Chương 151: Một người một người hỏi, các ngươi...

Diệp Ninh từng tìm thợ mộc ở thành phố, và ông Chu thợ mộc trước đây cũng có tay nghề khá, nhưng chưa đủ để tự mình nhận thầu các công trình lớn. Mức lương ngày của ông thường dao động từ một đến một rưỡi đồng. Dù tay nghề của Vu thợ mộc có phần nhỉnh hơn, nhưng việc Diệp Ninh trả ông năm đồng một ngày đã là một mức giá cực kỳ hậu hĩnh vào thời điểm đó. Khi mà lương ngày trung bình chưa đến một đồng, những người thợ lành nghề như Vu thợ mộc chỉ thực sự được trọng dụng ở các đô thị lớn. Như Do Lợi Dân từng kể, ở Thâm Quyến, một thợ mộc giỏi có thể kiếm tới tám đồng mỗi ngày. Chính vì mức lương hấp dẫn ở miền Nam mà trào lưu "Nam tiến" làm công đã trở nên phổ biến.

Nghe Diệp Ninh đưa ra điều kiện, Vu thợ mộc mừng rỡ khôn xiết, vội vàng vỗ ngực cam đoan: "Diệp tiểu thư cứ yên tâm, việc này tôi nhất định sẽ làm đâu ra đấy. Hai đứa con trai tôi từ nhỏ đã theo tôi học nghề, giờ cũng đã cứng cáp, có thể tự mình xoay sở được rồi. Nếu cô thấy ổn, sáng mai tôi sẽ dẫn cả hai đứa đi làm cùng."

Nói rồi, Vu thợ mộc sợ Diệp Ninh hiểu lầm mình có ý lợi dụng, liền đẩy hai người con trai đang đứng ngây ra phía trước: "Mau đi lấy mấy món đồ các con làm ra cho Diệp tiểu thư xem thử đi!"

"Không cần đâu ạ." Diệp Ninh xua tay, vẻ mặt không chút bận tâm: "Vu sư phụ, nhân phẩm của ông tôi đã nghe tiếng rồi. Nếu ông thấy được thì cứ dẫn theo đi, công trình của tôi đang gấp, càng nhiều người làm thì càng tốt. Chỉ cần hoàn thành đúng tiến độ, tiền công tôi sẽ không thiếu một xu nào đâu."

Trên đường đến đây, Diệp Ninh đã được Chu Ái Đảng kể rằng, ở các thôn trấn lân cận, Vu thợ mộc nổi tiếng cả về tay nghề lẫn nhân cách.

Vu thợ mộc liên tục gật đầu, miệng không ngừng "Tốt, tốt, tốt."

Đối với Vu thợ mộc, việc chỉ cần dẫn các con làm mộc mà mỗi ngày đã có chín đồng thu nhập, quả là một điều may mắn đến mức nằm mơ ông cũng chẳng dám nghĩ tới.

Có được công việc tốt lành này, cả nhà họ Vu đều hân hoan khôn tả. Thê tử nhà Vu thợ mộc càng nhiệt tình giữ hai người ở lại dùng bữa. Diệp Ninh còn chưa kịp từ chối, bà đã xắn tay áo, vội vã chạy ra chuồng gà.

Diệp Ninh vội vàng ngăn lại: "Không được đâu ạ, bên nhà máy còn cả núi việc đang chờ. Bữa cơm này chúng tôi xin phép không dùng, Vu sư phụ chỉ cần nhớ sáng mai sớm đến nhà máy làm việc là được rồi."

Rời khỏi nhà Vu thợ mộc, Diệp Ninh và Chu Ái Đảng chia tay nhau ở đầu làng, rồi cô thẳng bước về nhà Cố.

Ban đầu, Chu Thuận Đệ có chút ngượng ngùng vì những suy nghĩ của cháu trai mình. Thế nhưng, Diệp Ninh luôn đối xử rất nhiệt tình với người lớn tuổi, cô xắn tay vào bếp giúp Chu Thuận Đệ nhóm lửa nấu cơm, khiến mối quan hệ giữa hai bà cháu bỗng chốc trở nên thân thiết hơn bao giờ hết.

Trước khi màn đêm buông xuống hoàn toàn, Cố Khiêu lái chiếc xe tải về nhà. Dưới ánh nến leo lét trong gian nhà chính, anh thoáng nhìn đã thấy Diệp Ninh đang ngồi bên bàn, trò chuyện rôm rả với Chu Thuận Đệ.

Cố Khiêu không thể diễn tả nổi cảm giác lúc ấy, chỉ thấy trái tim mình như được nhúng vào dòng nước ấm, mềm mại và xao xuyến lạ thường.

Thấy Cố Khiêu vào sân mà cứ đứng ngây người ở cửa chứ không vào nhà, Diệp Ninh cứ ngỡ anh đã mệt mỏi sau một ngày dài. Cô vội vẫy tay gọi: "Anh vất vả rồi, mau vào ăn cơm đi!"

Cố Khiêu lướt mắt qua ba bộ bát đũa sạch tinh tươm trên bàn, khẽ nhíu mày nói: "Mọi người cứ ăn trước đi, không cần đợi tôi đâu."

Thấy Chu Thuận Đệ im lặng, Diệp Ninh đành lên tiếng: "Chúng tôi đói thì đương nhiên sẽ ăn rồi, chẳng qua là giờ vẫn còn sớm mà. Thôi, anh đừng đứng ngây ra đó nữa, anh cao lớn thế này, chúng tôi ngẩng đầu nhìn anh mỏi cổ lắm đó. Mau ngồi xuống đi!"

Hai ông cháu nhà Cố vốn không thích nói chuyện trong bữa ăn. Diệp Ninh dù có chuyện muốn bàn với Cố Khiêu nhưng cũng đợi đến khi mọi người đã ăn uống no nê, đặt đũa xuống mới mở lời dặn dò: "Em đã tìm Vu thợ mộc ở Đại đội Hai nhờ ông ấy làm đồ đạc. Sáng mai anh đón họ trước, rồi đi mua gỗ. Em thì phải ra vườn cây ăn quả, nhà máy còn thiếu ba bảo vệ, em muốn đến Đại đội Hồng Tinh xem thử."

Về những sắp xếp công việc của Diệp Ninh, Cố Khiêu luôn ít khi xen vào. Anh chỉ gật đầu: "Được. À, còn một chuyện nữa, đàn gà trên núi có khá nhiều gà trống, chúng chỉ ăn mà không đẻ trứng. Em có muốn bắt chúng đi bán không?"

Diệp Ninh đã ở đây gần một ngày, bận rộn đủ thứ nên chưa kịp để tâm đến chuyện trang trại chăn nuôi. Nghe Cố Khiêu nói, cô trầm ngâm một lát rồi đáp: "Chuyện này khoan hãy vội. Em vừa đặt thêm một lứa gà nữa, khoảng hai ngày nữa sẽ thả lên núi. Đến lúc đó mình giải quyết một thể luôn."

Với một khu rừng rộng lớn như vậy, việc chỉ nuôi một lứa gà này quả thực mật độ rất thưa thớt. Cố Khiêu không nói nhiều, chỉ lo rằng Lạc Dương trấn nhỏ bé thế này, với số lượng gà lớn như vậy trên núi, trứng gà sẽ không bán hết ngay được.

Trước khi bắt đầu nuôi gà, Diệp Ninh đã tính toán kỹ lưỡng. Cô tin rằng trứng gà thả vườn chắc chắn sẽ chất lượng hơn hẳn trứng gà công nghiệp thời hiện đại. Sau này, cô còn có thể mang trứng sang thế giới hiện đại để bán.

"Chuyện này anh không cần lo đâu. Em cũng có mối tiêu thụ riêng, có thể bán được một phần. Hơn nữa, khi nhà máy may mặc đi vào hoạt động, trứng gà từ trang trại chăn nuôi cũng có thể cung cấp cho căng tin nhà máy. Bảy mươi mấy công nhân, mỗi ngày cũng tiêu thụ được một lượng trứng đáng kể."

Biết Diệp Ninh đã có kế hoạch rõ ràng trong lòng, Cố Khiêu cũng yên tâm hẳn. Trời đã không còn sớm, anh giao cuốn sổ ghi chép cho Diệp Ninh rồi đi vào bếp đun nước rửa mặt.

Trong cuốn sổ, khoản chi là một con số khổng lồ. Tiền công cho đội thi công và chi phí vật liệu đã ngốn hơn mười vạn đồng. Số tiền Diệp Ninh đưa cho Cố Khiêu trước đây giờ đã gần cạn.

Về khoản thu, chủ yếu là tiền Cố Khiêu bán trứng gà thời gian qua, mỗi lần được sáu bảy chục đồng, lần nhiều nhất cũng chỉ hơn chín mươi đồng, nói chung là không đáng kể.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, hai ba mươi vạn đồng cứ thế trôi đi. Diệp Ninh nhìn cuốn sổ mà không khỏi thầm mừng: "May mà giờ chỉ còn chi phí bên nhà máy may mặc thôi. Vải vóc em cũng đã mua trước một lô rồi. Sắp tới, khi quần áo làm ra và bán được, mình sẽ thấy tiền về thôi."

Là người trực tiếp quản lý, Cố Khiêu hiểu rõ hơn ai hết mọi khoản chi tiêu trong công việc kinh doanh của Diệp Ninh. Nghe cô nói vậy, anh chỉ mong nhà máy may mặc sẽ thuận buồm xuôi gió, để cô sớm ngày thu hồi vốn.

Sáng hôm sau, Diệp Ninh phóng xe máy đến vườn cây ăn quả tìm Dương Trường Sinh, còn Cố Khiêu lái xe đi đón Vu thợ mộc.

Chiếc xe tải nhanh hơn xe máy nhiều. Đón ba cha con Vu thợ mộc xong, Cố Khiêu lái xe thẳng tiến đến xưởng gỗ.

Vu thợ mộc là người có kinh nghiệm trong nghề, nên Cố Khiêu giao toàn bộ việc chọn gỗ cho ông.

Vu thợ mộc cũng là khách quen của xưởng gỗ. Ông đi một vòng quanh kho chứa gỗ rồi mới lên tiếng: "Giường và bàn này cần phải làm thật chắc chắn, nên dùng gỗ thông cứng cáp. Tuy giá có đắt hơn một chút, nhưng đồ làm ra sẽ bền bỉ theo thời gian."

Dù Lạc Dương trấn nằm tựa lưng vào núi lớn, là vùng sản xuất chính của gỗ thông, nhưng giá loại gỗ này cũng không hề rẻ, gần chín mươi đồng một mét khối. Cố Khiêu nhanh chóng nhẩm tính số tiền còn lại trong tay rồi quyết định ưu tiên mua những thứ thật sự cần thiết trước.

"Ông tính xem hai cái bàn và ba mươi cái giường tầng cần bao nhiêu gỗ. Chúng ta cứ mua về dùng trước, số còn lại lát nữa sẽ mua sau."

Vu thợ mộc đương nhiên không có ý kiến gì. Thế là Cố Khiêu chi tiền mua phần lớn ván gỗ thông và gỗ vuông của xưởng.

Khi Cố Khiêu và tài xế xưởng gỗ chở ba xe gỗ đầy ắp đến một nhà xưởng trống khác, Vu thợ mộc không nói thêm lời nào. Ông cầm thước mực, kẻ những đường cắt thẳng tắp trên gỗ, rồi ba cha con cùng nhau bắt tay vào làm, khẩn trương chế tạo bàn cắt vải.

Diệp Ninh trả tiền công rất hậu hĩnh, nên ba cha con làm việc cũng vô cùng hăng say. Chẳng mấy chốc, mùn cưa đã chất thành đống trên sàn nhà.

Cùng lúc đó, Diệp Ninh cũng không hề nhàn rỗi. Cô đến vườn cây ăn quả và bất ngờ nhận ra rằng, chỉ trong hơn một tháng, hai người Dương Trường Sinh đã hoàn thành việc đào thông các rãnh thoát nước bên ngoài vườn.

Nhìn những rãnh thoát nước dài thẳng tắp dưới chân, Diệp Ninh không khỏi cảm thán: "Các anh đúng là không hề ngơi tay chút nào!"

Dương Trường Sinh ngượng ngùng không dám nhận hết công lao, anh xoa tay giải thích: "Tiểu Cố cũng thường xuyên đến giúp đỡ, chứ nếu chỉ dựa vào hai chúng tôi thì làm sao có thể hoàn thành nhanh đến vậy được."

Nghe vậy, Diệp Ninh khẽ nhướng mày, trong lòng không khỏi có chút bất ngờ. Chuyện này Cố Khiêu hôm qua chẳng hề nhắc tới, anh chỉ nói mình đã bán được hai đợt trứng gà.

Thật tình, Cố Khiêu đúng là ngốc nghếch mà, chỉ biết cắm đầu vào làm việc, ngay cả việc kể công cũng chẳng biết. Chẳng hiểu cái đầu anh ta nghĩ gì nữa.

Diệp Ninh dù lẩm bẩm trong lòng nhưng cũng không quên chuyện chính: "Nhà máy của tôi ở thị trấn sắp khai trương rồi, giờ đang tuyển công nhân. Tôi muốn hỏi đội mình có anh nào nhân phẩm tốt, vóc dáng to lớn không, tôi muốn mời họ về làm bảo vệ cho nhà máy."

Dương Trường Sinh và Dương Ái Dân vừa nghe xong liền phấn khích hẳn lên. Họ cũng có chút tư tâm, liền kể ra bốn năm cái tên, trong đó có hai người là anh em ruột của họ, ba người còn lại là những thanh niên trai tráng, khỏe mạnh, làm việc chăm chỉ trong đội.

Đúng vậy, phải là những thanh niên trai tráng! Máy móc trong nhà máy của Diệp Ninh vào thời điểm này đều là những thiết bị đắt giá, không thể giao cho những người lớn tuổi trông coi. Chỉ có thanh niên khỏe mạnh, nhanh nhẹn mới đủ sức khống chế kẻ xấu khi có sự cố xảy ra.

Diệp Ninh quay sang nói với Dương Trường Sinh: "Phiền anh về gọi mấy người đó đến đây. Tôi sẽ xem qua một lượt, kiểm tra sức lực thế nào. Nếu được, có thể chốt ngay một người trong hôm nay."

"Ngoài ra, nhà máy cũng đang tuyển thợ may và các vị trí khác, đãi ngộ rất tốt. Các anh có thể về làng thông báo một tiếng. Nếu ai muốn đăng ký, sáng ngày hai mươi tư đến nhà máy dệt ở thị trấn để sát hạch nhé."

Sau đó, Diệp Ninh tiếp tục nói về mức lương và chế độ đãi ngộ của nhà máy. Thật lòng mà nói, nghe xong, Dương Trường Sinh và Dương Ái Dân đều không khỏi ngưỡng mộ.

Làm công nhân nghe có vẻ "oách" hơn làm nông dân nhiều, mà đãi ngộ cũng tốt hơn hẳn. Nếu không phải họ đã có việc ở vườn cây ăn quả rồi, chắc chắn họ cũng muốn thử sức ở nhà máy.

Diệp Ninh cũng nhìn thấu tâm tư của hai người, liền vội vàng an ủi: "Vườn cây ăn quả hiện tại chưa có sản lượng, nên lương có hơi thấp một chút. Các anh cứ cố gắng làm tốt, đợi sang năm nho chín bán được, tôi sẽ tăng lương cho các anh."

Vườn cây ăn quả hiện tại không có quá nhiều việc. Sau khi hoàn thành việc đào rãnh thoát nước, Dương Trường Sinh và Dương Ái Dân chỉ cần làm cỏ, tưới nước, công việc này thoải mái hơn nhiều so với làm ở nhà máy.

Vườn cây ăn quả hiện tại vẫn đang trong giai đoạn đầu tư mà chưa có sản lượng, nên Diệp Ninh cũng không tiện tăng lương ngay cho họ. Cô chỉ có thể "vẽ bánh" để giữ chân người.

Mức lương hiện tại của Dương Trường Sinh và Dương Ái Dân cũng không hề thấp. Nghe Diệp Ninh nói vậy, cả hai đều có chút ngượng nghịu. Dương Trường Sinh thì đỡ hơn, anh nghe lời dặn dò của Diệp Ninh về làng gọi người, cũng là cách để tránh đi sự khó xử.

Dương Ái Dân ở lại chỗ cũ, ngượng ngùng xoa xoa đường may quần. Thấy Diệp Ninh vẫn đứng đó, anh vỗ đầu một cái, vội vàng chạy vào nhà mang ra một chiếc ghế đẩu mời cô ngồi.

Dương Trường Sinh rất nhanh đã dẫn người về. Đây là cơ hội được vào nhà máy làm việc, nên khi anh về làng nói sơ qua, mọi người đều lập tức bỏ dở công việc đang làm mà kéo đến.

Anh còn thông báo về việc nhà máy tuyển thêm các công nhân khác, và cả chuyện ngày hai mươi tư nhà máy dệt sẽ tổ chức sát hạch chung.

Tuy nhiên, người trong làng khó có được cơ hội này, làm sao có thể kiên nhẫn đợi lâu đến vậy? Thế là rất nhiều người đều theo Dương Trường Sinh đến, nghĩ rằng anh ấy chuyển lời không đủ rõ ràng, vẫn phải đích thân đến hỏi Diệp chủ quản về yêu cầu tuyển dụng cụ thể mới yên tâm.

Diệp Ninh cũng không ngờ Dương Trường Sinh về một chuyến lại dẫn theo nhiều người đến thế. Bị mọi người vây kín, cô lập tức toát mồ hôi hột.

Dân làng Đại đội Hồng Tinh nhao nhao hỏi:

"Diệp tiểu thư, nhà máy của cô tuyển công nhân thật sự không yêu cầu bằng cấp sao? Tôi chưa học hết tiểu học cũng có thể đăng ký không?"

"Tôi năm nay ba mươi chín tuổi, có thể đăng ký không? Nếu không làm thợ may được, cho tôi vào bếp làm tạp vụ cũng được, lương thấp một chút cũng không sao!"

"Tại sao chỉ tuyển từ mười sáu đến bốn mươi tuổi thôi? Con gái tôi năm nay mười lăm tuổi, thêu thùa may vá rất giỏi, cháu chỉ còn vài tháng nữa là đủ mười sáu tuổi rồi, cô xem có thể linh động một chút không?"

Trong lúc mọi người dồn dập hỏi, Dương Trường Sinh và Dương Ái Dân muốn chen vào để "giải cứu" bà chủ của mình cũng không được.

Diệp Ninh thì nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cô cất cao giọng để kiểm soát tình hình: "Mỗi người hỏi một câu thôi, mọi người vây kín thế này, tôi cũng không nghe rõ được đâu."