Chương 130: Ta tại lĩnh không thể thuyên, các ngươi...

Chương 130

“Tôi đây không thể rời đi được, các cậu...”

Diệp Ninh vội vàng kiểm tra chiếc hộp bánh kem sinh nhật. Khi vừa gỡ chiếc bánh buộc trên xe phía sau ra, cô liền bắt gặp ánh mắt trông đợi của Do Lợi Dân. Ngay lập tức, cô cười đáp: “Đừng nhìn nữa, tôi cũng đã lo cho anh hai chiếc rồi. Khi bên này xong việc, tôi sẽ đem xe đến cho anh!”

Ánh mắt Do Lợi Dân vẫn dán chặt vào chiếc xe máy, cổ họng khẽ chuyển động, nhưng anh sợ làm bẩn xe nên chỉ lóng ngóng xoa tay rồi nhẹ nhàng chạm vào bình xăng. Nghĩ đến khoản tiền tích cóp trong tay, anh nhỏ nhẹ hỏi: “Chiếc sắt vụn này... thật là ngầu! Tiểu Diệp, cái này giá bao nhiêu vậy?”

Diệp Ninh cười, tháo bỏ mũ bảo hiểm rồi đưa bánh kem trên tay cho Do Lợi Dân: “Chuyện xe máy để lát nữa nói, Do Ca! Chúc mừng sinh nhật anh nha! Đây là bánh tôi đặt người ta làm cho anh đấy!”

Cô đặc biệt chọn hộp bánh không trong suốt, nặng tay, khiến Do Lợi Dân, vốn không chuẩn bị trước tâm lý, suýt nữa không cầm nổi.

Nửa năm qua, Do Lợi Dân cũng đã chứng kiến không ít cảnh đời thay đổi khi chính sách mở cửa, các tay cơ hội lần lượt xuất hiện. Chẳng nói đâu xa, ngay cả ở Sơn Thị, đã mọc lên không ít nhà hàng Tây rồi.

Anh cũng từng nghe nói về bánh kem, món tráng miệng nổi tiếng ở một nhà hàng Tây tại Sơn Thị, mỗi miếng nhỏ giá đến 8 - 9 tệ. Đặc biệt là những cô gái từng ăn đều khen ngon.

Tề Phương cũng nghe Cao Giai nhắc tới, còn nhắc đi nhắc lại với Do Lợi Dân rằng lần sau lên thành phố nhớ mua bánh kem cho cô và con gái thử xem sao.

Nhìn hộp bánh lớn thế, Tề Phương đoán giá không rẻ nên vừa khoác tay Diệp Ninh dắt vào bên trong, vừa hỏi: “Đồ này khó mua lắm, ở thị trấn không có, chắc cô mang từ thành phố về đấy? Thiệt phiền cô rồi.”

Diệp Ninh không trả lời thẳng cũng không phủ nhận, chỉ cười nhẹ. Tề Phương tưởng cô không muốn nhận công lao nên cũng không để tâm, dẫn cô đến chỗ trống trong bàn của nhà họ Cố.

“Diệp chị ơi!” Cố Linh nhìn thấy Diệp Ninh bước vào, vui mừng không kiềm được, vẫy tay gọi từ rất xa.

Sau khi khách ngồi ổn định, Tề Phương nghĩ hôm nay là ngày đặc biệt, lại có bánh kem hiếm có, đa số khách mời chưa từng được ăn hoặc thậm chí nhìn thấy, nên ngay lập tức mở bao bì, đặt bánh lên quầy của nhà hàng để mọi người ngắm.

Chiếc bánh ba tầng phủ kem sữa xen kẽ lớp hoa màu đỏ và xanh cùng nhau chồng chất lên, thợ làm bánh đã gắn bó nhiều năm nên tay nghề chắc chắn, chữ “Chúc mừng sinh nhật” được viết bằng nét hoa văn uốn lượn. Diệp Ninh nhìn chiếc bánh có vẻ cổ điển, còn mọi người thì mê mẩn vì vẻ đẹp đó.

Khách ở đây đồng loạt thốt lên trầm trồ.

Ngay cả Cao Giai cũng không nhịn được, rời chỗ lại gần xem kỹ: “Ở thành phố có bán bánh tròn nguyên chiếc cũng đắt mà chỉ có một tầng thôi.”

Hiện nay ở nước ta vẫn chưa phổ biến thói quen ăn bánh sinh nhật, đa số nhà chỉ mừng sinh nhật bằng bát mì trường thọ hoặc quả trứng, khá giả hơn thì mua thêm gà vịt cá về ăn một bữa tươm tất là đủ rồi.

Người lớn nhìn ngắm mãi, chưa kể bọn trẻ còn mải mê hơn. Cố Linh và Do Nhã mắt dán chặt vào chiếc bánh trên quầy, không chớp được.

Do Lợi Dân vốn rất thương con gái. Thành thật mà nói, từ khi bắt đầu làm ăn với Diệp Ninh, anh tự nhận mình chưa từng bỏ bê vợ con về tiền bạc, quần áo hay nơi ở. Nhưng lúc nhìn thấy con gái thèm thuồng chiếc bánh kem như thế, lòng lại có cảm giác lẫn lộn khó tả.

Lần đầu tiên trong đời ăn bánh kem, Do Lợi Dân nhìn những đứa trẻ khác háo hức không thốt ra lời, đến ngay cả vợ chủ nhà hàng cũng không giấu được sự cảm thán: “Bánh để đây là thấy rõ mấy bé này lòng dạ chẳng còn để ý đến bữa ăn sau đâu.”

Ngày nay không còn quy định phải ăn bánh kem sau bữa cơm mới được, Do Lợi Dân nhìn thấy con gái như vậy, khách gần như đã đến đông đủ, liền vỗ tay lớn nói: “Chủ nhà hàng, phiền chị lấy thêm vài cái bát cho chúng tôi, trước bữa ăn, mọi người cùng chia bánh ra ăn cái đã.”

Diệp Ninh nhìn Cố Linh và bọn trẻ reo hò hứng khởi, không ra vẻ người biết hết chuyện hay nhất quyết bắt Do Lợi Dân thổi nến ước điều, cô chỉ mỉm cười nhìn anh cắt bánh bằng dao nhà hàng cung cấp.

Là con gái của sinh nhật nhân, Do Nhã cũng là nhân vật chính hôm nay, khi Do Lợi Dân vừa cắt miếng bánh, cô đứng cạnh quát: “Bố ơi, tôi muốn cái hoa này, cắt nhiều hoa một chút cho tôi nhé!”

Hôm nay Do Lợi Dân mời nhiều khách, dù bánh có ba tầng đi nữa, nhưng phải chia cho bảy tám mươi người, cũng không dễ dàng. Thấy chồng cắt miếng to, Tề Phương lòng chột dạ, ước lượng thế này, với số khách thế kia, làm sao đủ? Cô nhanh chóng lấy dao khỏi tay chồng: “Tôi chia bánh, anh đi nói chuyện với vài vị lãnh đạo nhé.”

Tề Phương cắt rất chuẩn, mỗi đường dao khoảng hai ngón tay rộng, cho trẻ em sẽ dành phần hoa, người lớn không ganh đua với lũ trẻ nên cắt tùy ý.

Tuy nhiên, với người thân như Trịnh Lão Thất, Cố Khiêu, cô sẽ cắt cho họ nhiều hơn một chút, nhưng vẫn khó nhận ra nếu không xem kỹ.

Diệp Ninh từ nhỏ ít thích ăn bánh kem sinh nhật, giờ chỉ thích bánh kem nhỏ làm từ kem động vật ít đường, còn chiếc bánh hôm nay làm từ kem thực vật. Nói thật là vị hơi ngọt gắt.

Cô chỉ nếm vài miếng rồi đặt bát bánh xuống.

Nói thật, hơn chục người ngồi trong quán ăn, mỗi người cầm một bát và đôi đũa ăn bánh, cảnh tượng trông vẫn chưa được hài hòa lắm. Thậm chí ngoại trừ Diệp Ninh, những người khác đều không cảm thấy điều gì sai mà chăm chú thưởng thức từng miếng bánh được chia.

Đối với đa số chỉ từng ăn bánh truyền thống Trung Hoa, dù lần đầu ăn loại bánh mềm, mịn thơm ngậy này, chỉ một lúc thôi, vị kem đậm đà tràn ngập đầu lưỡi, lớp kem mịn màng, bánh mềm ngọt vừa phải, từng miếng đều là khoảnh khắc tận hưởng.

Người thích ăn ăn hết phần mình, còn có người dẫn con đến, thử vài miếng rồi chuyển cho con.

Chu Thuận Đệ răng không khỏe nên rất thích cái món này. Ở tuổi bà, thường thích ăn ngọt. Cố Khiêu thấy bà thích ăn, cũng để dành bánh lại cho bà.

Cố Linh không để ý đến những chuyện đó, chỉ tập trung thưởng thức ngon lành phần bánh trước mặt. Ăn hết một miếng nhỏ, cô tiếc nuối ngẩng đầu lên, liếm liếm mép với nét mặt vui vẻ.

Diệp Ninh kịp thời đẩy phần bánh trước mặt cho cô bé: “Diệp chị, bánh ngon thế này, em không ăn à?”

Diệp Ninh gật đầu nhỏ nhẹ đáp: “Ừ, ngọt quá, tôi không thích. Em ăn giúp tôi nhé.”

Cố Linh thấy chị Diệp thật lạ, bánh ngon ai cũng thích mà chị ấy lại chê ngọt, chẳng lẽ ngọt là không tốt sao? Rõ ràng đường giờ cũng không còn là thứ rẻ tiền.

Trước món ngon, Cố Linh không thể không động lòng. Cô liếc nhìn bà ngoại dò hỏi: “Thế cháu có thể ăn thật chứ?”

So với những đứa trẻ nghịch ngợm trong họ, Cố Linh đúng là ngoan ngoãn. Qua hơn một năm, cô bé đã mập lên chút, không còn dáng người gầy gò đầu to, nhìn khá đáng yêu. Diệp Ninh không kiềm được, liền xoa đầu cô bé, hứa:

“Ăn đi, bánh cũng không đắt đâu. Nếu em thích, sinh nhật lần sau, chị cũng tặng em một chiếc bánh to thế này, để em ăn thỏa thích.”

Cố Linh nghe thế liền vui mừng: “Thật sao? Cảm ơn chị Diệp!”

Trẻ con luôn dễ hài lòng, nhận được xác nhận rồi, cô bé không nén được sự háo hức, bắt đầu tính xem sinh nhật còn bao lâu.

Chu Thuận Đệ vỗ nhẹ cháu gái đang nhún nhảy trên ghế, xoa nhẹ bảo: “Tiểu Diệp đừng nuông chiều nó vậy, nó còn bé, sinh nhật có cần phải ăn thứ đắt thế không?”

Nghe thế, Cố Linh bĩu môi. Thấy cô bé giận dỗi, Diệp Ninh vỗ vai nhỏ, sau đó giải thích: “Không sao đâu, chị có bạn biết làm bánh, cái này nhìn thì hoành tráng vậy đó, nguyên liệu chỉ đơn giản là trứng gà, bột mỳ và kem thôi, không có giá trị lớn đâu.”

Chu Thuận Đệ nghe nói bánh làm từ trứng gà và bột mì, vừa ngạc nhiên vừa thắc mắc không hiểu dân nước ngoài lại nghĩ ra cách tuyệt vời làm ra bánh ngon như vậy từ nguyên liệu đơn giản.

Khi mọi người ăn hết nửa chiếc bánh, chủ nhà hàng cũng bắt đầu mang đồ ăn nóng lên.

Tề Phương làm việc có phương pháp, dù khách là khách, cô vẫn dành một phần bánh nhiều hơn một chút cho bà chủ, muốn cho cả gia đình bà được thử.

Khi đến món nóng, Diệp Ninh vốn chưa mấy hứng thú bỗng tỉnh táo hẳn lên, thấy mọi người trên bàn động đũa, liền bắt đầu ăn theo.

Cả bữa cơm, Cố Khiêu đặc biệt chú ý tình trạng của Diệp Ninh. Bàn này không xoay được, nhiều món Diệp Ninh khó với tới, anh liền thò dài tay, gắp món mình thích cho cô.

Quán này chắc chắn nấu ngon hơn nhà làm nhiều. Chu Thuận Đệ đã nhiều chục năm chưa ăn tiệc ngon thế này, không ít lần kéo Diệp Ninh bày tỏ cảm xúc.

“Dân thành phố ăn cơm cũng biết giữ ý tứ, chứ ở làng, đồ ngon mới lên bàn là ai cũng xúm lại tranh nhau ăn ngay.”

“Cũng là bởi trước đây cuộc sống khó khăn, giờ quê dần khá hơn, sau này chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.” Đừng nói đến thời kỳ thiếu thốn những năm 80, cho dù hiện đại, Diệp Ninh theo cha mẹ ăn tiệc ở làng, cũng thấy ông bà già đã chuẩn bị sẵn túi nilon, chỉ chờ đồ lên bàn đã háo hức chờ đợi.

Tất nhiên, không phải tất cả nông thôn đều thế, có thể chủ gia đình họ khá hào phóng, khuyến khích mọi người mang đồ về, còn chuẩn bị dư nhiều bàn tiệc để tiện đóng gói.

Trong bầu không khí đó, nếu không mang túi nilon tham gia, có cảm giác như bị thua thiệt. Ngay cả Mã Ngọc Thư, vốn trước kia rất sĩ diện, giờ đi ăn tiệc cũng mang theo túi về đầy đồ.

Chu Thuận Đệ gật gù tỏ vẻ đồng tình. Nghĩ đến mấy luống lúa mới gieo, lòng cũng vui phơi phới: “Đúng vậy, sau khi thu hoạch mùa hè, mọi người chắc chắn sẽ sống khá hơn.”

Do Lợi Dân không thiếu tiền, thức ăn trên bàn cũng rất đầy đủ, phần đông khách đã no căng bụng. Người ta quý trọng lương thực, nên trên bàn không sót thức ăn thừa.

Do Lợi Dân lòng vẫn lo lắng chuyện xe máy, lúc chúc rượu cũng có phần sao nhãng. May sao khi mọi người ăn xong no say, anh nhanh chân chạy đến bên Diệp Ninh, chà tay, đầy kỳ vọng nhìn cô.

Diệp Ninh đâu có không hiểu ý anh, quay đầu bảo Cố Khiêu: “Trên núi có hai chiếc xe máy, anh có thể giúp chở xuống không?”

Cố Khiêu đáp ngay: “Không vấn đề gì! Tôi đi ngay.”

Anh tuân lệnh Diệp Ninh tuyệt đối, chưa kịp nói hết câu đã đứng lên chuẩn bị ra ngoài điều xe, nhưng cô liền nắm lấy tay anh: “Xe máy nặng lắm, một mình anh không khuân nổi đâu.” Rồi quay sang Do Lợi Dân: “Do Ca, anh sắp xếp hai người đi với Tiểu Cố nhé.”

Thật ra nhanh nhất là chạy xe máy về, nhưng Do Lợi Dân chưa từng lái, Diệp Ninh còn lo lắng. Dùng xe tải chở về an toàn hơn.

Do Lợi Dân vui như trẻ con ngay lập tức tìm Trịnh Lão Thất và Lại Tử: “Tôi không rời được đây, hai anh theo Cố Lão Đệ đi giúp một chuyến nhé.”