhỉ?"
Bào Ức Thu đưa cho hai người đàn ông giúp khiêng đồ ra mỗi người năm đồng, rồi nói với Tam Khôi: "Thứ này ở Tứ Cửu Thành không mua được đâu, mang nhiều một chút cũng có thể bán được thêm ít tiền. Tam Khôi, năm nay sao các em về nhanh thế?"
Vì Điền Thiều thích ăn, nên muốn mang đồ đến chỗ cô trước. Đợi cô chọn xong, số còn lại gửi nhờ ở chỗ cô.
Tam Khôi cùng người ta khiêng bao tải vào cốp xe, sau đó mới nói: "Đơn vị anh rể em có một vụ án lớn, cấp trên điểm danh bảo anh ấy đến giải quyết, nên chúng em vội vàng quay lại."
Nói đến đây, anh có chút cảm thán: "Chị em ở quê mỗi ngày chín giờ hơn đã đi ngủ rồi, nhưng quay lại Tứ Cửu Thành toàn mười hai giờ đêm mới ngủ, bây giờ Hồ ông nội cứ đến giờ là giục chị ấy đi ngủ."
"Sao lại làm đến muộn thế?"
Tam Khôi cau mày nói: "Bảo là đang làm sách mới, cứ làm là quên mất thời gian. Chị Ức Thu, chị em ở trường cũng vậy sao, cứ bận là quên mất thời gian?"
Bào Ức Thu gật đầu: "Đúng vậy, cậu ấy cứ nhập tâm vào là cái gì cũng quên sạch. Nhưng ở trường chín giờ là tắt đèn, dù tự thắp nến học thì sau mười hai giờ cũng phải đi ngủ. Có điều từ mùa đông năm ngoái cậu ấy dọn ra ngoài ở, giờ bao giờ ngủ thì chị không rõ."
Tự mình lái xe rất nhanh đã đến con đường bên ngoài hồ đồng Tam Nhãn Tỉnh, nhưng xe Jeep không vào được trong hồ đồng, nên Tam Khôi bảo Bào Ức Thu trông xe còn anh đi lấy xe ba bánh đến.
Sáu bao tải đặc sản, Tam Khôi chia làm hai lần chở về.
Bào Ức Thu đã đến hồ đồng Tam Nhãn Tỉnh hai lần, nhớ lần đầu đến cô và Mục Ngưng Trân đều kinh ngạc không nói nên lời, không ngờ căn nhà hai người mua lại lớn như vậy.
Điền Thiều thấy Bào Ức Thu, cười nói: "Cái này phải bốn năm trăm cân rồi, xa như vậy, cũng may là chị chịu khó mang đến đây."
Bào Ức Thu bất lực nói: "Là em trai chị nghe nói ở đây đắt hơn ở nhà, nên cứ thế mà thu mua. Chị lại không nỡ làm nhụt chí của nó, nên đành chịu vất vả thôi. Tiểu Thiều, đồ này cứ để ở chỗ em, đợi chủ nhật chị mang ra ngoài bán."
"Chị định đi đâu bán?"
"Phố Tú Thủy ở đó có thể bày sạp, chị mang ra đó bán hết."
Điền Thiều cười nói: "Không cần đâu, để em bảo Tam Khôi giúp chị bán cho! Bạn bè em ấy nhiều, mỗi người mười cân tám cân là nhanh chóng bán sạch thôi, đỡ cho chị phải vất vả."
Bào Ức Thu cảm thấy quá phiền phức cho Tam Khôi, nên khéo léo từ chối.
Tam Khôi cười nói: "Chẳng có gì phiền phức cả. Họ ngày thường muốn mua những thứ này, cửa hàng cung tiêu còn chẳng có mà bán đâu! Nhưng chị Ức Thu, vì là bán cho người quen nên đồ nhất định phải tốt."
Điền Thiều nghe thấy lời này càng thêm hài lòng.
Bào Ức Thu cười nói: "Cái này em yên tâm, đồ chị đều đã kiểm tra qua rồi, đều là đồ tốt. Tam Khôi em trai, vậy chị cũng không khách sáo với em nữa, chuyện này làm phiền em rồi."
Tam Khôi khiêng đồ vào kho, Bào Ức Thu thì ở lại nói chuyện với Điền Thiều: "Tam Khôi nói em lại đang bận sách mới, mấy tháng trước mới ra một cuốn Phong Thủy Sư, sao lại sắp ra sách mới rồi."
Điền Thiều cười nói: "Cũng không hẳn là sách mới, cuốn sách này em đã bắt đầu phác thảo từ tháng tám năm ngoái rồi. Cốt truyện đều đã thông suốt, em bây giờ đang định hình chân dung nhân vật."
"Vậy bao giờ thì đăng, tháng sau sao?"
Điền Thiều lắc đầu: "Không nhanh thế đâu, cụ thể bao giờ đăng thì đến lúc đó xem tình hình rồi mới định."
Không tính những truyện tranh giao cho quản lý Quảng và tổng biên tập Cung, cô hiện giờ trong tay đã có sáu bộ truyện tranh. Tuy có họa sĩ truyện tranh giúp biên soạn trau chuốt cốt truyện, nhưng cô còn phải đi học, thật sự không có nhiều sức lực như vậy nữa.
Từ nửa cuối năm ngoái, việc học của cô đã có chút đuối sức. Nói cho cùng cô cũng không phải là thiên tài như Tống Minh Dương hay Lục Nha, đều là dựa vào sự nỗ lực sau này.
Điền Thiều không muốn bị trượt môn, nên cô dự định học kỳ này sẽ dành nhiều thời gian hơn cho việc học. Còn về truyện tranh, trước tiên ổn định những bộ trong tay rồi khuyến khích các họa sĩ tự mình sáng tác. Còn bộ đang làm hiện giờ, cô muốn tích trữ thêm bản thảo.
Nghe thấy dự định của cô, Bào Ức Thu rất ủng hộ, cô nói: "Lần này thứ hạng của em tụt ra ngoài top 10, đã có người nói em lãng phí tài nguyên quốc gia và công sức bồi dưỡng của các thầy cô rồi. Dành nhiều thời gian và tâm sức hơn cho việc học, nâng cao thành tích lên thì họ cũng sẽ không còn bàn tán về em nữa."
Điền Thiều gật đầu.
Bào Ức Thu nghĩ đến những chuyện ở nhà thời gian qua, rất chân thành nói: "Tiểu Thiều, cảm ơn em."
Điền Thiều ngạc nhiên hỏi: "Đang yên đang lành sao lại cảm ơn em?"
Bào Ức Thu kể sơ qua sự việc, kể xong vẻ mặt cay đắng nói: "Chị đã nói là có thể ở lại Tứ Cửu Thành, nhưng mẹ chị vẫn muốn chị về tỉnh lỵ làm việc. Nếu hai đứa em trai chị có thể ở lại Tứ Cửu Thành làm việc, bà chắc là đi rêu rao khoe khoang khắp nơi rồi."
Điền Thiều an ủi: "Bà nghĩ thế nào không quan trọng, quan trọng là bản thân chị dự định thế nào. Chị cảm thấy tiền đồ và hạnh phúc của mình quan trọng hơn thì ở lại Tứ Cửu Thành; chị cảm thấy đạo hiếu quan trọng hơn thì về quê."
Bào Ức Thu không cần suy nghĩ liền nói: "Chị chắc chắn là phải ở lại Tứ Cửu Thành rồi. Tỉnh lỵ của chị làm sao so được với Tứ Cửu Thành, hơn nữa Tề Lỗi cũng sẽ ở lại đây."
Điền Thiều nói: "Chị trước đây chuyện gì cũng nghe theo bà, hy sinh bản thân để cung phụng gia đình, mẹ chị đã quen rồi, nên mới đưa ra yêu cầu vô lý như vậy. Khi bà biết chị đã thay đổi, biết tính toán cho bản thân, nếu bà không muốn mẹ con ly tán thì sau này sẽ không đưa ra những yêu cầu vô lý như vậy nữa."
Bào Ức Thu im lặng một lát rồi nói: "Em nói rất đúng, mẹ chị sau đó không còn nhắc đến chuyện bảo chị ở lại Tứ Cửu Thành nữa, nhưng yêu cầu chị nghỉ hè đưa Tề Lỗi về cho bà xem mặt."
Hai người họ chuẩn bị tốt nghiệp xong là kết hôn, đúng là nên đưa Tề Lỗi về gặp cha mẹ. Nhưng thái độ này của mẹ cô, Bào Ức Thu không muốn để Tề Lỗi về nhà mình cho lắm.
"Đây là chuyện nên làm."
Bào Ức Thu thần sắc lạc lõng nói: "Nhưng trong lòng chị thấy lấn cấn. Em không biết đâu, cha của em dâu chị đã làm mai cho chị, người đó tuy kém chị hai tuổi nhưng chỉ là một công nhân bình thường ở xưởng gỗ. Chị nói với mẹ về Tề Lỗi, bà lại chê Tề Lỗi xa quá bắt chị chia tay. Đối với bà, việc trói chị bên cạnh còn quan trọng hơn cả hạnh phúc cả đời của chị."
Cô thật sự bị mẹ làm cho tổn thương rồi, nên mấy ngày trước khi quay lại đã cùng Bào Ức Hổ xuống nông thôn thu mua sơn hào, ở nhà cũng ít nói chuyện với mẹ.
Điền Thiều im lặng một lát rồi nói: "Nói câu không hay, chuyện này bản thân chị cũng có trách nhiệm rất lớn. Nhưng chị bây giờ đã tỉnh ngộ ra, sau này bà cũng không thể chi phối cuộc đời chị nữa. Còn những chuyện trước đây nghĩ nhiều cũng vô ích, chúng ta phải nhìn về phía trước."
Nếu không có tình cảm, cô ngược lại có thể khuyên Bào Ức Thu đoạn tuyệt quan hệ với nhà ngoại. Nhưng hoàn cảnh gia đình Bào Ức Thu đặc thù và cô lại là người có tính cách mềm lòng, không thể tuyệt giao với người nhà được.
Bào Ức Thu cười khổ gật đầu. Không nhìn về phía trước thì còn biết làm sao, đó dù sao cũng là người mẹ đã ngậm đắng nuốt cay nuôi mình khôn lớn.
Đề xuất Trọng Sinh: Mẫu Thân Đạm Bạc Như Cúc
