Chương 67: Ưu Lợi Mân đã ngồi lên Thạch Sùng...

Chương 67. Do Lợi Dân đã lên xe của Thạch Sùng…

Đã giao dịch ở hang động vài lần rồi, hôm nay chuyến vận chuyển hàng của Cố Khiêu cũng diễn ra suôn sẻ.

Nghe Cố Khiêu nói vẫn muốn tiếp tục giao dịch tiền mặt, Do Lợi Dân thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Chuyến này Cố Khiêu mang giày đến, Do Lợi Dân xem xong là ưng ngay, không chút do dự.

Cố Khiêu quả thực không hề "hét giá" giày dép. Giày sandal mười tệ một đôi, giày da mười tám tệ một đôi. Mức giá này vừa đưa ra, Do Lợi Dân thật sự không thể thốt lên lời nào về sự đắt đỏ.

Tuy nhiên, nhìn đống hàng chất cao trước mắt, Do Lợi Dân chỉ đành nhăn nhó thương lượng với Cố Khiêu: “Lúc đến đây tôi không nghĩ chuyến này lại nhiều hàng đến vậy, tiền mặt trên người tôi không đủ. Tôi chỉ có thể đưa cậu hai cây vàng và một vạn tệ trước. Số còn lại, lát nữa tôi sẽ theo xe hàng về thị trấn rồi ghé nhà lấy.”

Lần này Cố Khiêu ra tay thật hào phóng, tổng cộng số quần áo và giày dép này, riêng tiền hàng đã lên tới hai mươi vạn sáu trăm tệ.

Giờ đây, số vàng và tiền mặt trong tay Do Lợi Dân cộng lại cũng chỉ đủ một phần nhỏ.

Cố Khiêu biết Do Lợi Dân đang thiếu tiền, nhưng cũng không quá bận tâm. Anh chỉ nói theo ý của Diệp Ninh: “Tiền hàng chuyến này lên đến hai mươi vạn tệ. Tuy tôi biết anh không nỡ, nhưng số vàng còn lại trong tay anh có lẽ vẫn phải đưa ra hết. Tuy nhiên, tôi cũng không ép anh. Nếu anh đồng ý, tôi sẽ thu mua vàng của anh với giá mười hai tệ một gram.”

Nghe vậy, Do Lợi Dân mừng rỡ trong lòng, vội vàng gật đầu lia lịa: “Đương nhiên là tôi đồng ý!”

Do Lợi Dân đâu phải người không biết điều. Dù anh cũng tiếc số vàng trong tay, nhưng nợ người ta nhiều tiền hàng như vậy, anh vốn dĩ đã không định giấu mấy cây vàng đó lại.

Giờ đây, Cố Khiêu chủ động đề nghị tăng giá để đổi lấy vàng, đối với Do Lợi Dân mà nói, không còn gì tốt hơn.

“Trong tay tôi có khoảng tám cây vàng, tôi sẽ đưa hết cho cậu. Cộng thêm hai vạn hai ngàn sáu trăm tệ tiền mặt để làm tròn số. Như vậy, tôi vẫn còn nợ cậu mười ba vạn tệ tiền hàng.”

Dù sao đây cũng là một khoản tiền khổng lồ mà người bình thường không dám nghĩ tới. Sợ Cố Khiêu không yên tâm, Do Lợi Dân còn vỗ ngực cam đoan: “Cậu cứ yên tâm, sáng mai tôi sẽ liên hệ Thạch Sùng ngay. Chỉ cần anh ta thanh toán tiền hàng cho tôi, tôi nhất định sẽ chuyển số tiền còn lại cho cậu ngay lập tức. Nếu cậu không yên tâm, sáng ngày kia cứ đến miếu Thành Hoàng hoặc nhà tôi.”

Với số tiền lớn như vậy, Cố Khiêu quả thực không thể yên tâm chờ đến ngày giao dịch tháng sau. Anh lập tức gật đầu: “Được thôi. Nói thật, tôi cũng đã dốc gần hết gia sản vào lô hàng này. Thu hồi tiền hàng sớm, tôi mới có thể tiếp tục tìm kiếm các mặt hàng khác.”

Bỗng chốc Cố Khiêu trở thành chủ nợ lớn của Do Lợi Dân. Dù đối phương không nói gì nhiều, nhưng bản thân anh lại cảm thấy chột dạ, hơi hụt hơi: “Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi. Tôi tuyệt đối sẽ không làm chậm trễ việc làm ăn của cậu.”

Không muốn Cố Khiêu phải chờ lâu, Do Lợi Dân đưa hai cây vàng và một vạn tệ trong túi cho đối phương, rồi lập tức cùng Trịnh Lão Thất – người vận chuyển hàng – mang hàng về thị trấn Lạc Dương để lấy số tiền còn lại.

Diệp Ninh cũng không rảnh rỗi. Sau khi chuẩn bị xong bữa trưa, cô mang theo phần cơm đã đóng gói đến chờ sẵn.

Sáng bận vận chuyển quần áo nên không nhớ ra. Giờ đây, Diệp Ninh đưa hai hộp cơm trên tay cho Cố Khiêu, rồi lại kéo một cái túi từ bên cạnh qua: “Do Lợi Dân trước đây có hỏi mua đèn pin, tôi đã mua mười chiếc. Cậu xem đưa anh ta vài chiếc, số còn lại giữ lại dùng. Nếu chiếc đang dùng bị hỏng thì cũng có cái thay thế.”

Vì mua số lượng nhiều, cửa hàng còn giảm giá cho Diệp Ninh. Mấy chục tệ tiền hàng, Diệp Ninh cũng lười tính toán với Do Lợi Dân, cô xua tay nói thẳng: “Mấy thứ này chẳng đáng bao nhiêu tiền. Lần này Do Lợi Dân lại mua nhiều hàng của chúng ta như vậy, cứ tặng đèn pin cho anh ta luôn đi. Pin thì tôi không mua nhiều, nhưng thứ này cũng dễ mua thôi, anh ta chắc chắn sẽ tự xoay sở được. Cậu cứ giữ lại dùng nhiều một chút.”

Vừa nghe Diệp Ninh nói vậy, Cố Khiêu liền thấy xót thay cho cô.

Chiếc đèn pin tốt như vậy, bán bừa cũng được ba năm tệ rồi, vậy mà Diệp Ninh lại sẵn lòng tặng không. Chẳng lẽ anh quá keo kiệt sao?

Nhưng nghĩ đến giao dịch trị giá hai mươi vạn tệ lần này, Cố Khiêu cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Anh nhận lấy túi đựng đèn pin, cẩn thận hỏi: “Vậy tôi giữ lại hai chiếc để dự phòng, còn tám chiếc kia tặng cho Do Lợi Dân nhé?”

Diệp Ninh thờ ơ xua tay: “Sao cũng được, cậu cứ liệu mà sắp xếp.”

Trưa nay Mã Ngọc Thư nấu canh sườn khoai mỡ rừng. Vì muốn mang cơm cho Cố Khiêu, biết thời buổi này ai cũng thiếu chất béo, nên sau khi hầm canh xong, bà còn hấp thêm một món thịt kho tàu cải muối.

Đây cũng là món tủ của Mã Ngọc Thư. Vì Diệp Vệ Minh thích ăn, nên mỗi lần bà đều làm vài phần bán thành phẩm rồi cấp đông trong tủ lạnh, khi ăn chỉ cần lấy ra hấp chín là được.

Mùa đông năm ngoái, Mã Ngọc Thư đặc biệt xin người trong làng những ngọn cà rốt đỏ không dùng đến để phơi khô làm dưa muối. Món này có vị ngon hơn nhiều nhà hàng bên ngoài làm, đến cả Diệp Ninh – người không thích ăn thịt mỡ – mỗi lần cũng có thể ăn hết hai ba miếng.

Phần ăn tự làm ở nhà rất lớn, Mã Ngọc Thư đặc biệt múc cho Cố Khiêu rất nhiều. Cộng thêm canh sườn và cơm, ban đầu Diệp Ninh còn nghĩ anh chắc chắn không ăn hết, nhưng cuối cùng cô đã đánh giá thấp sức ăn của một chàng trai hai mươi tuổi.

Phần cơm đủ cho cô ăn cả ngày, Cố Khiêu chỉ mất vài phút đã chén sạch.

Nhìn hai hộp cơm lớn sạch bong đến mức không cần rửa, Diệp Ninh nghẹn lời: “Ơ, có phải tôi mang ít quá không? Lần sau tôi sẽ mang nhiều hơn.”

Cố Khiêu nhìn hộp cơm trước mặt, ngượng ngùng gãi đầu: “Không ít đâu, nhiều lắm rồi. Tôi chưa bao giờ được ăn no đến vậy. Chỉ là tôi không quen để thừa cơm.”

Vì từ nhỏ đã phải chịu cảnh đói kém triền miên, Cố Khiêu sớm đã hình thành thói quen không để thừa cơm. Mã Ngọc Thư thương anh, đồ ăn cứ muốn đong đầy đến mức không đậy nổi nắp. Anh đã no từ lâu, nhưng những miếng sau đều phải cố nuốt.

Thấy Cố Khiêu xoa bụng, Diệp Ninh dở khóc dở cười nói: “Ăn không hết thì cứ để đó, tôi mang về cho lợn gà ăn, đâu có lãng phí.”

Cố Khiêu rất muốn nói rằng đồ ăn ngon như vậy mà cho lợn gà ăn thì thật lãng phí, nhưng thấy Diệp Ninh dường như không nghĩ vậy, anh cũng chẳng nói thêm gì.

Ăn no căng bụng, Cố Khiêu cũng không vội vận chuyển hàng. Anh kể cho Diệp Ninh nghe chuyện ngày mai hoặc ngày kia anh sẽ đi thị trấn sớm để đòi tiền hàng từ Do Lợi Dân.

Diệp Ninh gật đầu ra hiệu đã hiểu: “Vậy chiều tối ngày kia tôi sẽ lên núi đợi cậu.”

Sau khi hẹn thời gian gặp mặt lần tới, suốt buổi chiều Cố Khiêu không còn gặp Diệp Ninh nữa. Anh chỉ biết rằng mỗi lần mình chuyển bớt một phần hàng trong hố đi, khi quay lại thì hàng trong hố lại được bổ sung đầy đủ.

Về chuyện này, Cố Khiêu cũng không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng là trùng hợp, mỗi lần anh đều lỡ mất người Diệp Ninh sắp xếp vận chuyển hàng. Anh hoàn toàn không biết rằng Diệp Ninh luôn canh đúng thời điểm anh đang vận chuyển hàng để thêm hàng vào hố.

Dù quần áo mùa hè mỏng nhẹ, không chiếm nhiều diện tích như quần áo mùa xuân thu, nhưng tám ngàn bộ quần áo cũng khiến Cố Khiêu tốn không ít sức lực.

Vì liên quan đến chuyện làm ăn, Do Lợi Dân và những người khác vẫn luôn chờ Cố Khiêu nhận hàng ở hang động. Cả nhóm bận rộn mãi đến năm giờ sáng hôm sau, Cố Khiêu mới vận chuyển lô hàng cuối cùng đến hang.

Cố Khiêu thì khỏi phải nói, dù buổi tối Diệp Ninh không gặp anh, nhưng cô cũng đã để sẵn cơm canh dưới hố. Do Lợi Dân và những người khác không có ai giúp mang cơm, nhưng họ cũng có thể thay phiên nhau về thị trấn ăn uống trong lúc vận chuyển hàng.

Điều duy nhất khiến mọi người khó chịu là cơn buồn ngủ. May mắn thay, người lớn tuổi nhất trong nhóm là Do Lợi Dân cũng chưa đến ba mươi, tất cả đều còn trẻ, thỉnh thoảng thức đêm một lần cũng không phải chuyện gì to tát.

Gần một ngày một đêm bôn ba vất vả, sau khi giao lô hàng cuối cùng cho Do Lợi Dân, Cố Khiêu thực sự mệt đến mức không còn sức để nhấc chân. Nếu không phải ban đêm trong núi không an toàn, anh thật sự muốn mặc kệ tất cả, cứ thế đổ vật xuống hang mà ngủ.

Trở về điểm giao dịch, giấu kỹ chiếc xe lật, Cố Khiêu vác đầy một gùi rau lợn, men theo ánh sáng lờ mờ của bình minh, bước chân loạng choạng xuống núi.

Cố Khiêu không về nhà suốt đêm, Chu Thuận Đệ cũng ngủ không yên giấc. Trời còn chưa sáng hẳn bà đã dậy làm bữa sáng.

Bên bếp của Chu Thuận Đệ vừa nhóm lửa xong, đã thấy cháu trai râu ria lởm chởm đẩy cửa sân bước vào.

Chu Thuận Đệ vội vàng bỏ chiếc kẹp than trong tay xuống, chạy ra đón: “Sao giờ này mới về?”

Cố Khiêu bỏ gùi xuống, bước chân lảo đảo đi về phòng, vừa đi vừa không quên giải thích: “Chuyến này hàng nhiều, mệt quá. Con về phòng ngủ một lát, không ăn sáng đâu.”

Nhìn cháu trai mệt đến mức không thẳng lưng nổi, Chu Thuận Đệ đi theo sau, lẩm bẩm nhỏ: “Ôi chao, sao hàng hóa lần nào cũng nhiều hơn lần trước thế này.”

Cố Khiêu đã mệt đến không còn sức nói chuyện. Đêm qua anh đã vận chuyển gần ba mươi chuyến hàng đi đi về về. Giờ đây, anh chỉ muốn nhắm mắt lại ngủ một giấc thật ngon, còn những chuyện khác, đợi anh tỉnh dậy rồi từ từ giải thích sau.

Chu Thuận Đệ biết cháu trai mình không phải người yếu ớt, nhưng thấy sau khi xuống núi mà anh còn không có sức để tắm rửa, bà biết lần này cháu mình thực sự đã quá mệt mỏi.

Đáng tiếc là những việc này bà lại không giúp được gì. Mỗi khi đến lúc như vậy, Chu Thuận Đệ lại hận mình tại sao lại bó đôi chân nhỏ, hễ cần sức lực là không làm được gì.

Giờ đây, điều duy nhất Chu Thuận Đệ có thể làm là nhẹ nhàng trong mọi cử động, và sau khi Cố Linh thức dậy, bà cũng nhắc nhở cô bé đừng gây tiếng động làm ồn đến Cố Khiêu.

Cố Linh nghe anh trai vất vả cả ngày, cũng xót xa vô cùng, chỉ đành hạ giọng hỏi: “Vậy đi làm thì sao ạ? Sắp có tiếng gõ chiêng rồi.”

Chu Thuận Đệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Bà sẽ đi tìm ông nội Cố của con, nói anh con có việc, hôm nay xin nghỉ nửa ngày.”

Chu Thuận Đệ rất thông minh. Biết Cố Khiêu vốn dĩ sức khỏe tốt, khi xin phép Chu Tân Văn, bà không bịa ra lý do ốm đau nghe là biết giả, mà nói rằng ngói nhà bị dột, gần đây sợ có mưa dông, nên muốn cháu trai hôm nay lên mái nhà sửa lại ngói.

Chu Tân Văn nghe vậy cũng không nghi ngờ nhiều, mùa hè mưa dông thường xuyên. Tuy nhiên, ông vẫn không quên cằn nhằn đôi câu: “Hôm qua nghỉ ngơi sao không sửa? Không phải tôi nói, gánh nặng gia đình các cháu vốn đã lớn, nếu đi làm mà không chăm chỉ hơn, thì cuộc sống này khó mà xoay sở được.”

Đối với người em họ này, Chu Tân Văn rất khoan dung. Bởi vì khi trước cuộc sống của đối phương khá giả, cũng không ít lần giúp đỡ những người thân bên nhà mẹ đẻ như họ. Bình thường ông cũng muốn quan tâm nhiều hơn, chỉ là Chu Thuận Đệ quanh năm ở nhà không ra ngoài, ông cũng không tiện đến thăm khi không có việc gì. Giờ đây gặp được người rồi, không tránh khỏi phải dặn dò thêm vài câu.

Chu Thuận Đệ tươi cười nói: “Tôi biết mà. Cố Khiêu nhà tôi thì ông biết rồi đấy, không phải là người lười biếng, chỉ là trong nhà người già thì già, trẻ thì trẻ, nhiều việc đều phải do nó gánh vác.”

Có Chu Thuận Đệ đứng ra, Cố Khiêu thoải mái ngủ một giấc ngon lành ở nhà đến tận chiều.

Khi Cố Khiêu vẫn còn đang say giấc nồng, Do Lợi Dân đã lên chiếc xe vận tải do Thạch Sùng phái đến, mang theo đầy ắp hàng hóa, lên đường đi Thị Sơn.