Chương 35: Điền Trang Vùng Kinh Kỳ

Phủ Quốc công sở hữu bốn điền trang lớn, một nằm ở ngoại ô kinh thành, ba điền trang còn lại rải rác khắp các quận huyện lân cận.

Sáng sớm hôm sau, khi xe ngựa và tùy tùng đã chuẩn bị sẵn sàng, Vân Sanh cùng đoàn người đang chuẩn bị khởi hành thì thấy phụ thân Vân Chương vội vã bước tới.

Vân Sanh đoán phụ thân lo lắng, liền trấn an: "Phụ thân cứ yên tâm, Sanh nhi nhất định sẽ cẩn trọng hành sự, bình an trở về."

Vân Chương khẽ lắc đầu cười, vỗ nhẹ vai Vân Sanh: "Phụ thân không phải đến để ngăn cản con. Con đã quyết tâm tiếp quản gia nghiệp phủ, thì sớm muộn gì cũng phải đối mặt với những chuyện này."

"Phụ thân đến tiễn con. Ngoài ra, con hãy mang theo hắn."

Nói rồi, Vân Chương phất tay, từ trong phủ bước ra một nam tử vận trang phục màu xanh đậm.

Người này trạc tuổi Vân Sanh, dáng người cao ráo, bước chân nhẹ nhàng, nhưng lại sở hữu gương mặt trẻ thơ. Hắn mỉm cười toe toét với Vân Sanh: "Thuộc hạ Lăng Phong, bái kiến quận chúa!"

"Người này võ nghệ siêu quần, là hộ vệ phụ thân đích thân chọn cho con. Hãy để hắn đi cùng các con, phụ thân cũng yên tâm hơn."

Vân Sanh tạ ơn phụ thân, không nói thêm gì nữa, quay người lên xe.

Đoàn người lập tức khởi hành, đạp sương sớm, đón ánh bình minh, thẳng tiến đến điền trang ngoại ô kinh thành.

Xe ngựa lắc lư, Vân Sanh và Hồng Cừ ngồi trong xe, Tĩnh Vũ đánh xe, Lăng Phong cưỡi ngựa hộ tống bên cạnh. Các hộ vệ khác tản ra, theo sau xe ngựa từ xa.

Lăng Phong thấy đường đi nhàm chán, liền bắt chuyện với Tĩnh Vũ, nhưng đối phương cứ giữ vẻ mặt lạnh lùng, chẳng buồn đáp lời. Hắn cũng chẳng mấy bận tâm, cứ thế luyên thuyên không ngừng.

Ngoại ô kinh thành tuy gần, nhưng cũng phải mất hai ba canh giờ mới đến điền trang. Khi dừng xe nghỉ ngơi, Vân Sanh thấy Tĩnh Vũ vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, không nói một lời.

"Nào, uống chén trà nóng cho ấm người." Vân Sanh đưa cho nàng một chén trà nóng: "Ngươi yên tâm, phụ thân phái thêm một người giúp đỡ cũng chỉ vì lo lắng cho ta thôi. Ngươi là người không thể thay thế được, hắn ta lại không thể bảo vệ ta sát thân."

Nói rồi, Vân Sanh mỉm cười toe toét, vỗ nhẹ vai Tĩnh Vũ. Sắc mặt nàng mới dịu đi đôi chút, nhận lấy chén trà, khẽ đáp một tiếng.

Càng gần điền trang, Vân Sanh vén rèm xe, gió lạnh ùa vào trong.

Đập vào mắt là những cánh đồng rộng lớn, giờ đã thu hoạch xong, chỉ còn trơ lại gốc rạ trọc lóc, một vùng hoang tàn.

Bên đường có một lão nông bà đang đi bộ, quần áo mỏng manh, để lộ một đoạn xương sống gầy guộc.

"Tĩnh Vũ, dừng xe." Vân Sanh dặn Hồng Cừ dùng giấy dầu gói hai chiếc bánh thịt nướng trên lò, rồi xuống xe đuổi theo.

"Bà ơi, phía trước có phải là thôn của điền trang Kinh Kỳ không ạ?"

Bà lão giật mình, thấy là hai cô gái ăn mặc chỉnh tề, mới nhiệt tình đáp: "Phải đó, cô nương trông như tiểu thư nhà giàu, sao lại muốn đến thôn của bọn tá điền chúng tôi?"

Vân Sanh nhân tiện trò chuyện với bà lão, lại đưa gói bánh nóng hổi cho bà. Trò chuyện thêm một lát, nàng mới trịnh trọng hỏi: "Bà ơi, con có thể mạo muội hỏi một câu không, tiền tô ruộng ở điền trang chúng ta... được chia như thế nào ạ?"

Bà lão nghe vậy sắc mặt chợt biến đổi, xua tay không nói nữa, nhấc chân định vội vã rời đi.

Vân Sanh sững sờ, không cam lòng đuổi theo, kéo tay áo bà: "Bà ơi, bà gầy gò thế này, lại sợ hãi đến vậy, trong điền trang nhất định có chuyện! Bà nói cho con biết đi, con nhất định sẽ đòi lại công bằng cho bà!"

"Con bé này... làm sao mà đòi công bằng được!" Bà lão dừng bước, kinh hãi nhìn quanh: "Mau đừng hỏi nữa! Nếu người trong điền trang biết được, cái mạng già này của tôi còn giữ được không!"

Bà lão đang định giằng ra bỏ đi, thì bàn tay lạnh lẽo gầy guộc của bà bị một đôi tay ấm áp nắm chặt.

Bàn tay ấy mềm mại nhưng đầy sức mạnh, hơi ấm truyền qua da thịt.

Vân Sanh nhìn thẳng vào bà, từng chữ từng chữ trịnh trọng nói: "Bà ơi, bà hãy tin con. Con Vân Sanh thề rằng, ngay hôm nay sẽ đòi lại công bằng cho bà."

"Vân... Vân?!" Bà lão lẩm bẩm lặp lại, lại nhìn Tĩnh Vũ, Lăng Phong và những người khác, cùng các hộ vệ theo sau từ xa, ánh mắt ngơ ngác dần chuyển thành kinh ngạc.

Đợi bà lão đi xa, Hồng Cừ khoác áo choàng lên người Vân Sanh, lại đưa cho nàng một túi chườm nóng.

"Tiểu thư cẩn thận kẻo bị lạnh, gió nổi rồi, trời âm u thế này, e là sắp có tuyết rơi."

"Phải đó... sắp có tuyết rơi rồi, tá điền ngày trước... làm sao mà qua mùa đông được đây?" Vân Sanh nhìn bầu trời xám xịt, vẻ mặt phức tạp.

Điền trang ở ngoại ô kinh thành tên là Kinh Kỳ Điền Trang, trong điền trang có tổng cộng ba thôn, với hàng ngàn hộ tá điền.

Càng gần điền trang, nông dân xung quanh càng đông. Tuy không đến mức ai nấy cũng gầy trơ xương, nhưng tuyệt nhiên không có một người nào có thân hình đầy đặn.

"Lưu nhị gia! Ông hãy tha cho chúng tôi lần này đi! Tôi cũng chỉ vì muốn chữa bệnh cho đứa con út thôi!" Từ xa, Vân Sanh nghe thấy một tiếng khóc thét xé lòng.

Vân Sanh nhíu mày, trong xe ngựa nghe không rõ, liền xuống xe cùng Tĩnh Vũ và Hồng Cừ đi tới, Lăng Phong dắt ngựa theo sau.

Chỉ thấy ở đầu thôn xa xa, một đôi vợ chồng đang quỳ trên nền đất lạnh lẽo, chỉ mặc một lớp áo vải thô mỏng manh, thân hình gầy yếu khẽ run rẩy trong gió lạnh.

"Bớt nói nhảm đi! Tá điền dám khai gian thu hoạch, giấu giếm lương thực, ngươi to gan thật!" Người đàn ông được gọi là Lưu nhị gia quát lớn, một cước đá vào vai người phụ nữ nông dân.

"Nương tử!" Người chồng Phong Tam đỡ lấy vợ, mắt đỏ ngầu gầm lên:

"Một năm thu hoạch bị các người vơ vét đến tám phần! Lương thực còn lại không đủ để sống qua ngày! Chúng tôi muốn bán chút lương thực đổi lấy thuốc thì có gì sai!"

"Ôi chao, còn cứng miệng!" Lưu nhị gia nhổ một bãi nước bọt, hung hăng nói: "Phải trách thì trách các ngươi quá tệ! Nếu lúc gieo hạt mùa xuân siêng năng hơn một chút, thu hoạch nhiều hơn, thì lương thực các ngươi giữ lại chẳng phải cũng nhiều hơn sao!"

"Ha ha... gầy gò đến mức nào, thật ra đâu phải do siêng năng là quyết định được!" Mắt Phong Tam đỏ ngầu, như đã kìm nén từ lâu: "Ngụy Quốc công hà khắc với dân chúng, những tên tay sai phái xuống cũng vậy, đều là Diêm Vương đòi mạng!"

"Thằng súc sinh nhà ngươi, dám mắng ông nội ngươi! Xem hôm nay ta không đánh chết ngươi!"

Lưu nhị gia mặt mày vặn vẹo, giơ roi trong tay định quất xuống thật mạnh, nhưng lại bị một lực đạo ghì chặt, không thể nhúc nhích dù chỉ một phân.

Hắn giận dữ quay đầu lại, thấy một nữ tử vận y phục hiệp khách dáng người cao ráo đang vững vàng giữ chặt roi, ánh mắt lạnh băng nhìn chằm chằm hắn.

"Mẹ kiếp, con tiện nhân nào dám quản chuyện của nhị gia ta,..."

Hắn nói được nửa câu, Tĩnh Vũ đã quấn roi hai vòng quanh tay, rồi giật mạnh!

Lưu nhị gia lập tức bị lực kéo ấy quật ngã xuống đất, ăn một ngụm bùn.

Hắn vừa định chửi bới, thì một đôi giày thêu vân gấm đập vào mắt.

Ngẩng đầu nhìn lên, một thiếu nữ ôm túi chườm nóng, khoác áo choàng màu xanh nhạt, đang cúi đầu nhìn xuống hắn, ánh mắt lạnh lẽo.

"Phì!" Hắn nhổ bùn trong miệng ra, bò dậy gầm lên: "Con ranh con nào! Dám quản chuyện bao đồng của nhị gia ngươi!"

"Vô lễ!" Hồng Cừ bước tới một bước, rút ra tấm bài lệnh của Quốc công phủ: "Trường Lạc quận chúa ở đây, sao dung ngươi làm càn!"

Xung quanh lập tức vang lên tiếng xì xào bàn tán, nông dân tụ tập ngày càng đông, nhưng không dám tiến lên, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Lưu nhị gia cười khẩy, ánh mắt dâm tà đánh giá Vân Sanh và Hồng Cừ: "Mấy con ranh con này trông cũng không tệ, lại dám mạo danh quận chúa của Quốc công phủ, e là đầu óc bị đông cứng rồi chăng, chi bằng vào nhà tiểu gia sưởi ấm một chút..."

Lời hắn vừa dứt, đã bị Tĩnh Vũ đá một cước vào ngực, bay xa hai ba mét, suýt nữa thì nôn ra một ngụm máu.

"Người đâu! Giết chết mấy con tiện nhân này cho ta!" Lưu nhị gia trợn mắt gầm thét.