Chương 164: Phép thuật thắng phép thuật
Sau kỳ thi Hương, Lục Nghiên Thư rõ ràng bận rộn hơn hẳn.
Mỗi ngày, chàng cùng bằng hữu đồng môn luận bàn, và chuẩn bị cho kỳ Hội thí vào tháng hai năm sau.
Cuối năm cận kề, tiết trời càng thêm giá lạnh.
Tứ hoàng tử nhờ ở cạnh Lục Triều Triều mà nhiễm chút linh khí, dần dà cũng khôi phục cuộc sống thường nhật. Chàng đã được nhập học tại Quốc Tử Giám.
Tần tử Huyền Tề Xuyên vẫn một lòng tận tụy, cần mẫn túc trực bên Lục Triều Triều.
“Triều Triều… Triều Triều…” Dung Triệt ghé mình trên tường rào, khẽ gọi Lục Triều Triều.
“Triều Triều, con giúp ta đặt cây trâm này lên đầu giường nương con được chăng?” Dung Triệt tự tay làm một cây trâm cài tóc cho Hứa thị, cẩn trọng đưa sang.
Lục Triều Triều chắp tay sau lưng, cất tiếng: “Dung thúc thúc!”
“Đó là nương ruột của ta! Chẳng lẽ ta là kẻ sẽ bán đứng nương thân sao?” Lục Triều Triều sắp tròn hai tuổi, lời lẽ đã rành mạch hơn nhiều.
Dung Triệt nhìn nàng một cái, vẻ mặt khó tả.
Móc từ trong túi ra một gói giấy dầu: “Đây là bánh bao nhân thịt dê nướng thúc thúc mua cho con, vừa ra lò, nóng hổi mỡ tươm.”
Lục Triều Triều nuốt khan một tiếng.
“Chuyện này, chuyện này nào phải chuyện ăn hay không ăn. Ta không thể bán đứng nương thân…” Lục Triều Triều mắt cứ dán chặt vào gói giấy dầu.
Thật thơm lừng!
Dung Triệt lại móc ra một gói giấy dầu khác, lần này, hương thơm càng thêm nồng nàn, quyến rũ.
Lục Triều Triều hít một hơi thật sâu, “Thật thơm quá đi!”
“Đùi dê nướng, tươi non mọng nước, vừa ra lò đây…”
Lục Triều Triều nước miếng chảy ròng, khẽ ho một tiếng, hai tay đón lấy bánh bao và đùi dê nướng.
“Lần này là hạ cố, không có lần sau đâu nhé.”
“Ta đây nào phải bán đứng nương thân, mà là giúp nương thân có thêm lựa chọn thôi.” Lục Triều Triều gật đầu lia lịa.
“Dung thúc thúc cứ yên lòng.” Lục Triều Triều vẫy vẫy tay.
Dung Triệt dõi mắt theo bóng nàng khuất xa.
Lục Triều Triều vừa cầm cây trâm bước vào cửa, đã nghe Đăng Chi vào bẩm báo.
“Thưa phu nhân, bên Trung Dũng Hầu phủ báo rằng Lão thái thái đã nguy kịch, chỉ còn gắng gượng hơi tàn, muốn gặp mặt các hài tử một lần cuối…” Vừa rồi Bùi thị đích thân đến báo tin.
Hứa thị khẽ nhíu mày.
“Thật ư? Đã mời Thái y đến xem chưa?” Hứa thị nghi hoặc hỏi.
Các hài tử tuy đã bị trục xuất khỏi gia phả, đoạn tuyệt huyết thống. Nhưng nếu Lão thái thái thật sự không qua khỏi, mấy đứa trẻ khó tránh khỏi phải đến một chuyến.
Bằng không, sẽ bị người đời chỉ trích, phỉ báng.
“Nghe nói đã mời Thái y. Bùi thị nói, nếu các công tử không kịp về Hầu phủ, có thể mời Triều Triều qua trước.” Đăng Chi cẩn thận đáp lời.
Hứa thị cau mày thật chặt, nàng không hề muốn các hài tử quay về Hầu phủ.
“Triều Triều ư? Không được!” Hứa thị lập tức cự tuyệt.
Nhưng nếu Lão thái thái thật sự buông tay cõi trần, thì thân là cháu chắt, đến cả mặt cuối cùng cũng không chịu gặp, e rằng sẽ bị ngàn người chỉ trích.
Thế sự vốn dĩ bất công là vậy.
Sinh ra trong Hầu phủ, dù đã đoạn tuyệt thân tình, nhưng lời từ biệt cuối cùng lại chẳng thể tránh khỏi.
“Đến chết cũng chẳng yên thân.” Hứa thị thầm rủa một tiếng.
Lục Triều Triều mơ hồ nghe được từ “tổ mẫu”, “không qua khỏi”.
Liền đưa cây trâm cho Ngọc Cầm.
Nàng dẫn Ngọc Thư lén lút ra khỏi cửa.
“Nương thân bận rộn quá, Triều Triều phải giúp nương thân làm việc.”
Lục Triều Triều cẩn thận mò ra bạc, tìm đến tiệm quan tài.
“Thúc thúc, ta muốn mua quan tài. Tổ mẫu của ta mất rồi…”
“Phải là cái lớn nhất, tốt nhất nhé…” Nàng đưa bạc ra.
Ngọc Thư mấp máy môi, chỉ trong chốc lát do dự, chưởng quầy đã thu tiền.
“Cỗ quan tài đắt nhất ba trăm sáu mươi lượng, xin hỏi đưa đến nhà nào?”
“Trung Dũng Hầu phủ.” Lục Triều Triều mắt đỏ hoe đáp.
“Tổ mẫu đi vội quá, phủ không kịp chuẩn bị quan tài.” Tiểu cô nương nghiêm túc nói.
Chưởng quầy mời bốn người, khiêng quan tài theo sau Lục Triều Triều.
Lục Triều Triều dẫn đường phía trước.
“Tiểu cô nương, con đi đâu vậy?” Dọc đường có người hỏi.
“Tổ mẫu của ta mất rồi.” Tiểu cô nương lần lượt đáp.
“Chiêu Dương công chúa, người đi đâu vậy?” Có triều thần tình cờ đi ngang, tiến lên hành lễ hỏi.
Lục Triều Triều giọng non nớt đáp: “Tổ mẫu mất rồi, Triều Triều đi tiễn người.”
Triều thần giật mình.
“Thật ư?”
“Thật mà, Bùi phu nhân đích thân đến báo tin.” Lục Triều Triều thành thật đáp, nàng tận tai nghe thấy, tổ mẫu không qua khỏi!
Ngọc Thư đứng xa, hoàn toàn không nghe thấy. Nhưng nàng biết, Bùi phu nhân đang đợi ở cửa.
“Bùi phu nhân quả thật đang đợi ở cửa Lục gia.”
“Ôi chao, sao lại đột ngột báo tang vậy?” Triều thần kinh hãi.
Trung Dũng Hầu Lục Viễn Trạch tuy không mấy nổi bật trên triều đình, nhưng Lão Trung Dũng Hầu lại là khai quốc công thần chính tông.
Mọi người tuy không coi trọng Lục Viễn Trạch, nhưng nể mặt Lão Hầu gia, Lão phu nhân qua đời, e rằng đồng liêu cũng phải đến phúng viếng.
Triều thần lập tức vội vã rời đi.
Chẳng mấy chốc đã truyền tin khắp nơi.
Lão thái thái Trung Dũng Hầu phủ không qua khỏi rồi.
Mọi người đều chuẩn bị sẵn sàng, sửa soạn đến tận cửa phúng viếng.
Lục Viễn Trạch vừa ra khỏi cửa cung, đã nghe đồng liêu mặt mày bi thương khuyên nhủ: “Lục Hầu gia xin hãy tiết ai…”
Lục Viễn Trạch ????
Đồng liêu thấy chàng mơ hồ, bèn nói: “Lão phu nhân đã mất rồi.”
“Giờ đây mọi người đều đang đổ về Hầu phủ phúng viếng, chuẩn bị tiễn Lão thái thái một đoạn đường.”
Lục Viễn Trạch sắc mặt đại biến, thân thể run rẩy, nếu không nhờ tiểu tư đỡ kịp, e rằng chàng đã ngã quỵ ngay tại chỗ.
“Nương, người mất rồi ư?”
Lục Viễn Trạch hai mắt đỏ ngầu, lập tức run rẩy tạ ơn đồng liêu, rồi mắt đỏ hoe vội vã trở về Hầu phủ.
Cỗ quan tài Lục Triều Triều mua vừa được khiêng đến cổng lớn Hầu phủ.
Liền gặp phải các vị đại thần đến phúng viếng.
Và cả Trung Dũng Hầu đang khóc lóc trở về nhà.
“Nương ơi, nương… Người cả đời chưa kịp hưởng phúc, sao lại vội vã ra đi sớm vậy…” Lục Viễn Trạch còn chưa vào đến cửa đã khóc lóc gọi to.
Người gác cổng nghe thấy động tĩnh, nhìn thấy bên ngoài cửa người đông như kiến cỏ, sợ đến tái mặt.
“Hầu… Hầu gia, sao lại…” Người gác cổng nhớ đến tình cảnh trong phủ, lén lút rùng mình một cái.
Lục Viễn Trạch hoàn toàn không để ý sắc mặt tái nhợt của người gác cổng, chỉ lảo đảo bước vào phủ.
Đoàn người đến phúng viếng sau khi hành lễ với Chiêu Dương công chúa, cũng bước vào đại môn.
Đẩy cửa lớn Đức Thiện Đường.
“Nương, người đi…” Tiếng khóc than của Lục Viễn Trạch bỗng dưng ngừng bặt.
Chàng đứng sững sờ trước cửa.
“Quan tài đến rồi, xin nhường đường.”
Mấy chàng trai khiêng quan tài trực tiếp đẩy mạnh cửa sân.
Khiêng một cỗ quan tài nặng trịch vào Đức Thiện Đường.
“Xin hỏi Lão thái thái Hầu phủ ở đâu ạ? Nên sớm nhập quan mới phải.” Chàng trai trẻ lau mồ hôi, hỏi vị Lão thái thái trước mặt.
Lời này vừa thốt ra, Lão thái thái run rẩy chỉ vào hắn, nửa buổi không nói nên lời.
Người hầu trong phủ đã sớm kinh ngạc, nhìn cảnh tượng hoang đường này.
“Nương, người chưa mất ư?” Giọng Lục Viễn Trạch mang theo vài phần chói tai.
Trong tình cảnh này, Lão thái thái…
Thà rằng đã mất đi cho rồi.
Lão thái thái nhìn thấy trước mắt người đông nghịt, tay ai nấy đều cầm vật phúng viếng, bỗng dưng thở dốc, suýt chút nữa thì thật sự đi đời.
“Sáng sớm, Bùi phu nhân đến nhà, nói người đã mất, muốn Triều Triều qua đó ư?” Lục Triều Triều giọng non nớt đáp.
“Triều Triều dùng tiền mừng tuổi, mua cho tổ mẫu một cỗ quan tài lớn.”
“Triều Triều có phải là đứa con hiếu thảo nhất không?” Lục Triều Triều vỗ vỗ ngực, vẻ mặt đầy tự hào.
Lão thái thái run rẩy ngón tay, chỉ vào Lục Triều Triều, tức đến nỗi không thốt nên lời.
Mọi người thấy Lão thái thái vẫn an lành ngồi giữa sân, liền nhìn nhau ngơ ngác.
“Bùi thị báo tang gì chứ? Người vẫn còn sống sờ sờ ra đó!” Lục Viễn Trạch giận đến tím mặt.
Lão thái thái mím chặt môi, mí mắt rũ xuống, thần sắc u ám.
Nàng vốn dĩ giả vờ bệnh nặng, định lừa Lục Triều Triều đến, lấy vật tùy thân của nàng, làm phép cho nhà họ Tiết để mượn mệnh.
Nhưng nàng, làm sao có thể thốt nên lời?
“Tổ mẫu, người có muốn nằm vào thử xem sao không? Xem có vừa vặn không ạ?” Lục Triều Triều chỉ vào cỗ quan tài.
Đề xuất Huyền Huyễn: Long Nữ Phi Thăng: Khởi Đầu Từ Thi Hài Dưới Phong Ấn
