Chương Bốn Trăm Hai Mươi: Sự ủng hộ của người nhà
Kỷ Vân Lan ngó Triệu Thận, hỏi: "Hai người muốn đích thân đi Mạc Bắc chăng? Dung mạo của hai người khác biệt với người Mạc Bắc, e rằng dễ bị người ta nhận ra lắm đó."
Triệu Thận đáp: "Chúng thần đã liệu tính kỹ càng, sẽ giả dạng thương nhân mà đi. Việc này, còn mong huynh trưởng ra tay tương trợ."
Kỷ Vân Lan thấy hai người đã quyết chí, bèn chẳng khuyên can thêm: "Việc này nào có gì khó khăn. Nơi đây thường có các đoàn thương nhân đi Mạc Bắc, xen hai người vào cũng chẳng khó."
Kỷ Vân Thư tỏ vẻ hứng thú, hỏi: "Những đoàn thương nhân ấy buôn bán những gì?"
Kỷ Vân Lan cười đáp: "Thứ gì cũng có cả. Lương thực, dược liệu, muối, vải vóc cùng các vật dụng sinh hoạt là hàng chủ yếu. Lại thêm, quý tộc Mạc Bắc còn ưa chuộng tơ lụa, trà của Đại Hạ ta."
Kỷ Vân Thư ghé sát Kỷ Vân Lan, khẽ hỏi: "Gia đình ta có làm ăn buôn bán như vậy chăng?"
Kỷ Vân Lan liếc nhìn Triệu Thận một cái, đáp: "Có chứ. Song, giao dịch tiền bạc chẳng nhiều, phần lớn là đổi ngựa với người Mạc Bắc."
Kỷ Vân Thư mở to mắt, hỏi: "Người Mạc Bắc chẳng phải nghiêm cấm giao dịch ngựa sao?"
Mạc Bắc có ưu thế lớn nhất đối với Đại Hạ chính là kỵ binh.
Dù Đại Hạ cũng có kỵ binh, song chất lượng ngựa của Đại Hạ chẳng thể sánh bằng Mạc Bắc.
Để giữ vững ưu thế này, Mạc Bắc nghiêm cấm việc giao dịch ngựa với Đại Hạ.
Kỷ Vân Lan thấy nàng mở to mắt trông thật đáng yêu, bèn không khỏi xoa đầu nàng, chẳng để tâm mà nói: "Lệnh cấm của triều đình thì sá gì. Chỉ cần có lợi lộc, ắt có kẻ liều mình làm."
Kỷ Vân Thư nghe hắn nói vậy, cũng tự thấy mình hồ đồ. Việc buôn lậu, nào có lúc nào cấm tiệt được.
Kỷ Trường Lâm cũng nói: "Nhiều bộ lạc lớn ở Mạc Bắc chẳng mấy coi trọng lệnh cấm của vương đình. Vả lại, những năm gần đây, ta và họ chưa từng giao tranh một trận ra trò, nên họ cũng chẳng cho rằng việc lén lút bán chút ngựa là chuyện gì to tát."
Kỷ Vân Thư hỏi: "Cũng như người bên ta bán lương thực, dược liệu vậy chăng?"
Kỷ Trường Lâm gật đầu: "Cũng gần như vậy. Nơi ấy nghèo khó, bách tính thường dân nào có tiền mua lương thực."
Kỷ Vân Thư nói: "Cha ơi, người vẫn nên hạn chế bớt đi. Năm nay phương Bắc đại hạn, lương thực bên ta e rằng cũng chẳng đủ ăn."
Dẫu bách tính Mạc Bắc cũng là người, song xin thứ lỗi cho nàng ích kỷ, nàng vẫn mong Đại Hạ có thể bớt đi sinh linh tử vong.
Kỷ Trường Lâm gật đầu, chẳng nói thêm lời nào.
Mấy người trò chuyện một hồi, thấy trời đã không còn sớm nữa mới đi nghỉ ngơi.
Kỷ Trường Lâm kéo Kỷ Vân Lan về lại sảnh khách, hỏi: "Con có thấy muội muội con thay đổi rất nhiều chăng?"
Kỷ Vân Lan rót trà cho phụ thân, đáp: "Phụ thân thấy muội muội thay đổi ở điểm nào?"
Kỷ Trường Lâm có chút khó tin, nói: "Nàng ta lại biết lo lắng chuyện lương thực có đủ ăn hay không."
Con gái ông từ nhỏ đã được nuông chiều, vàng ngọc, dẫu chẳng còn mẫu thân ruột thịt, cũng được nuôi dưỡng bên cạnh Thái hậu. Nói nàng không biết nỗi khổ nhân gian cũng chẳng quá lời. Nào ngờ, nay lại biết lo lắng những chuyện như vậy.
Kỷ Vân Lan bình thản đáp: "Đây chẳng gọi là thay đổi, đây gọi là trưởng thành. Năm ngoái ở Túc Châu, tình cảnh hiểm nguy như vậy, ta nhận được tin tức cũng giật mình. Song, nàng thực ra đã làm rất tốt. Hơn một năm nay, nàng ở bên ngoài không ít, thấy nhiều sự đời, tự nhiên sẽ khắc ghi trong lòng."
Kỷ Trường Lâm bất mãn nói: "Đều tại Triệu Thận! Muội muội con gả cho hắn, mới phải chịu nhiều khổ sở đến vậy."
Kỷ Vân Lan còn chẳng khách khí vạch trần ông: "Thực ra, người cũng lấy làm vui mừng đó thôi? Người không nỡ để muội muội chịu khổ, từ nhỏ đã chọn cho nàng một con đường an nhàn. Song, trong thâm tâm người cũng rõ, nếu nàng tự mình chẳng thể đứng vững, chúng ta có che chở nàng đến mấy cũng đành lực bất tòng tâm."
Kỷ Trường Lâm thực ra rất mâu thuẫn. Ông mong con gái mãi mãi vô ưu vô lo, song ông là tướng lĩnh xông pha trận mạc, biết rõ người đời trong thời khắc then chốt chỉ có thể dựa vào chính mình.
"Người nói phải. Nàng tự mình có chủ kiến, có bản lĩnh là điều tốt. Nhưng... thật sự để nàng đi Mạc Bắc ư?"
Ông có chút do dự nói.
Mạc Bắc đang trong tình trạng chuẩn bị chiến tranh, việc giám sát ắt nghiêm ngặt hơn ngày thường.
Lúc này mà chạy sang đó, đừng nói là làm việc, ngay cả sự an toàn cũng là một vấn đề lớn.
Kỷ Vân Lan đáp: "Triệu Thận cùng đi, e rằng vấn đề chẳng lớn. Vả lại, trước khi đến đây, họ đã quyết định rồi, hiển nhiên chẳng phải đến để trưng cầu ý kiến của chúng ta."
Nếu là con trai, Kỷ Trường Lâm ắt sẽ đường đường chính chính ngăn cản hắn đi.
Song, con gái lại chẳng phải do ông nuôi lớn bên mình, vốn dĩ đã không đủ thân cận với ông, nên ông tự nhiên chẳng tiện ngăn cản.
Suy nghĩ một lát, ông nói: "Vậy thì phái thêm người đi. Dù thế nào đi nữa, cũng phải bảo toàn sự an nguy cho họ."
Kỷ Vân Lan gật đầu: "Con đã rõ."
Trong một căn phòng khác, Kỷ Vân Thư trở về phòng, cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi dài: "Ta còn ngỡ phụ thân và ca ca sẽ khó lòng thuyết phục lắm, nào ngờ họ lại chẳng nói gì cả."
Triệu Thận thầm nghĩ, xem ra cha con nhà họ Kỷ cũng chẳng thể quản được Kỷ Vân Thư.
"Họ có lẽ là thấy nàng đã xuất giá, nên chẳng tiện quản thúc nàng."
"Xuất giá thì sao? Ta dẫu đã xuất giá, vẫn là nữ nhi của phụ thân, là muội muội của ca ca."
Kỷ Vân Thư bất mãn nói.
Nàng thực ra cũng cảm nhận được phụ thân đối với nàng yêu thương, cưng chiều có thừa, song sự thân cận lại chẳng đủ.
Ca ca thì khá hơn một chút, nhưng trông cũng rất đỗi lo lắng cho nàng.
Triệu Thận nói: "Đó là lẽ tự nhiên. Nhạc phụ và đại ca ắt mong nàng bình an vô sự. Song, nếu nàng đã muốn làm một việc gì, họ cũng sẽ dốc toàn lực ủng hộ."
Kỷ Vân Thư cùng Triệu Thận và cha con nhà họ Kỷ dùng bữa sáng.
Dùng bữa sáng xong, Kỷ Trường Lâm liền gọi Triệu Thận đi.
Kỷ Vân Thư biết việc của Triệu Thận cần phụ thân phối hợp giúp đỡ, hai người ắt có nhiều chuyện cần bàn, bèn chẳng đi theo.
Mà cùng Kỷ Vân Lan ra ngoài tản bộ.
Đi đến một nơi vắng vẻ, Kỷ Vân Thư mới hỏi: "Năm ngoái khi ta vừa thành hôn, đã nhờ đại ca một việc, chẳng hay đại ca còn nhớ chăng?"
Muội muội lớn đến vậy, việc duy nhất nhờ mình làm, Kỷ Vân Lan tự nhiên nào dám quên: "Nàng nói Bích Linh Đan ư? Ta đã hỏi rất nhiều người, kể cả một số lão nhân trong vương cung Mạc Bắc, song ai nấy đều nói chưa từng thấy."
Dẫu ca ca vẫn chẳng hồi âm, Kỷ Vân Thư đã rõ ràng là chẳng có kết quả gì. Song, khi thật sự nghe thấy, trong lòng vẫn không khỏi có chút thất vọng.
"Tức là chẳng ai từng thấy? Vậy có nghe nói qua chăng? Thứ ấy rốt cuộc có hay không?"
Kỷ Vân Lan đáp: "Nghe thì có người từng nghe nói qua, song đều là những lời không có căn cứ. Triệu Thận chẳng phải đã khỏi bệnh rồi sao? Nàng còn tìm thứ ấy làm gì?"
Kỷ Vân Thư cười nói: "Thứ cứu mạng, ai mà chẳng muốn có? Vạn nhất lúc nào đó lại dùng đến."
Kỷ Vân Lan xoa đầu nàng: "Ta khuyên nàng đừng nghĩ ngợi nữa. Thứ ấy tám phần là không có. Nếu thật sự có, Ngũ vương tử Mạc Bắc được Mạc Bắc Vương coi trọng đến vậy, lại bệnh nặng đến thế, cớ sao chẳng dùng?"
Kỷ Vân Thư nghiêm túc phân tích: "Ta nghĩ, nói không chừng là thật sự có. Huynh thử nghĩ xem, Ngũ vương tử bệnh đến nông nỗi ấy, cớ sao Mạc Bắc Vương vẫn muốn đẩy hắn lên ngôi? Chẳng lẽ không phải vì đã xác định thân thể hắn sẽ chẳng ảnh hưởng đến việc hắn đăng cơ sau này?"
Ngay cả phù y Mạc Bắc cũng nói Tất Lực Cách chẳng sống được bao lâu, vậy Mạc Bắc Vương làm sao lại dám bảo đảm thân thể hắn sẽ tốt lên được?
Nếu trong tay hắn có một viên linh đan diệu dược, thì mọi chuyện đều có thể giải thích thông suốt.
Kỷ Vân Lan chẳng hiểu muội muội mình khỏe mạnh như vậy, cớ sao lại cố chấp với điều này, đành nói: "Cho dù thật sự có, loại thuốc cứu mạng này, Mạc Bắc Vương ắt sẽ giấu ở nơi chẳng ai tìm thấy."
Người càng có địa vị cao quyền trọng, càng quý trọng mạng sống. Nếu thuốc ấy có thật, nói không chừng là Mạc Bắc Vương giữ lại cho chính mình.
Họ muốn có được, e rằng gần như là điều bất khả.
