Chương 189: Lão đệ, chưa đầy nửa tháng ngươi…

Đây là lần đầu tiên Diệp Ninh ngồi xe đường dài như vậy, ngày đầu tiên cô còn gắng gượng được, vừa ăn uống, vừa trò chuyện rôm rả với Cố Tiêu.

Hà Ái Quân cùng các anh tài xế vốn được lệnh của giám đốc đến hỗ trợ giao hàng, thái độ đối với Diệp Ninh và Cố Tiêu vốn đã rất niềm nở, huống chi Diệp Ninh còn chu đáo chuẩn bị nào là trái cây, nào là đồ ăn vặt thơm ngon để chiêu đãi mọi người.

Mấy miếng bò khô cay nồng, thơm lừng ấy, chỉ cần một miếng nhỏ thôi cũng đủ để người ta nhấm nháp mãi không thôi. Huống hồ còn có nào là cherry mọng nước, táo giòn thơm, chuối ngọt lịm nữa chứ.

Hà Ái Quân và một tài xế khác luân phiên cầm lái. Để đảm bảo an toàn, Diệp Ninh và đoàn xe tuyệt đối không chạy đêm, thường xuất phát từ sáu, bảy giờ sáng và tìm chỗ nghỉ chân vào khoảng bảy, tám giờ tối.

Nếu giữa đường buổi trưa có thể tìm được quán ăn, họ sẽ ghé vào dùng bữa qua loa. Còn không thì cũng chẳng sao, Cố Tiêu đã chuẩn bị sẵn một túi lớn trứng luộc do Chu Thuận Đệ cẩn thận làm từ lúc khởi hành. Diệp Ninh thì có đến hai ba chục gói mì ăn liền đã được xé sẵn vỏ, chỉ cần ghé đại một nhà dân ven đường mượn chút nước nóng là có thể có ngay một bữa.

Trong thời kỳ này, những kẻ hung ác, tàn bạo chỉ là số ít, phần lớn mọi người vẫn giữ được sự hiền lành và lòng nhiệt thành.

Ngày thứ hai, sau khi rời khỏi Hồ Thị, đến tận bữa trưa vẫn chưa tìm được chỗ nào để ăn uống tử tế, họ đành ghé vào một nhà dân ven đường để xin nước nóng.

Thời điểm này, mì gói vẫn chưa được phổ biến rộng rãi khắp cả nước, khi Diệp Ninh vừa lấy mì gói ra, Cố Tiêu và mọi người đều tỏ ra vô cùng tò mò.

Gia đình mà Diệp Ninh và đoàn xe ghé vào, do nhà nằm ngay cạnh đường lớn, trong hơn một năm qua cũng thường xuyên tiếp đón những tài xế xe tải như họ.

Gia đình này có hai người con trai đều tranh thủ lúc nông nhàn lên thành phố làm công nhân, hai ông bà già ở nhà trông nom năm, sáu đứa cháu nhỏ.

Cũng bởi những đứa trẻ lớn hơn trong nhà đều đã đến trường, chỉ còn lại hai ông bà già trông ba đứa nhỏ, hai đứa chừng bốn, năm tuổi, còn một đứa thì đi đứng còn chưa vững, Diệp Ninh và đoàn xe mới dám yên tâm ghé vào.

Hai ông bà cụ thường xuyên gặp những tình huống như vậy. Trước đây, họ thường giúp hấp một nồi cơm, rồi xào thêm vài món rau đơn giản. Thời điểm này, tài xế xe tải được xem là nhóm người có thu nhập khá, thông thường, sau khi ăn uống no nê, họ sẽ biếu một vài đồng tiền công gọi là.

Thế nên, khi Diệp Ninh và đoàn xe vừa đến, bà cụ chủ nhà đã niềm nở chào đón và ngỏ ý muốn xào nấu bữa cơm cho mọi người.

Diệp Ninh lắc nhẹ chiếc túi trên tay, cười nói: “Không cần đâu bà ơi, chúng cháu có mang đồ ăn rồi. Bà chỉ cần đun giúp chúng cháu một ấm nước sôi là được. À, tiện thể chúng cháu muốn mua thêm vài quả trứng của bà, nếu có rau xanh thì cho chúng cháu một bó nhé.”

Bà cụ có chút ngạc nhiên, nhưng cũng không nghĩ ngợi gì nhiều. Dù sao thì bây giờ cũng có rất nhiều người sống giản dị, tiết kiệm, cũng có những người khi đi xa không nỡ chi tiêu hoang phí, mà tự mang theo lương khô. Bà liền theo yêu cầu của Diệp Ninh, chuẩn bị sẵn trứng gà, rau xanh và nước nóng cho cô.

Sau đó, Diệp Ninh lại từ trong túi lấy ra một nắm lạp xưởng. Đây chính là "bạn đồng hành" của mì gói mà cô đã đặc biệt chuẩn bị. Thật lòng mà nói, từ khi tốt nghiệp cấp ba đến giờ, cô chưa từng được thưởng thức lại món này. Nếu là trước đây, cô còn có thể thêm một gói chân gà ngâm chua cay, để có một tô mì gói "đỉnh của chóp". Nhưng hôm nay, đành tạm bằng lòng với phiên bản đơn giản này vậy.

Diệp Ninh cũng rất cẩn trọng, sợ thông tin trên vỏ lạp xưởng sẽ làm lộ thân phận. Sau khi ngâm mì xong trong bếp, cô liền vo tròn vỏ lạp xưởng và bao bì gói gia vị mì gói lại, ném vào bếp lò còn đang âm ỉ cháy.

Chưa đầy mười phút, sáu tô mì gói lớn nghi ngút khói, đầy ắp trứng chiên, lạp xưởng và rau xanh đã sẵn sàng.

Đây là lần đầu tiên Hà Ái Quân và các tài xế được thưởng thức một bữa ăn nhanh đến thế. Mà ưu điểm của mì gói không chỉ dừng lại ở tốc độ. Ai đã từng ăn qua đều biết, hương thơm của mì gói cũng vô cùng "quyến rũ".

Hà Ái Quân và các tài xế dù sao cũng là người trưởng thành, dù không kìm được mà nuốt khan, nhưng bề ngoài vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh.

Hai đứa trẻ nhà chủ thì không thể kìm lòng được nữa. Bây giờ, phần lớn các gia đình đều không có đủ gia vị. Bình thường nấu chút rau chỉ cho chút dầu và muối, mà dầu còn chẳng dám cho nhiều. Diệp Ninh nhìn thấy trong bếp nhà này ngay cả lọ xì dầu cũng không có, liền hiểu ngay đây là một gia đình sống rất tiết kiệm.

Bọn trẻ ngày thường ăn uống đạm bạc, thiếu thốn. Lúc này, đột nhiên ngửi thấy mùi mì gói thơm lừng, nước bọt liền không kìm được mà ứa ra.

Diệp Ninh thật sự không thể chịu nổi cảnh những đứa trẻ đáng thương đến thế. Cô nhẩm tính quãng đường còn lại, cho dù họ có xui xẻo đến mấy, cũng không đến nỗi liên tục ba ngày liền không tìm được một quán ăn tử tế nào. Vì vậy, cô liền chia hai gói mì gói còn lại cho bọn trẻ.

Bà cụ chỉ cần nhìn lớp dầu đỏ óng ánh nổi trên tô mì đã ngâm xong, liền biết thứ này chắc chắn không hề rẻ. Bởi lẽ, trước hôm nay, bà chưa từng nghe nói đến món ăn "lạ lẫm" này.

Đối với những gia đình như họ, so với hai gói mì nhìn có vẻ ngon lành nhưng thực chất lượng chẳng đáng là bao mà Diệp Ninh cho, thì những tờ tiền mặt thật sự vẫn thiết thực hơn nhiều.

“Không sao đâu bà ơi, lần này cháu mang không nhiều, cũng chỉ đủ để mấy đứa nhỏ nếm thử hương vị thôi.” Diệp Ninh ít nhiều cũng đoán được tâm tư của bà cụ. Nói xong, cô lại từ túi quần lấy ra hai đồng tiền: “Bà đã vất vả giúp chúng cháu đun nước rồi, đây là chút tiền công và tiền trứng gà, rau xanh ạ.”

Bà cụ nhìn số tiền trên tay Diệp Ninh mà ngẩn người, mãi một lúc lâu sau mới lắp bắp nói: “Cái này... đâu có cần nhiều đến vậy đâu cháu.”

“Bây giờ trứng gà cũng không hề rẻ đâu bà, chúng cháu đã dùng nhiều trứng gà của bà như vậy, số tiền này bà cứ yên tâm cầm lấy nhé.” Diệp Ninh trong lòng lo lắng mì gói ngâm mềm sẽ mất ngon, lúc này cũng không khách sáo nhiều với bà cụ. Sau khi nhét tiền và mì gói vào tay đối phương, cô mới bưng tô mì gói của mình đi ra ngoài.

Mì gói là thứ mà một gói thì không đủ, nhưng hai gói thì lại ăn không hết. Diệp Ninh nghĩ Cố Tiêu và các tài xế lái xe cả ngày thật sự rất vất vả, liền ngâm cho mỗi người hai gói, thêm lạp xưởng, trứng gà và rau xanh, tạo thành một tô mì lớn đầy ắp.

Hà Ái Quân và các tài xế đã đói cồn cào từ lâu. Đợi Diệp Ninh bưng tô mì ra ngoài, họ liền chẳng còn giữ kẽ gì nữa, cầm đũa lên là cắm cúi ăn ngấu nghiến.

Chỉ cần một đũa, hương vị cay nồng, thơm lừng đặc trưng của mì gói đã hoàn toàn chinh phục Hà Ái Quân và các tài xế: “Món mì này cách làm thì đơn giản, nhưng hương vị thì không hề đơn giản chút nào.”

Ngay cả Cố Tiêu, cũng bưng bát ngồi xuống cạnh Diệp Ninh, không nói một lời nào mà chuyên tâm thưởng thức tô mì.

“Chiều nay để Hà tiên sinh đổi ca với anh, anh nghỉ ngơi một chút.” Nếu không có tài xế thay thế thì đành chịu, nhưng chuyến này đã có người thay ca, Diệp Ninh không muốn Cố Tiêu phải một mình lái xe cả quãng đường dài mệt mỏi như vậy nữa.

Mặc dù lái xe cũng là một công việc vất vả, nhưng nhìn những món ngon mà Diệp Ninh đã hào phóng chiêu đãi, Hà Ái Quân không hề từ chối. Hai ngày sau đó, Cố Tiêu chỉ cần lái xe nửa ngày, thời gian còn lại đều do Hà Ái Quân và các tài xế khác luân phiên thay thế.

Ban đầu Diệp Ninh lo sợ trên đường sẽ xảy ra sự cố, nhưng Cố Tiêu và Hà Ái Quân đều là những người có kinh nghiệm dày dặn. Trên suốt chặng đường, họ luôn cẩn thận, thà đi đường vòng còn hơn đi vào những con đường nhỏ, nguy hiểm.

Trong tình huống đó, hai ngày tiếp theo cũng đã trôi qua một cách bình an vô sự.

Diệp Ninh và đoàn xe đến đích vào ngày thứ tư. Khi họ đến Thâm Thị, trời đã chạng vạng tối, mặt trời đang từ từ chìm xuống đường chân trời, những ngọn đèn đường trên phố đồng loạt thắp sáng. Cảnh tượng này đã mang lại sự choáng ngợp cho Hà Ái Quân và các tài xế, đủ để họ khắc ghi suốt nửa đời người, cũng khiến họ không khỏi thốt lên từ tận đáy lòng: “Thật náo nhiệt! Thâm Thị quả không hổ danh là đô thị quốc tế!”

Trước khi Diệp Ninh và đoàn xe khởi hành, Tề Phương đã cẩn thận cung cấp địa chỉ cửa hàng của Do Lợi Dân cho họ. Lúc này, sau khi hỏi rõ địa chỉ từ người đi đường, họ liền lái xe thẳng đến phố cổ Đông Lan.

Vì trên đường luôn có thể gặp phải đủ loại tình huống bất ngờ, Do Lợi Dân cũng không thể đoán chắc Cố Tiêu và đoàn xe sẽ đến Thâm Thị vào ngày nào. Từ sáng sớm hôm qua, cứ mỗi một, hai tiếng đồng hồ, anh ta lại sốt ruột đi ra ngoài cửa hàng dạo một vòng, khiến Cốc Tam và mọi người chỉ biết lắc đầu ngao ngán.

Khi Diệp Ninh và đoàn xe đến đầu phố cổ, phát hiện bên trong có quá nhiều người đi bộ, chỉ có thể để lại một người trông xe, những người khác thì đi bộ vào tìm Do Lợi Dân.

Lúc này là giờ tan tầm của công nhân gần đó. Một số công nhân từ nơi khác đến, thỉnh thoảng cũng ghé qua đây dạo chơi.

Khác với tình hình ở trấn Lạc Dương, nơi phó giám đốc nhà máy chỉ có thể nhận được hai trăm đồng tiền công, sau khi chính sách mở cửa vào năm ngoái, các nhà đầu tư nước ngoài và kiều bào đều ồ ạt đổ vào trong nước để đầu tư. Thâm Thị, nhờ có chính sách ưu đãi đặc biệt, số lượng nhà đầu tư đến đây xây dựng nhà máy còn nhiều hơn cả Đế Đô và Hải Thành.

Thâm Thị có rất nhiều nhà máy, lại đúng vào năm đầu tiên thực hiện chính sách khoán sản phẩm đến hộ gia đình, phần lớn nông dân vẫn phải ở lại làng để chăm sóc đất đai của mình. Chỉ những gia đình có lao động dư thừa mới có thêm nhân lực lên thành phố làm công.

Thời điểm này, cạnh tranh tuyển dụng công nhân ở Thâm Thị vẫn khá lớn. Trong hơn nửa năm qua, mức lương mà các nhà máy đưa ra đã trải qua một vòng cạnh tranh khốc liệt.

Trước Tết, mức lương bảy, tám mươi đồng một tháng đã được coi là điều kiện rất hậu hĩnh. Đến nay, mức lương trung bình hàng năm của công nhân Thâm Thị đã tăng lên hơn một nghìn một trăm đồng. Một số doanh nghiệp nước ngoài quy mô lớn, lương và phúc lợi còn tốt hơn nữa.

Trong tình hình đó, sau khi các nữ công nhân tích cóp được vài tháng lương, một số người cũng đã dám chi tiền để làm đẹp cho bản thân.

Cũng vì là giờ tan tầm của công nhân, cửa hàng của Do Lợi Dân đông nghịt khách.

Nếu là người khác, cửa hàng đông khách, làm ăn phát đạt, chắc chắn sẽ vui mừng khôn xiết. Nhưng Do Lợi Dân thì khác, nghĩ đến số hàng tồn kho trong tay, nụ cười trên mặt anh ta mang theo vài phần chua chát.

Hàng tồn kho không đủ bán. Từ hôm kia, Do Lợi Dân đã yêu cầu Trịnh Lão Thất và bên đó tạm thời không nhận khách sỉ, chỉ giữ lại địa chỉ ở phố cổ này. Thế nhưng, dù vậy, số hàng trong tay họ cũng chưa chắc đã đủ để bán đến khi đóng cửa hàng vào hôm nay.

Vì vậy, có thể hình dung được, khi nghe Cốc Tam vô cùng kinh ngạc gọi lớn "Cô Diệp, anh Cố", tâm trạng của Do Lợi Dân đã kích động đến mức nào.

Do Lợi Dân thậm chí còn không màng đến khách hàng trước mắt, lập tức chạy ra đón: “Cuối cùng thì mọi người cũng đến rồi! Nếu mọi người không đến nữa, ngày mai cửa hàng của tôi phải đóng cửa mất thôi.”

Diệp Ninh không ngờ bên Do Lợi Dân đã đến mức nước sôi lửa bỏng như vậy, chỉ đành vô cùng áy náy giải thích: “Để đảm bảo an toàn, buổi tối chúng cháu không dám chạy đường đêm, để anh Do phải đợi lâu rồi.”

“Không sao, không sao, mọi người đến được hôm nay là tốt lắm rồi, số hàng mang đến vừa kịp để tiếp tục bán!” Lúc này, trong mắt Do Lợi Dân không có niềm vui gặp gỡ bạn bè, mà chỉ có sự mong chờ vào số hàng hóa trên xe của Diệp Ninh và đoàn xe: “À phải rồi, quên chưa nói với mọi người, đường phố này xe không vào được. Mọi người đậu xe ở đầu phố phải không? Chuyến này mọi người mang bao nhiêu quần áo đến vậy...”

Thấy Do Lợi Dân vừa gặp mặt đã hỏi dồn dập không ngừng, Diệp Ninh tuy có thể hiểu được sự sốt ruột trong lòng anh ta, nhưng lúc này cũng có chút bất lực: “Hàng tồn kho của nhà máy không nhiều, trước khi đi cháu đã cho mọi người làm việc cả đêm, chỉ gom được tám nghìn hai trăm bộ quần áo.”

Tám nghìn hai trăm bộ? Do Lợi Dân không hài lòng với số lượng này. Dù sao thì bây giờ việc kinh doanh ở phố cổ và chợ sỉ đều rất tốt, nếu bán thoải mái, tám nghìn bộ quần áo cũng chẳng trụ được mấy ngày.

Diệp Ninh thấy trên mặt Do Lợi Dân không có chút vui mừng nào, lại nhìn lượng khách ra vào tấp nập trong cửa hàng, cũng như những khách hàng đang xếp hàng chờ thanh toán ở quầy, liền biết anh ta không hài lòng với số lượng hàng hóa.

Tuy nhiên, Diệp Ninh tự nhủ mình cũng đã dốc hết sức: “Dù sao anh cứ bán trước đi. Bên xưởng may cháu đã tuyển đủ công nhân ca đêm rồi, sắp tới sản lượng sẽ tăng cao.”

An ủi Do Lợi Dân xong, Diệp Ninh lại giục: “Bây giờ không phải lúc nói chuyện chi tiết, Hà Ái Quân và các anh ấy vẫn đang đợi ở đầu phố kìa, anh mau đi nhận hàng đi.”

Do Lợi Dân nghe vậy cũng gật đầu. Số lượng quần áo nhiều hay ít tính sau, anh ta phải nhận hàng trước đã. Còn nấm trâm tre nữa, giao sớm cho chủ cửa hàng tạp hóa, cũng có thể sớm kiếm tiền bỏ vào túi.

“Vậy đi thôi, tôi dẫn mọi người đi dỡ hàng trước.” Nói xong, Do Lợi Dân cũng không đi ngay, mà cầm chìa khóa mở ngăn kéo trong quầy, lấy ra một cuốn sổ nhỏ màu xanh đậm.

Diệp Ninh liếc mắt một cái đã nhận ra đó là sổ tiết kiệm, liền cười trêu chọc: “Đã gom đủ tiền hàng rồi sao? Xem ra dạo này ông chủ Do kiếm không ít tiền nhỉ.”

Do Lợi Dân thuận theo lời Diệp Ninh cũng nghĩ đến khoản thu nhập của mình trong thời gian này. Nghĩ đến đó, khóe miệng anh ta không thể khép lại được.

Chưa tính doanh thu hôm nay, chỉ riêng lợi nhuận tích lũy từ thời gian trước, cuốn sổ tiết kiệm mới mở của anh ta đã có ba trăm năm mươi nghìn đồng. Không nói gì khác, thanh toán tiền hàng cho Diệp Ninh thì không thành vấn đề.

Nghĩ đến việc mình đã đồng ý điều kiện của nhà máy dệt, Do Lợi Dân lại đếm ra một nghìn hai trăm đồng tiền mặt từ doanh thu hôm nay.

Do Lợi Dân rất biết cách đối nhân xử thế. Trước đây khi chưa có tiền đã hào phóng, bây giờ kiếm được tiền rồi thì càng không keo kiệt. Anh ta đã nghĩ kỹ rồi, một nghìn đồng là tiền công đã thỏa thuận, hai trăm đồng còn lại là anh ta tặng thêm cho hai tài xế Hà Ái Quân.

Khi giao tiền cho Hà Ái Quân và các tài xế, thấy họ còn có chút ngượng ngùng không muốn nhận, cuối cùng Do Lợi Dân trực tiếp nhét tiền vào tay Hà Ái Quân: “Anh em mấy ngày nay cũng vất vả rồi, cầm lấy số tiền này, ăn một bữa thật ngon. Tôi đã thuê hai căn nhà ở con hẻm phía trước, tối nay mọi người cứ tạm nghỉ ở chỗ tôi một đêm.”

Có chỗ ở, Hà Ái Quân và các tài xế đương nhiên là rất vui. Họ chạy xe bên ngoài, nhà máy cũng sẽ cấp tiền trợ cấp chỗ ở. Tuy không nhiều, nhưng cũng được hơn một đồng, hôm nay số tiền này có thể tiết kiệm được rồi.

Do Lợi Dân để Cố Tiêu và các tài xế giúp mình vận chuyển ba bao quần áo lớn vào cửa hàng, sau đó mới dẫn họ chở đầy xe hàng đến cửa hàng tạp hóa.

Người làm ăn đều có tâm cơ. Đến nơi, Do Lợi Dân vừa nhảy xuống xe, liền vừa nháy mắt với ông chủ, vừa lớn tiếng chào hỏi: “Ông chủ, nấm trâm tre lần trước nói tôi đã mang đến rồi, đầy cả một xe hàng đó, ông mau đến kiểm tra đi!”

Ông chủ cửa hàng tạp hóa nghe vậy, mặt mày hớn hở cầm cân ra. Tuy đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng đợi Cố Tiêu và các tài xế mở thùng xe ra, ông tận mắt nhìn thấy đầy ắp những bao tải hàng hóa, vẫn còn có chút không dám tin: “Trong những bao này đều là nấm trâm tre sao?”

Do Lợi Dân cười tủm tỉm gật đầu: “Đúng vậy chứ sao. Tôi đặc biệt nhờ vợ tôi gom đủ số chẵn, ở đây chắc chắn đúng ba trăm sáu mươi cân.”

Ông chủ cửa hàng tạp hóa từ tận đáy lòng giơ ngón tay cái về phía Do Lợi Dân: “Chú em, chưa đầy nửa tháng mà đã thu mua được nhiều nấm trâm tre như vậy, chú em đúng là đỉnh của chóp!”