Chương 187: Chàng rể ở rể

Một đám trẻ con về tới làng trước giờ cơm.

Đứa nào đứa nấy mệt thở không ra hơi, chạy đến đỏ gay cả mặt, mồ hôi trộn lẫn với bùn đất bôi đầy trên mặt thành từng vệt, biến thành những khuôn mặt mèo lem luốc.

Mấy đứa trẻ lớn hơn một chút, vai vác một bao, tay ôm một bao, nếu mà răng tốt chắc có khi mồm còn phải ngậm thêm một bao nữa.

Xuống dốc thoai thoải, vào tới làng, chẳng ai rảnh tay mà vẫy chào, mặt mày hớn hở vác thành quả chạy như bay về nhà.

Sân phơi thóc khói lửa nghi ngút, nhà cửa chỉ còn hai ngày nữa là xây xong, hiện tại là những công việc hoàn thiện cuối cùng, đàn ông trong làng hôm qua đã báo trước một tiếng là hôm nay không sang giúp nữa. Không phải là chê mệt, mà là nhóm người này hiếu khách quá, bữa cơm nào cũng thấy thịt, rõ ràng bản thân cũng chẳng có bao nhiêu lương thực mà vẫn mang cơm ngon canh ngọt ra đãi họ, không ăn còn không được, cứ đến giờ cơm là bị kéo tuột sang, trong lòng thấy ngại lắm.

Mấy ngày trước đã giúp khiêng đá, vác gỗ, xây tường, làm xong hết những việc nặng rồi, phần hoàn thiện nhẹ nhàng, để họ tự làm, cũng là để tiết kiệm bớt lương thực.

Đều không phải hạng người tham rẻ, huống chi còn có Tôn thôn trưởng ở giữa trông chừng, khá hài lòng với sự sắp xếp của mọi người.

Gừng càng già càng cay, lão mong mỏi nhóm người này giữ lại được nhiều lương thực hơn bất cứ ai, bởi vì ngay cả Mã Nhị Nương cũng nghĩ ra được chuyện đó thì lão sao có thể lơ là? Có lương thực là tốt, có nghề nghiệp lại càng tốt hơn, con người ta nói trắng ra, chỉ cần có chỗ dung thân, chỉ cần có một gian lều che đầu, chỉ cần trong bát có miếng ăn, trừ những kẻ đại gian đại ác bẩm sinh, còn dân thường chỉ cần có thể tạm bợ sống qua ngày thì thường sẽ không chủ động gây sự.

Chỉ cần họ an phận thủ thường, dân làng mới có thể sống yên ổn.

Cho nên có những món lợi nhỏ không được tham, không những không được tham mà còn phải làm việc cho quang minh chính đại, nói lời cho êm tai, không thể bỏ công sức ra mà lại chẳng nhận được câu tử tế nào đúng không?

Thế đấy, hăng hái làm cả buổi sáng, đến giờ đều quay về ăn cơm.

Sân phơi thóc không có bàn ghế, mọi người cứ bưng bát đi loanh quanh, hoặc tìm chỗ bóng râm mà ngồi xổm.

Chính Ngọ nắng gắt, hơi nóng hừng hực, ăn xong bữa trưa có thể ngủ trưa một tiếng, cánh đàn ông đều tranh thủ thời gian, không đợi đám trẻ về mà ăn trước rồi.

Nghe tiếng cười nói hi hi ha ha từ xa, chưa thấy người đâu đã biết tụi nó về rồi.

Đám đàn ông đang bưng bát ngồi xổm dưới bóng cây lùa cơm lập tức hớn hở, đợi tụi nó ùa tới, nhìn thấy quả thông vác trên vai, toàn là con cháu nhà mình cả, lập tức có người oang oang trêu chọc: "Ây chà, cuối cùng cũng về rồi, còn không về nữa tôi cứ ngỡ cơm trong nồi cũng chẳng còn đâu, trời nóng thế này, chưa đầy nửa ngày đã thiu rồi, tôi đang định ăn hộ tụi bây đây!"

"Đừng mà, thiu tụi con cũng ăn được." Triệu Hỷ ngồi xổm xuống đặt tiểu cô xuống đất, tính tình nó giống hệt cha nó, là đứa hướng ngoại, lời của ai cũng tiếp được, cũng dám tiếp: "Mãn Lương thúc, hôm nay tụi con oai lắm nhé, trên rừng thông núi sau hái được bao nhiêu là quả thông, thúc không biết cây thông đó cao thế nào đâu, cũng chỉ có con thôi, chứ thay người khác thì hôm nay không thể đưa mọi người thu hoạch lớn thế này được, tụi con vất vả thế này, vác bao nhiêu bao tải xuống núi mệt muốn chết, sao thúc còn nỡ dòm ngó bữa trưa của tụi con chứ?"

Nói đoạn, nó còn xòe tay cho họ xem lòng bàn tay, cây thông không nhẵn nhụi, leo lên leo xuống cũng khá khổ sở, lòng bàn tay đỏ ửng, nóng ran.

"Nhìn đi, nhìn cả đi, ây chà, sau này ăn hạt thông rang các thúc đừng có mà kêu thơm nhé." Nó còn như con chó con hít hít mũi hai cái, nhìn cơm rau trong bát của họ, chậc chậc hai tiếng: "Thơm thật đấy! hèn chi ăn trong bát còn dòm trong nồi, Mãn Lương thúc, con không trách thúc, là con con cũng dòm."

"Hê, cái thằng ranh này..." Lý Mãn Lương cười mắng, dùng đũa chỉ chỉ nó hai cái, nhìn cái bộ dạng đắc ý nhăn nhở của thằng bé, chỉ biết quay sang nhìn Triệu Nhị Điền đang cười đến mức suýt không bưng nổi bát, dùng khuỷu tay thúc mạnh vào người hắn hai cái mới coi như tạm hả giận.

"Lại còn muốn chiếm hời của cháu tôi." Triệu Nhị Điền bị hích suýt ngã, cũng may hắn cố giữ chặt cái bát trong tay: "Cái đó không được đâu nhé."

"Đi đi!"

Bếp lò dựng tạm khói lửa nghi ngút, mùi cơm thơm phức bay ra xa, một đám nhóc đói bụng cồn cào tiện tay quẳng bao tải xuống, vắt chân lên cổ chạy về lều trại nhà mình, bới tìm bát đũa, vội vàng đi xếp hàng xới cơm.

Hôm nay người đứng bếp là Ngô bà tử và Chu bà tử, hai người bận rộn túi bụi, cái vá cầm chắc tay, một vá xuống là bao nhiêu thì múc cho người bưng bát đợi cơm bấy nhiêu.

Làng họ không cố định ai phải làm việc gì, cứ xoay vòng thôi, hôm qua người đứng bếp là Lữ Tú Hồng và nương của Đại Cẩu Tử, phụ nữ trẻ làm cơm tinh tế kỹ càng hơn, các bà già thì làm thô hơn, lương thực thô cộng với đậu rồi thêm nước nấu già một nồi lớn, nấu xong lại ném thêm ít rau dại phơi khô vào nồi, ủ ra là một nồi lớn cơm đậu rau trông chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào.

Triệu Hỷ nói thơm, đó hoàn toàn là sự tôn trọng đối với đồ ăn, mặc dù ngày nào cũng có thể lén lút ăn thêm cơm nắm, bánh nướng, màn thầu, đồ ngon ăn quen rồi, nhưng đối mặt với một nồi cơm đậu rau ba không (không sắc, không hương, không vị) thế này, ngay cả Triệu Tiểu Bảo cũng bưng bát nhỏ ngoan ngoãn đi xếp hàng.

Người đã trải qua chạy nạn thì không có tư cách chê bai cơm rau không hợp khẩu vị.

"Ồ, hái được nhiều thế cơ à." Triệu lão hán bưng bát không quay lại, lão ăn cơm cứ thích đi loanh quanh.

Thấy đầu đường chất đầy bao tải, đại khái nhìn qua cũng phải mười mấy hai mươi bao, cũng khá ngạc nhiên, nhìn về phía đứa cháu nội thứ hai đang cắm cúi lùa cơm: "Cốc Tử, đây là phần tụi con được chia? Hay là đám nhóc trong làng vội về ăn cơm nên quẳng hết ở đây rồi."

"A gia, chỗ này là của tụi con, trên núi đã chia xong rồi ạ." Triệu Cốc thấy lão, vội bưng bát đi tới, tìm lão nãy giờ mà chẳng thấy đâu, không biết lại lếch thếch đi đâu mất rồi.

Nháy mắt với a gia một cái, ra hiệu lão đi theo mình.

Triệu lão hán thấy nó mắt cứ giật liên hồi, nháy mấy cái liền, thấy nó đi về phía không người bấy giờ mới phản ứng lại, bước chân đi theo: "Làm gì? Tiểu cô của mày bị người ta bắt nạt trên núi à?" Lão ngỡ là nó định mách lẻo, không tiện nói trước mặt mọi người.

Triệu Cốc thận trọng nhìn quanh, trống trải, xác định không có ai, bấy giờ mới đầy vẻ lo âu kể lại tường tận chuyện xảy ra trên núi lúc trước.

Trong lòng cứ canh cánh chuyện này, lúc xuống núi suýt nữa trượt chân lăn xuống, nó lo lắng không thôi: "A gia, làm sao bây giờ ạ? Chuyện Thần Tiên Địa bị Thanh Huyền tiểu thúc biết rồi! Cũng tại con không cản tiểu cô lại, Thanh Huyền tiểu thúc đưa tay xin tiểu cô đồ ăn, con đáng lẽ phải cản ngay lập tức, nói là thúc ấy nhìn nhầm rồi..."

Nó hối hận không thôi, đặc biệt là giận bản thân mình, đều tại nó tham ăn quá, rõ ràng trong rừng toàn là người, sơ sẩy một chút là bị người ta nhìn thấy ngay, vậy mà tiểu cô vừa vẫy tay là nó đã sán lại gần rồi.

Đại ca ở nhà thì không bao giờ xảy ra chuyện như vậy, anh ấy vừa mới đi, nó đã làm lộ chuyện rồi. Nó không dám nghĩ, sau này đại ca về biết được vì nó tham ăn mà làm lộ bí mật của nhà mình, nó sẽ bị ăn đòn đau thế nào.

Nó sợ hãi đến mức hoàn toàn quên mất rằng, a gia trước mặt nó có lẽ sẽ ra tay tẩn nó một trận trước cả đại ca.

Tuy nhiên, phản ứng của a gia lại bình thản hơn nó tưởng nhiều.

Bình thản đến mức vượt ngoài dự liệu của nó, giống hệt như phản ứng của Thanh Huyền tiểu thúc khi phát hiện tiểu cô có thể biến ra đồ ăn từ hư không lúc trước, cứ như là đã biết từ lâu rồi vậy.

"A gia?" Thấy lão không có phản ứng gì, Triệu Cốc lại càng ngơ ngác.

"Chuyện này không trách mày được, chắc chắn là tiểu cô mày thương mày, cho mày ăn đồ, a gia biết mày không phải đứa trẻ tham ăn." Thấy nó đầy vẻ tự trách, Triệu lão hán ôn tồn an ủi một câu: "Mày cũng đừng nghĩ nhiều, chuyện này cứ coi như chưa từng xảy ra, trước đây thế nào, sau này vẫn thế nấy."

Nói xong, lão nhìn về phía Thanh Huyền đang bưng bát ngồi xổm dưới đất gắp rau cho Tiểu Hổ đằng xa, đôi mắt già nua mang theo vài phần chê bai cố ý soi mói nhìn cậu từ trên xuống dưới một lượt.

Trông cũng được, tàm tạm thôi, có mũi có mắt, trông giống con người.

Tinh thần tốt, nhìn một cái là thấy ngay, so với đám nhóc lem luốc kia thì cứ như con sói con rơi vào bầy chó con vậy, nhìn là thấy khác hẳn, rất nổi bật.

Vóc dáng cũng vạm vỡ, dù đứng giữa năm đứa cháu nội của lão cũng chẳng hề kém cạnh, ngay ngắn chỉnh tề, nhìn một cái là ra dáng sau này lớn lên chắc chắn sẽ là một gã đàn ông cao ráo, chân dài, vạm vỡ khỏe mạnh.

Sức khỏe tốt, dạo này giúp khiêng gỗ vác đá gánh đất vàng, rất có sức lực, là tay làm việc giỏi.

Người cũng chăm chỉ, không lười biếng, hễ rảnh là giúp gia đình làm việc, mặc dù cũng chẳng có việc nhà gì nhiều để làm.

Biết quan sát, biết lấy lòng bà già, thế mà đã đan cho bà ấy ba đôi dép cỏ rồi!

Có bản lĩnh, biết võ nghệ, gan dạ...

Ngoại trừ việc là một đạo sĩ, thân thế bí ẩn, tương lai chưa định đoạt là ba điểm trừ, thì gần như là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí chàng rể ở rể được đo ni đóng giày cho Triệu lão hán lão đây.

Hai vợ chồng lão từ sớm đã định bụng sẽ chiêu rể cho Tiểu Bảo, ý nghĩ này càng lên đến đỉnh điểm khi nhìn thấy người nhà họ Thạch lúc nào cũng sụt sùi khóc lóc thương xót cho gia đình cô mẫu chết oan uổng không rõ ràng.

Ba đứa con trai đều đã trưởng thành, ai nấy đều cưới vợ sinh con, dù bây giờ có phân gia cho họ ra riêng thì họ cũng chẳng có lỗi với ai, đã làm tròn trách nhiệm của cha mẹ rồi.

Nhưng Tiểu Bảo thì khác, không phải họ thiên vị con gái, mà thực sự là họ thấy có lỗi với con bé.

Từng tuổi này rồi còn sinh được một đứa con gái nhỏ, chuyện này nói ra thì oai biết mấy, vinh quang biết mấy, một lão già tóc bạc trắng, mặt đầy nếp nhăn lại được làm cha lần nữa, gã đàn ông đó bản lĩnh biết bao, oai phong chẳng kém gì thời trẻ.

Trước mặt người ngoài, lão và bà già cười không thấy răng đâu, đúng vậy, oai lắm, vui lắm, điều đó chứng tỏ hai vợ chồng lão vẫn chưa già!

Nhưng sau lưng người ta, họ buồn, họ tự trách, thấy có lỗi với con gái, cha mẹ Triệu Tiểu Bảo từng tuổi này rồi, ngày thường nếu không cẩn thận va vấp một cái, không chừng là gãy xương, trời lạnh không thêm áo, trời nóng không phòng nắng, không chừng là đổ bệnh nằm liệt giường, nắp quan tài đóng lại là người đi mất.

Sinh con bé ra mà không nuôi con bé lớn được, không tìm cho con bé một gia đình tử tế yêu thương bảo vệ con bé, không để con bé sau khi lấy chồng về nhà ngoại vẫn còn cha mẹ để gọi... Hai ông bà già cứ thầm nhắc nhở nhau những chuyện đó, nói đến chỗ đau xót là lại nhìn nhau mà gạt nước mắt.

Người lạ nhìn thấy hai cha con đứng cạnh nhau đều hỏi: "Ông là ông nội nó à?"

Triệu lão hán lần nào cũng giả vờ như không để ý, thực ra trong lòng đau như cắt, đúng là cái tuổi làm ông nội mà lại đi làm cha.

Họ già quá rồi, thời gian ở bên con gái cũng quá ít.

Mặc dù theo sự trưởng thành của con bé, lộ ra Thần Tiên Địa, đời này con bé có tệ đến đâu cũng không lo thiếu ăn thiếu mặc, chắc là có thể sống đời suôn sẻ.

Nhưng vẫn không nhịn được mà lo lắng, một đời người dài quá, đặc biệt là con gái nhà người ta, anh chị dâu dù có quan tâm đến mấy thì cũng có lúc lơ là.

Lão cứ nghĩ, nhân lúc lão còn sống, đích thân tìm cho con bé một người có thể phó thác, người này còn không được cưới con bé, mà phải gả cho con bé, tóm lại là tự tay nuôi một chàng rể từ nhỏ.

Đám nhóc trong làng lão chẳng vừa mắt đứa nào, ngay cả cháu nội nhà Đại Hà lão cũng chẳng vừa mắt, đứa nào cũng không xứng với con gái lão.

Luận tướng mạo, thực ra Cẩn Du lọt vào mắt lão, thằng bé trắng trẻo thư sinh, lại biết đọc sách, đối xử với Tiểu Bảo cũng rất tốt, rất nghe lời, lão đã âm thầm quan sát một thời gian, cũng đã để tâm.

Chỉ là ý nghĩ này đã bị bà già dập tắt, bà không đồng ý.

Không phải chê Cẩn Du điểm nào không tốt, mà là thấy thân thế nó thảm quá, thằng bé tận mắt chứng kiến cảnh nhà mình bị đám phỉ phá thành thiêu rụi sạch sành sanh, cha mẹ em út bị nhục mạ chết thảm, trong lòng nó mang nợ máu, chỉ cần nó có chút khí phách thì chắc chắn sẽ báo thù.

Báo thù không sai, chỉ là không phù hợp với yêu cầu về một chàng rể ở rể của họ.

Tiểu Bảo có Thần Tiên Địa, giấu ai cũng không giấu được người đầu ấp tay gối, mà những kẻ quyền quý giàu sang trên đời này, cứ tùy tiện bốc ra một người cũng đều là những kẻ cực kỳ thông minh, nói họ ích kỷ cũng được, lo hão cũng được, họ chưa từng nghĩ đến việc dựa vào Thần Tiên Địa để đổi đời vinh hiển, họ chỉ muốn giấu con gái đi, con gái lại giấu Thần Tiên Địa đi, sống một đời bình bình lặng lặng giản giản đơn đơn.

Chơi tâm kế, họ chơi không lại người ta.

Càng sợ kẻ có tâm lợi dụng Tiểu Bảo, họ bảo vệ không nổi con bé.

Cẩn Du rất tốt, nhưng không hợp, huống chi nó còn có một người cậu làm tướng quân, cửa cao nhà rộng, càng phải tránh xa họ ra một chút.

Vốn dĩ chuyện này đã gác lại rồi, nhưng ai mà ngờ được, giữa chừng lại mọc ra một Thanh Huyền.

Suốt quãng đường này, lão không lúc nào là không quan sát thằng bé này, nó tuy nhỏ tuổi nhưng lúc cần vững chãi thì rất có thể gánh vác chuyện, lúc cần trẻ con thì cũng không ra vẻ cụ non. Nó rất thông minh, rất che chở cho Tiểu Bảo, chung sống hòa thuận với mấy đứa nhóc trong nhà, đối với hai ông bà già họ lại càng kính trọng hết mực.

Sáng tối bên nhau, dù có đề phòng đến đâu cũng có lúc lộ sơ hở, lão thực ra đã chuẩn bị tâm lý từ sớm, biết được chuyện này, phản ứng đầu tiên trong lòng lão chính là để nó làm chàng rể nuôi từ nhỏ cho Tiểu Bảo.

Đã biết bí mật của nhà mình rồi thì hãy từ người ngoài, biến thành người nhà hoàn toàn.

Chỉ là, lão có chút lo lắng về thân thế của Thanh Huyền.

Nếu lão quyết tâm nuôi Thanh Huyền làm con rể, sau này nó tìm thấy cha mẹ rồi, đối phương lại là hạng người có thân phận gì đó, chẳng phải lão là xôi hỏng bỏng không, tốn công vô ích sao?

Lỗ nặng đấy.