Chương 177: Bên Vua Như Bên Hổ
Đêm ấy, Dư Niểu Niểu ngủ một giấc an lành. Song, Tiêu Quyện lại chẳng được yên giấc.
Chàng mộng thấy thuở bé, khi sốt cao mê man, trong phủ công chúa chẳng ai đoái hoài. Chàng đành khóc lóc chạy đi tìm mẫu thân, mong người cứu giúp. Nhưng khi xông vào tẩm phòng Nghê Dương Trưởng Công Chúa, chàng lại thấy người đang cùng tên mặt thủ nuôi dưỡng làm chuyện ô uế. Hai kẻ trên giường hoan lạc điên đảo, chẳng hề kiêng dè ai, quả là ngông cuồng tột độ. Cảnh tượng ấy như vết sắt nung, in hằn sâu trong tâm khảm Tiêu Quyện. Đến nỗi bao năm tháng trôi qua, chàng vẫn nhớ rõ mồn một từng biểu cảm của Nghê Dương Trưởng Công Chúa khi làm chuyện ấy, cùng những tiếng rên rỉ khoa trương của người. Nàng ta dường như rất hưởng thụ, nhưng chàng chỉ thấy ghê tởm.
Vì giấc ngủ chẳng trọn, Tiêu Quyện đã thức dậy khi trời còn chưa rạng. Chàng thay y phục nhẹ nhàng, ra sân luyện đao. Đao pháp của chàng không hề hoa mỹ, mỗi chiêu đều dứt khoát gọn gàng, lưỡi đao mang theo hàn khí sắc lạnh, nơi nào lướt qua, cỏ cây đều bay tán loạn.
Đến khi Dư Niểu Niểu tỉnh giấc, ngoài cửa sổ trời đã sáng trưng. Tiêu Quyện đã tắm rửa xong, khoác lên mình bộ cẩm bào cổ tròn màu xanh thẫm, đầu đội ngọc quan, lưng thắt đai da, dáng người thẳng tắp như tùng trúc, mày mắt sâu thẳm tựa trời sao. Chàng đưa một chén thuốc thang đến trước mặt Dư Niểu Niểu. "Nàng hãy uống đi."
Gương mặt nhỏ nhắn của Dư Niểu Niểu nhăn nhúm lại, rõ ràng là chẳng muốn uống. Tiêu Quyện nhìn nàng chằm chằm, nghiêm nghị hỏi: "Nàng muốn ta banh miệng nàng ra, cưỡng ép đổ thuốc vào sao?" Dư Niểu Niểu: "..."
Phàm là nam nhân bình thường, khi thấy thê tử chẳng muốn uống thuốc, chẳng phải nên dịu dàng khuyên nhủ sao? Cớ sao đến Lang Quận Vương đây, phong thái lại đột ngột đổi khác? Chẳng trách chàng tuấn tú như vậy mà vẫn còn độc thân từ trong bụng mẹ đến giờ.
Tiêu Quyện giục: "Mau趁 nóng mà uống thuốc đi." Mắt Dư Niểu Niểu đảo một vòng. Chàng trước kia ra sao nàng chẳng quản được, nhưng từ nay về sau họ sẽ cùng chung sống, nàng tuyệt đối không thể để chàng cứ mãi vô tình như vậy.
Dư Niểu Niểu ngả người ra sau, bày ra vẻ yếu ớt vô lực, chẳng thể tự lo liệu. "Nhưng thiếp thân chẳng khỏe, không có sức lực đâu, chàng ơi, chàng có thể đút cho thiếp không?"
Tiêu Quyện ngồi xuống mép giường, dùng thìa múc thuốc thang, đưa đến bên miệng nàng. "Há miệng." Dư Niểu Niểu thè lưỡi nếm thử thuốc, lập tức bị đắng đến suýt khóc. "Đắng quá, thiếp không uống nữa đâu."
Tiêu Quyện: "Lương dược khổ khẩu, nàng nhẫn nại một chút rồi sẽ qua thôi." Dư Niểu Niểu oán trách nhìn chàng: "Thiếp dĩ nhiên biết lương dược khổ khẩu, thiếp nói vậy là muốn chàng dỗ dành thiếp một chút."
Tiêu Quyện thẳng thắn đáp: "Ta không biết dỗ người." Dư Niểu Niểu khẽ hừ một tiếng: "Nhưng khi thiếp bệnh nói mê, chàng chẳng phải đã dỗ thiếp sao?"
Tiêu Quyện mặt mày nghiêm nghị: "Đó không phải dỗ nàng, đó đều là lời thật lòng của ta." Dư Niểu Niểu: "..." Khốn kiếp! Lại bị chàng trêu chọc rồi.
Tiêu Quyện tiếp tục đút thuốc cho nàng. Thuốc quá đắng, đắng đến nỗi nàng chẳng thốt nên lời. Nàng đành phải chịu đựng mà im lặng.
Dùng xong bữa sáng, Tiêu Quyện dẫn Dư Niểu Niểu vào cung diện kiến thánh thượng. Xe ngựa lăn bánh trên đường đến hoàng cung. Tiêu Quyện nhìn Dư Niểu Niểu với gương mặt nhỏ nhắn trầm tư, chẳng nói một lời, còn ngỡ nàng đang lo lắng.
Chàng chủ động mở lời an ủi: "Peppa, nàng đừng sợ, ta sẽ luôn ở bên nàng. Lát nữa Hoàng thượng hỏi gì nàng cứ đáp nấy, nếu thật sự không đáp được thì cứ giao cho ta, ta sẽ giúp nàng."
Dư Niểu Niểu nghiêm túc hỏi: "Nếu Hoàng thượng hỏi đứa trẻ trong bụng thiếp khi nào hạ sinh, thiếp nên trả lời thế nào?" Tiêu Quyện ngẩn người: "Đứa trẻ nào?"
Dư Niểu Niểu nhắc nhở: "Hoàng thượng là vì tin lời đồn, lầm tưởng thiếp mang cốt nhục của chàng, nên mới hạ chỉ ban hôn đó." Vậy nên trong nhận thức của Hoàng đế, lúc này nàng hẳn đang mang thai.
Tiêu Quyện chần chừ nói: "Hoàng thượng hẳn sẽ không hỏi chuyện này đâu nhỉ?" Dư Niểu Niểu: "Vạn nhất người hỏi thì sao?" Tiêu Quyện rơi vào trầm tư.
Trong xe trở nên tĩnh lặng. Đến khi xe ngựa dừng trước cổng cung, Tiêu Quyện mới lại cất lời. "Nếu Hoàng thượng thật sự hỏi đến chuyện mang thai, nàng cứ thành thật bẩm báo với người rằng tất cả đều là lời đồn đại, nàng căn bản không hề có thai."
Dư Niểu Niểu chớp chớp mắt: "Hoàng thượng sẽ không giận sao?" Tiêu Quyện: "Hoàng thượng ghét nhất kẻ lừa dối người. Chỉ cần nàng nói thật, người sẽ không giận. Dù người có thật sự nổi giận, thì cũng là giận những kẻ thêu dệt lời đồn, chẳng liên quan gì đến nàng."
Dư Niểu Niểu thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt rồi." Hai người xuống xe ngựa, nắm tay nhau bước vào hoàng cung.
Hôm nay lão Hoàng đế chẳng được khỏe, bèn bãi bỏ buổi thiết triều sớm. Người đang nghỉ ngơi trong tẩm điện, nghe tin Lang Quận Vương dẫn Quận Vương Phi đến, liền cố gắng gượng dậy, để cung nhân hầu hạ thay y phục.
Dư Niểu Niểu và Tiêu Quyện đợi trong thiên điện một hồi lâu, mới thấy lão Hoàng đế xuất hiện. Lão Hoàng đế năm nay đã ngoài ngũ tuần. Tuổi này kỳ thực chẳng phải quá lớn, nhưng tiếc thay các đời Hoàng đế nhà Thẩm đều đoản mệnh, mấy vị tiền nhiệm chẳng ai sống quá ba mươi tuổi, vị trước mắt đây có thể sống đến ngoài ngũ tuần đã là hiếm có.
Lão Hoàng đế mặc thường phục rộng rãi, tóc mai điểm bạc, khóe mắt hằn đầy nếp nhăn, dung mạo gầy gò, dưới cằm để râu trắng. Các cung nhân cẩn thận đỡ người đến bên chủ tọa. Đợi người ngồi vững, Dư Niểu Niểu và Tiêu Quyện mới tiến lên hành lễ.
"Vi thần/Thần phụ bái kiến Bệ hạ, kính chúc Bệ hạ an khang." Lão Hoàng đế mỉm cười với họ: "Không cần đa lễ, các khanh cũng ngồi đi."
Dư Niểu Niểu và Tiêu Quyện ngồi xuống, cung nhân liền dâng trà bánh. Lão Hoàng đế trước tiên hỏi han tình hình sau hôn lễ của họ, rồi bất chợt đổi giọng, hỏi đến chuyện Dư Niểu Niểu mang thai.
Dư Niểu Niểu thầm mừng thầm. May mắn thay nàng đã sớm có chuẩn bị. Chỉ thấy nàng nhanh chóng đứng dậy, nghiêm túc giải thích: "Thần phụ và Quận Vương trước khi thành hôn chỉ là quen biết, không hề có tình nghĩa phu thê, chuyện mang thai thật sự là do người ngoài nói bậy."
Lão Hoàng đế dường như đã sớm biết chuyện này, chẳng những không giận, ngược lại còn mỉm cười. "Nàng đừng căng thẳng, trẫm đã sớm phái người đi điều tra rồi, biết chuyện mang thai là lời đồn, nàng và Lang Quận Vương trong sạch."
Dư Niểu Niểu thầm nghĩ, Hoàng thượng rõ ràng biết là lời đồn, vậy mà vẫn hỏi nàng chuyện mang thai, hiển nhiên là cố ý thử nàng. Nếu nàng vừa rồi lỡ lời, chiếu theo thói quen ghét bị lừa dối của Hoàng thượng, e rằng tính mạng nhỏ bé của nàng sẽ phải bỏ lại nơi đây. Nghĩ đến đây, nàng không khỏi kinh hãi. Tục ngữ có câu "bên vua như bên hổ", người xưa quả không lừa nàng.
Lão Hoàng đế hiển nhiên rất hài lòng với phản ứng thành thật của Dư Niểu Niểu, lại hỏi han nàng vài câu, rồi mới nói: "Trẫm và Lang Quận Vương còn có vài chuyện cần bàn, nàng hãy đến chỗ Thái hậu ngồi một lát đi. Thái hậu vẫn luôn muốn xem mặt Quận Vương Phi mới cưới của Lang Quận Vương ra sao."
Dư Niểu Niểu đứng dậy: "Thần phụ xin cáo lui." Nàng không để lại dấu vết mà liếc nhìn Tiêu Quyện một cái. Tiêu Quyện đáp lại bằng một ánh mắt trấn an. Dư Niểu Niểu cúi đầu cung kính lui ra ngoài.
Lão Hoàng đế đặt chén trà xuống, nụ cười trên mặt biến mất. "Trẫm nghe nói ngươi định thả Mẫn Vương phụ tử?"
Hết chương
Đề xuất Huyền Huyễn: Vương quốc ước mơ
