Chương 56: Tiết lộ

Chương 56: Tiết Lộ

Ngoài cổng cung, xe ngựa đã đỗ chật ních.

Gần cuối năm, tuyết lớn bay lả tả, vừa bước xuống xe ngựa đã cảm thấy cái lạnh thấu xương.

Đăng Chi vội vàng khoác áo choàng lớn cho Hứa thị, rồi lại quấn thêm một lớp nữa cho tiểu thư nhỏ.

Các phu nhân mệnh phụ của các phủ đều lộ vẻ ưu tư, chẳng còn lòng dạ nào mà dò hỏi tin tức từ các phu nhân xung quanh.

Bệ hạ đương kim là cốt nhục của Thái hậu, nổi tiếng hiếu thuận bậc nhất, điều này thiên hạ ai cũng rõ.

"Lạnh thật đấy." Vài vị lão cáo mệnh hít hít mũi, vốn đã tuổi cao sức yếu, đứng giữa trời băng tuyết này càng thêm khó chịu.

"Phu nhân, người mang theo túi chườm nóng này đi ạ." Ánh Tuyết đưa tới một túi nước ấm, có thể giấu dưới tay áo.

Giờ đây, cổng cung đã mở rộng.

Chư vị mệnh phụ phu nhân theo thứ bậc mà xếp hàng bên ngoài.

Chớ thấy Hứa gia môn đệ cao sang, nhưng Hứa thị đã gả về làm dâu Lục gia, mà Lục gia trong triều cũng chỉ thuộc hàng trung lưu, chẳng đáng kể gì.

Cổng cung vừa mở, một lão ma ma liền mỉm cười bước ra.

Đây là nhũ ma ma thân cận của Trưởng công chúa, rất được trọng vọng.

Bà ta từng bước vượt qua chư vị mệnh phụ, đi đến bên Hứa thị: "Hứa phu nhân, Triều Triều còn nhỏ, lại gặp lúc tuyết lớn, Trưởng công chúa đặc biệt mời phu nhân ngồi kiệu vào cung." Quả nhiên, phía sau là nghi trượng của Trưởng công chúa.

Mọi người đều kinh ngạc, Trưởng công chúa vốn là người trọng quy củ nhất.

Giờ đây, lại phá lệ mời Hứa thị ngồi kiệu của mình ư?

Hứa thị cúi đầu nhìn Lục Triều Triều đang mút ngón tay, thầm nghĩ, được rồi, nhờ phúc của tiểu thư đây mà.

Nàng và Trưởng công chúa làm bạn đã hai mươi năm, Trưởng công chúa chưa từng phá lệ bao giờ.

"Vậy xin đa tạ ma ma, làm phiền Trưởng công chúa đã bận tâm." Hứa thị hành lễ tạ ơn, rồi mới ôm Triều Triều lên kiệu.

Trong cung, cung nhân không ngừng quét tuyết, nhưng mặt đất vẫn phủ một lớp tuyết đọng mỏng manh.

Càng đi sâu vào trong, lòng Hứa thị càng thêm lạnh lẽo.

Nhiều cung nhân đều khẽ ho khan, sắc mặt không tốt.

Lòng nàng chợt thắt lại.

Vượt qua tường cung, đến Khôn Ninh cung, chưa vào đến đại điện đã ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc.

"Thái hậu người sao rồi?" Hứa thị ôm Triều Triều bước xuống kiệu.

Ma ma mắt đỏ hoe: "Thái hậu vốn thể chất cường tráng, năm nay rất ít khi bị phong hàn. Nhưng đến cuối năm này, có lẽ vì tuyết lớn trời trở lạnh, người đã lâm trọng bệnh. Đến nay vẫn sốt cao không dứt, ho khan không ngừng, sáng nay lại càng khó thở."

"Bệ hạ thậm chí đã bãi triều sớm, túc trực bên cạnh Thái hậu nương nương."

"Thái y thự đều đã tề tựu tại Khôn Ninh cung, nhưng vẫn không thể hạ sốt."

Nếu không phải Bệ hạ vẫn còn giữ được lý trí, e rằng đầu của Thái y thự đã chẳng còn.

[Là bệnh phổi, là bệnh phổi! Có tính truyền nhiễm, triệu chứng giống phong hàn, nhưng về sau dần nặng thêm, ho khan không dứt, sốt cao không lui, rồi suy kiệt mà chết.]

Lục Triều Triều nằm sấp trong lòng Đăng Chi, đôi mắt sáng lấp lánh.

Lòng Hứa thị lại chợt lạnh buốt.

"Bệ hạ vẫn còn ở Khôn Ninh cung ư?"

Ma ma gật đầu: "Vâng, Bệ hạ vẫn luôn túc trực không rời."

Sắc mặt Hứa thị trầm xuống như nước.

"Trưởng công chúa thì sao?" Hứa thị nhớ đến Trưởng công chúa, không khỏi lo lắng.

"Trưởng công chúa vốn định đến, nhưng khi Thái hậu nương nương chưa hôn mê, người đã hạ懿旨. Thai kỳ của Trưởng công chúa vô cùng khó khăn, không cho phép nàng vào cung." Thai này nàng đã chờ đợi mười mấy năm, nào dám để nàng vào cung.

Hứa thị thở phào nhẹ nhõm.

"Đi... đi..." Lục Triều Triều biết mẫu thân đang nghĩ gì, lập tức làm ầm lên.

Hứa thị bất đắc dĩ, biết nàng có những điều kỳ lạ, nhưng lại vừa lo lắng vừa bất an.

Trớ trêu thay, nếu Bệ hạ và Thái tử đều gặp chuyện, e rằng quốc gia sẽ đại loạn.

Nàng trấn tĩnh lại lòng, đích thân ôm Triều Triều bước vào Khôn Ninh cung.

Cửa lớn đóng chặt, vừa mở cửa ra, trong phòng đã nồng nặc mùi thuốc.

Mùi hương ấy càng lúc càng khó tan.

Hoàng đế cau mày chặt, mắt đỏ hoe quỳ trước giường, giận dữ nhìn mọi người.

"Cả Thái y thự, ngay cả phong hàn cũng không chữa nổi sao? Trẫm nuôi các ngươi để làm gì?!" Hoàng đế tức giận đến mức ngón tay run rẩy.

Thái hậu xuất thân không cao, sau khi sinh ra người, hai mẹ con đã trải qua những ngày tháng vô cùng khó khăn trong cung.

Hai người nương tựa vào nhau mà sống, Hoàng đế rất coi trọng mẫu thân.

Thái y thự quỳ rạp trên đất, run rẩy.

Trong phòng đã có một hàng mệnh phụ đứng sẵn, Hứa thị hành lễ xong liền đứng sang bên cạnh họ.

Đây đều là những người đến hầu bệnh.

"Khụ khụ..." Thái hậu đã rơi vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh, sốt cao không dứt, sắc mặt đỏ bừng, nhưng vẫn ho khan dữ dội.

Hoàng đế nhìn thấy mà lòng quặn thắt.

Người nắm chặt tay Thái hậu, không chịu buông.

Trong phòng tràn ngập một mùi bệnh tật ủ dột.

Thỉnh thoảng còn nghe thấy một tiếng ho khan nhẹ nhàng, bị kìm nén.

Hứa thị lòng như có trống đánh.

[Ôi chao, quả nhiên là bệnh phổi.]

[Nước Nam Quốc láng giềng đã chiến loạn từ lâu, chết chóc vô số, thi thể chất chồng, vi khuẩn sinh sôi, nên có người đã đem thi thể đi hỏa táng. Sau khi hỏa táng, một trận mưa lớn đã làm ô nhiễm nguồn nước, khiến nhiều người ở Nam Quốc mắc bệnh phổi.]

[Nhưng vì triều đình Nam Quốc phong tỏa tin tức, nên hiện tại bên ngoài vẫn chưa hay biết gì.]

Lục Triều Triều ôm cổ mẫu thân, trong lòng suy tính làm sao để nhắc nhở người.

"Lui xuống đi." Hoàng đế phất tay.

Hứa thị hít một hơi thật sâu, bước ra quỳ giữa điện: "Bệ hạ, bệnh của Thái hậu, e rằng là dịch bệnh."

Đúng lúc này, mọi người đều đã lui ra.

Hứa Ý Đình cau mày thật chặt, lo lắng nhìn muội muội.

Hoàng đế nhìn nàng thật sâu.

Người có ấn tượng về Hứa thị.

Hứa Thời Vân, đích nữ Hứa gia. Mười mấy năm trước gả cho Trung Dũng hầu Lục Viễn Trạch làm vợ.

Mấy hôm trước, vì chuyện Lễ bộ Thị lang Trần đại nhân nuôi ngoại thất, người tiện tay điều tra Trung Dũng hầu một phen.

Lần điều tra này, còn tra ra không ít chuyện.

Lục Viễn Trạch ở kinh thành nổi tiếng là người chung tình, vậy mà lần điều tra này, lại tra ra Lục Viễn Trạch có một gia đình khác, và tình sâu nghĩa nặng với một người phụ nữ khác.

Trong mắt người, Hứa thị là kẻ hồ đồ.

Bị nam nhân lừa dối gần hai mươi năm, không hề hay biết, thật ngu muội.

Giờ đây, ngay cả Lục Triều Triều cũng đã được bế xuống.

Trong phòng chỉ còn lại Hoàng đế và Hứa thị.

Hứa thị hít một hơi thật sâu, quỳ trên đất nói: "Bệ hạ, bệnh của Thái hậu, e rằng là dịch bệnh."

"Nam Quốc chinh chiến đã lâu, chết chóc vô số, thi thể chất chồng, dịch bệnh đã hoành hành ở Nam Quốc."

"Nhưng Nam Quốc đã phong tỏa tin tức. Nếu Bệ hạ phái người điều tra, ắt sẽ rõ."

Hoàng đế vừa nghe đến dịch bệnh, lòng chợt nặng trĩu.

Nhưng rồi trong lòng lại dấy lên chút nghi hoặc, Hứa thị là một phụ nhân khuê các, đại môn bất xuất nhị môn bất mại, làm sao có thể biết được dịch bệnh ở Nam Quốc?

Lòng bàn tay Hứa thị toát mồ hôi lạnh, nàng không biết phải giải thích với Hoàng đế thế nào.

Nhưng Hoàng đế chẳng hỏi gì cả.

Chỉ phất tay một cái, đại thái giám Vương công công liền bước vào.

"Truyền Hộ Quốc công."

"Dạ." Vương công công liền truyền gọi Hộ Quốc công Lý đại nhân ở ngoài cửa điện.

"Hộ Quốc công, Nam Quốc gần đây có dị động gì không?" Khí tức trong điện ngưng trọng, trên trán Hứa thị đã lấm tấm mồ hôi lạnh, thậm chí còn hơi run rẩy.

Hộ Quốc công đã tuổi cao, nhưng liên tục chinh chiến, trông vẫn tinh thần quắc thước, thật phi phàm.

"Bẩm Bệ hạ, trận chinh chiến gần nhất của Nam Quốc đã là ba tháng trước. Nhưng gần đây lại quá đỗi yên tĩnh. Các thành trì đều đóng chặt cửa thành, thám tử của chúng ta sau khi vào trong, liền không thấy trở ra." Hộ Quốc công Lý đại nhân đáp.

Mí mắt Hoàng đế khẽ giật.

"Có lẽ là vì mùa đông, bọn họ bên ngoài tích trữ lương thực, dược liệu lớn, e rằng muốn dưỡng sức."

Hoàng đế đột ngột đứng dậy, trước mắt từng trận choáng váng.