“Ngươi nói gì? Tam hoàng tử vì cớ gì lại làm vậy? Lệ phi và hắn có ân oán gì? Chẳng lẽ Tam hoàng tử không muốn sống nữa sao?”
Mã Thanh kinh ngạc thốt lên, liên tiếp bốn câu hỏi dồn dập, còn Khương Trà thì mỉm cười bí ẩn, chậm rãi kể lại: “Chuyện là thế này...” Trong căn phòng nhỏ, ba người xúm xít lại, vừa nghe vừa bàn tán, thỉnh thoảng lại bật ra những tiếng cảm thán kinh ngạc.
Sau khi câu chuyện được kể xong, Khương Trà nhấp trà nhuận giọng, còn hai người kia vẫn chìm trong sự kinh hãi, hồi lâu không thể định thần. “Ta cần hai người giúp ta truyền tin ra ngoài, báo cho Lệ phi... và Lục hoàng tử biết về kế hoạch của Tam hoàng tử.” Suy nghĩ một lát, Khương Trà vẫn quyết định tiết lộ tin này cho Lục hoàng tử. Dù không còn hợp tác, nhưng mục tiêu của họ vẫn nhất quán, một khi biết tin, hắn ắt sẽ ra tay. Khương Vân Thư với thân phận của mình, việc vào cung sẽ thuận tiện hơn, nên việc báo tin cho Lệ phi đương nhiên do nàng đảm nhiệm. Mã Thanh vốn là thuộc hạ của Lục hoàng tử, việc thông báo cho Lục hoàng tử cũng là lẽ đương nhiên.
Chờ hai người rời khỏi phòng, Khương Trà mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Khương Vân Thư và Mã Thanh chia nhau hành động, nhưng điều không ngờ tới là, vừa ra khỏi viện của Khương Trà, Khương Vân Thư đã bị phát hiện. Tam hoàng tử và Khương Vân Thư cứ thế trừng mắt nhìn nhau hồi lâu, cuối cùng Khương Vân Thư là người phản ứng trước, lập tức cắm đầu bỏ chạy. Tam hoàng tử chợt bừng tỉnh, nghĩ ra điều gì đó, liền ra lệnh cho mấy thị vệ bên cạnh đuổi giết Khương Vân Thư, bất kể sống chết.
Tốc độ của Khương Vân Thư đương nhiên không thể sánh bằng mấy tên thị vệ. May mắn thay, khi nàng bị dồn vào chân tường, một cái lỗ chó bất ngờ hiện ra. Nhờ vóc dáng mảnh mai, Khương Vân Thư chui lọt qua lỗ chó, rồi lại tiếp tục chạy như bay trên phố. Lúc ấy, Tạ Doãn Chi đang cùng vài bằng hữu đồng môn uống rượu. Nghe tin hắn đã đính hôn, mọi người vừa ngưỡng mộ vừa ghen tị, kéo Tạ Doãn Chi trêu chọc không ngớt. “Doãn Chi à, không ngờ ngươi lại là người đầu tiên trong số chúng ta kết hôn đấy.” “Chẳng hay tân nương tử trông ra sao, khi nào thì cho chúng ta diện kiến một phen?”
Tạ Doãn Chi lắng nghe lời bạn hữu, vô tình liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi mỉm cười chỉ tay ra: “Thư nhi?” Mấy người kia còn tưởng hắn say quá hóa nói mê, làm sao có thể trùng hợp đến vậy, người kia lại vừa khéo ở gần đây? Tạ Doãn Chi cũng hoài nghi, sau khi dụi mắt mấy lượt, cuối cùng mới xác nhận không phải mình nhìn lầm. Và khi nhìn rõ mấy tên sát thủ đang đuổi theo sau Khương Vân Thư, hắn càng không màng đến men say, loạng choạng vớ lấy chiếc ghế đẩu xông ra ngoài. “Có kẻ truy sát vợ của Doãn Chi sao?” Mấy vị học tử bên cạnh cũng đã ngà ngà say, liền nhao nhao vác ghế đẩu đuổi theo.
Khương Vân Thư bị dồn vào góc hẻm, nhìn thấy mấy tên thị vệ giơ cao đao kiếm phía sau, nàng lộ vẻ mặt kinh hãi. Mấy tên thị vệ nhe răng cười gằn, toan ra tay thì ngay lập tức bị đám học tử dùng ghế đẩu vây đánh. “Dừng tay! Ta là người của quan gia!” Tên thị vệ bị đánh đau quá, chật vật đưa một tay ra hòng thị uy. “Người của quan gia ư? Lão tử đây cũng là người của quan gia!” Tiểu công tử phủ Tể tướng vuốt lại mái tóc, rồi lại tiếp tục dùng ghế đẩu đánh vào bàn tay đang giơ ra của kẻ vừa nói. Nhị công tử Kinh Triệu Phủ Doãn cũng lên tiếng: “Hay lắm, người của quan gia à? Vậy thì theo ta đi gặp phụ thân ta!” “Phụ thân ngươi là ai...” Tên thị vệ kêu thảm một tiếng, rồi ngất lịm.
Khương Vân Thư nhìn những vị cứu tinh đột nhiên xuất hiện trước mắt, ngỡ ngàng nói: “Đa... đa tạ?” “Đệ muội không cần khách khí!” Mọi người chắp tay hành lễ, lại khôi phục dáng vẻ ôn văn nhã nhặn như thường. Tạ Doãn Chi được đẩy ra từ đám đông, Khương Vân Thư lúc này mới biết ai là người đã cứu mình. Nhưng khi nhìn rõ y phục của Tạ Doãn Chi, nàng chợt kinh hô: “Ngươi bị thương rồi!” Tạ Doãn Chi cúi đầu, lúc này mới cảm thấy một trận đau đớn, không biết từ khi nào, cánh tay hắn đã bị chém một nhát, máu tươi tuôn xối xả, gần như nhuộm đỏ cả y phục. Và Tạ Doãn Chi, khi nhìn thấy vết máu trên người, cũng không ngoài dự đoán mà ngất đi.
Mọi người nhao nhao tản ra, mặc cho Tạ Doãn Chi ngã vật xuống đất. “Sao các ngươi không đỡ lấy hắn?” Khương Vân Thư bị phản ứng của mọi người làm cho có chút khó hiểu. “Học tử Nho gia, sao có thể dính máu?” Mọi người đồng thanh đáp. Khương Vân Thư đành cam chịu, gắng sức đỡ lấy thân thể Tạ Doãn Chi, đi được vài bước lại quay đầu nhìn về phía mọi người: “Các vị ở đâu?”
Chẳng nói đến chuyện mọi người đưa Khương Vân Thư về ký túc xá Quốc Tử Giám, bên Mã Thanh vừa đến phủ Lục hoàng tử đã bị tiểu đồng gác cổng báo rằng Lục hoàng tử tâm trạng không tốt, đã ra ngoài thành tản bộ rồi. Mã Thanh đành quay người, lại tìm đến Trấn Quốc Công phủ. Đại điển tế trời chỉ còn ngày mai, nếu vì không mời được cứu binh mà để cuộc ám sát diễn ra thuận lợi, thì hắn, một mưu sĩ, cũng chẳng còn mặt mũi nào nữa. Mã Thanh tự mình suy nghĩ, rồi báo danh tính với tiểu đồng giữ cửa: “Tại hạ là thuộc hạ của Lục hoàng tử, xin được diện kiến Quốc công gia.” Mã Thanh giữ vẻ đoan trang, ưỡn ngực chờ tiểu đồng vào bẩm báo.
Khương Hoành Viễn nghe tiểu đồng bẩm báo, nhớ lại chuyện Lục hoàng tử trước đây từng ra sức lấy lòng con gái mình, liền xếp hắn vào cùng hạng với Tam hoàng tử, trong lòng tức giận không thôi, dứt khoát đuổi Mã Thanh đi. Mã Thanh không ngờ báo danh Lục hoàng tử lại chẳng có tác dụng, đành phải báo danh Tam hoàng tử. Khương Hoành Viễn nghe nói có người của phủ Tam hoàng tử đến cầu kiến, liền vớ lấy thanh bảo kiếm bên cạnh, bước ra cửa. “Ngươi là người của Tam hoàng tử?” Mã Thanh thấy Quốc công đích thân ra đón, trong lòng cảm động, gật đầu, còn chưa kịp nói gì thì Khương Hoành Viễn đã dùng bảo kiếm quất thẳng vào người hắn. “Lão phu không đánh được thằng nhãi Tam hoàng tử kia, lẽ nào còn không đánh được thuộc hạ của hắn? Hôm nay lão phu có đánh chết ngươi thì ngươi làm gì được ta?” Cùng với những tiếng kêu thảm thiết của Mã Thanh, thời gian nhanh chóng trôi đến ngày đại điển tế trời.
Sáng sớm tinh mơ, Tam hoàng tử đã sai nha hoàn giúp Khương Trà trang điểm vấn tóc. Bộ cung trang màu nguyệt bạch khoác lên người Khương Trà càng tôn lên vẻ đẹp như họa, khí chất đoan trang quý phái của nàng. Triệu Lâm hài lòng đỡ Khương Trà lên xe ngựa. Có thể thấy, Tam hoàng tử cũng vô cùng căng thẳng với hành động ám sát hôm nay, dù tiết trời đã vào cuối thu, trán hắn vẫn không ngừng rịn mồ hôi lạnh. “Điện hạ, bây giờ quay đầu vẫn còn kịp.” Khương Trà tuy rất muốn nhân cơ hội này bắt Tam hoàng tử tại trận, nhưng Lệ phi là người vô tội, vạn nhất xảy ra bất trắc, Lệ phi rất có thể sẽ vì thế mà mất mạng. “Trà nhi, chuyện này không liên quan đến nàng.” Tam hoàng tử mỉm cười với Khương Trà, vẫn ôn hòa như mọi khi, chẳng ai có thể nhìn ra hắn đang chuẩn bị thực hiện một kế hoạch giết người tàn độc.
Đại điển tế trời được cử hành tại Tổ miếu trên Thiên Đô Phong. Tất cả các đại thần và thành viên tông thất phải tịnh thân, đốt hương ba ngày tại đây, sau đó mới chính thức cử hành nghi lễ tế trời. Lục hoàng tử dõi theo cỗ xe ngựa của Tam hoàng tử, trong lòng cảm thấy phức tạp.
Hay tin Tam hoàng tử và Khương Trà cùng đi chung một xe, Khải Nguyên Đế liền tỏ ý hứng thú. Khương Trà là đích nữ Trấn Quốc Công phủ, thân phận cao quý; Tam hoàng tử tuy có nhiều thị thiếp nhưng vẫn chưa có chính thất. Địa vị hai người tương xứng, quả là một lựa chọn thích hợp cho vị trí chính thất của Tam hoàng tử. Khi Khương Trà được Khải Nguyên Đế triệu đến hành cung Thiên Đô Phong, nàng kinh ngạc phát hiện, muội muội của mình đang quấn quýt bên Tạ Doãn Chi. Còn Tạ Doãn Chi thì sắc mặt tái nhợt, yếu ớt tựa vào người Khương Vân Thư, khiến Khương Trà không khỏi giật giật khóe miệng. Khương Vân Thư từ khi nào lại thân thiết với Tạ Doãn Chi đến vậy? Trước đây nàng không phải vẫn luôn làm loạn đòi trốn hôn sao?