Chương Hai Trăm Hai Mươi Hai: Cơ Hội Hiển Danh
Đợi đến khi hai người tỉnh giấc, đã là sau một canh giờ.
Lục Như bèn sai người dọn ngọ thiện.
Kỷ Vân Thư đã đói bụng từ lâu, ăn hết một bát cơm mới ngừng đũa.
Triệu Thận hôm nay tựa hồ yêu tinh hút đủ tinh khí, cả người tinh thần phấn chấn lạ thường.
Kỷ Vân Thư thì thần sắc có phần ủ rũ, tuy vừa tỉnh giấc nhưng nàng rất muốn trở lại giường ngủ bù một giấc.
Ăn xong bữa, Triệu Thận nói: “Hôm nay là ngày rằm, tối có hội đèn, nàng có muốn đi xem không?”
Kỷ Vân Thư chợt nhớ ra đã đến rằm tháng Giêng.
Mẫu thân nàng qua đời, nàng liền vào cung. Trong cung, ngày rằm tự nhiên cũng có yến tiệc, náo nhiệt vô cùng, nhưng nàng thường chỉ ngồi bên cạnh Thái hậu, chỉ nghe và nhìn, chẳng có gì thú vị.
“Trong phủ đang có tang sự, lại là bậc trưởng bối, chúng ta ra ngoài có ổn không?”
Nàng nhớ hình như việc này không hợp quy củ.
Triệu Thận nói: “Ở trong phủ cũng chẳng có việc gì, chỉ cần thay đổi dung mạo một chút là được.”
Kỷ Vân Thư chưa từng thấy hội đèn Nguyên Tiêu ở kinh thành, nghe vậy lòng rất động, liền gật đầu.
Ngày hôm đó trong phủ quả nhiên không có việc gì. Đến lúc chiều tối, Triệu Thận và Kỷ Vân Thư sau khi thay đổi dung mạo liền lén lút ra khỏi phủ.
Lúc này trời còn chưa tối hẳn, trên các con phố náo nhiệt đã thắp lên muôn vàn hoa đăng rực rỡ.
Kỷ Vân Thư nhận thấy những chiếc đèn này tuy cũng mới lạ tinh xảo, nhưng lại không khiến người ta vừa nhìn đã kinh ngạc như chiếc đèn thủy tinh nàng có được ở Túc Châu. Nàng không khỏi hỏi: “Gia thế phú quý ở kinh thành, chẳng lẽ còn không bằng Túc Châu sao?”
Triệu Thận cười nói: “Kinh thành tuy là nơi quyền quý tụ họp, nhưng nếu nói về sự giàu có, so với những thế gia có trăm năm tích lũy ở địa phương thì còn kém xa. Huống hồ lần đó chúng ta cũng may mắn, gặp Mạnh Thiên Xu dùng chiếc đèn ấy để câu cá, nếu không nàng nghĩ bảo vật như vậy, có thể dễ dàng có được sao?”
Kỷ Vân Thư nhún vai, nàng liền hiểu ra một điều: người có tiền đều là không có lợi lộc thì chẳng làm gì, không có chỗ tốt thì sẽ không đem bảo vật ra.
“Vậy ra tối nay chẳng có gì náo nhiệt để xem sao?”
Nếu chỉ là xem đèn, nói thật, xem nhiều cũng chỉ vậy mà thôi, nàng dạo một con phố đã thấy chán.
Triệu Thận thấy nàng không có chút kiên nhẫn, không khỏi cười nói: “Người muốn ra ngoài là nàng, người chê vô vị cũng là nàng. Hội đèn vốn là như vậy, có thể có gì náo nhiệt để xem chứ?”
Kỷ Vân Thư nghi hoặc nhìn chàng: “Chàng đưa thiếp ra ngoài, thật sự chỉ vì xem đèn sao?”
Sao nàng lại không tin chứ?
Hiện giờ hẳn có không ít người đang chuyên tâm theo dõi họ. Việc thay đổi dung mạo để lừa người thường có lẽ đủ, nhưng tuyệt đối không thể qua mắt được kẻ hữu tâm.
Lúc này mà bị phát hiện, cũng sẽ có phiền phức không nhỏ.
Triệu Thận xoa đầu nàng: “Nàng nghĩ nhiều làm gì. Đã ra ngoài rồi thì cứ vui chơi cho thỏa, gặp chuyện rồi tính.”
Kỷ Vân Thư chớp chớp mắt: “Sẽ gặp chuyện gì sao?”
Thấy nàng đối với những chuyện có thể xảy ra lại hứng thú hơn cả hội đèn, Triệu Thận đành bất đắc dĩ nói: “Ta cũng không rõ, nhưng chẳng mấy chốc sẽ đến thời gian thi Hội. Những người tham gia thi Hội năm nay đại đa số đã đến kinh thành. Theo thông lệ mọi năm, hội đèn Nguyên Tiêu là thời điểm rất thích hợp để hiển danh.”
“Hiển danh? Bằng cách nào? Thi Hội chẳng phải xem thành tích khoa cử sao? Có liên quan đến danh tiếng sao?” Kỷ Vân Thư quả nhiên hứng thú hẳn lên.
Nàng biết Hoàng thượng rất coi trọng kỳ khoa cử này. Chuyện Túc Châu từ khi bùng nổ đến nay, quan trường Túc Châu từ trên xuống dưới gần như bị thay đổi toàn bộ.
Quan trường kinh thành những ngày này biến động cũng rất lớn. Tuy Hoàng thượng không dám mạnh tay, nhưng thấy sắp động đến Tả tướng đứng vững không đổ nhiều năm trên triều, hẳn sẽ liên lụy đến rất nhiều người, làm trống ra nhiều vị trí.
Hoàng thượng đối với các quan viên hiện tại đã mất đi lòng tin, có thể đoán được người sẽ chọn người từ khóa tân khoa này.
Như vậy, kỳ khoa cử này liền trở nên có vai trò cực kỳ quan trọng.
Triệu Thận rất thích nàng đôi mắt sáng lấp lánh nhìn chàng mà hỏi, trong ánh mắt tràn đầy sự sùng bái mà chính nàng cũng không hay biết.
Tựa hồ trong lòng Kỷ Vân Thư, chàng là người không gì không biết.
Chàng xoa đầu nàng giải thích: “Khoa cử không liên quan nhiều đến danh tiếng, nhưng tiền đồ của sĩ tử sau khoa cử lại có liên quan rất lớn đến danh tiếng. Nếu không, nàng nghĩ vì sao nhiều người lại tốn hết tâm tư cũng phải mưu cầu cho mình một danh tiếng tốt?”
Kỷ Vân Thư trầm ngâm gật đầu: “Có phải giống như Tiêu Tầm, ở Túc Châu nếu chàng thua hắn, hắn có thể dẫm lên chàng để nâng mình lên?”
Triệu Thận là Thám hoa trẻ tuổi nhất từ khi Đại Hạ lập quốc, là thiên tài được công nhận.
Dù vì nguyên nhân thân thể mà trầm lặng mười năm, nhưng khi chàng một lần nữa đứng dậy, Hoàng thượng trực tiếp bổ nhiệm chàng làm Kinh Triệu Doãn. Chức Chính tam phẩm mà người thường cả đời cũng không leo tới được, lại là điểm khởi đầu của chàng.
Sự độc nhất vô nhị như vậy, tự nhiên có người không phục, nhưng lại không ai dám công khai chất vấn.
Cho nên nếu có người muốn hiển danh, Triệu Thận chính là một bệ đá lót chân vô cùng thích hợp.
Triệu Thận biết nàng thật ra không thích những chuyện đấu đá, mưu toan ấy, thấy nàng vừa nói đã hiểu, liền khen ngợi nói: “Đúng vậy. Tông thất khác với người thường, không thể tham gia khoa cử. Nói chung, có chút tài danh thật ra cũng chẳng có ích gì, nhưng người đặc biệt xuất sắc thì lại khác. Lư Ngưng Sương tranh chiếc đèn đó với nàng, chưa chắc không phải ôm ý nghĩ thắng được nàng thì có thể mượn đó mà hiển danh, sau này có thể chiêu mộ nhân tài hữu dụng.”
Kẻ sĩ đa phần thanh cao có cốt cách ngạo nghễ, dù cho một thân học vấn là để chờ giá mà bán, thì cũng nhất định phải chọn một người khiến mình tâm phục khẩu phục.
Nếu Tiêu Tầm có tài hoa đủ sức thắng được Triệu Thận, tự nhiên sẽ xứng đáng được kẻ sĩ nhìn bằng con mắt khác.
Nói đến đây, chàng chợt dừng lại, ngẩng đầu nhìn về phía xa.
Kỷ Vân Thư thấy chàng như vậy, liền hỏi: “Có chuyện gì sao?”
Triệu Thận nheo mắt lại nói: “Hẳn là có người đã để mắt đến ta.”
Kỷ Vân Thư kinh ngạc: “Nhanh vậy sao?”
Họ lén lút ra ngoài, lại còn thay đổi dung mạo. Đêm nay tuy đèn đuốc sáng trưng, nhưng không nhìn kỹ cũng khó mà thấy rõ mặt người.
Triệu Thận hờ hững nói: “Cũng chẳng phải chuyện lạ lùng gì. Thật ra, từ năm ta đỗ Thám hoa đã luôn có người đến khiêu chiến. Trong số đó có kẻ quang minh chính đại, cũng có kẻ trong lòng ôm ý đồ xấu. Ngay cả mười mấy năm ta tàn phế, việc này cũng chưa từng gián đoạn.”
“Vậy đây mới là mục đích thật sự chàng ra ngoài? Chàng không sợ thật sự bị người khác dẫm xuống sao?”
Kỷ Vân Thư cảm thấy núi cao còn có núi cao hơn, người tài còn có người tài hơn, đó là chân lý vĩnh hằng không đổi.
Triệu Thận tuy là một thiên tài, nhưng làm sao biết được trên đời này không có những thiên tài khác?
Triệu Thận thấy trong mắt nàng có ánh sáng hưng phấn, dường như rất mong chờ có người dẫm chàng xuống, đành bất đắc dĩ nói: “Đây cũng là chuyện không thể làm khác. Hoàng thượng coi trọng kỳ khoa cử này, nàng và ta đều biết, người của Ung Vương bên kia sao lại không biết? Bọn họ nhất định sẽ cài cắm người vào đó, nhưng nhiều người như vậy, dù có đỗ đạt, đa phần cũng chỉ bị đặt vào những vị trí không đáng chú ý. Người như vậy, không thể trở thành tâm phúc của Hoàng thượng, cũng không phát huy được tác dụng lớn nhất.”
“Ồ, nói vậy thì Ung Vương hẳn sẽ phái một người lợi hại đến. Trước đây Tiêu Tầm từng tiếp xúc với chàng, coi như đã hiểu rõ một chút về chàng. Ung Vương không thể không tham khảo ý kiến của hắn, vậy thì người đến nhất định là kẻ đủ sức làm đối thủ của chàng. Thế tử gia, chàng có tự tin không?”
Triệu Thận thấy ánh đèn rọi vào đáy mắt đen láy của nàng, tựa hồ những vì sao sáng trên bầu trời đêm, rực rỡ chói mắt.
Trong lòng chàng chợt dâng lên vô vàn hào khí, đời này may mắn được nàng bầu bạn, còn gì là chàng không thể làm được chứ?
“Nàng yên tâm, phu quân của nàng, nhất định là người lợi hại nhất.”
Đề xuất Cổ Đại: Phong Lăng Bất Độ
