Nàng đã tiết lộ tin tức về tay chân đắc lực kia cho Triệu Hằng đã một ngày. Theo tốc độ hành sự của Triệu Hằng bấy lâu, hẳn đã có thể tra ra thân phận của nam nhân ấy. Chắc hẳn hắn đã ra tay bắt giữ, dẫu cho có thể vì nam nhân kia đang ở trang viên mà việc bắt bớ chưa thành, song gia quyến của hắn ắt sẽ bị Triệu Hằng dẫn về tra hỏi. Vốn dĩ nàng nhắc đến người hắn quan tâm chỉ là để dò xét, nào ngờ hắn lại thật sự có người để bận lòng. Khương Trà đang đánh cược, nàng cược vào hiệu suất làm việc của Triệu Hằng, và cũng cược rằng trời xanh sẽ chẳng để nàng dễ dàng bỏ mạng đến thế.
Khương Vẫn Thù chạy khỏi căn phòng, thẳng hướng nhà gỗ đỏ. Nhưng chạy được nửa đường, nàng chợt nhớ ra trong đó vốn chẳng có ai. Giờ mà đi tìm người nhà mình mang theo, e rằng chỉ làm kinh động những kẻ khác trong trang viên. Suy nghĩ một lát, nàng liền quay người, hướng thẳng ra ngoài trang viên. Đến chỗ xe ngựa, nàng lại quên mất mình không biết cưỡi ngựa. Tháo rời xe ngựa, nàng liền nhảy lên lưng con tuấn mã không yên cương mà phi nước đại. Nàng lại muốn cưỡi ngựa về Quốc Công phủ cầu viện. Suốt đường đi, nàng cố gạt bỏ mọi suy nghĩ, không màng đến kết cục Khương Trà có thể đã bỏ mạng. Dù trên lưng ngựa, có đôi lần nàng suýt ngã, nhưng vẫn cắn răng giữ lấy một hơi tàn.
Sáng sớm, khi ráng chiều vừa hé rạng tia nắng đầu tiên, Khương Vẫn Thù dùng đôi tay đầy vết máu do dây cương siết chặt mà gõ cửa Quốc Công phủ.
"Nhị tiểu thư?"
Tiểu tư gác cổng ngỡ ngàng nhìn nhị tiểu thư với dáng vẻ tiều tụy, chẳng còn chút phong thái nào. Vị nhị tiểu thư vốn ngày thường luôn chú trọng dung nhan, giờ đây lại tóc tai bù xù, chỉ khoác độc một chiếc áo mỏng, thảm hại đến mức khó lòng nhận ra.
"Phụ thân! Mẫu thân! Mau đến trang viên cứu đích tỷ!"
Khương Vẫn Thù vừa dứt lời liền ngất lịm. Cùng lúc đó, sứ giả mang tin tức về Khương Trà đã vội vã đến Lục hoàng tử phủ báo tin cho Triệu Hằng.
"Ngươi nói gì? Khương Trà gặp hiểm tại trang viên ư? Huyền Ảnh!"
Triệu Hằng lo lắng đứng bật dậy, nhưng dường như lại chợt nghĩ ra điều gì đó. Khương Vẫn Thù từ trang viên trở về, dù có cưỡi ngựa cũng phải mất ít nhất hai canh giờ. Trong hai canh giờ ấy, nếu có kẻ muốn sát hại Khương Trà, thì dù có muốn xẻ nàng thành trăm mảnh cũng đã thừa thời gian. Giờ mà vội vã đến cứu Khương Trà, e rằng chẳng còn kịp nữa.
Nghĩ đến Mã Thanh mất tích đêm qua, lại liên hệ đến trang viên Khương Trà đang ở cũng nằm ở ngoại ô kinh thành. Hắn không tin hai việc này chỉ là trùng hợp, có lẽ Mã Thanh đã bắt cóc Khương Trà. Nếu Mã Thanh chưa giết Khương Trà, hắn ắt sẽ vội vã về nhà. Dù hắn đã giết Khương Trà, thì lúc này, để duy trì vỏ bọc người bán hàng rong, hắn cũng phải trở về. Việc cần làm bây giờ không phải là đến trang viên cứu người, mà là phải gấp rút đến nhà Mã Thanh. Triệu Hằng cầu nguyện Khương Trà chưa bị sát hại. Mất đi đồng minh mạnh mẽ này quả là đáng tiếc, nhưng ngoài sự tiếc nuối ấy, hắn còn cảm thấy lồng ngực mình nặng trĩu, một cảm giác khó tả.
Huyền Ảnh được Triệu Hằng phái đến trang viên ngoại ô. Dẫu Khương Trà giờ đây đã bỏ mạng, hắn cũng muốn Huyền Ảnh phải tận mắt thấy thi thể của nàng. Triệu Hằng thì đích thân dẫn thê tử của Mã Thanh đến nhà Mã Thanh. Hắn không hề hay biết, mình đã đánh mất sự trầm ổn, điềm tĩnh thường ngày. Đối diện với tin tức Khương Trà gặp nạn, hắn đã hoàn toàn bỏ qua đại cục. Rõ ràng việc giam giữ Liễu Tuệ Tuệ để khống chế Mã Thanh mới là lựa chọn có lợi nhất cho hắn. Thế nhưng giờ đây, trong lòng hắn chỉ toàn nghĩ đến việc dùng Liễu Tuệ Tuệ để đổi lấy Khương Trà.
Mã Thanh đưa Khương Trà về đến nhà thì trời đã gần trưa. Khương Trà bị dao cứa vào tay ở cửa sổ, vết thương dài ba tấc trên cánh tay dù đã đóng vảy sau một đêm, nhưng vì mất máu quá nhiều, cả người nàng trở nên mơ màng, uể oải. Mã Thanh vừa đến cổng nhà đã nhận ra sự bất thường. Ngày thường, giờ này thê tử hắn sẽ ngồi thêu thùa trong sân, nhưng giờ đây, sân vườn tĩnh lặng đến đáng sợ, không một tiếng động. Mã Thanh nhớ lại những lời Khương Trà nói đêm qua, trong lòng lại tin nàng thêm vài phần. Giờ phút này, hắn chẳng màng đến việc khống chế Khương Trà, liền xông thẳng vào sân.
Điều này khiến Triệu Hằng và thủ hạ đang ẩn mình trong sân vô cùng kinh ngạc. Cảnh đối đầu như dự liệu không hề xảy ra, Mã Thanh lại cứ thế một mình một đao xông vào. Dù có chút sững sờ trong chốc lát, nhưng Triệu Hằng vẫn nhanh chóng đưa ra quyết định. Mười mấy sát thủ đồng loạt ra tay, khi Mã Thanh còn chưa kịp mở lời, gân tay gân chân của hắn đã bị cắt đứt. Mã Thanh tuy là tay chân đắc lực của Tam hoàng tử, nhưng sở trường thực sự của hắn lại không phải võ lực. Giờ phút này, vừa chạm mặt đã bị bắt giữ cũng là điều dễ hiểu. Khương Trà đứng ngoài sân, chứng kiến cảnh tượng này, thần kinh căng thẳng suốt một đêm cuối cùng cũng buông lỏng, thân thể nàng không kìm được mà đổ gục xuống.
Triệu Hằng nhanh như chớp lao đến ôm lấy thân thể Khương Trà. Khương Trà đoán rằng lúc này mặt mình hẳn đã tái nhợt, trông vô cùng khó coi. Nghĩ vậy, nàng liền cất lời hỏi. Triệu Hằng bật cười: "Đến nước này rồi, còn bận tâm mình có đẹp hay không? Được được được, nàng là đẹp nhất." Khương Trà nghe vậy, hoàn toàn thả lỏng, cả người cũng ngất lịm đi.
Mã Thanh nhìn thấy Lục hoàng tử xông ra, liền biết mình đã trúng kế. Nhưng cán cân trong lòng hắn vốn nghiêng về Tam hoàng tử đã sớm lung lay bởi những lời Khương Trà nói đêm qua và hành động thường ngày của Tam hoàng tử. Giờ phút này, đối diện với lưỡi đao của Lục hoàng tử, hắn lại bất ngờ thốt lên, khiến mọi người đều kinh ngạc.
"Ta nói! Ta sẽ nói hết!"
Triệu Hằng vốn mặt đầy sát khí, giờ nghe lời Mã Thanh nói, sát khí cũng vơi đi một nửa. Nhưng Triệu Hằng vẫn cứ thế đâm một nhát vào cánh tay Mã Thanh. Mã Thanh đau đớn, khó hiểu nhìn Triệu Hằng.
"Lục điện hạ, ta đã quy phục rồi, vì sao người còn muốn làm ta bị thương?"
Vẻ mặt Mã Thanh lúc này ngây thơ đến mức sánh ngang với oán phụ khuê phòng nhà bên.
"Những vết thương trên người nàng ấy là do ngươi gây ra?"
Mã Thanh: "Vết thương trên cánh tay nàng ấy là do nàng ấy tự trúng cơ quan mà bị thương. Người cứ hỏi nàng ấy xem, suốt đêm qua, ta có chạm vào một ngón tay của nàng ấy không?"
Triệu Hằng nghe hắn nói, thu kiếm lại, phất tay. Mười mấy sát thủ nhận lệnh, liền xông vào đấm đá Mã Thanh.
"Lục điện hạ! Người! Vì sao......"
"Ngươi đã không chăm sóc nàng ấy chu đáo."
Lục hoàng tử để lại một câu nói hờ hững, rồi ôm Khương Trà quay người bước lên kiệu mềm đang đậu ở đầu hẻm.
Mã Thanh: "..."
Thật là điên rồ.
Trấn Quốc Công Khương Hoành Viễn sau khi hay tin ái nữ bị vây khốn trong trang viên, lập tức dẫn theo một đội binh lính dưới trướng cấp tốc đến đó. Nhưng khi Khương Hoành Viễn dẫn binh đến nơi, trang viên đã trống không. Hai ba trăm người vốn ở trong trang viên bỗng chốc biến mất không dấu vết chỉ sau một đêm. Khương Hoành Viễn ra lệnh cho binh lính lục soát khắp trang viên, nhưng không tìm thấy nông dân, cũng chẳng thấy Khương Trà đâu. Lòng Khương Hoành Viễn lập tức chùng xuống. Nhưng may mắn thay, chưa tìm thấy thi thể Khương Trà, vậy là nàng vẫn còn một tia hy vọng sống. Khương Hoành Viễn không từ bỏ, ra lệnh cho binh lính đào xới ba tấc đất cũng phải tìm ra tung tích con gái.
Đồng thời, ông cũng suy nghĩ, rốt cuộc là kẻ nào đã mượn trang viên của ông để làm những chuyện phi pháp? Lại còn vì thế mà liên lụy đến ái nữ của ông... Khương Hoành Viễn lúc này tâm trạng phức tạp. Binh lính đào bới đã lâu mà vẫn không có tin tức, nhưng Khương Hoành Viễn vẫn không chịu rời đi. Bởi vậy, binh lính đều đồn đại rằng Trấn Quốc Công vì mất con gái mà hóa điên.