Chương 101: Cố gắng vùng vẫy

Chương 101: Vùng Vẫy Hết Sức

Khu Câu Lan Ngõa Xá phía tây thành vốn là nơi khách thương và dân thường từ nơi khác đến lui tới, được xây dựng dọc theo bờ sông hộ thành. Ban đêm nơi đây náo nhiệt vô cùng, nhưng ban ngày lại đóng cửa nghỉ ngơi. Đến sáng sớm, các quán ăn sáng bắt đầu mở cửa, những người làm việc ở Câu Lan Ngõa Xá ra ngoài ăn sáng rồi về ngủ, ngược lại các nhà đều đóng kín cửa.

Hôm nay đặc biệt hơn cả, khu Câu Lan Ngõa Xá bị Tuần phòng doanh và Hắc Giáp Vệ – những người hiếm khi xuất hiện – quấy nhiễu suốt đêm, ai nấy đều biết Thiếu phu nhân phủ Ung Quốc Công đã bị bắt cóc.

Mộ Quân Diễn và đoàn người đến Hạnh Hoa Ngõa Xá, đây đã là nơi thứ hai mươi tư mà họ lục soát. Người của Tuần Kiểm Ty đã quần quật cả đêm, ai nấy đều mệt mỏi rã rời. Vừa định bước lên gõ cửa, thì thấy cửa mở, một đám người vừa chửi bới vừa đi ra ngoài, chợt bị người của Tuần Kiểm Ty và Hắc Giáp Vệ dọa cho giật mình, ai nấy đều ngây người đứng im không dám nhúc nhích.

Người của Tuần Kiểm Ty phất tay: “Tất cả vào trong, Tuần Kiểm Ty đang điều tra án.”

“Chúng tôi chỉ xem hát đêm thôi, có phạm pháp đâu, dựa vào đâu mà không cho chúng tôi ra ngoài?” Người to gan không chịu, vốn dĩ chưa xem hết vở kịch đã bị đuổi đi, trong lòng đầy bực tức, giờ lại không cho ra ngoài.

“Đúng vậy, chúng tôi còn phải đến nha môn tố cáo nữa, đã trả tiền mà không cho xem hát…” Mọi người đang xôn xao bàn tán, chợt thấy một người uy nghiêm cưỡi ngựa cao lớn đi tới, phía sau là một đám Hắc Giáp Vệ đông nghịt, ai nấy đều sợ hãi im bặt, không khỏi lùi lại nhường đường.

Hắc Giáp Vệ là thân vệ của Ung Quốc Công, thường ngày đều đóng quân ở doanh trại ngoài thành, chưa bao giờ tham gia vào việc quân sự trong kinh thành. Hôm nay đột nhiên xuất hiện, ai nấy đều cảm thấy có chuyện lớn xảy ra.

Bên trong, Lỗ Lão Tam đang dẫn người tìm kiếm, quần quật cả đêm mà không tìm thấy một người phụ nữ nhỏ bé nào, tức đến mức muốn giết người. Chợt nghe thấy tiếng người của Tuần Kiểm Ty và Hắc Giáp Vệ đi vào, có kẻ liền vội vàng muốn vớ lấy vũ khí.

Lỗ Lão Tam bình tĩnh phất tay, nói nhỏ: “Bọn chúng chưa phát hiện ra chúng ta, cứ làm như ngày thường. Lén lút tiếp tục tìm con tiện nhân đó. Một khi phát hiện, giết không tha!” Hắn nghĩ một lát, rồi dặn dò: “Mọi người tuyệt đối đừng hoảng loạn, người đã chặn cửa rồi, nếu chúng ta hoảng loạn sẽ lộ tẩy. Nếu bị phát hiện, chúng ta sẽ liều mạng với bọn chúng!”

“Vâng.” Mọi người có chủ ý, liền giả vờ như không có chuyện gì, lặng lẽ tản ra.

Lỗ Lão Tam vẫn không từ bỏ. Hắn giả vờ đi lang thang trên sân khấu, mắt đảo quanh tìm kiếm, đột nhiên ánh mắt dừng lại. Chính giữa sân khấu, đặt một chiếc bàn bát tiên dùng để diễn kịch, bốn phía được che kín bằng rèm thêu, bên trong không nhìn thấy gì. Hắn nhớ lại toàn bộ quá trình tìm người, duy nhất chỗ này chưa tìm. Bởi vì vừa nãy trên sân khấu đang diễn hát, bọn chúng cũng không nghĩ nàng sẽ trốn dưới đó.

Ngoài cửa, người của Tuần Kiểm Ty và Hắc Giáp Vệ đang tra hỏi những vị khách vừa bị đuổi ra ngoài. Hắn vội vàng chạy tới, một tay vén rèm lên, chợt thấy một khuôn mặt bị bôi trát đầy son phấn. Khuôn mặt với đường nét và đôi mắt hoảng sợ như nai con kia, chẳng phải chính là người mà bọn chúng đã tìm kiếm suốt đêm sao?

“Ngươi!” Lỗ Lão Tam tức giận trợn mắt: “Đồ con tiện nhân thối tha, làm Nhị đương gia của chúng ta bị thương, còn hại chúng ta tìm ngươi suốt cả đêm!”

Cố Họa bất ngờ bị phát hiện, hơi thở nghẹn lại. Đồng thời, nàng nghe thấy tiếng ồn ào ngoài cửa, nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Mộ Quân Diễn! Là chàng! Nàng vội vàng mở miệng định kêu: “Cứu…”

Lỗ Lão Tam hành động nhanh hơn, một tay bịt miệng nàng, ấn nàng cùng chui vào gầm bàn. Người của Lỗ Lão Tam cũng nghe thấy động tĩnh, mấy người cũng vây lại, cảnh giác bảo vệ xung quanh.

“Dám kêu thì ta sẽ vặn gãy cổ ngươi ngay lập tức!” Lỗ Lão Tam đe dọa nàng. Hắn chắc chắn sẽ không thật sự giết nàng, nếu thật sự bị phát hiện, có thể dùng nàng để đối phó với Mộ Quân Diễn. Lỗ Lão Tam rút sợi dây từ thắt lưng ra trói tay chân nàng lại, rồi dùng một miếng vải hôi hám nhét vào miệng nàng.

Những vị khách ngoài cửa sau khi bị tra hỏi xong cũng được thả đi, họ đều nói không phát hiện điều gì bất thường, cũng không thấy có ai bị bắt cóc vào đây.

Mộ Quân Diễn dẫn người đi vào, quét mắt nhìn quanh một lượt, thấy cũng tương tự như mấy Ngõa Xá đã kiểm tra trước đó. Nhưng việc đang xem hát giữa chừng lại bị đuổi ra ngoài, đây chính là điều bất thường. Xích Vũ và những người khác đã tản ra đi tìm kiếm, chàng chậm rãi bước đi, cẩn thận quan sát mấy người đang đi lang thang.

Thuộc hạ của Lỗ Lão Tam đã lén lút thay người từ hậu đài ra. Hắn chỉnh lại quần áo, vừa lững thững đi ra ngoài, vừa vươn vai, thấy người dẫn đầu khí chất hiên ngang. Không ngờ Mộ Quân Diễn lại đích thân đến. Hắn giả vờ bị dọa, vội vàng cúi đầu khom lưng nói: “Ôi, sao quan gia lại bận rộn từ sáng sớm thế này? Không biết có chuyện gì vậy ạ?”

Mộ Quân Diễn nhàn nhạt nói: “Chỉ là tuần tra định kỳ vì an ninh trật tự thôi, ngươi là chủ Ngõa Xá này sao?” Lời nói nhẹ nhàng, nhưng uy áp tỏa ra quanh người lại vô cùng đáng sợ. Lỗ Lão Tam chưa từng chạm trán với Mộ Quân Diễn trên chiến trường, nhưng cũng biết sự lợi hại của chàng. Hắn vội vàng lắc đầu: “Không phải, không phải, tiểu nhân chỉ là người của gánh tạp kỹ, thuê một cái sân sau để anh em tạm thời tá túc. Nhưng tiểu nhân đã ở đây rất lâu rồi, quan gia có gì muốn hỏi cứ hỏi, tiểu nhân nhất định sẽ trả lời thật lòng.”

Mộ Quân Diễn liếc nhìn hắn: “Nếu chỉ là khách thuê, tại sao lại đuổi khách xem hát? Họ không liên quan gì đến các ngươi mà?”

“Đúng vậy, bọn họ thật quá đáng.” Ông chủ gánh hát vừa lúc đi tới, nghe vậy liền phẫn nộ nói. Lỗ Lão Tam cũng trừng mắt: “Bọn họ thiếu tiền thuê nhà đó. Quan gia, tuy tiểu nhân là người thuê, nhưng cái sân lớn này là tiểu nhân thuê toàn bộ, rồi cho gánh hát thuê lại. Bọn họ đã thiếu tiểu nhân một tháng tiền thuê rồi.”

Ông chủ gánh hát tức giận: “Không phải đã nói diễn xong vở này sẽ trả cho các người sao? Các người quấy rối một trận, vé bị trả lại hơn nửa, bảo tôi lấy gì mà trả?”

“Quan gia, ngài xem hắn nói có lý không? Một ngày diễn hai suất, tháng này đã qua mười ngày rồi, tiền thuê tháng trước vẫn còn thiếu…” Hai người cứ thế cãi nhau từng câu từng chữ.

Mộ Quân Diễn quét mắt nhìn quanh một lượt. Cố Họa bị kẹt dưới gầm bàn, đầu bị ấn xuống đất, vừa vặn nhìn thấy bóng dáng quen thuộc qua khe rèm. Nhưng nàng không thể cử động, trơ mắt nhìn người cứu mình ở ngay gần mà không thể kêu cứu. Cố Họa không ngờ, Mộ Quân Diễn lại đích thân đến tìm nàng, trong lòng năm vị tạp trần. Một cảm xúc khó tả lan tỏa, cổ họng nghẹn ứ khó chịu. Nàng ở ngay trước mắt chàng!

Cố Họa nảy sinh một khao khát sống mãnh liệt, vùng vẫy hết sức, hy vọng tạo ra chút tiếng động. Nhưng người khống chế nàng siết chặt miệng nàng, nàng vừa cố gắng giãy giụa ra ngoài một chút, liền bị kéo ngược trở lại.

Mộ Quân Diễn bước đến trước sân khấu, ánh mắt từng tấc từng tấc quan sát kỹ lưỡng. Lỗ Lão Tam đang cãi nhau, nhưng mắt vẫn nhìn chàng đi về phía sân khấu, lòng thắt lại. Hắn vội vàng đi tới, chắn tầm nhìn của Mộ Quân Diễn về phía chính giữa sân khấu: “Quan gia, ngài hãy phân xử giúp. Người ngoài như chúng tôi đến kinh thành kiếm sống không dễ dàng gì.”

Bị che khuất tầm nhìn, nước mắt Cố Họa tuôn rơi. Nếu nàng và Mộ Quân Diễn cứ thế bỏ lỡ nhau, nàng thật sự chỉ còn đường chết.

“Gọi tất cả người của các ngươi ra đây. Cả các ngươi nữa.” Mộ Quân Diễn quay người nhìn ông chủ gánh hát. Ông chủ gánh hát không dám đắc tội với quân gia và Tuần Kiểm Ty, vội vàng tập hợp mọi người lại.

Lỗ Lão Tam sững sờ: “Hầu hết anh em đều vừa mới ngủ…”

“Lắm lời gì!” Người của Tuần Kiểm Ty đi tới, sốt ruột quát: “Con dâu Quốc Công gia bị mất tích, ngươi cứ ấp a ấp úng, chẳng lẽ trong lòng có quỷ!”

Lỗ Lão Tam cười xòa: “Đâu dám đâu dám, tiểu nhân đi gọi ngay.” Hắn không dám rời khỏi đây, vẫy tay với một người anh em cách đó không xa, “Ngươi mau đi, gọi tất cả anh em ra đây.”

Một đám người ngái ngủ đi ra đứng cùng nhau. Người của gánh hát và những người tạp kỹ sống ở sân sau đều là nghệ nhân thật sự, còn mấy tên tay sai của Lỗ Lão Tam giả làm tạp dịch trong viện. Vũ khí cũng đã được giấu đi, người của Tuần Kiểm Ty và Hắc Giáp Vệ lục soát một vòng không phát hiện ra.

Người của Tuần Kiểm Ty cố gắng mở to đôi mắt mệt mỏi: “Quốc Công gia, xem ra đây cũng là một Ngõa Xá bình thường, còn ba bốn nhà chưa xem, hay chúng ta xem nhà tiếp theo?”

Mộ Quân Diễn ánh mắt âm trầm, lòng nóng như lửa đốt. Kéo dài càng lâu, Cố Họa càng nguy hiểm. Nếu không tìm thấy người, bị bọn chúng ra tay trước, chàng không dám tưởng tượng với tính cách của Cố Họa, nàng sẽ ra sao.

Chàng chợt ánh mắt dừng lại: “Hậu đài đã kiểm tra chưa?”

Người của Tuần Kiểm Ty vội nói: “Kiểm tra rồi kiểm tra rồi, các hòm đều đã lật tung.”

Mộ Quân Diễn luôn cảm thấy lòng bất an, không cam tâm nhìn quanh một lượt nữa. Lỗ Lão Tam cố ý vô tình chắn tầm nhìn của chàng về phía chính giữa sân khấu.

Cố Họa nghe rõ mồn một cuộc đối thoại của bọn họ, nếu bọn họ vẫn không phát hiện ra mình, nàng thật sự sẽ xong đời.

Mộ Quân Diễn đột nhiên nhảy lên sân khấu. Lỗ Lão Tam căng thẳng nhìn chằm chằm chàng, lại không dám đi theo, sợ bị phát hiện sự bất thường của mình. Mấy người anh em xung quanh cũng cảnh giác, sẵn sàng vớ lấy vũ khí bất cứ lúc nào.

Mộ Quân Diễn đứng trên sân khấu, từ trên cao nhìn xuống quét mắt quanh một lượt nữa, nhưng không phát hiện điều gì bất thường. Chàng thở hắt ra một hơi nặng nề, chuẩn bị xuống sân khấu.

Cố Họa sốt ruột. Sự tuyệt vọng tột cùng khi cận kề cái chết khiến nàng đột nhiên bùng lên dũng khí và sức mạnh lớn lao, nàng không thể bỏ lỡ cơ hội này. Nàng đột nhiên cúi đầu cắn mạnh vào bàn tay đang giữ mình, lợi dụng lúc người đó đau đớn khẽ động, nàng cố gắng duỗi thẳng người, đầu đập mạnh vào chân bàn.

Người đang giữ nàng không kịp quan tâm đến cánh tay đau, mắt nhanh tay lẹ, một tay nắm chặt chân bàn, giữ cho nó ổn định, cánh tay còn lại cố sức kéo về phía sau, thậm chí còn bịt kín miệng nàng. Cú va chạm vừa rồi cực kỳ nhỏ bé trong không gian trống trải và giữa tiếng ồn ào của đám đông, nhưng Mộ Quân Diễn cực kỳ nhạy bén đã bắt được. Chàng đột nhiên quay đầu lại, chính giữa sân khấu không có động tĩnh.

Lỗ Lão Tam sợ hãi toát mồ hôi tay, không kịp nghĩ nhiều, vội vàng nhảy lên sân khấu, chắn tầm nhìn của chàng về phía cái bàn. Vừa lén lút tiến lại gần cái bàn, vừa cười hề hề nói: “Chỗ chúng tôi chuột nhiều lắm, con nào con nấy to bằng này, ngày thường tiểu nhân không có thịt ăn thì bắt về ăn, hai ba con là xào được cả một chậu rồi đó.”