**Chương 51: Dù sao cũng chỉ là chuyện giữa tôi và anh ấy**
Sau khi bữa tiệc kết thúc, Nguyễn Thời Sanh ngồi ở phòng khách một lát, cảm thấy nhàm chán nên đứng dậy đi ra ngoài.
Nhà họ Nguyễn có một sân sau nhỏ, diện tích không lớn lắm, được bố trí thành một vườn hoa mini. Chỉ là vào mùa này, hoa không nở đẹp nên sân sau trông khá vắng vẻ.
Trong vườn có một chiếc ghế dài, Nguyễn Thời Sanh đi tới ngồi xuống, Mạnh Cẩm Bắc ngồi cạnh cô. Cả hai đều tìm một tư thế thoải mái để tựa lưng. Mạnh Cẩm Bắc nhìn lên cửa sổ tầng hai, hỏi: "Phòng nào là phòng của em?"
Nguyễn Thời Sanh đáp: "Cái ở bên cạnh."
Mạnh Cẩm Bắc nheo mắt nhìn, nói: "Chắc chắn là thiếu ánh sáng."
Đúng là như vậy, quanh năm đều âm u. Đến nỗi sau này khi cô ra ngoài thuê nhà, yêu cầu duy nhất là phải có ánh nắng chiếu vào.
Có lẽ vì không khí lúc đó, Nguyễn Thời Sanh bỗng nhiên muốn mở lời. Cô chỉ vào một góc bồn hoa, kể: "Hồi nhỏ, em và Nguyễn Y từng ngã ở đây." Nguyên nhân là do tranh giành đồ vật. Món đồ đó là Nguyễn Thành mua cho cô, nhưng Nguyễn Y lại muốn. Lúc đó, cô vẫn là người không chịu thiệt thòi, không đồng ý, thế là hai đứa cãi vã, giằng co. Khi đuổi nhau đến đây, cả hai đã ngã nhào trong lúc giằng co.
Cô chạm vào một vết sẹo ở khóe mắt, nói: "Chỗ này vẫn còn một vết sẹo." Vết sẹo không lớn, nếu không nhìn kỹ thì khó mà thấy được. Chỉ có cô, mỗi lần soi gương đều không kìm được mà tìm kiếm nó. Vết sẹo đó, dù trong mắt hay trong lòng cô, đều là một sự tồn tại đặc biệt.
Lúc đó, cô ngã đến mức mặt đầy máu, còn Nguyễn Y thì bị sưng một cục trên đầu. Nhị phu nhân nghe tiếng chạy đến, không hỏi han gì mà giáng ngay một cái tát vào mặt cô, mắng những lời khó nghe, bảo cô cút đi, một đứa sao chổi mà cũng có mặt mũi tác oai tác quái trong nhà mình.
Máu làm nhòe mắt cô, khiến thế giới trước mắt một nửa rõ ràng, một nửa đỏ rực. Trong cái màu đỏ máu ấy, Nhị phu nhân vẫn ôm con gái mình đầy xót xa, kiểm tra cục u trên trán nó, miệng không ngừng tuôn ra những lời lẽ thô tục. Bà ta mắng cô, mắng cha ruột của cô, thậm chí còn mắng cả Nguyễn Thanh Trúc. Nói cô không đoan chính, sinh ra một thứ xui xẻo, không tự nuôi mà vứt sang đây để làm chướng mắt họ.
Cô đứng bên bồn hoa, mặt không chút biểu cảm. Nguyễn Y khóc vài tiếng rồi nín, đứa trẻ nhỏ như vậy, nhìn thấy nửa khuôn mặt cô đầy máu mà không sợ hãi, thậm chí còn đắc ý lè lưỡi trêu chọc cô.
Cô lớn lên ở nhà họ Nguyễn, trước đây Nhị phu nhân không như vậy, ít nhất cũng sẽ làm bộ làm tịch. Đó là lần đầu tiên bà ta thể hiện sự ác ý một cách trần trụi, giọng nói lớn, những lời mắng chửi khó nghe, đến mức Nguyễn Tu Đình cũng bị thu hút tới. Nhưng anh ta cũng không hề ngăn cản vợ mình, chỉ liếc nhìn cô với khuôn mặt đầy máu, nhàn nhạt nói một câu: "Mau đi rửa mặt đi, mặt mũi đầy máu trông ra thể thống gì?"
Có lẽ chính vì lần này, sự thiên vị rõ ràng của cha mẹ đã khiến Nguyễn Y từ đó có thêm tự tin, trở nên ngang ngược hơn. Trước đây chỉ là những trận cãi vã nhỏ, nhưng sau đó thì biến thành những vụ bắt nạt rõ ràng.
Mạnh Cẩm Bắc quay người lại, nói: "Để anh xem nào." Anh đặt tay lên mặt cô, xoay cô lại, ghé sát nhìn khóe mắt cô, dùng ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve.
Nguyễn Thời Sanh nói: "Không còn rõ nữa rồi, có lẽ không nhìn rõ đâu."
Cô định ngồi thẳng lại thì nghe Mạnh Cẩm Bắc nói bên tai: "Đừng động đậy." Anh ở rất gần, hơi thở phả vào mặt cô, mang theo mùi rượu thoang thoảng. Rượu trên bàn đều là loại Nguyễn Vân Đình đã cất giữ rất lâu, đương nhiên là thượng hạng. Lúc này, hơi thở của anh phả tới, chỉ cần ngửi cũng có thể cảm nhận được sự nồng đượm, dường như còn có chút ngọt ngào.
Cô đợi một lát, hỏi: "Anh thấy chưa?"
"Chưa," Mạnh Cẩm Bắc đáp, "Gấp gì chứ?"
Nguyễn Thời Sanh bấu chặt tay vào tấm gỗ của chiếc ghế dài, cảm nhận hơi thở của Mạnh Cẩm Bắc ngày càng gần, cuối cùng dường như môi anh lướt qua má cô, nhồn nhột. Cơ thể cô cứng đờ. Hai giây sau, Mạnh Cẩm Bắc ngồi thẳng lại, nói: "Đúng là không nhìn rõ thật."
Nguyễn Thời Sanh vội hít sâu một hơi. Trong lúc ngồi thẳng lại, ánh mắt cô lướt qua cửa sau rồi chợt khựng lại. Tống Nghiêm Châu đang đứng ở đó, có lẽ đã đứng được một lúc rồi, chăm chú nhìn họ. Não cô không kiểm soát được mà quay cuồng, hình dung lại cảnh tượng vừa rồi. Đứng từ góc độ của anh ta, trên chiếc ghế dài trong vườn có một nam một nữ, hai người dán sát vào nhau. Nói không phải đang hôn nhau, ai mà tin?
Chu Khả Lăng đi tới, gọi: "A Châu." Gọi xong, cô ta mới theo ánh mắt của anh mà nhìn thấy hai người trong vườn sau. Cô ta lại nhìn Tống Nghiêm Châu, hỏi: "Sao anh lại ra đây?"
Tống Nghiêm Châu quay người, nói: "Cũng không còn sớm nữa, tôi phải về rồi."
Chu Khả Lăng hơi bất ngờ: "Về sớm vậy sao?" Cô ta nói: "Ngồi thêm một lát nữa đi."
Tống Nghiêm Châu không nói gì, đi thẳng về phía phòng khách. Vài giây sau, tiếng anh chào tạm biệt vọng tới. Chu Khả Lăng không đi theo, đứng tại chỗ một lần nữa nhìn về phía vườn sau. Mạnh Cẩm Bắc và Nguyễn Thời Sanh đã đứng dậy. Vườn không lớn, hai người đi về phía không xa. Cô ta căng thẳng nét mặt, nghe thấy tiếng Nguyễn Thanh Trúc gọi mình thì vội vàng quay người trở vào.
...
Nguyễn Thời Sanh đi vào nhà vệ sinh. Khi rửa tay, cô cố ý soi gương. Hôm nay cô có trang điểm nên vết sẹo trên mặt quả thật không còn rõ ràng. Cô ghé sát vào gương, ghé gần hơn nữa, mới lờ mờ tìm thấy một đường nét. Đứng thẳng người, cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt mình, tặc lưỡi một tiếng rồi tự khen: "Hai thứ xấu xí kia làm sao dám đối đầu với mày chứ." Cô chỉnh lại tóc rồi quay người đi ra.
Trong phòng khách không thấy Mạnh Cẩm Bắc, chỉ thấy Nguyễn Thành đang ngồi trên ghế sofa, vắt chéo chân, tay mân mê chuỗi hạt Phật. Cô đi tới, hỏi: "Mọi người về hết rồi sao?"
"Một số người ở trên lầu." Nguyễn Thành liếc nhìn cô, ngừng vài giây rồi nói, "Còn một số người khác có lẽ đã đi nơi khác rồi."
Nguyễn Thời Sanh không hiểu, Nguyễn Thành cũng không giải thích rõ ràng, vỗ vỗ chỗ bên cạnh, hỏi: "Đứng đó làm gì?" Anh ta vừa uống khá nhiều trên bàn ăn, tuy không đến mức say nhưng má cũng ửng hồng, rõ ràng là đã ngấm rượu.
Nguyễn Thời Sanh ngồi xuống, liếc nhìn chuỗi hạt Phật, hỏi: "Của Đại phu nhân sao?"
"Không phải," Nguyễn Thành nói, "Của anh." Anh ta giải thích: "Anh cầu ở chùa cách đây một thời gian."
Nguyễn Thời Sanh ngẩn người, sau đó mới phản ứng lại, có chút hối hận: "Em quên mất ngày giỗ của chị A Lê rồi." Những năm trước, vào ngày giỗ của Viên Lê, Nguyễn Thành đều tổ chức một buổi pháp hội. Chắc hẳn chuỗi hạt Phật này là anh ta cầu được vào ngày hôm đó.
Nguyễn Thành nhếch mép: "Đã bao nhiêu năm rồi, quên thì cứ quên đi."
Nguyễn Thời Sanh xích lại gần anh ta hơn, nắm lấy tay anh ta, gọi: "Anh."
Nguyễn Thành ngồi thẳng người, hỏi: "Em làm cái vẻ mặt gì thế?" Anh ta nói: "Bao nhiêu năm rồi, anh cũng sắp quên rồi."
Anh ta không nói thêm lời nào, đứng dậy, chầm chậm đi về phía cầu thang. Dáng người không hề lảo đảo, nhưng lại mang theo một nỗi bi thương khó tả. Làm sao anh ta có thể quên được chứ? Anh ta cứ nghĩ cô không biết, anh ta có một chiếc đồng hồ quả quýt, đặt trong túi áo trước ngực, bên trong có một tấm ảnh của Viên Lê. Cô ấy đã ra đi năm năm rồi, anh ta cũng bị mắc kẹt trong dòng thời gian ấy suốt năm năm.
Nguyễn Thành lên lầu, Mạnh Cẩm Bắc vừa lúc từ bên ngoài trở về, hỏi: "Đi không?"
Nguyễn Thời Sanh chợt hoàn hồn, đứng dậy, nói: "Đi thôi."
Hai người ra khỏi sân, cô hỏi: "Anh vừa đi đâu vậy?"
"Đứng trong sân một lát." Mạnh Cẩm Bắc nói xong thì vừa lúc mở cửa xe, Nguyễn Thời Sanh cũng không hỏi thêm. Vừa nãy cô ở phòng khách nhìn ra sân, hoàn toàn không thấy anh.
Khi xe khởi động và lăn bánh, cô mới thấy Chu Khả Lăng đang đứng ở một góc sân, mặt hướng về phía cô. Nguyễn Thời Sanh vốn nhạy cảm, lập tức nhận ra. Cô cũng không giấu giếm, trực tiếp hỏi: "Vừa nãy Chu Khả Lăng tìm anh à?"
Mạnh Cẩm Bắc không nói gì.
Nguyễn Thời Sanh hỏi: "Nói gì thế?"
Mạnh Cẩm Bắc hỏi ngược lại: "Em nghĩ cô ta sẽ nói gì?"
Nguyễn Thời Sanh cũng không né tránh, một tay chống lên cửa xe đỡ đầu, nói: "Dù sao cũng chỉ là chuyện giữa em và Tống Nghiêm Châu thôi."
Đề xuất Cổ Đại: Quán Ăn Nhà Họ Giang: Chuyện Làm Ăn Thường Ngày