**Chương 51: Lễ Vật Đính Hôn**
Cố Họa trở về Nhã Vận Các, liền dẫn theo Đông Hoa cùng một người nữa vội vã đến Tường Thụy Đường.
Thị nữ ngoài cửa thấy nàng đến, liền vào trong bẩm báo một tiếng, nghe thấy bên trong nói "mời vào".
Thị nữ vén rèm trúc dẫn các nàng vào trong.
Cố Họa bước vào, vòng qua bình phong Bát Bảo Ngọc Lan Hỷ Thước, liền thấy một lão phu nhân với gương mặt hiền hậu, phúc hậu đang ngồi xếp bằng trên chiếc sập mềm cạnh cửa sổ, không hề có chút dáng vẻ của người mắc chứng si ngốc.
Đông Hoa hỏi thị nữ xin một chiếc bồ đoàn đặt xuống đất.
Cố Họa nhẹ bước tiến lên, quỳ xuống đúng lễ nghi, cung kính hành đại lễ khấu đầu.
"Cố Họa bái kiến lão phu nhân. Kính chúc lão phu nhân phúc thọ an khang."
Giọng thiếu nữ ngọt ngào, nghe rất dễ chịu.
Nghi Nương ngạc nhiên.
Rất nhiều người khi đến bái kiến, đều vì lão phu nhân mắc chứng si ngốc mà cho rằng bà không còn ý thức, chỉ là làm cho chủ quân xem mà thôi.
Ngay cả thiếu phu nhân lần đầu đến dâng trà cũng qua loa đại khái, nên đã bị lão phu nhân tát một cái.
Không ngờ thứ muội của thiếu phu nhân lại nghiêm túc hành đại lễ như vậy.
Lão phu nhân cười tủm tỉm: "Mau đứng dậy, tiên nữ nặn bằng bột mì từ đâu đến thế này, mau lại đây cho lão bà tử ta xem nào."
Cố Họa khẽ cười duyên dáng, đứng dậy, bước những bước nhỏ tiến lên, ngoan ngoãn đứng trước mặt lão phu nhân.
Lão phu nhân kéo tay nàng, nắn nắn lòng bàn tay, sờ sờ da thịt, yêu thích vô cùng.
Cố Họa cũng đang đánh giá lão phu nhân.
Nữ tướng quân oai phong lẫm liệt trong truyền thuyết, giờ đây một gương mặt đầy nếp nhăn lại tràn ngập nụ cười ngây thơ, đôi mắt hơi đục ánh lên vẻ khao khát.
Bà đã trải qua những gì mà trở nên như vậy?
Cố Họa từ nhỏ đã không được hưởng sự ấm áp, tổ mẫu quanh năm lễ Phật, không ra khỏi cửa, cũng không cho phép con cháu đến thỉnh an, chỉ gặp mặt vào dịp lễ tết.
Một người nhỏ bé vô danh như nàng, bị Bùi di nương cố tình che giấu, căn bản không thể lọt vào mắt tổ mẫu.
Bàn tay nhỏ bé được bàn tay ấm áp của người già xoa nắn, một cảm giác ấm áp thân thiết chảy vào lòng.
"Trời ơi, bàn tay nhỏ này vừa mềm vừa non, dung mạo này còn tươi tắn hơn cả tiên nữ. Con gái à, con đã định hôn chưa? Nếu chưa, thì hãy cân nhắc đến con trai ta, Diễn nhi nhé."
Không ngờ lão phu nhân lại nói vậy, Cố Họa đỏ mặt, nhất thời không biết làm sao.
Nghi Nương bật cười: "Lão phu nhân, Họa nhi cô nương là em gái ruột của cháu dâu người."
Lão phu nhân đột nhiên biến sắc mặt, "chát" một tiếng đập bàn, dọa Cố Họa hoảng loạn nhìn sang Nghi Nương.
Nghi Nương mỉm cười với nàng, trao cho nàng một ánh mắt an ủi.
Lão phu nhân nghiêm mặt: "Cái thứ cháu chắt chó má gì! Con trai ta còn chưa cưới vợ, đâu ra cháu chắt? Lần trước cái đứa giả mạo cháu dâu ta, ta đã đánh đuổi về rồi."
Cố Họa kinh ngạc.
Hóa ra trưởng tỷ bị đánh là vì vậy sao?
Lão phu nhân nhìn chằm chằm Cố Họa: "Nếu con gặp nó, nhất định sẽ thích nó."
Cố Họa nhất thời không biết trả lời thế nào.
Nghi Nương vội cười nói: "Họa cô nương đừng để trong lòng, lão phu nhân tính tình như trẻ con vậy."
"Con gặp con trai ta, nhất định sẽ thích nó."
Lão phu nhân cố chấp kéo tay Cố Họa, càng nhìn càng vui mừng.
Cố Họa trong lòng khẽ động, ngồi xổm xuống, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn lên, cười tủm tỉm nói: "Lão phu nhân, Quốc công gia anh tư bừng bừng, hiệp can nghĩa đảm, sáng như cây ngọc đón gió, vẻ đẹp tuyệt trần, thế gian không ai sánh bằng, rất nhiều cô nương đều yêu thích người đó ạ."
Lão phu nhân lập tức mày mở mắt cười, phấn khích vỗ tay: "Nghi Nương, con xem, ta đã nói Diễn nhi của ta không thể nào không cưới được vợ, nó tốt như vậy mà."
Nghi Nương thuận theo gật đầu: "Lão phu nhân nói rất đúng."
"Ngày mai sẽ cử hành hôn lễ, các con mau...
...sinh cho ta cháu trai mập mạp."
Lão phu nhân kéo Cố Họa đứng dậy, tiện tay tháo chiếc vòng ngọc trên cổ tay mình xuống, trực tiếp đeo vào cổ tay Cố Họa.
"Đây là vật Hoàng Thái hậu ban thưởng cho lão bà tử ta, cứ coi như là lễ vật đính hôn của Diễn nhi ta vậy."
Cố Họa hoảng hốt vội vàng muốn tháo vòng xuống: "Lão phu nhân không được ạ."
"Con dám tháo ra là lão bà tử ta giận đấy." Lão phu nhân nghiêm mặt.
Nghi Nương cũng không hiểu, sao lão phu nhân lại đối xử tốt với Họa cô nương như vậy.
Nhưng mà dáng vẻ tiểu nha đầu này quả thực rất đáng yêu.
Khi Cố Họa đang lúc không biết làm sao, một tiếng "Nương" đã phá vỡ cục diện bế tắc.
"Diễn nhi, con mau bảo tiểu tiên nữ nhận lễ vật đính hôn đi, không thì nàng bay mất đấy."
Lão phu nhân một tay nắm Cố Họa, tay kia vươn về phía Mộ Quân Diễn, sốt ruột đến mức vành mắt đỏ hoe.
Cố Họa vội vàng đứng dậy, muốn tránh ra, nhưng tay vẫn bị lão phu nhân kéo lại, tư thế rất khó xử.
Mộ Quân Diễn bước đến gần, cười nói: "Mẫu thân, lễ vật đính hôn không thể tùy tiện tặng được."
"Con không nghe lời!" Lão phu nhân tức giận, tay vẫn không buông.
Mộ Quân Diễn liếc nhìn Cố Họa: "Lão phu nhân đã tặng thì cứ nhận đi."
Cố Họa cả mặt đỏ bừng, lẩm bẩm: "Không thích hợp..."
Lễ vật đính hôn ư, nàng sao dám nhận?
"Con vừa nãy còn khen con trai ta sáng như cây ngọc đón gió, vẻ đẹp tuyệt trần, thế gian không ai sánh bằng. Con còn nói con thích nó nữa mà."
Cố Họa trợn tròn mắt.
Cái trí nhớ này, cái khả năng bóp méo lời nói này, si ngốc ư?
Ai mà tin?
Cố Họa đỏ bừng mặt, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu: "Con là nói rất nhiều cô nương đều thích Quốc công gia ạ."
Mộ Quân Diễn liếc nhìn Cố Họa một cái đầy ẩn ý.
"Lão phu nhân khó khăn lắm mới vui vẻ được, sau này Họa cô nương có thời gian thì đến bầu bạn với lão phu nhân nhiều hơn là được."
Cố Họa còn có thể nói gì nữa, đành phải vâng lời.
Biết mẫu tử họ có chuyện muốn nói, Cố Họa hành lễ cáo lui, rồi bước ra ngoài cửa, giơ cổ tay lên nhìn.
Chiếc vòng là ngọc phỉ thúy màu tím quý hiếm.
Quá quý giá, cảm giác như bỏng tay.
Đông Hoa cười hì hì ghé đầu lại: "Lão phu nhân thật sự rất thích Họa cô nương đó, trước đây lão phu nhân luôn bài xích người lạ mà."
Cố Họa thở dài, hạ giọng: "Lão phu nhân hồ đồ rồi, ngày mai con lén đưa cho Nghi Nương cất giữ cẩn thận."
"À? Lão phu nhân biết sẽ không vui đâu."
"Lão phu nhân không phải mắc chứng si ngốc sao? Chốc lát nữa sẽ quên thôi. Vật quý giá như vậy, nhỡ đâu có ngày bà nhớ ra mà tìm thì không hay đâu."
Cố Họa và Đông Hoa vừa đi vừa thì thầm nói chuyện.
"Con có biết lão phu nhân mắc chứng si ngốc như thế nào không?"
Cố Họa rất khó hiểu, với thân phận của Mộ Quân Diễn, sao lại không tìm được danh y giỏi nào chứ?
Đông Hoa còn chưa nói gì vành mắt đã đỏ hoe: "Trong phủ nghiêm cấm không được nhắc đến."
Vậy là có nguyên do.
Đã không cho phép nhắc đến, nàng đương nhiên không tiện hỏi thêm.
***
Tường Thụy Đường.
Nghi Nương đóng cửa lại, đứng cách cửa năm bước canh gác.
Trong phòng chỉ còn lại Mộ Quân Diễn và lão phu nhân.
"Mẫu thân." Mộ Quân Diễn khẽ thở dài một tiếng, "Người đã chịu khổ rồi."
Lão phu nhân quét sạch vẻ mặt trẻ con, ngồi thẳng người, khẽ cười: "Đã quen rồi."
Ánh mắt bà rơi vào bộ triều phục Mộ Quân Diễn còn chưa thay ra: "Nàng ta lại muốn nhét nữ nhân nhà họ Khương cho con?"
Mộ Quân Diễn nghĩ đến liền thấy phiền: "Nàng ta vẫn không từ bỏ."
Lão phu nhân ánh mắt trầm xuống, mang theo một tia giận dữ: "Con và ta đều đã nhượng bộ đến mức này rồi! Nàng ta vẫn không buông tha con!"
"Chỉ cần binh quyền còn trong tay con, Hoàng Thái hậu sẽ vẫn để mắt đến con. Ai bảo mẫu tử họ ly tâm chứ? Triều đình hiện giờ phe chủ hòa thế lực ngày càng lớn, Thánh thượng cũng dao động không quyết. Hoàng Thái hậu cho rằng đây là cơ hội tốt."
Lão phu nhân hừ lạnh: "Cha con, các huynh đệ con vì bảo vệ giang sơn của họ mà đều chiến tử. Còn họ thì hay rồi, vì hoàng quyền mà còn muốn lợi dụng con! Ngay cả hôn nhân của con cũng không buông tha. Nhét một Khương Nhược Vân còn chưa đủ, lại còn muốn nhét thêm một cô em gái nữa!"
"Nhà họ Khương là cái thá gì? Cả đời làm rùa rụt cổ, chỉ biết hưởng thụ vinh hoa phú quý. Phe chủ hòa nếu không có gia tộc họ Khương chống lưng, sao dám ở trước mặt Thánh thượng mà gièm pha. Con gái họ Khương không xứng làm con dâu của ta!"
"Mẫu thân đừng giận, con trai tự có cách giải quyết, không ai có thể ép con trai cưới bất kỳ ai."
Lão phu nhân nhìn hắn với ánh mắt đầy đau lòng, mãi một lúc sau mới dịu giọng: "Cô bé đó không tệ, bên cạnh con có một người vừa ý, mẫu thân cũng an tâm hơn."
Mộ Quân Diễn hiếm khi đỏ tai: "Người nghe ai nói xằng bậy vậy? Nàng ấy là thứ muội của cháu dâu người."
Lão phu nhân liếc hắn một cái.
"Con thật sự cho rằng ta si ngốc mắt mờ rồi sao? Con đừng nhắc đến Mộ An và phu nhân của hắn nữa, Quốc công phủ bị bọn họ làm cho ô yên chướng khí. Con không có thời gian quản hậu viện, ta giả si không thể quản, chẳng lẽ con cứ để mặc bọn họ làm bại hoại danh tiếng của con sao?"
Mộ Quân Diễn không nói gì.
"Bên cạnh con nên có một nữ nhân rồi. Tìm cơ hội, cho lão bà Khương kia xem chiếc vòng trên tay cô bé, bà ta sẽ không dám để con gái nhà họ Khương đến làm phiền con nữa. Nếu bà ta còn lải nhải, ta sẽ cầm cây trượng đầu rồng do Tiên Đế ban thưởng vào cung đánh bà ta vài gậy rồi tính!"
Mộ Quân Diễn nói khẽ khàng: "Nàng ấy không xứng đeo chiếc vòng đó."
Tiểu nha đầu đó chẳng qua là có việc cầu cạnh hắn, chứ đâu phải thật lòng yêu thích hắn.
"Chát."
Lão phu nhân nặng nề vỗ một cái vào cánh tay hắn: "Cô bé này mắt trong veo, lương thiện hiểu lễ nghĩa, sao lại không xứng với con? Ta vì để gia tộc họ Triệu an tâm, giả điên giả dại mười mấy năm, ta không cầu con để lại cho ta một đứa cháu, ít nhất cũng đừng để ta phải lo lắng cho con!"
Mộ Quân Diễn có chút đau lòng: "Con trai bất hiếu."
Lão phu nhân trừng mắt nhìn hắn bằng đôi mắt đỏ ngầu: "Cha con bị chặt đầu treo trên tường thành, ta một mình một ngựa đoạt lại hài cốt của cha con, chém đầu năm vị tướng lĩnh của bọn chúng.
Từ ngày đó trở đi, ta đã hiểu ra, võ tướng không nên chỉ vì giang sơn nhà họ Triệu mà hy sinh, mà phải vì bách tính thiên hạ, vì cha con và hàng vạn tướng sĩ đã hy sinh mà hoàn thành tâm nguyện còn dang dở!
Con đừng chỉ nghĩ đến việc chiến tử mới thôi, con phải sống thật tốt, mới có thể nắm chắc năm mươi vạn binh quyền. Nam Cương chưa yên, binh quyền không thể buông!"
"Mẫu thân yên tâm, con trai sẽ nắm chắc binh quyền."
Hai mẹ con nhìn nhau, không nói một lời, nhưng lại hơn vạn lời nói.
Đề xuất Cổ Đại: Thế tử phản bội, nay hóa kẻ si tình