Vừa hé cánh cửa cung, một làn hương thoảng bay đến, Khương Trà không khỏi ngạc nhiên. Lệ phi ôn tồn giải thích cho nàng: “Nơi đây, từ tường viện đến vách phòng, đều được xây đắp bằng gạch trộn hương liệu, quanh năm tỏa ngát mùi thơm.”
Khương Trà nghe xong, không khỏi thầm tặc lưỡi, quả là Hoàng thượng có tấm lòng lãng mạn xiết bao. Người ngài yêu mến thì được sủng ái tận trời, kẻ không vừa mắt thì đến một ánh nhìn cũng chẳng ban cho.
Lệ phi dẫn bước phía trước, vài cung nữ nhanh chóng tìm ra mấy bộ y phục chưa từng mặc qua, hầu hạ Khương Trà thay đổi.
Lệ phi ngắm nhìn Khương Trà, không khỏi cất lời khen ngợi: “Khương tiểu thư quả là có dung mạo trời ban.”
Lệ phi vỗ nhẹ vào chỗ trống bên cạnh, ý bảo Khương Trà ngồi xuống. Khương Trà vừa mới an tọa bên Lệ phi, nàng đã giả vờ như vô tình mở lời.
“Khương tiểu thư, gần đây trong dân gian có lời đồn, rằng nàng và Tam hoàng tử đi lại rất thân thiết, phải chăng đã đem lòng ái mộ người? Nếu quả thật như vậy, bổn cung nguyện ý đứng ra tác hợp cho hai người.”
Lời lẽ của Lệ phi tuy như đang chuyện trò phiếm, song đầu ngón tay run rẩy đã tố cáo sự căng thẳng trong lòng nàng.
“Lệ phi nương nương quả là hiền lương, người đã hại chết sinh mẫu của Tam hoàng tử, vậy mà vẫn nguyện ý đứng ra tác hợp cho người sao?”
Khương Trà nói thẳng ra những lời này, đồng thời, nàng cũng đang dò xét thần sắc trên gương mặt Lệ phi.
Chuyến này nàng đến đây để kết minh cùng Lệ phi, vậy ắt phải bày ra con bài của mình. Nàng không muốn đem phụ thân làm con bài giao vào tay Lệ phi, bởi làm vậy không chỉ phụ bạc tình yêu thương bao năm của phụ thân, mà còn trái với lương tâm của chính nàng.
Lệ phi nghe lời Khương Trà nói, trên mặt thoáng hiện một tia bất đắc dĩ, nhưng rồi lại nhíu chặt mày, cố gắng khoác lên mình vẻ tàn nhẫn.
Khải Nguyên Đế Triệu Thịnh năm nay đã ngoài tứ tuần, Lệ phi cũng chỉ mới ba mươi tuổi, nhưng vì thân ở chốn thâm cung, nàng đành phải ngụy trang bản thân bằng vẻ tàn nhẫn.
Cái thoáng bất đắc dĩ vừa rồi đã mách bảo Khương Trà rằng, việc này dường như còn ẩn chứa điều gì đó.
“Lời này là Tam hoàng tử nói cho nàng biết ư? Không ngờ người lại cho rằng bổn cung đã hại chết Đức phi.”
Lệ phi cười lạnh một tiếng, nhưng Khương Trà không để nàng nói tiếp.
“Thần nữ nói ra những điều này chẳng qua là để bẩm báo Lệ phi nương nương về cục diện bất tử bất hưu giữa Tam hoàng tử và người. Dù người có giải thích thế nào, người ấy cũng sẽ không tin rằng hung thủ sát hại Đức phi là kẻ khác.”
Một tràng lời lẽ bình thản thốt ra từ miệng Khương Trà, lại khiến Lệ phi kinh ngạc đến nỗi bật dậy khỏi ghế. Sau phút chốc kinh hãi, nàng hạ thấp giọng.
“Nàng biết những gì?”
Trong mắt Lệ phi lúc này, Khương Trà trở nên bí ẩn lạ thường.
Thế nhưng, thực tế Khương Trà biết được lại vô cùng ít ỏi.
Song Khương Trà không thể lúc này phơi bày hết thảy con bài của mình. Nếu Lệ phi biết nàng chỉ đang giả vờ, thì một sủng phi đường đường như nàng, cớ gì lại phải kết minh với một khuê các tiểu thư như nàng?
Trên gương mặt Khương Trà vẫn cố giữ nụ cười bí ẩn.
“Nương nương không cần biết thêm nhiều, chỉ cần biết rằng, thần nữ tuyệt đối không phải đến đây để đối địch với người.”
Lệ phi cuối cùng cũng trấn tĩnh lại tâm thần, ánh mắt nhìn Khương Trà đã mang theo sự kiêng dè.
“Dù nàng biết những gì, giữ kín miệng mới có thể sống lâu hơn, hiểu không?”
Lệ phi mở lời, giọng điệu mang theo vài phần cảnh cáo.
“Thần nữ tự nhiên hiểu rõ, hơn nữa, chuyến này thần nữ đến đây, chính là để cùng nương nương hợp sức đối phó Tam hoàng tử.”
Lệ phi nghe xong lời này, lại cười khổ một tiếng: “Không cần, nếu người ấy muốn giết bổn cung, cứ việc dựa vào bản lĩnh mà ra tay.”
Khương Trà trợn tròn mắt, quả thật không ngờ Lệ phi lại cam tâm tình nguyện làm cá trên thớt.
Nàng hoàn toàn không màng đến hình tượng điềm đạm trước đó, vội vàng mở lời muốn khuyên can Lệ phi.
“Nương nương, người không có con cái, ở chốn thâm cung này...”
Lệ phi phất tay, cắt ngang lời nàng định nói tiếp.
“Không cần nói thêm, tiễn khách.”
Khương Trà bị mời ra khỏi Vị Ương cung, trên đường đi, nàng cuối cùng cũng hiểu ra, vì sao gia tộc Lệ phi lại dễ dàng bị diệt vong đến thế, hóa ra Lệ phi hoàn toàn không muốn phản kháng.
Thế nhưng, vì lẽ gì đây?
Khương Vân Thù từ xa trông thấy Khương Trà rời khỏi Ngự Hoa Viên, định bụng theo sau thì Tam hoàng tử và Lục hoàng tử lại bắt đầu lời qua tiếng lại đầy mỉa mai.
Nàng đứng sững tại chỗ, nhất thời không biết nên ở lại đây xem náo nhiệt, hay đi theo Khương Trà để ngăn nàng “hại người”.
Cho đến khi Trấn Quốc Công xuất hiện, Khương Vân Thù cũng mất đi cơ hội rời khỏi Ngự Hoa Viên.
Tạ Doãn Chi và hai tỷ muội nhà họ Khương vốn dĩ đến Ngự Hoa Viên trước sau, nhưng không hiểu vì sao, vừa bước vào đã mất hút bóng dáng Khương Vân Thù.
Khương Vân Thù đương nhiên là cố ý tránh mặt chàng, nhưng sự xuất hiện của Trấn Quốc Công đã khiến Khương Vân Thù không thể không tiến lên thỉnh an phụ thân, cũng nhờ đó mà Tạ Doãn Chi tìm thấy nàng.
Chàng hăm hở đẩy đám đông chắn lối, muốn nhanh chóng đến bên Khương Vân Thù, nhưng bất ngờ lại đến với nàng trước cả chàng.
Bên kia, Tam hoàng tử bị Trấn Quốc Công một trận quát mắng, trong lòng càng thêm vài phần chán ghét Trấn Quốc Công.
Song may mắn thay, tình cảm của Khương Trà dành cho người đã khiến người vẫn còn chút ảo tưởng về Khương gia, nên cũng không muốn kết oán với Trấn Quốc Công, đành dẫn trắc phi đến bên hàng rào cạnh hồ.
Trắc phi Tiền thị ôn tồn an ủi Triệu Lâm: “Điện hạ, lần này tuy chưa thành sự, nhưng không phải đã hoàn toàn mất đi hy vọng.”
Triệu Lâm nhìn Tiền thị của mình, nàng là phi tử đầu tiên Triệu Thịnh ban cho người, từ khi cập quán đã hầu hạ người, đến nay đã năm sáu năm có lẻ.
Tiền thị biết thân phận mình không thể trợ giúp Tam hoàng tử, nên đối với việc Tam hoàng tử nạp thêm trắc phi khác cũng chẳng có ý kiến gì.
Tâm trạng phiền muộn ban đầu nhờ lời nói của Tiền thị mà vơi đi phần nào, Tam hoàng tử nhìn về một góc khác trong Ngự Hoa Viên, khóe môi khẽ cong.
“Ngay lúc này đây, đã có một cơ hội.”
Ánh mắt Tiền thị chăm chú nhìn người nữ tử trước mặt, nàng là đích nữ của Hộ Quốc Đại tướng quân Tư Đồ Bác, Trường Ninh huyện chúa Tư Đồ Từ.
Chỉ cần Tam điện hạ có thể cưới được nàng, thì sẽ tiến thêm một bước gần hơn đến ngôi vị Hoàng đế.
Trong những năm tháng sống ở phủ Hoàng tử, Tiền thị dường như đã đánh mất đi mọi hỉ nộ ái ố của riêng mình.
Nàng coi hỉ nộ ái ố của Triệu Lâm là của mình, coi tiền đồ của Triệu Lâm là tiền đồ của mình, nương tựa vào Triệu Lâm, vì người mà cam tâm làm bất cứ điều gì.
Bàn tay ấy như vô tình vươn về phía Tư Đồ Từ, nhưng lại bị Khương Vân Thù nhanh mắt phát hiện, vội vàng tiến lên kéo Tư Đồ Từ lại, song trong lúc hỗn loạn, chính nàng lại ngã nhào xuống hồ.
Gần đây, các nữ nhi nhà họ Khương dường như có duyên đặc biệt với hồ nước trong Ngự Hoa Viên, khi Khương Vân Thù rơi xuống hồ, Tạ Doãn Chi cũng không chút do dự mà nhảy theo.
Trấn Quốc Công vốn định bước về phía hồ, nhưng rồi lại dừng lại, đau đầu ôm lấy trán.
Nữ nhi nhà mình rốt cuộc là làm sao vậy?
Chàng trai vừa nhảy xuống hồ kia hình như là con trai nhà họ Tạ?
Người mà Vân Thù nhà mình hồi nhỏ vẫn luôn miệng đòi gả cho.
Trấn Quốc Công vuốt râu, bắt đầu suy nghĩ về phẩm hạnh của Tạ Doãn Chi mười năm trước, sau khi suy ngẫm, lại cảm thấy, tên tiểu tử Tạ Doãn Chi này quả thật là lương duyên của Vân Thù.
Kế hoạch anh hùng cứu mỹ nhân lại một lần nữa thất bại, gương mặt Tam hoàng tử càng thêm u ám.