Chương 23: Tham dự tiệc chiêu đãi tại cung điện

Ba ngày sau, Thẩm Vẫn Huề cùng Triệu Quan Lan đồng hành đến cung yến.

Ngay cả Đồ Ninh cũng được đưa theo bên mình. Lần này, nàng tự mình đề nghị đi cùng, Thẩm Vẫn Huề suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

Từ khi Đồ Ninh vào phủ đến nay, nàng chưa từng ra ngoài. Nếu đưa nàng theo bên mình cũng có thể tiện bề chăm sóc hơn, dù sao Đồ Ninh cũng vô cùng quan trọng. Vừa hay Thu Diệp không có ở đây, nàng có thể thay thế vị trí của Thu Diệp.

Thẩm Vẫn Huề ngồi trong xe ngựa, khoác lên mình bộ y phục phỉ thúy thêu mây, màu sắc rực rỡ, lộng lẫy mà trang nhã. Mái tóc đen nhánh như tơ lụa được búi cao, toát lên vẻ quý phái, cao sang.

Gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo không chút tì vết, môi son điểm nhẹ, tươi tắn như cánh hoa, tựa tiên nữ giáng trần.

Ngược lại, Triệu Quan Lan lại ăn vận tùy tiện hơn nhiều. Những dịp như thế này hắn đã tham dự vô số lần, từ lâu đã quen thuộc. Chỉ là nếu Thẩm Vẫn Huề không trang điểm một phen, nhất định sẽ bị người đời chê bai, gây ra lời ra tiếng vào.

Nàng vén rèm xe, thấy Đồ Ninh cùng Xuân Vũ đi theo bên cạnh xe ngựa. Thẩm Vẫn Huề rốt cuộc vẫn có chút không yên tâm.

Nàng nghĩ ngợi một lát, đoán ra tâm tư nhỏ của Đồ Ninh.

Xe ngựa đi được một đoạn không lâu thì đến cổng Hoàng thành. Sau khi giao lệnh bài và nhận được chỉ thị, xe mới từ từ tiến vào. Khi xuống xe ngựa, hai người tình cờ gặp xe của Từ lão tiên sinh. Từ Như Nguyệt cùng phụ thân đến theo lời mời.

Hôm nay, Từ Như Nguyệt trang điểm đặc biệt xinh đẹp. So với bộ váy áo thanh nhã ở Quốc Công phủ lần trước, trang phục lần này của nàng có vẻ hơi không hợp với bản thân.

Từ Như Nguyệt xuống xe ngựa, liền tự giác tiến lên đỡ phụ thân.

Nàng cũng chú ý đến Thẩm Vẫn Huề, nhưng không dám lên tiếng.

Thẩm Vẫn Huề biết, có lẽ là do phụ thân nàng đang ở đó.

Từ lão tiên sinh đức cao vọng trọng, từng là thầy của tiên đế, biết bao danh môn vọng tộc đều vô cùng kính trọng ông.

Và dưới tay ông cũng đã dạy dỗ ra không ít trạng nguyên, bảng nhãn, thám hoa tài tử xuất thân từ thư hương thế gia.

“Triệu Nghĩa sự.”

“Từ tiên sinh.”

Tình cờ gặp nhau ở đây, hai người không tránh khỏi việc chào hỏi.

“Chuyện của Triệu Nghĩa sự, lão phu cũng đã nghe nói.”

Từ lão tiên sinh vuốt râu, nói với giọng điệu thâm trầm, sau đó lại chuyển ánh mắt sang Thẩm Vẫn Huề.

“Chắc hẳn đây là phu nhân của ngài?”

Thẩm Vẫn Huề bất ngờ bị gọi tên, nàng chắp tay trước ngực, cúi người hành lễ và cất tiếng chào.

“Từ lão tiên sinh.”

Từ tiên sinh đương nhiên là nhận ra nàng. Thẩm Vẫn Huề cũng biết phụ thân của Từ Như Nguyệt vẫn luôn coi thường mình, nhưng trong hoàn cảnh này, Triệu Quan Lan lại ở bên cạnh, ông ta cũng không thể không tỏ ra chút lễ độ.

Nếu là bình thường đi trên đường cái, ông ta chưa chắc đã thèm liếc nhìn một cái.

“Triệu nhị nương tử quả là có tài năng.”

Bề ngoài là lời khen ngợi, nhưng lọt vào tai bất kỳ ai cũng đều biến vị, cả câu nói đều tràn ngập ý tứ châm chọc.

Thẩm Vẫn Huề cũng nghe ra, nàng không đổi sắc mặt, mỉm cười duyên dáng, cung kính đáp.

“Tạ Từ lão tiên sinh đã ưu ái.”

Sau khi hàn huyên xong, mọi người cùng nhau đến Hòa Nguyên Điện.

Cảnh tượng cung yến vô cùng hoành tráng và long trọng. Vài tiếng nhạc khí vang lên, ca múa tưng bừng, khách khứa bắt đầu vào tiệc và an tọa. Văn võ bá quan mặc triều phục, đeo đai ngọc, vô cùng trang nghiêm, cùng nhau trao đổi lễ nghi với người ngồi đầu.

Hôm nay, không ít hoàng thân quốc thích, thế gia vọng tộc đến tham dự yến tiệc, ngay cả Thẩm Kỳ, Lý thị và Thẩm Chi Hàng cũng có mặt.

Đương nhiên không thể thiếu Đoan Quốc Công và Quốc Công phủ, Triệu Thế tử Triệu Khải Yến cùng Triệu Mẫn Giác. Không chỉ vậy, trên sảnh còn xuất hiện một gương mặt quen thuộc. Hắn cũng chú ý đến Thẩm Vẫn Huề, thậm chí không hề né tránh mà đối mắt với nàng, khẽ mỉm cười.

Gặp nhau trong hoàn cảnh này, Thẩm Vẫn Huề vẫn có chút chột dạ.

“Sao vậy, gặp ai rồi à?”

Triệu Quan Lan vừa an tọa, liền không câu nệ lễ tiết mà uống hai ngụm mỹ tửu cung đình.

Ánh mắt liếc qua Thẩm Vẫn Huề, nhận thấy sự không tự nhiên của nàng, hắn liền thuận theo ánh mắt nàng nhìn sang.

Là Thụy Thân Vương, Lý Dực Thừa.

Hai người họ có giao tình từ khi nào?

Thật là hiếm thấy.

“…Không có, ngài nghĩ nhiều rồi.”

Thẩm Vẫn Huề phủ nhận ngay lập tức.

Chẳng mấy chốc, Hoàng đế cùng Hoàng hậu ngự tọa. Người mặc long bào, ngự trên cao, mọi người dưới sảnh đều đứng dậy đồng thanh bái kiến.

Người tâm trạng rất tốt, vung tay tuyên bố, rồi an tọa.

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, Thẩm Vẫn Huề phát hiện phi tần ngồi bên trái nhất của Hoàng đế, chính là Ngọc Vũ Phỉ.

Ngọc Vũ Phỉ cũng nhìn thấy Thẩm Vẫn Huề, hai người đối mắt, ngầm hiểu ý nhau.

“Chư vị ái khanh hôm nay cứ tự nhiên, không cần quá câu nệ lễ tiết.”

“Tạ Hoàng thượng long ân.”

Các đại thần lại cùng nhau vái lạy, đáp lời.

Đúng lúc này, Thẩm Vẫn Huề phát hiện Từ lão tiên sinh và Từ Như Nguyệt an tọa ở phía Bắc. Bên cạnh Từ Như Nguyệt còn có một người, người đó trông có vẻ lớn tuổi hơn, trạc tuổi Thẩm Kỳ. Hắn ta cười nịnh nọt, ánh mắt dính dấp gần như muốn dán chặt lên người Từ Như Nguyệt.

Người đó gắp thức ăn cho nàng, Từ Như Nguyệt luôn cúi đầu, thân thể run rẩy rõ rệt, có thể thấy nàng không hề muốn và rất sợ hãi.

“Người đó là ai?”

Xuân Vũ nghe tiếng nhìn qua một cái, rồi nhanh chóng thu ánh mắt về, khẽ đáp.

“Phu nhân, người đó là Nghi Duyên Hầu Gia. Nghe nói đã kết một mối hôn sự với Từ lão tiên sinh, Từ lão tiên sinh có ý gả Từ nương tử cho hắn làm thiếp.”

“Tuy nhiên, nghe nói phu nhân của Nghi Duyên Hầu này là chị em ruột với Hoàng hậu nương nương, tính tình vô cùng cay nghiệt, không dung thứ. Nghi Duyên Hầu này tính tình cũng thất thường, đã nạp vài phòng tiểu thiếp, ba năm người đã bị hành hạ đến chết.”

“Nếu Từ nương tử gả qua đó, e rằng…”

Xuân Vũ không dám nói sâu hơn nữa, nói đến đó thì im bặt, nhìn Thẩm Vẫn Huề.

Thẩm Vẫn Huề lông mày khẽ nhíu, vẻ mặt lo lắng nhìn chằm chằm Từ Như Nguyệt, có chút thất thần.

Nàng nhớ, lúc trước Từ Như Nguyệt không nói cho nàng chuyện Trương Uẩn, chính là vì nàng vô cùng sợ hãi Nghi Duyên Hầu này. Không ngờ, quanh đi quẩn lại vẫn không tránh khỏi mối hôn sự này.

Thẩm Vẫn Huề luôn nghĩ, Từ lão tiên sinh sao lại nỡ lòng dâng con gái duy nhất của mình cho người khác làm thiếp, với thân phận của Từ Như Nguyệt chưa chắc đã không thể vào nhà tốt làm chính thê.

Nàng chợt nhớ lại ánh mắt Từ lão tiên sinh nhìn mình, đầy khinh thường và coi rẻ. Từ lão tiên sinh ngay cả con gái ruột của mình còn không coi trọng, huống chi đối với nàng có thể có ánh mắt tốt đẹp gì.

E rằng ông ta cũng từ tận đáy lòng cho rằng, Thẩm Vẫn Huề căn bản không xứng với vị trí chính thê, cho một chức thiếp cũng đã là nàng cao sang rồi.

“Hôm nay đúng dịp hỷ sự, vụ án Hoa Thần cuối cùng cũng kết thúc viên mãn, cũng coi như an ủi lòng dân, ổn định thiên hạ.”

“Triệu Nghĩa sự.” Hoàng đế chuyển lời, nhắm vào Triệu Quan Lan, cười hỏi, “Ban đầu là ngươi đã揭下 lệnh treo thưởng, nay sự việc đã sáng tỏ, vậy trẫm nói được làm được, ngươi có muốn ban thưởng gì không?”

Lời vừa dứt, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Triệu Quan Lan, im lặng chờ đợi.

“Thần không dám nhận công, nếu muốn luận công ban thưởng, vậy cũng là phu nhân của Triệu mỗ.”

Nghe vậy, không ít người bàn tán xôn xao, ngay cả ánh mắt nhìn Thẩm Vẫn Huề cũng thay đổi.

Những người có mặt đều từng nghe nói về chuyện này, nhưng không để tâm, luôn cho rằng tin đồn sai lệch, không thể tin. Giờ đây, khi nghe tận tai, xác nhận là thật, cũng không khỏi xôn xao bàn tán.

“Ồ?”

Hoàng đế nhìn về phía Thẩm Vẫn Huề đang đoan trang ngồi bên cạnh Triệu Quan Lan, nàng giữ vẻ mặt bình tĩnh, vô cùng tự tại.

Cách hàng ngàn chỗ ngồi, người đánh giá Thẩm Vẫn Huề một lượt, dung mạo cũng đẹp như tiên giáng trần.

Mãi đến khi Hoàng hậu khẽ ho một tiếng, người mới thu lại ánh mắt quá mức buông thả.

Từ sau chuyện Ngọc Vũ Liên lần trước, Hoàng hậu càng thêm ràng buộc Hoàng đế. Hành vi không đoan chính của người, làm ô uế quốc phong, một khi sự việc bị làm lớn và lan truyền, dù triều đình bá quan không dám có dị nghị, cũng không thể bịt miệng trăm họ.

Nước có thể nâng thuyền cũng có thể lật thuyền.

Ngay cả vụ án Hoa Thần, Hoàng đế biết sự thật bên trong cũng không dám tuyên dương hung thủ thật sự là Nguyên Du tướng quân, chỉ đành tìm một cái cớ để lướt qua.

Hoàng đế chỉnh lại thái độ, đầy uy quyền, hỏi.

“Vậy không bằng cứ để Thẩm nương tử nói xem, nên ban thưởng gì.”

Thẩm Vẫn Huề đứng dậy, hai tay chắp trước ngực, cúi đầu.

“Thần phụ không dám nhận công, được chia sẻ nỗi lo cùng Hoàng thượng là vinh hạnh lớn lao của thần phụ.”

Những lời này khiến Hoàng đế trong lòng vui sướng, lập tức đắc ý không ít.

Thế là, người vung tay áo, lớn tiếng hào sảng: “Ngươi cứ nói đi, không cần quá câu nệ.”

“Nếu có thể, thần phụ mạo muội dâng lời can gián lên Hoàng thượng, liệu có thể nâng cao địa vị nữ giới trong thành Giang Đô, để nữ giới cũng có nhiều cơ hội lựa chọn hơn, nữ giới cũng như nam giới có thể vào học đường tham gia hội thí, không bị bó buộc trong khuê phòng, không phụ thuộc vào nam giới, dựa vào bản lĩnh của mình tìm một vùng trời để vẫy vùng.”

Lời này vừa thốt ra, gây ra nhiều lời bàn tán, ngay cả sắc mặt Hoàng đế cũng sa sầm, không thể duy trì được nữa.

Từ lão tiên sinh càng mặt già đen sầm, lập tức phản bác.

“Lớn mật!”

“Kẻ tiểu nhân vô tri, dám nói càn!”

Trong sảnh, không ít bá quan ồn ào, xì xào bàn tán, lên tiếng chỉ trích.

Thật là lý lẽ sai trái!

Từ xưa đến nay, làm gì có chuyện nữ giới làm quan?

Nam giới và nữ giới sao có thể đặt ngang hàng.

Hoang đường! Vô cùng hoang đường.

Ngay cả Thẩm Kỳ ngồi ở xa cũng nghiến răng nghiến lợi, thà rằng không có đứa con gái này.

Thật sự làm mất hết thể diện của ông ta.

Tuy nhiên, cũng có số ít người khá là tán thưởng lời nói của Thẩm Vẫn Huề, ví dụ như Triệu Quan Lan ngồi bên cạnh nàng.

Khóe môi hắn cong lên nụ cười, chăm chú nhìn Thẩm Vẫn Huề.

Triệu Quan Lan xoa cằm, trầm tư, cảm thấy rất thú vị.

Không chỉ một mình Triệu Quan Lan, Thụy Thân Vương Lý Dực Thừa cũng cảm thấy cảm khái.

Và cả Triệu Mẫn Giác, người không ưa nàng nhất, tuy nàng không thích Thẩm Vẫn Huề, nhưng lại cho rằng lời nói của nàng rất vừa lòng mình.

Ai nói nữ giới không thể múa đao múa kiếm?

Nàng chính là thích những thứ này.

“Triệu phu nhân thật là lớn mật! Ngươi cho rằng đây là Thẩm phủ hay Quốc Công phủ sao?”

Không ít người châm chọc mỉa mai nàng, bốn phía phản bác.

Đoan Quốc Công không biểu cảm gì, ngược lại trên mặt Thẩm Kỳ, có thể nói là vô cùng đặc sắc.

Lý thị và Thẩm Chi Hàng càng mặt đen sầm, càng thêm chán ghét Thẩm Vẫn Huề.

Lần này, coi như đã liên lụy cả Thẩm phủ.

Nàng biết, những lời này của mình có sức ảnh hưởng quá lớn. Đối với những người có mặt đều không thể chấp nhận, nhưng nàng vẫn muốn thử một lần, và nàng cũng chính vì điều này mà đã đoạt lấy lệnh treo thưởng từ tay Triệu Quan Lan.

Thẩm Vẫn Huề chỉ muốn điều này.

Nàng đã suy nghĩ, nếu muốn thay đổi, thì phải bắt đầu từ chính sách, đó mới là cách nhanh nhất và hiệu quả nhất.

Thế nhưng, nàng quá nóng vội rồi.

Muốn thay đổi một thế giới quan, không thể hoàn thành trong một sớm một chiều.

Không biết Nghi Duyên Hầu có phải đã say rượu hay không, mặt già đỏ bừng, xiêu vẹo, cũng hùa theo mọi người nói vài câu.

“Triệu nhị nương tử chẳng lẽ cũng muốn hòa mình vào cùng bọn đàn ông chúng ta, uống rượu vui chơi? Những gì đàn ông chúng ta có, các ngươi nữ giới có sao? Thiên hạ này, chẳng lẽ không phải do đàn ông chúng ta đánh đổi và bảo vệ sao? Các ngươi nữ giới đã đóng góp gì, có thể ở khuê phòng sinh con đẻ cái chính là phúc khí và giá trị lớn nhất của các ngươi rồi. Nói gì mà địa vị ngang bằng, thật là chuyện hoang đường, nói bậy bạ.”