Chương 103: "Tôi làm được chứ? Nghe nói lái xe rất khó..."
Kể từ khi gia đình mình không còn là địa chủ nữa, và kinh tế quốc gia bắt đầu mở cửa, Cố Khiêu đã không giấu địa chỉ nhà với Diệp Ninh. Dù sao thì hai người sau này đều phải làm vườn cây ăn trái, lại chẳng có điện thoại trong làng, không thể để Diệp Ninh không biết tìm anh ở đâu được.
Từ thị trấn Lạc Dương đến Đội 3 của trại Niu Cao Wan mất hơn một giờ đi đường. Biết Diệp Ninh sẽ vào làng tìm Cố Lão Đệ học lái xe, Do Lợi Dân đã vui lòng cho cô mượn chiếc xe đạp để tiện đi lại.
Nói thật, chiếc xe đạp này so với xe hơi hay xe điện thì chẳng phải phương tiện đi lại đơn thuần mà còn là dụng cụ rèn luyện sức khỏe. Thời những năm 70, 80, xe đạp vẫn là phương tiện rất tiện lợi, Diệp Ninh nghĩ sau này cũng phải sắm cho mình một chiếc để đi lại thuận tiện.
Lẽ ra cô cũng có thể mua xe hơi nhỏ, nhưng nghĩ đến việc xây dựng nhà máy và vườn cây ăn trái, chưa biết sẽ tốn bao nhiêu, cô đành tạm gác lại chuyện mua sắm cho đến khi kinh tế khá hơn.
Hiện tại đang vào mùa nông nhàn, đặc biệt năm nay khác so với trước, sau khi việc thuê ao cá trong làng được thực hiện, Chu Tân Văn cùng một gia đình khác có điều kiện hơn đã nhận thuê hai cái ao đập trong làng.
Những con cá trong ao là giống cá nhà nước trước đây bỏ tiền mua, sau khi họp với bộ phận lãnh đạo làng, Chu Tân Văn quyết định xả nước trong ao sớm, vớt cá lên phân phát cho dân làng.
Số tiền thuê ao của hai gia đình đã được phát cho mọi người. Trước đó, mọi người rất vui khi nhận được tiền, nhưng khi biết sẽ không còn cá miễn phí để ăn nữa thì lại không khỏi cảm thấy chua xót.
Mùa nông nhàn là thời gian nhộn nhịp nhất trong làng, người dân ra ao bắt cá rất đông. Tuy nhiên, khi Diệp Ninh đạp xe vào làng thì chẳng thấy lấy một bóng người, cô muốn hỏi đường đến nhà Cố Khiêu cũng không gặp ai.
Cuối cùng, một nhóm trẻ con từ vài gia đình cùng trong làng, nghe lời người lớn, đang chăm chỉ đi lấy cá tại một cái ao, phát hiện cô đứng lảng vảng dưới gốc cây đại phu lâu năm mới kéo nhau đến chỗ Diệp Ninh.
Diệp Ninh nhìn thấy các đứa trẻ thì mắt sáng lên, lấy trong giỏ xe một nắm kẹo mời các em lại: "Các cháu ơi, các cháu biết đường đến nhà Cố Khiêu không?"
Các đứa trẻ nhìn nhau ngần ngại, chẳng ai dám đến gần mà lại tụm năm tụm ba thì thầm với nhau.
"Đại Nữu, cô ấy hỏi chúng ta đấy, đi xem thế nào?"
"Thôi đừng, nếu cô ấy là người xấu thì sao?"
"Trông cô ấy không giống người xấu, lại còn đi xe đạp, bà ngoại tôi nói một chiếc xe đạp còn quý giá hơn cả mạng sống tôi!"
"Cô ấy còn cầm kẹo nữa, hay mình cứ đi xem sao?"
"Chỉ một cô đơn vậy mà nhiều người, dù cô ấy là người xấu cũng chẳng làm gì mình được."
Lời nói này đã thuyết phục được mọi người, lũ trẻ ríu rít bước tới bên Diệp Ninh. Khi chúng tới gần, cô nhắc lại câu hỏi lần nữa.
Trong đội ba của Niu Cao Wan chỉ có một gia đình họ Cố, nên dễ tìm. Chúng nhận kẹo rồi dẫn Diệp Ninh tới trước sân nhà Cố, rồi một mạch bỏ chạy.
Chúng phải chạy, bởi từ nhỏ người lớn trong nhà đã dặn rằng nhà này là địa chủ đã từng làm hại người nên không được đến gần.
Dù nhà Cố đã không còn đội mũ địa chủ, nhưng những đứa trẻ quen thói tránh mặt người nhà họ Cố qua năm tháng.
Nhưng thấy Diệp Ninh cho kẹo nhiều như vậy, khi đến ao cá các em chạy tới bên Cố Linh nhắc nhở: "Cô Linh, nhà cô có khách đó, cô ấy không biết đường, chúng tôi đưa đến tận cửa nhà cô rồi, cô nên vào coi thử."
Cố Linh nghe vậy trong lòng thoáng nghi ngờ là bọn trẻ nói dối, vì cả nhà cũng sống trong làng, không có nhiều họ hàng đến lui, kể từ khi tháo mũ địa chủ, chỉ còn một vài gia đình như nhà Chu Tân Văn đối xử khá hơn với họ.
Nhưng nhìn bọn trẻ mặt nghiêm túc, cô do dự một lúc rồi chạy thẳng về nhà, nghĩ mình vào nhà coi thử cũng chẳng mất nhiều thời gian, sợ thật nếu có khách đến mà nhà chỉ còn bà ngoại ở nhà sẽ không ứng phó nổi.
Cố Linh vừa chạy về gần đến sân thì đã nghe tiếng bà ngoại cười vui khúc khích: "Diệp cô nương, vào uống trà đã!"
Chu Thuận Đệ mắt hơi kém, bước chân chậm, nghe động tĩnh ngoài sân đón khách, vừa nhìn thấy Diệp Ninh thì vô cùng ngạc nhiên.
Bà chỉ nhìn xa chứ không mù hẳn, khi Diệp Ninh bước vào phòng, bà vẫn nhận ra cô là ai.
Ban đầu Chu Thuận Đệ còn băn khoăn không hiểu tại sao một cô gái trẻ đẹp như Diệp Ninh lại đến nhà, đến khi nghe cô nói tên, bà mới nhận ra đó chính là chị Diệp – người đang nuôi cháu trong gia đình.
Chu Thuận Đệ cẩn trọng mời cô vào nhà rồi vội vào bếp nấu trứng đường cho Diệp Ninh, dù cô nhiều lần nói đã ăn no vẫn không từ chối.
Bà già tuy tuổi cao nhưng vẫn nhanh nhẹn, khi Cố Linh về đến nhà, trứng đường đã được nấu xong đặt trên bàn.
Nhìn rõ mặt cô, Cố Linh ngẩn ra một lúc rồi hỏi không thể tin được: "Chị Diệp, sao chị lại tới đây?"
Diệp Ninh cầm bát trứng đường vừa nóng vừa thơm đặt lên bàn, mỉm cười trả lời: "Tôi đến nói chuyện với anh của cô."
Cố Linh vội nói: "Anh tôi đang bắt cá ở ao, chị Diệp chờ một chút, tôi sẽ gọi anh về ngay."
Nhìn cô gái trẻ vội vã đi ra, Diệp Ninh vội ngăn lại: "Chị đừng vội, không phải chuyện lớn, ăn xong tôi sẽ cùng cô ấy đi xem cá bắt, lâu rồi tôi chưa được xem bắt cá lần nào."
Diệp Ninh và Cố Linh vốn rất thân thiết, chỉ là từ khi Cố Khiêu bắt đầu làm ăn với Diệp Ninh, Cố Linh đã không được đi lên núi cùng nữa nên lâu lắm mới gặp lại nhau.
Muốn xem bắt cá, Cố Linh dĩ nhiên không từ chối, cô liền ngồi xuống cạnh Diệp Ninh.
Chu Thuận Đệ có vẻ sợ cô đói quá nên nấu tới bốn quả trứng đường, dù Diệp Ninh trước đó đã ăn bánh bao ở nhà máy quốc doanh, giờ ăn hai quả trứng vẫn thấy no căng.
Nhìn cô khó xử, Chu Thuận Đệ nhận ra mình nấu hơi nhiều, nhẹ nhàng nói: "Ăn không hết để đó cũng được, đừng gắng sức."
Diệp Ninh nghe vậy như được giải thoát, đặt đũa xuống, hơi ngại nói: "Không sao, tôi để trưa ăn tiếp."
Trước đó bà Chu cũng mời Diệp Ninh ăn trưa vì biết bây giờ ai cũng quan trọng chuyện ăn uống, cô quyết không lãng phí thức ăn.
Cố Linh tính rằng nếu Diệp Ninh ăn không hết thì hai quả trứng đường còn lại mình sẽ ăn, ai ngờ cô ấy nói để ăn trưa.
Khi Cố Linh đang thất vọng thì Chu Thuận Đệ liền nói: "Trứng đường để nguội sẽ không ngon, để hai quả còn lại cho Linh ăn nhé, cô thích tôi sẽ làm lại cho cô buổi trưa."
Diệp Ninh vốn không thích ăn trứng đường, nói vậy chỉ vì ngại người khác ăn phần mình để lại. Chu Thuận Đệ đã nói vậy cô vội bảo: "Không cần làm lại, ăn nhiều trứng cũng không tốt cho tiêu hóa."
Ăn xong hai quả trứng đường ngon lành, Cố Linh dẫn Diệp Ninh tới ao cá. Thấy cô dẫn theo một cô gái lạ, mọi người trong làng rất ngạc nhiên.
Người đầu tiên nhìn thấy hai người là chị Lý, cô đấm cùi chỏ người bên cạnh: "Ê, cô gái kia trông lạ lắm, đi với cô con gái nhà họ Cố, liệu có phải họ hàng nhà Cố không?"
Bà cô bên cạnh là Trương Nhị lắc đầu: "Ai mà biết được, nhà Cố đã tháo mũ địa chủ rồi, cháu lớn nhà Chu Thuận Đệ cũng lớn tuổi rồi, có thể là bạn gái đấy chứ."
Lời này khiến chị Lý liền lắc đầu không tin: "Chuyện gì, nhà Cố nghèo như thế, ai chịu cưới cô gái đẹp thế kia?"
Nghe vậy, con dâu nhà Chu Tân Văn là Trần Phương cũng tham gia: "Mấy chị có thấy quần áo và giày dép cô ấy không? Đồ tốt, quần áo bằng vải mã Dương, đôi giày da nhỏ xinh, chỉ riêng bộ đồ đó cũng phải tốn đến vài trăm đồng chứ ít ỏi gì."
Lời Trần Phương làm chị Lý và bà Trương thở hổn hển: "Chà, chắc cô ấy từ thành phố xuống, con gái quê không bao giờ dám ăn mặc phô trương thế này đâu."
Diệp Ninh cũng cảm nhận được người trong làng đang nhìn mình với ánh mắt dò xét dù không biết nói gì, cô thấy hơi khó chịu nhưng không đáp trả.
Vì xả nước bắt cá ai cũng nghịch ngợm, bờ ao càu nhàu đầy bùn đất, Cố Linh nhìn xuống đôi giày da của Diệp Ninh, dặn cô đứng yên: "Cỏ ướt trơn trượt lắm, chị đứng đây nhìn nhé, cẩn thận không bị người ta va té."
Rồi cô chạy đi gọi anh trai mình.
Cố Linh nhìn kỹ người bắt cá dưới ao rồi chạy tới bên Cố Khiêu, hét to: "Anh ơi, thôi bắt cá đi, chị Diệp đến rồi, mau lên!"
Cố Khiêu nghe vậy giật mình, ngước lên nhìn quanh đám người xem, chóng mặt nhận ra ánh mắt Diệp Ninh, liền cười vẫy tay.
Anh khá bối rối khi bị nhìn thấy vẻ ngoài lấm lem bùn đất, nhưng rồi đành nhăn mặt bước lên bờ.
Do người xem nhiều, anh không dám đến quá gần, cũng không thoải mái khi bị ánh mắt dò xét vô hình của dân làng.
Biết tính họ, Cố Khiêu đoán họ đang nghĩ về mối quan hệ của anh với Diệp Ninh trong đầu rồi.
Anh chỉ còn biết nói nhỏ với Diệp Ninh: "Cô đứng đây đợi tôi một chút, tôi đi báo với đội trưởng đã."
Chu Tân Văn nghe nói có khách đến liền gật đầu đồng ý, chỉ nhìn thoáng Diệp Ninh rồi cho Cố Khiêu rời đi.
Diệp Ninh lúc đó đang mải mê xem một đứa trẻ nhúng đùi xuống nước bắt cá, không nỡ rời đi, nhưng rồi vẫn phải theo Cố Khiêu vì có chuyện cần bàn.
Cố Linh định ở lại phân cá, cô gái trẻ vốn rất kiên định trong ăn uống, Cố Khiêu gọi mãi không được, đành nhượng bộ: "Thôi được, cô đứng đây trông, lát tôi mang cá về, trưa cả nhà cùng ăn."
Hai người đi xa khỏi đám đông, chưa kịp nói, Diệp Ninh đã chủ động: "Tôi mua một chiếc xe tải lớn, Do Lợi Dân cũng mua, anh ấy thuê người dạy tôi và nhân viên học lái, tôi muốn anh cũng học để mai sau tôi không ở Lạc Dương nữa, khi vườn cây và trại nuôi có hàng cần chuyển anh cũng hỗ trợ được."
Cố Khiêu mắt sáng lên. Trong thời đại này, tài xế xe tải là nghề rấthot, được dạy lái xe rất khó tìm. Tuy nhiên anh chưa vội nhận lời mà hơi do dự hỏi: "Tôi làm được chứ? Nghe nói lái xe khó lắm..."
Diệp Ninh vẫy tay không quan trọng: "Có thầy dạy chuyên nghiệp, anh thông minh thế kia chắc học nhanh thôi! Hơn nữa đây cũng là vì vườn cây của mình, vụ sau bội thu thì phải vận chuyển hoa quả chứ."
Diệp Ninh biết mình không thể lúc nào cũng ở đây, nên sau khi khu vườn hoàn thiện, sẽ thuê Cố Khiêu phụ giúp. Nhưng cô cũng không để anh làm không công, sẽ cho anh năm mẫu nho miễn phí để chăm sóc.
Không khí trong làng tuy nhiều người bàn tán, nhưng mỗi người đều không nói ra trực tiếp về mối quan hệ giữa Diệp Ninh và Cố Khiêu. Mọi chuyện đang dần đi vào quỹ đạo mới, hứa hẹn những thay đổi tích cực cho tương lai của đôi bên.
Đề xuất Ngược Tâm: Chàng Thư Sinh Bạc Tình Khinh Ta Nghèo Hèn, Cố Nhân Tham Phú Cầu Vinh Hoa.