“Sao có thể được? Nàng và hắn chưa từng nói với nhau mấy câu, Sanh nhi, đừng vì giận ta mà nói những lời hồ đồ như vậy!” Bùi Thanh Yến lắc đầu không tin, giọng run run.
Vân Sanh ra vẻ khó xử, tiến lại gần Bùi Thanh Yến hai bước, khẽ nói: “Không phải lời hồ đồ, ta quả thật thân cận với Bùi huynh hơn, đó là vì trong lòng không hề có ý nghĩ gì khác, mới có thể坦然相待. Còn ta, ta mến Tạ Cẩn, chỉ cần nhìn từ xa một cái thôi cũng đủ khiến ta đỏ mặt tim đập, làm sao dám tiến lên nói thêm một lời nào chứ?”
Bùi Thanh Yến như bị sét đánh, đôi mắt đỏ hoe nhìn Vân Sanh, không thốt nên lời.
Vân Sanh vô tình liếc nhìn Tạ Cẩn một cái, rồi vội vàng thu ánh mắt lại, vẻ mặt đầy e ngại:
“Bùi huynh, những tâm sự thiếu nữ như ta vốn không nên nói với huynh nghe. Nhưng giờ đã gây ra hiểu lầm thế này, để không làm lỡ dở hôn sự của muội muội, ta cũng đành phải nói ra, mong huynh giúp ta giữ bí mật.”
Nói đoạn, nàng không đợi Bùi Thanh Yến trả lời, khẽ gật đầu, rồi xoay người rời đi.
Nàng rất hài lòng với cái cớ này, Tạ Cẩn vừa vặn đứng đó, nhưng hoàn toàn không nghe thấy cuộc trò chuyện của họ.
Quan trọng hơn, Tạ Cẩn dù là thân phận hay dung mạo, đều gần như vượt trội hơn hẳn, dùng hắn làm lá chắn, chắc hẳn Bùi Thanh Yến cũng không thể nói được gì.
Về đến phủ Quốc Công, tiểu tư của Vân Chương đã đón nàng: “Đại tiểu thư hôm nay về muộn, Quốc Công gia đang đợi cô cùng dùng bữa.”
Vân Sanh đã đói bụng từ lâu, vội vàng chạy đến phòng ăn. Vân Chương thấy nàng chạy lon ton đến, mặt mày hớn hở: “Vội vàng thế này chắc là đói rồi, mau rửa tay dùng bữa đi!”
Hà Thúy Nga nở nụ cười đầy ẩn ý: “Đại tiểu thư hôm nay sao lại về muộn thế, chẳng lẽ là trò chuyện với ai đó mà lỡ mất giờ?”
Nghe lời này, đũa của Vân Hân đang gắp thức ăn khựng lại.
Vân Sanh gắp một miếng thịt ba chỉ thật lớn nhét vào miệng, thỏa mãn thở dài: “Chẳng qua là cùng Tô tiên sinh bàn luận về sách lược, sao vậy, Hà tiểu nương cho rằng ta đi trò chuyện với ai?”
Hà Thúy Nga khẽ thở phào nhẹ nhõm, nụ cười cũng rạng rỡ hơn nhiều: “Đương nhiên là không biết đại tiểu thư vì sao về muộn nên mới hỏi, dù sao con gái về nhà quá muộn có thể ảnh hưởng đến danh tiếng.”
“Ha ha, thì ra Hà tiểu nương cũng để ý đến danh tiếng của con gái à, thật khiến ta bất ngờ đấy!”
“Ngươi...”
“Đừng nói nữa, ăn cơm đi!” Vân Chương ngắt lời Hà Thúy Nga, gắp cho Vân Sanh một miếng cá: “A Sanh nếm thử món này, tươi ngon lắm!”
“Cảm ơn cha!” Vân Sanh cười tít mắt, cũng gắp cho Vân Chương một miếng thịt.
...
“Tiểu thư, Quốc Công gia quả thật là thương yêu người nhất. Hôm nay Hồng Phi chỉ giành được một phần bánh ngọt của Trân Vị Lâu, Quốc Công gia biết người thích ăn, không nỡ lấy ra trong bữa ăn, đặc biệt lén lút mang đến đây.”
Lục Trúc thuận tay đặt hộp thức ăn lên bàn trang điểm trước mặt Vân Sanh, vui vẻ mở ra, bên trong bày sáu miếng bánh ngọt tinh xảo.
“Ta cũng không ăn hết nhiều thế này, các ngươi cũng ăn cùng đi.”
Vân Sanh cầm một miếng bánh ngọt đưa vào miệng, tan chảy ngay lập tức, vị ngọt thanh nhẹ nhàng lan tỏa trong khoang miệng, dư vị khó quên.
Nàng nhìn Hồng Cừ và Lục Trúc thỏa mãn ăn bánh, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót.
Trước khi xuyên không, cha mẹ nàng mất sớm, nàng sống nương tựa vào bà ngoại. Sau khi bà ngoại qua đời, nàng luôn chỉ có một mình.
Ký ức về cha đã sớm mờ nhạt, giờ đây cảm nhận được sự bao bọc và yêu thương của Vân Chương, lòng nàng ấm áp lạ thường.
Chỉ là, nếu ông biết con gái mình giờ đã đổi hồn, liệu ông có còn hiền từ như vậy không?
Vân Sanh thở dài, đặt miếng bánh ăn dở xuống, vô tình làm đổ chén trà Hồng Cừ đặt trên bàn.
“Ôi chao, tiểu thư, đều tại nô tỳ không đặt đúng chỗ.” Lục Trúc thấy vậy đứng dậy đi lấy giẻ lau.
“Không sao, là ta tự mình bất cẩn.” Vân Sanh nói, lật tấm khăn trải bàn thêu bị ướt lên, bên dưới bàn rõ ràng có một phong thư.
Đây là gì?
Vân Sanh nhân lúc hai người quay lưng lại, dùng tay áo lau qua vết nước thấm trên thư, rồi nhét vào trong ngực.
“Chẳng lẽ là thư tình nguyên chủ viết cho Bùi Thanh Yến?”
Vân Sanh tò mò, cho đến khi một mình nằm trên giường, nàng mới mượn ánh nến lờ mờ để mở bức thư.
Bức thư vì bị trà làm ướt nên hơi nhăn, may mắn là không ảnh hưởng đến việc đọc, trên đó rõ ràng viết:
[Kính gửi Phụ thân đại nhân]
Gần đây con gái thường cảm thấy chuyện thế gian thật khó hiểu. Như thể hồn lìa khỏi xác, thường xuyên không thể tự chủ.
Mỗi khi nhớ đến chuyện ái mộ Bùi Thanh Yến, lại càng cảm thấy có một bàn tay vô hình dẫn dắt, khiến con hoang mang bất an.
Con vốn là con gái tông thất, lại nhiều lần nhẫn nhịn, thậm chí phải đợi hắn ra tay cứu giúp mới thoát khỏi hiểm cảnh, đủ mọi chuyện như vậy, thật không giống như con tự mình làm.
Mà nay thường xuyên thần hình chia cắt, lời nói hành động không theo bản tâm. Mỗi khi nửa đêm giật mình tỉnh giấc, lại không biết người nhút nhát thuận theo ban ngày kia, có phải là mình không? Sự ràng buộc này, như đỉa bám xương, khiến người ta ngày đêm bất an.
Con gái ngu muội, dám hỏi phụ thân: Chẳng lẽ người đời đều như vậy? Hay chỉ mình con gái mắc kẹt trong cảnh này? Nếu muốn giải thoát, chẳng lẽ thật sự phải lấy cái chết để tranh đấu? Con gái thật sự không muốn cứ thế mà sống một cách tê liệt.
Nếu một ngày con gái rời khỏi nhân thế... Thôi vậy, thế gian này có thể khiến con gái hoàn toàn tuân theo bản tâm mà yêu, chỉ có một mình phụ thân mà thôi. Dù thế nào đi nữa, con gái cũng sẽ luôn ở bên phụ thân.
[Con gái Vân Sanh kính bút]
Bàn tay Vân Sanh cầm bức thư khẽ run rẩy, nếu không phải câu “Nếu một ngày con gái rời khỏi nhân thế” bị nguyên chủ gạch bỏ thật mạnh, thì đây suýt nữa đã trở thành một bức tuyệt mệnh thư!
Nàng nhớ lại vừa rồi đã lầm tưởng đây là thư tình, bỗng thấy xấu hổ vô cùng.
Chẳng trách nàng có thể viết ra bài sách lược không phù hợp với nhân vật, thì ra nàng đã sớm thức tỉnh, ngày đêm giằng xé trong xiềng xích vô hình.
Vân Sanh không thể tưởng tượng được cảm giác linh hồn và hành vi bị chia cắt ấy, rốt cuộc là nỗi đau đớn và sự bất lực đến mức nào, mới khiến nàng nảy sinh ý định rời bỏ thế gian...
Bỗng nhiên, Vân Sanh đau đầu như búa bổ, theo bản năng siết chặt bức thư, nằm co ro trên giường.
Một số ký ức của nguyên chủ lại hiện lên trong tâm trí nàng:
Đêm hôm bị rơi xuống nước, Vân Sanh tuy bị Vân Hân vô tình kéo xuống ao, nhưng trong lúc giãy giụa theo bản năng, nàng nhanh chóng nhận ra rằng chỉ cần dang rộng hai tay bơi lội, đạp nước có quy luật, nàng sẽ không bị chết đuối.
Nàng vừa thở phào nhẹ nhõm, định gọi Hồng Cừ và Lục Trúc đến cứu, thì trong khoảnh khắc, tứ chi nàng không còn chịu sự kiểm soát của nàng nữa, tự động hoảng loạn giãy giụa, miệng không ngừng gọi tên Bùi Thanh Yến.
Nàng như rơi vào hầm băng, sự tuyệt vọng trong lòng còn lạnh hơn cả nước ao.
Nàng giãy giụa, cắn chặt lưỡi, bịt miệng, không phát ra một tiếng cầu cứu nào nữa, mặc cho mình chìm xuống nước...
Ngực Vân Sanh nghẹn lại, như thể chính mình cũng đang rơi xuống cái ao đó, nằm trên giường tham lam hít thở không khí.
Thì ra nàng vốn không muốn tự sát, nhưng trong lúc nguy cấp vẫn không thể tự chủ, trong tuyệt vọng, nàng đã chọn từ bỏ giãy giụa, kết thúc sinh mạng của mình.
Vậy nên Vân Sanh mới có thể xuyên không đến đây sao? Nàng lau mặt, nhận ra mình đã đầm đìa nước mắt từ lúc nào không hay.
Vân Sanh lật người xuống giường, gấp bức thư lại, đặt dưới ánh nến.
Đôi mắt nàng phản chiếu ngọn lửa nhảy múa, kiên định thì thầm: “Yên tâm đi Vân Sanh, sự tự do mà ngươi đã đổi bằng sinh mạng...”
“Ta sẽ thay ngươi, sống thật tốt.”
