Chương 20: Hôn Lễ Kề Cận

Vân Sanh khẽ vẫy tay chào Vọng Thư. Vọng Thư thoáng ngẩn ngơ, rồi cũng giơ tay vẫy lại theo, động tác có phần ngây ngô.

Tiêu Nhược Nam chỉ vào bóng lưng Vân Sanh đã khuất dạng, giọng điệu đầy vẻ bất mãn: "Cái Bất Dạ Lâu này sắp thành phủ đệ của nàng ta rồi hay sao? Ta đang bận rộn trăm công nghìn việc, vậy mà nàng ta gọi đến, chưa kịp nói dăm ba câu đã vội vã rời đi?"

Thấy Tạ Cẩn ánh mắt đầy ý cười nhìn về phía cửa, Tiêu Nhược Nam không khỏi trợn trắng mắt, đoạn quay sang Vọng Thư: "Đi thôi Vọng Thư, chúng ta tiếp tục công việc của mình!"

Vọng Thư cúi đầu cười thầm, ngoan ngoãn gật đầu rồi lẽo đẽo theo sau.

Vân Sanh trở về phủ, khép chặt cửa phòng. Nàng lật bức tranh treo trên tường, quả nhiên bên dưới hiện ra một chiếc hộp bí mật.

Mở chiếc hộp, nàng lấy ra một chiếc hộp gỗ tử đàn đặt bên trong. Bên trong hộp gỗ là một túi thơm, một chiếc vòng tay, và một cây trâm gỗ mộc mạc.

Đó là những di vật mà nguyên chủ Vân Sanh đã lén lút cất giấu trước khi mẫu thân nàng lâm chung.

Vân Sanh khẽ vuốt ve những món đồ ấy, rồi lại cẩn thận đặt chúng về vị trí cũ.

Đến bữa tối, Vân Sanh nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy lá vàng xào xạc rơi, nàng khẽ thở dài, buông đũa.

"Sao vậy Sanh nhi, hôm nay con có chuyện gì phiền lòng sao?" Vân Chương thấy vậy, đích thân múc cho Vân Sanh một bát canh nóng hổi. Mọi cử chỉ ấy đều không thoát khỏi ánh mắt của Hà Thúy Nga.

Hà Thúy Nga đặt đũa xuống, mỉm cười duyên dáng nhìn Vân Sanh: "Nếu Sanh cô nương cảm thấy không thoải mái khi đến học đường, chi bằng đừng đi nữa."

"Các cô nương cùng tuổi, đến độ cập kê, cũng dần dần không còn lui tới học đường nữa. Huống hồ, Bùi Thế tử cũng thường xuyên có mặt, chàng ấy và Vân Hân lại sắp đại hôn. Tiểu cữu và cô tỷ ngày ngày gặp gỡ, e rằng sẽ khó tránh khỏi những lời đàm tiếu không hay."

Vân Chương sắc mặt trầm xuống, vừa định mở lời thì nghe Vân Sanh tủi thân nói: "Nếu Hà tiểu nương và Vân Hân muội muội không muốn con đi, con không đi cũng được."

Nói đoạn, nàng không cho Hà Thúy Nga cơ hội đáp lời, liền quay sang Vân Chương, giọng nghẹn ngào: "Phụ thân, con chợt nhớ mẫu thân ba năm trước phát bệnh, cũng chính là vào một mùa thu ảm đạm như thế này... Con nhớ người quá."

Hà Thúy Nga khẽ nhíu mày, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành, bởi nàng ta thấy Vân Sanh hôm nay thật sự khác lạ.

Vân Sanh vừa nói, vừa nhìn lại Hà Thúy Nga, đôi mắt rưng rưng lệ: "Nhắc mới nhớ, khi mẫu thân bệnh, món hoành thánh Hà tiểu nương gói thật sự rất ngon. Nhưng lần trước người làm cho con, hương vị lại có chút khác biệt."

Hà Thúy Nga mỉm cười, trong ánh mắt nàng ta thậm chí còn ánh lên vài phần xót xa và từ ái, khiến Vân Sanh không khỏi thầm thán phục tài diễn xuất bậc thầy của nàng ta.

"Lần trước làm hoành thánh cho Sanh cô nương, ta có cho thêm thịt băm nên hương vị thơm ngon hơn. Còn khi ấy, tỷ tỷ con đang kiêng khem dầu mỡ, tuyệt đối không dám dùng chút thịt cá nào. Con thử nhớ lại xem, có phải trong bát hoành thánh khi đó không hề có một chút váng dầu nào không?"

Vân Sanh hồi tưởng một lát, rồi mỉm cười đáp: "Đúng vậy, mẫu thân trên giường bệnh nhờ có người chăm sóc. Món hoành thánh khi đó tuy không có thịt cá, nhưng lại mang một hương vị tươi ngon đặc biệt. Sanh nhi muốn mời Hà tiểu nương gói thêm một ít, nói chuyện đến đây con thật sự có chút thèm rồi."

"Đúng vậy Thúy Nga, nghe các con nhắc đến, ta cũng chợt nhớ hương vị ấy. Ngày mai nàng gói thêm một ít nhé." Vân Chương mũi cay cay, trong lòng cũng dâng lên nỗi nhớ về cố thê khi còn tại thế.

"Nếu lão gia và Sanh cô nương đều muốn thưởng thức, vậy ngày mai thiếp sẽ gói thật nhiều." Hà Thúy Nga mỉm cười đáp lời.

Sáng hôm sau, Hà tiểu nương sai người mang hoành thánh đến. Chẳng mấy chốc, Vân Sanh liền dẫn Hồng Cừ và Tĩnh Vũ rời khỏi phủ.

Một bóng đen dõi theo mấy người từ cửa phụ rời đi, rồi mới quay về tẩm viện của Hà Thúy Nga bẩm báo tình hình.

"Ta đã nói mà, cái Vân Sanh này sao lại khác thường, lại còn tỏ ra yếu đuối với ta." Hà Thúy Nga đoan trang ngồi trên ghế, khẽ cười lạnh một tiếng:

"Trước là trước mặt lão gia bảo ta làm hoành thánh, hôm nay lại lấy đi không ít di vật của Bạch Tố Vân trong kho. Bận rộn trước sau như vậy, e rằng nàng ta đã bắt đầu sinh nghi rồi."

"Phu nhân, vậy phải làm sao đây?" Người vừa bẩm báo lui xuống, người phụ nữ đang lau bình hoa bên cạnh liền hoảng hốt ngẩng đầu hỏi.

"Hoảng cái gì? Món hoành thánh của ta không hề có vấn đề gì, còn đồ trong kho thì càng sạch sẽ không tì vết. Vân Hân sắp đến ngày đại hôn, đừng gây thêm chuyện rắc rối!"

Hà Thúy Nga ánh mắt sắc lạnh như tẩm độc nhìn thẳng phía trước, khóe môi cong lên một nụ cười đắc ý:

"Đợi Vân Hân của ta trở thành Thế tử phu nhân, ta cũng sẽ được chính thức trở thành Quốc công phu nhân. Đến lúc đó, ta sẽ từ từ xử lý con nha đầu chết tiệt kia!"

Ngày trước đại hôn của Vân Hân, Ngụy Quốc Công phủ khắp nơi đều được khoác lên mình sắc đỏ rực rỡ của lụa là gấm vóc. Dưới mái hiên treo đầy những cặp đèn lồng song hỷ, cửa chính vốn ít khi mở cũng được trải thảm đỏ tươi, chữ hỷ dán kín cả tường lẫn cửa sổ.

Theo quy củ, ngày này là lễ "thêm sính lễ" tại phủ tân nương, khách khứa tề tựu đông đủ để chúc mừng tân nương xuất giá. Đến ngày chính hôn lễ, phủ tân nương ngược lại sẽ vắng vẻ hơn nhiều, bởi tất cả khách khứa đều sẽ tập trung tại phủ tân lang để chúc mừng.

Vân Sanh đang trong độ tuổi chờ gả, nên không cần bận rộn tiếp đón các nữ quyến. Nàng cùng Chung Thư Dao thong dong dạo bước ngắm hoa trong hậu viện.

"Người sáng mắt đều nhìn ra Vân Hân kia đã dùng thủ đoạn mới có thể gả cho Bùi Thế tử làm chính thê. Hôm nay, trừ một vài con cái của các đại thần, thì không một vị hoàng thân quốc thích nào đến chúc mừng."

Chung Thư Dao khoác tay Vân Sanh, tâm trạng có vẻ khá tốt.

"Nghe nói Bùi Thế tử và Thái tử có mối quan hệ khá thân thiết?" Vân Sanh bất chợt hỏi.

"Đúng vậy, Bùi Thế tử, Tạ Cẩn và Thái tử đương triều tuổi tác xấp xỉ, quan hệ với Thái tử đều khá tốt. Nhưng nói ra cũng lạ, Bùi Thế tử và Tạ Cẩn ngày ngày cùng học, vậy mà quan hệ giữa họ lại có vẻ vi diệu, trông như chẳng có mấy giao thiệp."

Quả đúng là "nói Tào Tháo, Tào Tháo đến". Chung Thư Dao vừa dứt lời, Vân Sanh đã thấy Tạ Cẩn cùng vài công tử khác đang nói cười, thong thả dạo bước từ một viện khác đến, dưới hành lang đối diện hồ.

Vân Sanh theo bản năng muốn vẫy tay, nhưng chợt nhớ ra trên danh nghĩa nàng và Tạ Cẩn không có nhiều giao thiệp. Thế là, nàng chỉ cùng Chung Thư Dao, theo lễ đồng môn mà khẽ cúi người chào về phía bên kia hồ.

Tạ Cẩn cùng mấy người kia, cách một hồ nước, chắp tay chào Vân Sanh và Chung Thư Dao, rồi không nói thêm lời nào, tiếp tục thong dong dạo bước về hướng ngược lại.

Mấy vị công tử đi theo sau Tạ Cẩn khẽ xì xào bàn tán:

"Kinh thành đồn rằng Trường Lạc quận chúa và Bùi Thế tử tình cảm sâu đậm, nay lại là thứ muội của nàng ta sắp trở thành Thế tử phu nhân. Thật đúng là chuyện đời trớ trêu."

"Lời đồn này rầm rộ khắp nơi, cũng chẳng biết hai người họ có từng vượt quá giới hạn hay không. E rằng, Trường Lạc quận chúa muốn chọn phò mã sau này sẽ không còn dễ dàng như trước nữa."

"Nói đến vị quận chúa này, dung mạo thanh lệ đáng yêu, thật sự rất hợp ý ta. Nếu như..."

"Nếu như cái gì?" Một giọng nói trầm thấp đột ngột vang lên, cắt ngang cuộc trò chuyện của bọn họ.

Tạ Cẩn dừng bước, ánh mắt nửa cười nửa không nhìn người vừa lên tiếng: "Các ngươi cho rằng, Ngụy Quốc Công sẽ gả con gái của mình cho ngươi sao?"

Người kia nuốt khan một tiếng. Biểu cảm của Tạ Cẩn không hề lộ ra vẻ tức giận, nhưng hắn ta vẫn cảm thấy một luồng hàn khí lạnh lẽo từ đáy lòng dâng lên khắp tứ chi.

"Anh Quốc Công thứ tội, là tiểu nhân lỡ lời rồi."

Mấy người khác cũng vội vàng chắp tay nhận lỗi, thái độ vô cùng khiêm nhường, cung kính.

Tạ Cẩn liếc nhìn mấy người, nhàn nhạt nói: "Nơi đây phong cảnh hữu tình, Tạ mỗ rất muốn được nghỉ ngơi thưởng cảnh. Chỉ tiếc là nắng gắt quá..."

"Hay là làm phiền các huynh đệ giúp ta dựng một cái lều che nắng?"

Vân Sanh và Chung Thư Dao dạo bước trở về, liền thấy Tạ Cẩn đã mang ghế ra ngồi bên hồ, nhắm mắt dưỡng thần. Mấy vị công tử con nhà quan thì đang giữ bốn góc của chiếc lều che nắng, sắc mặt ai nấy đều lộ vẻ không vui.

Nàng không hiểu hỏi: "Không phải nói Anh Quốc Công của chúng ta xưa nay nổi tiếng ôn hòa, dễ tính sao? Sao hôm nay lại đột nhiên bắt nạt người khác như vậy?"

Chung Thư Dao cũng thấy lạ lùng: "Không rõ, chắc là mấy người này đã đắc tội với chàng ấy rồi."