Chương 34: Tích trữ hàng hóa (2)

Triệu Đại Sơn mua lương thực tại sao lại không hề do dự chút nào, bởi vì hắn biết bây giờ không mua, sau này chỉ có thể đắt hơn.

Khánh Châu Phủ rất lớn, lớn đến mức huyện Quảng Bình cũng chỉ có thể coi là một huyện trung bình, bên trên còn có huyện thượng đẳng, bên dưới còn có huyện hạ đẳng. Mà trấn Tống Giang với tư cách là một thị trấn trực thuộc huyện Quảng Bình, hiện tại giá lương thực và giá muối vẫn chưa tính là tăng vọt, chỉ vì luồng gió loạn lạc kia vẫn chưa hoàn toàn thổi tới đây.

Hắn phải tranh thủ lúc giá lương thực và giá muối chưa tăng vọt mà đổi hết số bạc trong tay thành những thứ cần thiết cho tương lai.

Đây đại khái chính là cái gọi là chênh lệch thông tin nhỉ.

Giống như người trên trấn bao giờ cũng biết tin những gia đình quyền quý tuyển người làm sớm hơn người trong thôn, đó chính là cái lợi của việc biết tin tức sớm, cơ hội sẽ nhiều hơn.

Một cân muối ước chừng có thể ăn được một tháng, trước đó họ đã mua mười cân ở phủ thành, trong nhà vẫn còn một ít, đại khái có thể ăn được khoảng một năm. Lần này Triệu Đại Sơn trực tiếp mua năm mươi cân, tiêu tốn gần ba lượng bạc.

Cho muối thô vào gùi, tiếp đó lại đi mua đường.

Đường là nương đặc biệt dặn dò, nhất là đường đỏ, đường đỏ nấu với trứng gà ăn bổ khí huyết, nhà nông không có dược liệu quý giá gì, chỉ trông chờ vào những thứ đắt giá nhưng vẫn mua nổi này để bồi bổ bản thân. Đặc biệt là phụ nữ khi sinh nở, nếu giữa chừng kiệt sức, uống một bát nước đường đỏ nấu trứng, vào lúc mấu chốt có khi còn cứu được mạng người.

Vương thị nghĩ đến ba nàng dâu trong nhà, họ đều còn trẻ, chắc hẳn sau này còn sinh nở, trong nhà phải chuẩn bị sẵn ít đường đỏ. Đặc biệt là vợ lão tam, người ta thường nói phụ nữ sau khi sinh nở thì chuyện nguyệt sự sẽ không còn hành hạ nữa, vợ lão tam sức khỏe kém hơn hai chị dâu, mỗi tháng vào hai ngày đó đau đến mức chỉ có thể nằm liệt giường nghỉ ngơi, mặt trắng bệch tay run rẩy, nhìn mà phát sợ.

Nhà họ chưa bao giờ thiếu đường đỏ, Tôn thị là người ăn nhiều nhất, tháng nào cũng phải uống hai bát thì cơ thể mới dễ chịu được đôi phần.

Đường đỏ giá đắt, một cân đã tốn hai trăm bốn mươi văn, đường trắng thì khỏi nói, đó là thứ mà nhà giàu mới ăn nổi, giá bán đều tính từ một lượng bạc trở lên.

Triệu Đại Sơn mua hơn hai mươi cân, bảo gã sai vặt tính cho tròn số, tổng cộng hết năm lượng bạc.

Những thứ quan trọng đã mua xong, Triệu Đại Sơn tiêu tiền cũng chẳng buồn tính toán, thấy em gái đứng một bên nhìn chằm chằm đầy mong đợi, liền bảo gã sai vặt cân mấy loại bánh kẹo, còn mua cả kẹo mạch nha, chỗ này linh tinh cũng tiêu hết hai lượng bạc nữa.

Trả tiền xong, cho đồ vào hết trong gùi, Triệu Đại Sơn gọi Triệu Tiểu Bảo đang cầm miếng kẹo mạch nha liếm lấy liếm để rời khỏi tiệm bánh kẹo.

Ngay sau đó, họ lại đến tiệm thịt mua nửa con lợn, đúng vậy, là nửa con. Nửa con lợn treo trên móc sắt, kèm theo hai cái chân giò, nửa cái đầu lợn, tiêu tốn gần hai lượng bạc.

Một con lợn nếu chăm sóc tốt, đến cuối năm có thể nặng khoảng hai trăm cân, đồ tể đến thôn thu mua lợn, một con lợn béo khoảng hai trăm cân có thể bán được khoảng ba lượng bạc. Mà một con lợn làm thịt xong, trừ đi lòng lợn và những thứ tạp nham khác, đại khái chỉ thu được khoảng một trăm năm mươi đến một trăm sáu mươi cân thịt, thịt lợn ở tiệm thịt trên trấn giá hai mươi lăm văn một cân, mỗi bộ phận giá bán khác nhau, ước chừng chênh lệch khoảng ba đến năm văn, tính ra đồ tể thu mua một con lợn chỉ lãi khoảng một lượng bạc, ít thì chỉ được tám chín tiền.

Tự có cửa hàng thì còn đỡ, cửa hàng đi thuê thì trừ tiền thuê đi còn ít hơn nữa, cho nên nghe nói đồ tể suốt ngày tiếp xúc với thịt lợn, trong nhà không thiếu dầu mỡ, thực ra cũng chỉ là kiếm tiền công vất vả thôi.

Ngày tháng của bách tính đều chẳng khác nhau là mấy.

Đương nhiên, ngày tháng của đồ tể vẫn tốt hơn đám nông dân chân lấm tay bùn, ít nhất là không thiếu lòng lợn để ăn, canh xương đã lọc sạch thịt cũng được uống hằng ngày, tóm lại là béo tốt hệt như con lợn mà hắn thu mua vậy.

Trả tiền xong, Triệu Nhị Điền trực tiếp vác nửa con lợn lên vai, đi theo sau đại ca lại đến y quán.

Sau khi Bình An y quán đóng cửa, trên trấn lại mở thêm một y quán nữa, gọi là Huyền Hồ y quán. Cái tên nghe thì oai phong thật, nhưng đánh giá của người trên trấn về y quán này lại không mấy tốt đẹp, nghe nói lão đại phu tính tình quái gở, chưởng quỹ thì thích chặt chém, vào một lần là bị lột mất một lớp da.

Nhưng chẳng còn cách nào khác, trên trấn chỉ có duy nhất một y quán này, vật họp theo loài, quý hồ tinh bất quý hồ đa.

Triệu Nhị Điền vác nửa con lợn đứng đợi bên ngoài, Triệu Ngũ và Triệu Cốc cũng không muốn vào trong, đòi ở ngoài trông gùi, Triệu Đại Sơn cũng không ép họ, dẫn theo Triệu Tiểu Bảo đi vào.

Huyền Hồ y quán nằm ngay tại vị trí cũ của Bình An y quán được xây lại, từ cửa chính đi vào là quầy bốc thuốc, những ngăn kéo nhỏ dán tên thuốc dày đặc, hai gã sai vặt đang chống cằm ngủ gật mơ màng. Phía bên trái là nơi đại phu ngồi khám, một cụ già tóc bạc trắng đang kê đơn, lúc thì vuốt râu, lúc thì trầm ngâm, lúc thì hạ bút.

Triệu Đại Sơn đi thẳng đến quầy, gã sai vặt đang ngủ gật thấy có người đến gần bỗng giật mình tỉnh giấc, lấy tay quệt miệng một cái, quệt xong liền đưa tay ra: "Bốc thuốc à, đưa đơn thuốc đây cho tôi."

Triệu Đại Sơn cười hì hì: "Tiểu ca, tôi đến mua thuốc, không biết Huyền Hồ y quán có thuốc trị phong hàn phong nhiệt, hạ sốt cầm tiêu chảy, phòng côn trùng dịch bệnh không? Tôi muốn mua một ít."

"Huyền Hồ y quán chúng tôi cái gì cũng có." Tay gã sai vặt lại đưa ra phía trước thêm một chút: "Cứ đưa đơn thuốc đây, tôi bốc cho."

"Hả?" Triệu Đại Sơn nhìn bàn tay mình, hắn làm gì có đơn thuốc, "Nhất định phải có đơn thuốc mới bốc được sao?" Trước đây Bình An y quán không cần như vậy, trừ phi anh là bệnh nhân đến khám, đại phu mới kê đơn cho anh, còn như các loại thuốc phong hàn hạ sốt thông thường, đặc biệt là thuốc phòng côn trùng dịch bệnh, đều không cần tìm đại phu kê đơn, có thể mua thuốc viên, cũng có thể bốc thuốc theo thang, giá cả và dược liệu đều đã được định sẵn.

"Đại phu không kê đơn thì anh đến bốc thuốc gì?" Gã sai vặt lườm một cái, chỉ tay về phía vị đại phu vẫn đang nhắm mắt trầm tư, chậm rãi kê đơn: "Đó, đi xếp hàng đi. Đại phu không bắt mạch khám bệnh thì làm sao kê đơn cho anh được, không có đơn thuốc tôi sao dám bốc thuốc cho anh? Không có đơn mà bốc thuốc làm chết người thì ai chịu trách nhiệm? Đúng là đồ ngốc, thế mà cũng nghĩ ra được."

Hắn có bệnh tật gì đâu mà đi tìm đại phu bắt mạch chứ? Thảo nào người trên trấn đều nói y quán mới mở nếu không phải bệnh nặng thập tử nhất sinh thì tốt nhất đừng đến, phải biết tiền bắt mạch của đại phu cũng tính vào tiền thuốc đấy, lại gặp phải vị đại phu đen tối, kê cho anh mấy vị thuốc đắt tiền trong đơn, người ta khẳng định vị thuốc này cứu được anh, anh muốn sống thì có đập nồi bán sắt cũng phải mua.

Triệu Đại Sơn không muốn đi bắt mạch kê đơn, dứt khoát dẫn em gái quay người rời khỏi y quán.

"Đại ca, sao ra nhanh thế?" Triệu Nhị Điền vừa tìm được một chỗ trống ngồi xổm xuống, quay đầu lại đã thấy đại ca đi ra rồi.

"Không mua ở nhà lão nữa." Triệu Đại Sơn lo bị coi như lợn béo mà chặt chém, hồi đầu năm cũng đã mua một ít thuốc rồi, người trong nhà sức khỏe tốt, ngay cả Tiểu Bảo cũng không bị nhiễm lạnh, số thuốc đó để trong nhà gỗ vẫn chưa dùng tới, cứ tạm thời như vậy đã.

Thực ra hắn còn muốn đến tiệm cầm đồ xem thử, nhưng nghĩ lại thôi bỏ đi.

Nương đưa cho hắn bảy mươi lượng, ý là bảo hắn đổi hết thành lương thực, nhưng trấn Tống Giang dù sao cũng không lớn, tiệm lương thực lớn nhất cũng chỉ có tiệm mà họ vừa đến, Triệu Đại Sơn nghĩ thầm đằng nào cũng đã ra ngoài rồi, hay là trực tiếp đến trấn bên cạnh xem thử, mua thêm ít lương thực nữa.

Mua lương thực đủ ăn cho sáu bảy năm, thì thực sự là kiểu gì cũng không chết đói được.

Đợi việc nhà mình bận xong, họ còn phải thông báo cho nhà ngoại nữa, vừa hay nhà mẹ đẻ của vợ lão tam ở thôn Lạc Thạch, là một ngôi làng thuộc trấn Thanh Hà, nằm sát trấn Tống Giang, thuộc vùng giáp ranh.

Từ trấn Tống Giang đến trấn Thanh Hà, đi đường tắt mất hơn một canh giờ, còn gần hơn cả về nhà. Họ có thể đến trấn Thanh Hà trước, lúc đó tìm một chỗ nghỉ một đêm, sáng mai mua lương thực xong, thuận đường đi đến thôn Lạc Thạch báo cho thông gia nhà họ Tôn một tiếng, rồi mới đi đường núi về nhà.

Thôn Lạc Thạch cách thôn Vãn Hà rất xa, vợ lão tam về nhà ngoại một chuyến không hề dễ dàng, họ thuận đường báo trước, sau này xem hai vợ chồng họ có muốn đi thêm chuyến nữa không.

Quyết định xong, Triệu Đại Sơn quay đầu nhìn đứa con trai đang đeo gùi và đứa cháu đang giữ sọt, hắn cúi người bế Triệu Tiểu Bảo lên, nói với lão nhị đang vác nửa con lợn: "Lát nữa chúng ta đi trấn Thanh Hà, hôm nay không về nhà nữa."

"Sao lại đi trấn Thanh Hà?" Triệu Nhị Điền xốc lại nửa con lợn trên vai, có chút thắc mắc hỏi.

Họ rất hiếm khi đi chợ ở các trấn khác, tuy đều phải đi đường núi nhưng trấn Tống Giang phồn hoa hơn các trấn xung quanh, ai cũng thích đến đây hơn.

"Trên người vẫn còn một nửa số bạc, chúng ta mua thêm ít lương thực nữa, đi trấn khác mua cho đỡ gây chú ý." Dù sao cũng chỉ tốn thêm một hai ngày công, hắn thà đi thêm một chuyến còn hơn, có thể giải quyết được một rắc rối lớn trong tương lai.

"Được." Triệu Nhị Điền gật đầu.

Triệu Ngũ và Triệu Cốc càng không có ý kiến gì, hai anh em miệng ngậm kẹo mạch nha, thay phiên nhau đeo gùi, chẳng thấy mệt chút nào.

Trước khi đi trấn Thanh Hà, họ lại đến tiệm vải mua bông gòn, thứ này không thể thiếu được, mùa đông nếu có tuyết rơi mà không có áo bông mặc là sẽ bị chết rét đấy.

Nhà họ cứ cách ba bốn năm lại may cho phụ nữ và trẻ con trong nhà một bộ áo bông mới, bất kể có tháo ra phơi phóng thế nào thì áo bông cũ cũng không ấm bằng áo bông mới. Mà áo bông cũ thay ra thì dùng để may áo bông cho cha và ba anh em họ, đàn ông trẻ tuổi hỏa khí mạnh, mùa đông mặc áo bông cũ là có thể vượt qua được.

Mấy năm nay bông gòn không tăng giá mấy, vẫn luôn là sáu mươi văn một cân.

Có lẽ vì mùa đông vừa mới qua đi, dù bên ngoài tình hình căng thẳng, giá lương thực và giá muối đều tăng, nhưng bông gòn vẫn giữ giá này. Dẫu sao thứ này mua một lần là dùng được mấy năm, có nhà một chiếc chăn bông đắp đến tận lúc chết, chết rồi còn truyền lại cho đời sau, thuộc loại lúc cần thì cứu được mạng, nhưng không đúng mùa thì cứ nhét vào rương gỗ, giá cả không tăng lên nổi.

Độ ấm của chăn nệm phụ thuộc vào lượng bông nhồi vào, Khánh Châu Phủ của họ thuộc về miền Nam, mùa đông rất hiếm khi có tuyết rơi, cùng lắm là lất phất vài bông tuyết nhỏ, như trận tuyết lớn phong tỏa núi rừng năm ngoái là thời tiết cực kỳ hiếm gặp, mấy chục năm mới có một lần. Tuy nhiệt độ không lạnh bằng phương Bắc nhưng cũng rét mướt, hơn nữa lại không có nhiều cách sưởi ấm, ban ngày thì rúc trong chăn, ban đêm thì làm cái bình sưởi nhét dưới chân, những lúc như thế hoàn toàn dựa vào chăn nệm ấm áp để giữ mạng.

Như nhà họ, một chiếc nệm mùa đông đại khái sẽ nhồi hai đến ba cân bông, cộng thêm lớp lót bên trong, lớp vỏ chăn bên ngoài, tính ra một chiếc chăn nệm nặng khoảng hơn bốn cân.

Loại chăn như vậy nhà họ chỉ có hai chiếc, một chiếc ở nhà chính cho cha nương và em gái đắp, một chiếc ở trong phòng của năm đứa nhỏ, mấy anh em rúc vào nhau mà đắp. Triệu Đại Sơn và hai người em đắp loại chăn mùa đông mỏng hơn, chỉ nhồi một cân bông mới và một cân bông cũ. Hơn nữa vào những năm Triệu Tiểu Bảo chưa ra đời, họ thậm chí còn không có chăn bông mà đắp, trong chăn nhồi rơm rạ và hoa lau hoa liễu giống như nhiều gia đình nghèo khổ khác trong thôn.

Anh em Triệu Đại Sơn là đàn ông nên không mấy sợ lạnh, bọn Chu thị cơ bản là mùa đông nào tay chân tai cũng đều bị nứt nẻ vì lạnh, ban đêm lạnh đến mức chỉ biết ôm chặt lấy chồng mình.

Sau một mùa đông, không ít nhà đóng cửa tránh rét đã lặng lẽ chết cóng như vậy.

Mùa đông khắc nghiệt, nếu không có quần áo giữ ấm, cái chết chỉ là chuyện trong chớp mắt.

Cho nên bông gòn cũng quan trọng ngang ngửa lương thực, khi lạnh lên, cơm canh trong nồi còn chưa kịp múc ra đã nguội ngắt, ăn vào bụng cũng chẳng có hơi nóng gì, cơ thể căn bản không chịu đựng nổi.

Sáu mươi văn một cân bông gòn, Triệu Đại Sơn trực tiếp mua một trăm cân.

Không tranh thủ lúc hiện tại chưa tăng giá mà mua nhiều một chút, đợi đến mùa đông, e là cũng giống như lương thực và muối thô, mỗi ngày một giá cho xem.

Chưởng quỹ không ngờ gã đàn ông trông chẳng có gì nổi bật trước mặt này mở miệng là đòi một trăm cân bông gòn, nhưng ông ta đã quen làm ăn lớn nên mặt cũng không lộ vẻ kinh ngạc, gật đầu nói: "Thu của khách quan sáu lượng bạc, một trăm cân bông gòn số lượng không nhỏ, xin khách quan vui lòng đợi một chút."

Triệu Đại Sơn gật đầu, hắn thấy đầu óc mình hơi ngốc, làm việc cứ lộn xộn cả lên, trước đó chỉ nghĩ lương thực cần xe đẩy, bông gòn nhẹ nhàng, một trăm cân thì nặng bao nhiêu chứ? Một mình hắn là cõng đi được, nhưng lại không nghĩ tới bông gòn tuy nhẹ nhưng nó chiếm diện tích nha!

Sớm biết thế đã không vội trả xe đẩy rồi.

May mà hắn mua bông gòn số lượng nhiều, tiệm vải mở cửa làm ăn tự có mẹo để ép chặt bông gòn tơi xốp cho không chiếm chỗ, Triệu Đại Sơn đúng là lo hão rồi.

Đợi họ từ tiệm vải đi ra, dọc đường cũng khá thu hút ánh nhìn, Triệu Đại Sơn và Triệu Cốc cõng những bao bông gòn được buộc chặt bằng dây thừng, Triệu Ngũ cõng chiếc gùi chất đầy muối thô đường đỏ bánh kẹo và những thứ đắt giá, nổi bật nhất là Triệu Nhị Điền vác nửa con lợn thỉnh thoảng còn nhỏ vài giọt máu.

Triệu Tiểu Bảo bước những bước ngắn, hì hục chạy nhỏ bên cạnh họ.

Chẳng thèm để ý đến sự soi mói của mọi người xung quanh, họ đi thẳng ra khỏi trấn, đi qua quan lộ, rẽ vào đường nhỏ, hướng về phía trấn Thanh Hà.

Đợi đến khi xung quanh không còn người ngoài, Triệu Ngũ và Triệu Cốc một người phía trước một người phía sau thám thính, Triệu Tiểu Bảo trước tiên thu nửa con lợn vào, sau đó là bông gòn, cuối cùng là muối thô và đường đỏ trong gùi. Cô bé còn lén giấu một miếng kẹo mạch nha trong lòng bàn tay, Triệu Đại Sơn nhìn thấy nhưng giả vờ như không biết, bế cô bé lên đặt vào chiếc gùi trống, cõng trên lưng tiếp tục lên đường.

Họ đến trấn Tống Giang vào khoảng giờ Tỵ, Triệu Tiểu Bảo thong thả ăn một bữa sáng, sau đó việc mua bán vận chuyển và cất giấu lương thực đã tiêu tốn không ít thời gian, sau đó lại mua sắm muối đường các thứ, lúc ra khỏi thành vừa vặn vào giờ Ngọ.

Đường núi và đại lộ không cách nhau xa lắm, trên đường có thể thấy những chiếc xe lừa và xe bò đang đi về phía trấn Thanh Hà. Xe lừa áp tải hàng hóa, xe bò thì chở khách, trên ván xe phía sau ngồi ba bốn người phụ nữ, có hai người còn ôm theo trẻ nhỏ.

Triệu Đại Sơn mới chỉ đến trấn Thanh Hà một lần, đó là lúc lão tam chuẩn bị xem mặt vợ, họ đặc biệt đến trấn Thanh Hà đi chợ, lúc đó Tôn thị vẫn còn là một cô gái trẻ theo mẹ đi bán trứng gà, dưới sự dẫn dắt của bà mai, hai gia đình đứng từ xa liếc nhìn nhau một cái.

Sau đó hôn sự được định đoạt, cha dẫn hắn và lão tam lên trấn Tống Giang bán gà mái, ngồi đợi đến lúc tan chợ mới bán được một con, cha dứt khoát dọn hàng, dẫn họ đi con đường nhỏ này, lại đến trấn Thanh Hà mua một gói kẹo mạch nha, kèm theo con gà mái già chưa bán được kia bảo lão tam mang đến nhà họ Tôn.

Không biết có phải vì chuyện này không mà sau khi thành thân, lão tam luôn được nhạc phụ nhạc mẫu hết mực yêu quý, tình cảm vợ chồng thắm thiết, em dâu cũng rất hiếu thảo với cha nương.

Những chuyện này Triệu Nhị Điền đều không biết, đường xa buồn tẻ, Triệu Đại Sơn coi như chuyện vui kể cho hắn nghe, Triệu Nhị Điền nghe mà cười hì hì, còn nói lão tam từ nhỏ đã mồm mép lanh lợi, chắc chắn là được lòng mẹ vợ rồi.

Đúng lúc giữa trưa nắng gắt nhất, hơn một canh giờ đường núi đi cũng không mấy vất vả, rừng cây che bóng mát, tuy đường không dễ đi nhưng cũng không phải chịu khổ nhiều.

Đến trấn Thanh Hà đã là giờ Thân hai khắc.

Trấn Thanh Hà không phồn hoa bằng trấn Tống Giang, cổng thành thấp bé, đường phố nhìn cũng cũ kỹ hơn vài phần, mặt đường không bằng phẳng, còn có vài chỗ lồi lõm.

"Đây là lần đầu tiên tôi đến trấn Thanh Hà, nhìn thấy không to bằng trấn Tống Giang nhà mình." Sau khi dạo một vòng, Triệu Nhị Điền thật thà nói.

"Trấn Thanh Hà chưa từng xuất hiện nhân vật nào lợi hại, không to bằng trấn Tống Giang cũng không có gì lạ." Nhà họ Vu chính là gia đình quan hoạn có tên trong huyện chí, trấn Tống Giang với tư cách là đất tổ của nhà họ Vu, chắc chắn sẽ được hưởng chút ơn huệ, người làm quan bao giờ cũng hiểu rõ nhân tình hơn bách tính chúng ta mà.

Ví dụ như sửa đường bắc cầu, trong huyện người đầu tiên nghĩ tới chính là trấn Tống Giang, trấn Thanh Hà với tư cách là trấn lân cận thực ra cũng được hưởng ké lợi ích, ít nhất là con đại lộ nối liền hai nơi chính là được tu sửa khi trưng dao dịch vài năm trước, lúc đó Triệu Đại Sơn vẫn còn là một thiếu niên, người đi phục dịch là cha hắn Triệu lão hán.

Trấn Thanh Hà tuy không lớn nhưng cũng náo nhiệt, những người đàn ông nông thôn quẩy gánh đeo gùi đang dạo bước trên phố, nhìn qua là vừa bán xong đồ và đang mua sắm những thứ còn thiếu cho gia đình.

Họ dạo một vòng là biết tiệm lương thực và tiệm vải nằm ở con phố nào, còn có y quán nữa, điều khiến Triệu Đại Sơn ngạc nhiên là trấn Thanh Hà lại có một tiệm Bình An y quán, hơn nữa gã sai vặt lại là người họ quen biết, chính là tiểu ca đã bốc thuốc cho họ lúc trước, Triệu Đại Sơn còn giúp đối phương giật lại dược liệu nữa.

Cũng thật tình cờ, họ vừa đi ngang qua Bình An y quán thì gã sai vặt đó đang giúp một người phụ nữ nông thôn dìu một người đàn ông què chân đi ra. Cách biệt mấy tháng gặp lại, đối phương cũng nhận ra hắn, lập tức ngạc nhiên nói: "Là anh à, anh chẳng phải là người trấn Tống Giang sao? Sao lại đến trấn Thanh Hà rồi?"

"Tôi đến trấn Thanh Hà mua ít đồ." Ở Bình An y quán trên huyện đã để lại bóng ma tâm lý, làm cho Triệu Đại Sơn bây giờ cứ nhìn thấy Bình An y quán là trong lòng lại thấy hơi sờ sợ, không ngờ gã sai vặt đối với hắn thái độ còn thân thiết hơn lần trước, hắn cũng không nhịn được mà nở nụ cười, hỏi: "Sao cậu lại đến trấn Thanh Hà rồi?"

"Đông gia đóng cửa y quán ở trấn Tống Giang, tôi không có chỗ đi nên điều tôi đến đây." Gã sai vặt dìu người đàn ông lên xe đẩy, người phụ nữ liên tục cảm ơn cậu ta, rồi vất vả đẩy xe rời đi.

Người vừa đi, hai người liền đứng trước cửa y quán nói chuyện.

Triệu Đại Sơn không biết nên mở lời thế nào, hắn vốn định hỏi xem sau khi họ rời đi, y quán có xảy ra chuyện gì không hay không, sao gã sai vặt ở Bình An y quán trên huyện lại ghét họ đến thế, ngay cả đại đông gia cũng đóng cửa y quán ở trấn Tống Giang.

"Nhìn anh đến cửa còn chẳng dám vào, chắc là đã biết chuyện gì rồi hả?" Gã sai vặt cười hỏi.

"Hại." Triệu Đại Sơn xoa tay, "Không giấu gì cậu, mấy ngày trước tôi và mấy anh em trong nhà có đi một chuyến lên huyện, gã sai vặt ở Bình An y quán trên huyện vừa nghe chúng tôi nói chuyện, giọng điệu lập tức trở nên rất mất kiên nhẫn, cuối cùng chúng tôi còn chưa kịp bước vào cửa chính đã bị đuổi đi rồi. Sau đó nghĩ đi nghĩ lại, tôi thực sự không hiểu nổi, rõ ràng lúc đó chúng tôi đã giúp y quán giật lại hết dược liệu, sau đó bách tính trên trấn cũng mua không ít thuốc, theo lý mà nói thì không nên bị ghét bỏ như vậy mới đúng, ngay cả tiệm lương thực bị cướp bây giờ vẫn mở cửa bình thường, tại sao duy nhất Bình An y quán lại ghét người trấn Tống Giang chúng tôi?"

Đây là điều mà Triệu Đại Sơn mãi không hiểu nổi, cho đến hôm nay gặp lại gã sai vặt này, đối phương đối với hắn thái độ thản nhiên, hắn mới dám hỏi ra nỗi thắc mắc trong lòng.

Gã sai vặt nghe xong im lặng hồi lâu.

Triệu Đại Sơn cười gượng xua tay, định lảng sang chuyện khác coi như mình chưa từng hỏi, thì nghe đối phương khàn giọng nói: "Sau khi các anh đi, trên trấn lại có thêm một nhóm người nữa kéo đến, đều là đến tìm Lâm đại phu cứu mạng. Biết tin Lâm đại phu qua đời, tôi đã bán dược liệu cho các anh, nhóm người đó lập tức nổi điên, xông tới vừa đánh vừa cướp của chúng tôi, tay sai của y quán đã chết một người lúc động đất, người còn sống thì nằm trên ván gỗ chỉ còn thoi thóp nửa mạng, tôi và Vưu Ngũ nhanh trí, thấy đối phương đông người, nhân cơ hội ném hết số dược liệu và bạc trong tay ra, lúc đó mới giữ được mạng."

"Những người khác không may mắn như tôi và Vưu Ngũ, người thì bị đánh chết, người thì bị đâm chết, ngay cả tay sai may mắn giữ được nửa mạng cũng không thoát khỏi, đều chết cả rồi."

Thiên tai ập đến không báo trước, lại vào lúc đêm khuya đang ngủ say, các thôn các hộ thương vong vô số, ai nấy đều muốn giữ mạng, đột nhiên nghe tin vị đại phu có thể cứu mạng đã chết, dược liệu lại bị người ta nẫng tay trên trước, những người nông dân hiền lành ngày thường mắt ai nấy đều đỏ quạch, những người vô tội chết trong lúc hỗn loạn đó, sau này có báo quan cũng vô dụng.

Chẳng ai quen biết họ cả, họ cướp số dược liệu còn lại, cướp số bạc bán thuốc, giết người xong là chạy mất hút.

Cậu ta và Vưu Ngũ đã sợ đến vỡ mật, giữ được một mạng đã là điều không dễ dàng gì, căn bản không dám truy cứu.

Y quán ở trấn Tống Giang đóng cửa, trong lòng cậu ta thực ra thầm thở phào nhẹ nhõm, cậu ta không muốn ở lại đó thêm nữa, cũng phải đến hai tháng nay mới đỡ hơn một chút, thời gian trước đêm nào cũng gặp ác mộng, trong mơ toàn là những cảnh tượng máu me ngày hôm đó, những người bạn làm chung sớm tối có nhau chết thảm ngay trước mắt mình, cái bóng ma tâm lý đó không phải chỉ một hai câu nói là có thể diễn tả hết được.

Cậu ta cũng không thích người trấn Tống Giang, nhưng đối với Triệu Đại Sơn, trong lòng cậu ta không có oán hận gì. Hắn là một người đàn ông tốt bụng, không giống những người kia.

Gã sai vặt nói: "Sau này nếu anh muốn khám bệnh mua thuốc, có thể đến trấn Thanh Bình tìm tôi, tôi sẽ giới thiệu đại phu cho anh. Nếu không anh vừa mở miệng nói chuyện, mang theo chút giọng địa phương trấn Tống Giang, anh còn chẳng bước nổi vào cửa chính y quán chúng tôi đâu."

Cậu ta nói với giọng điệu nửa đùa nửa thật, nhưng Triệu Đại Sơn biết cậu ta không lừa mình, dẫu sao ở trên huyện cũng đã từng bị lạnh nhạt một lần rồi.

Biết được nguyên nhân hậu quả, trong lòng hắn thấy khó chịu vô cùng, không phải tội ác do hắn làm nhưng hắn lại bị liên lụy. Tuy nhiên hắn bày tỏ sự thông cảm, mấy gã sai vặt đó có tội tình gì đâu? Cách làm của y quán cũng chẳng có gì sai, nếu vẫn mở y quán ở trấn Tống Giang, sau này gián tiếp cứu chữa cho đám hung thủ giết người đó, nghĩ thôi đã thấy ghê tởm rồi.

"Thế thì khéo quá, thật sự phải phiền tiểu ca giúp đỡ, tôi vừa hay cũng muốn mua ít dược liệu." Triệu Đại Sơn có chút ngại ngùng nhìn cậu ta, có mối quan hệ này, đối phương cũng đã mở lời, hắn thấy có thể nhân cơ hội này mua một ít.

"Chỉ mua dược liệu thôi, không tìm đại phu bắt mạch kê đơn sao?" Gã sai vặt cười nhìn Triệu Nhị Điền và hai đứa nhỏ phía sau hắn, gia đình này cũng lạ thật, bảo là mặt mũi hiền lành thì thực sự không phải, nhìn qua là thấy không phải hạng vừa, nhưng lời nói hành động lại mang đến cho người ta cảm giác rất thật thà, đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong.

Có kẻ áo mũ chỉnh tề nhưng là cầm thú, cũng có người mặt mày dữ tợn nhưng tâm tính lương thiện.

"Người trong nhà sức khỏe đều ổn cả, chỉ là nghe nói thế đạo bên ngoài không mấy yên ổn, muốn chuẩn bị trước ít thuốc sau này có khi dùng tới." Vì đối phương có thể nói ra câu sau này muốn khám bệnh cứ đến trấn Thanh Hà tìm cậu ta, nên Triệu Đại Sơn không muốn nói dối lừa gạt cậu ta, hắn sẵn lòng dùng chân tình đối đãi với đối phương, vả lại hắn biết họ đã từng lên huyện, biết chuyện bây giờ tình hình căng thẳng cũng không có gì lạ.

"Muốn mua bao nhiêu? Cần mua những gì?" Gã sai vặt trực tiếp dẫn họ vào y quán, có cậu ta dẫn đường, hai gã sai vặt lạ mặt đang nhắm mắt học thuộc dược liệu trong quầy chỉ ngẩng đầu nhìn họ một cái rồi thôi.

Gần đây người đến mua thuốc không ít, đặc biệt là những gia đình quyền quý thính nhạy tin tức, mấy ngày trước đã mua không ít về rồi. Ngay cả họ cũng lén tích trữ một ít, kèm theo cả người thân bạn bè cũng mua theo.

Thế đạo này chẳng có ai ngốc cả, thông thường những người chết trước tiên trong loạn lạc đều là những người bách tính bình thường tin tức lạc hậu, không có cửa nẻo gì.

"Thuốc phong hàn, thuốc hạ sốt, thuốc cầm tiêu chảy, thuốc phòng côn trùng dịch bệnh, còn có thuốc tan máu bầm cầm máu trị trật đả tổn thương..." Triệu Đại Sơn một hơi nói ra rất nhiều loại, hắn còn muốn mua thêm ít thuốc bổ khí huyết, nhưng nghĩ lại thì thấy lúc trước nhân sâm không bán được giá trên trời, vị lão tiên sinh đó nói là do Tiểu Bảo không biết đào, nóng vội không kiên nhẫn nên làm đứt mất rễ.

Hắn nghĩ thầm hay là về nhà đào mấy cái rễ đứt đó lên?

Dù sao cũng là nhân sâm mà, dù là mẩu vụn thì cũng tốt hơn nước đường đỏ nấu trứng gà chứ nhỉ?