Chương 75: Đồng lòng đối ngoại

Thẩm thị nhìn sân đầy sính lễ không khỏi nhíu mày: "Dám hỏi đông gia của Tửu lầu Tiết Ký bao nhiêu tuổi? Gia cảnh thế nào? Nhân phẩm ra sao?"

Hỏi những điều này không phải vì động lòng muốn gả Nhiễm Nhiễm đi, chẳng qua là muốn tùy tiện tìm một lý do không môn đăng hộ đối từ những điều này để từ chối thôi.

Vừa rồi bà mở miệng hỏi han mà không ai đáp lời, có thể thấy nhà này là hạng người ngạo mạn không có quy củ, nhà họ Ôn tuy sa sút nhưng cũng không phải hạng người nào cũng có thể đến cửa cầu thân.

Bà mai liếc nhìn Nghiêm lão quản sự, đảo mắt mấy vòng rồi cười hì hì nói với Thẩm thị: "Hay là chúng ta vào trong nói chuyện?"

Thẩm thị cười nói: "Mẹ già trong nhà đang ngủ trưa, cứ ở đây nói đi."

Nghiêm lão quản sự ngoài mặt tươi cười, nhưng trong lòng thầm nghĩ Ôn nhị phu nhân này trông vẻ ngoài văn văn nhược nhược, nhưng cũng giống hệt con gái bà ta, đều là những khúc xương khó gặm.

Không hổ là xuất thân danh môn, cho dù hiện giờ nghèo túng khốn khổ, nhưng khí độ và sự tôn quý vẫn còn đó. Nếu có thể kết thông gia với nhà như vậy, cũng có thể tẩy bớt mùi đồng tiền thối trên người Tiết gia, đối với con cháu Tiết gia cũng có nhiều lợi ích.

Nghiêm lão quản sự càng nghĩ càng hài lòng, nụ cười trên mặt lại thêm vài phần chân thành khẩn thiết.

Bà mai thấy Thẩm thị không mời họ vào nhà, ngay cả một ngụm nước nóng cũng không cho, rất là lúng túng. Bà ta và Nghiêm lão quản sự nhìn nhau, nháy mắt với ông ta, ý bảo mối mai này chắc chắn không thành đâu, lúc này rời đi còn giữ lại được chút thể diện.

Nhưng Nghiêm lão quản sự kia cứ như không thấy, đứng vững như bàn thạch, không hề lay động.

Bà mai nhớ đến món tiền công hậu hĩnh của Tiết gia, dày mặt cười nói: "Hôm nay thời tiết tốt, đứng ngoài này ngắm cảnh nói chuyện cũng sảng khoái lắm!"

Bà ta cười nhiệt tình với Thẩm thị, vung khăn tay một cái là miệng không ngừng nghỉ khen ngợi: "Đông gia của Tửu lầu Tiết Ký này tên là Tiết An, năm nay ba mươi mốt tuổi..."

Thẩm thị nghe đến đây, lập tức cười nói: "Nhiễm Nhiễm nhà tôi năm nay mới mười sáu, còn nhỏ lắm, thực sự không xứng với Tiết đông gia kia."

Bà mai nghe vậy, vội vàng nói: "Lớn tuổi mới biết thương người chứ! Tiết gia giàu có, lại không có trưởng bối, Ôn Tam nương tử gả qua đó là có thể làm chủ cả gia đình."

Bà ta vừa nói vừa nhìn quanh rồi hạ thấp giọng cười nói: "Đều là làm dâu nhà người ta, Ôn nhị phu nhân chắc cũng biết nỗi khổ khi làm dâu dưới tay mẹ chồng. Không có mẹ chồng cha chồng, Ôn Tam nương tử cũng được hưởng phúc đấy!"

Thẩm thị nhíu mày: "Gây khó dễ cho con dâu là hành vi của những gia đình nhỏ nhen, gia môn chúng tôi không có chuyện đó."

"Phải phải phải! Bà nói đúng lắm." Bà mai thấy Thẩm thị lộ vẻ không vui, vội vàng chuyển hướng, "Tiết công tử là người hào phóng nhất, dịu dàng thể thiết lại đa tình, Ôn Tam nương tử nhà bà gả qua đó mới biết được những cái tốt này!"

"Thôi đi!"

Ngoài cửa bỗng vang lên một giọng nói, Thẩm thị lập tức ngẩng đầu nhìn qua, thấy người đột ngột trở về là Ôn Nhiễm Nhiễm liền vội vàng đi tới: "Nhiễm Nhiễm sao con lại về vào lúc này?"

Ôn Nhiễm Nhiễm cười nói: "Con quên mang dầu bơ, đang cần dùng gấp nên đặc biệt về lấy, không ngờ lại gặp phải chuyện này."

Thẩm thị kéo nàng nói nhỏ: "Con là cô nương chưa gả không nên đối phó với chuyện này, mau lấy dầu bơ rồi quay lại đi, ở đây có mẹ lo rồi!"

Bà vừa nói vừa lạnh mặt bảo: "Đừng nói chuyện gả hay không gả gì ở đây nữa."

Bà mai vội vàng cười xởi lởi: "Xem tôi kìa, thấy hôn sự xứng đôi thế này làm tôi mừng quá, danh tiếng con gái quý giá, là tôi lỡ lời rồi."

Bà ta vừa nói vừa đưa tay định kéo Ôn Nhiễm Nhiễm cười nói: "Hèn chi có thể khiến Tiết công tử vừa gặp đã yêu, quả nhiên là vóc dáng đẹp dung mạo xinh!"

Thẩm thị che chở Ôn Nhiễm Nhiễm sau lưng, tức đỏ cả mặt: "Bà này, sao bà nói năng khinh bạc như vậy!"

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn bà mai kia, cũng không hề tức giận, mỉm cười đáp lại: "Chẳng bằng vóc dáng bà đẹp đâu, bà tới trước mặt Tiết công tử mà lượn lờ, biết đâu ông ta lại muốn tới nhà bà cầu thân đấy, cũng đỡ cho bà phải vất vả chạy tới nhà tôi chuyến này."

Nàng không nhịn được đảo mắt một cái: Bà mai trên đời này đa phần là miệng không có lấy một câu thật lòng, chết cũng có thể nói thành sống, kiếm chính là đồng tiền lương tâm cắn rứt khi mở mắt nói dối.

Nói là hào phóng, thực chất chính là phá gia chi tử;

Dịu dàng thể thiết là nói thường xuyên lân la chốn đàn bà, có kinh nghiệm biết dỗ dành người ta;

Đa tình chính là nơi nào cũng gieo tình không chung thủy...

Ôn Nhiễm Nhiễm bĩu môi: Đám bà mai trên đời này đều đen tối như nhau!

"Cô, cô nói cái gì vậy!"

Lương thị vẫn luôn theo dõi động tĩnh bên ngoài, thấy Ôn Nhiễm Nhiễm đột ngột trở về không khỏi đứng dậy: "Đã lâu thế rồi mà nhị thẩm con vẫn chưa đuổi được người ta đi, đúng là đồ nhu nhược. Giờ thì hay rồi, Nhiễm Nhiễm về rồi, làm gì có chuyện cô nương nhà mình đích thân đối mặt với bà mai và gia quyến nhà trai chứ!"

Cái nhà họ Tiết đó là cái thứ gì, đừng nói là ngày xưa, ngay cả bây giờ đến xách dép đổ bô cho nhà họ Ôn còn không xứng. Dựa vào bọn họ mà cũng đòi nhìn thấy cô nương nhà họ Ôn sao?

Ôn Vinh nghe bà nói nhị thẩm, có chút không vui: "Mẹ, nhị thẩm tính tình hiền lành mẹ lại không phải không biết, sao mẹ lại nói bà ấy như vậy!"

Lương thị lườm hắn một cái: "Rốt cuộc con là do ai đẻ ra hả?"

"Con giúp lý không giúp thân!" Ôn Vinh lầm bầm.

"Đồ ăn cháo đá bát." Lương thị mắng một câu, nhưng trên mặt lại không có vẻ gì là giận dữ.

Ôn Nhiễm Nhiễm không nên ra mặt với bà mai và người nhà họ Tiết, Thẩm thị lại là người không gánh vác được, Lương thị suy nghĩ một lát, quay người đẩy cửa bước ra ngoài.

Bây giờ hạng người gì cũng dám bước chân vào cửa nhà họ Ôn rồi!

"Mẹ! Mẹ định đi đâu thế!" Ôn Vinh sợ bà đi tìm Tam muội muội gây khó dễ nên vội vàng đi theo sau.

Lương thị vừa mới ra ngoài, liền thấy Ôn lão thái thái cũng nghe thấy động tĩnh bên ngoài mà bước ra. Bà mỉm cười gật đầu, lập tức cung kính lễ phép tới dìu đỡ.

Ôn lão thái thái nhìn bà hai cái, những ngày qua Lương gia tới tìm, bà đều đóng cửa không tiếp, xem ra so với trước kia đã tiến bộ hơn nhiều.

Lương thị nhìn ra ngoài, cân nhắc một lát rồi nói: "Mẫu thân, nhà họ Tiết đó không đáng để người phải đích thân ra mặt. Người là thân phận gì? Bọn họ là thân phận gì? Người mà đi chẳng phải là dát vàng lên mặt bọn họ sao? Nếu người yên tâm, cứ để con dâu thay người đi một chuyến."

Ôn lão thái thái rất ngạc nhiên: "Đây là vì Nhiễm Nhiễm, con cũng bằng lòng sao?"

"Con là vì thể diện của nhà chúng ta." Lương thị mím môi, nhớ đến những món cháo mấy ngày qua. Trong đầu hiện lên dáng vẻ tươi cười hớn hở của Ôn Nhiễm Nhiễm.

Bà bị bệnh gần đây, tuy đầu óc mê man, nhưng tâm trí lại tỉnh táo hơn trước nhiều.

Cha mẹ anh em là cốt nhục thân tình như vậy mà đối với bà chẳng màng hỏi han, chỉ khi có chuyện mới tìm tới cửa; nhưng đứa cháu gái họ không cùng huyết thống lại có thể bỏ qua hiềm khích cũ, ngày ngày chuẩn bị cháo cho bà, mỗi ngày đều đổi món khác nhau...

Nghĩ lại những lời hồ đồ mình từng nói trước kia... Lương thị cúi đầu, trong lòng hối hận khôn nguôi.

Mẹ chồng và phu quân nói đều đúng, Nhiễm Nhiễm là một đứa trẻ ngoan, cả nhà yêu quý con bé đều có nguyên do cả, chỉ có bản thân bà là có mắt không tròng mà thôi.

Ôn lão thái thái thấy dáng vẻ này của bà, bèn gật đầu: "Vậy thì để con thay ta ra ngoài xem sao."

"Dạ." Lương thị đáp lời, liếc nhìn Ôn Vinh một cái, "Vinh ca nhi con ở lại hầu hạ tổ mẫu."

Bà nói xong, liền hắng giọng, bày ra dáng vẻ Lăng Dương Bá phu nhân ngày xưa mà bước ra ngoài.

Bà mai bên ngoài trong lòng giận dữ, nhưng nhớ đến món tiền mai mối hậu hĩnh mà Tiết gia hứa hẹn lại bày ra vẻ mặt tươi cười, cười như một bông hoa cúc rực rỡ. Bà ta chỉ vào sân đầy quà cáp cười nói: "Ôn Tam nương tử thật khéo nói đùa! Cô nhìn những thứ này đi, Tiết gia là thành tâm thành ý đấy, có thể thấy tâm ý của Tiết đông gia dành cho cô đấy ạ!"

Ôn Nhiễm Nhiễm vừa định nói chuyện, liền nghe thấy phía sau truyền đến một giọng nói hơi khàn khàn: "Có bấy nhiêu đồ mà đã bàn chuyện tâm ý, đúng là nực cười!"

Nàng quay đầu lại, thấy Lương thị còn đang bệnh bước ra thì ngạc nhiên vô cùng, rất bất ngờ khi Lương thị lại ra mặt giúp nàng mỉa mai người khác.

Thẩm thị thấy vậy cũng vô cùng bất ngờ, bà nhìn gương mặt còn hơi tái nhợt mệt mỏi. Vội vàng bước tới đỡ: "Đại tẩu sao chị lại ra đây?"

Lương thị liếc mắt nhìn đám người trong sân, bà mai và người nhà họ Tiết đột ngột thấy tư thế này, nụ cười trên mặt đều cứng đờ, suýt chút nữa là quỳ xuống tại chỗ.

Nghiêm lão quản sự nhìn thấy uy nghiêm của Lương thị, trong lòng đoán vị này hẳn là Lăng Dương Bá phu nhân trước kia rồi.

Không hổ là Bá tước phu nhân, cho dù mặc vải thô, nhưng khí chất tôn quý quanh thân vẫn không thể coi thường.

Lương thị nhìn Thẩm thị, giọng điệu mang vẻ trách móc: "Hạng người gì con cũng cho vào nhà được, ta mà không ra, mặt mũi nhà họ Ôn mất sạch rồi."

Thẩm thị ngẩn ra, theo bản năng định giải thích, khi thấy đôi mắt hơi mang ý cười kia bỗng nhiên phản ứng lại, lập tức cúi đầu nhận lỗi: "Là em vô năng, làm phiền tẩu tẩu dưỡng bệnh rồi."

Lương thị vỗ vỗ tay bà, bước lên phía trước bất động thanh sắc chắn Ôn Nhiễm Nhiễm sau lưng: "Nhiễm Nhiễm, tổ mẫu con đang tìm con đấy, con vào trong trước đi."

Ôn Nhiễm Nhiễm do dự một chút, thấy mẫu thân cũng gật đầu với mình, suy nghĩ một hồi cuối cùng nghe lời đi vào nhà.

Lương thị thấy nàng vào trong, lúc này mới chậm rãi nói: "Ta ở trong nhà nghe thấy, là muốn tới cầu thân con gái nhà họ Ôn chúng ta?"

"Chính là vậy ạ!" Bà mai hoàn hồn lại cười nói, "Là Tiết gia công tử, đối với Ôn Tam nương tử nhà bà là vừa gặp đã yêu!"

"Tiết gia?" Lương thị nhìn bà mai kia khẽ cười một tiếng, "Tiết gia nào? Là Tiết gia ở Bộ Công, hay là ở Đại Lý Tự, hay là Lệnh Quốc Công Tiết gia?"

Ôn Nhiễm Nhiễm ở trong phòng nghe lỏm không khỏi cong môi cười, vị đại bá mẫu này của nàng mỉa mai người khác cũng thật thâm thúy, cứ nhắm thẳng vào tim gan người ta mà đâm.

"Ờ..." Bà mai nghe bà liệt kê toàn danh gia vọng tộc, gượng cười nói, bỗng cảm thấy bốn chữ "Tửu lầu Tiết Ký" có chút khó mở lời.

Nghiêm lão quản sự khom người hành lễ, sắc mặt như thường: "Là Tiết gia mở tửu lầu ở chợ Đông."

Lương thị lấy khăn tay che miệng mũi, vẻ mặt vô cùng ghét bỏ: "Môn hộ như vậy mà cũng xứng đáng đến cửa cầu thân? Vậy thì hãy về soi gương lại đi."

Dương quản sự đi theo phía sau thấy bà sỉ nhục Tiết gia như vậy, lập tức nhảy dựng lên: "Nhà họ Ôn các người đã sa sút đến mức này rồi mà còn chê bai chúng tôi! Đông gia chúng tôi nhìn trúng cô nương nhà bà là đề bạt các người đấy! Cùng là thương hộ cả, nhà bà còn chẳng bằng Tiết gia tôi đâu! Hết Bộ Công lại Đại Lý Tự rồi Lệnh Quốc Công, cũng không xem người ta có thèm nhìn các người không!"

"Đề bạt chúng ta?" Lương thị cũng không giận, chỉ nhàn nhạt cười cười, "Đến lượt cái môn hộ nhỏ bé nhà ngươi đề bạt sao? Bài vị tiên tổ nhà họ Ôn ta còn đang được thờ phụng ở Thái Miếu đấy, tiên tổ Tiết gia các ngươi có cái gì? Cũng chẳng ngại nói ra nghe thử, coi như làm trò vui cho chúng ta."

Ôn Nhiễm Nhiễm không nhịn được cười thành tiếng: Thâm quá đi mất!

Thẩm thị lắc đầu, cảm thấy người thời nay càng lúc càng không nhìn rõ bản thân mình nặng nhẹ bao nhiêu cân lượng nữa rồi.

Nghiêm lão quản sự lên tiếng quở trách: "Không được vô lễ."

Ôn Nhiễm Nhiễm ở trong phòng nhìn lão quản sự vẻ mặt hòa khí kia không khỏi cười lạnh một tiếng.

Nếu lão ta thành tâm thành ý quở trách, hà tất phải đợi nói xong rồi mới chậm chạp mở miệng? Chắc chắn là ngay từ lúc gã vừa lên tiếng đã quát lui rồi, lời đã nói ra rồi, làm ra bộ dạng này cho ai xem?

Nghiêm lão quản sự cân nhắc hồi lâu mới mở lời: "Đông gia là do tôi nhìn lớn lên, tuy có chút ham chơi, nhưng đó cũng là vì không có phu nhân quản thúc..."

"Thôi đi." Lương thị giễu cợt, "Cha mẹ hắn còn chẳng quản được, còn trông mong gì vào tân nương tử mới về cửa quản? Tiết gia các ngươi đúng là khéo nằm mơ giữa ban ngày."

Nghiêm lão quản sự không ngờ phu nhân này lại không nể mặt người ta đến thế, nhất thời không phản ứng kịp để đáp lại lời nào.

Bà mai thấy vậy, vội vàng giảng hòa: "Tiết công tử người này thực sự rất tốt, là một mối lương duyên đấy ạ."

Lương thị nhìn bà mai kia, chế nhạo: "Vậy bà hãy gả con gái nhà mình qua đó đi, mối lương duyên tốt như vậy, nước phù sa đừng chảy ruộng ngoài!"

Bà mai bị nghẹn đến mức khó thở, một hồi lâu sau mới gượng cười nói: "Nhà tôi chẳng phải là không có con gái sao!"

"Vậy chính bà gả cũng được mà!" Lương thị cười hì hì nói, vẻ mặt quan tâm như vì bà ta mà lo nghĩ, "Chẳng phải hào phóng, dịu dàng thể thiết lại đa tình sao? Đúng rồi, còn biết thương người nữa chứ!"

"Bà!" Bà mai tức đến xanh mặt, ngón tay run rẩy không thôi.

Ôn Nhiễm Nhiễm nghe Lương thị nói mấy câu này, cảm thấy trong lòng rất sảng khoái.

Ôn lão thái thái gật đầu: "Đại bá mẫu con dạo này tiến bộ hơn nhiều rồi."

Ôn Vinh cũng mang vẻ mặt đầy tự hào.

Bà mai kia rốt cuộc chịu không nổi nữa, lập tức phẩy tay bỏ đi: "Tiền mai mối của Tiết gia tôi không dám nghĩ tới nữa, ông cứ đi tìm người khác đi!"

Lương thị quay sang nhìn gã quản sự kia nhướng mày: "Bà mai đi rồi, các ngươi còn đứng đực ra đó làm gì? Cái thứ gì đâu! Ba mươi mốt tuổi không cưới nổi vợ đúng là đồ phế vật mà còn dám vọng tưởng đến cô nương nhà họ Ôn ta, cũng không nhìn lại xem mình đức hạnh gì! Cha của Nhiễm Nhiễm nhà ta cũng mới ba mươi sáu ba mươi bảy tuổi thôi, lấy cái thằng con rể ba mươi mốt tuổi nhà ngươi để làm gì? Để kết nghĩa huynh đệ chắc?"

Nghiêm lão quản sự trong lòng phẫn nộ, nghe thấy lời này cũng không ở lại nổi nữa, muối mặt quay người rời đi, cả đám người đều lủi thủi như chó cụp đuôi.

Ôn Nhiễm Nhiễm thấy người đã đi rồi, hớn hở đón ra định nói lời cảm ơn đại bá mẫu, nhưng thấy Lương thị chẳng thèm nhìn nàng lấy một cái, cứ thế lầm lầm lì lì tự mình đi vào phòng.

Ôn Nhiễm Nhiễm đầy đầu dấu chấm hỏi.

Được rồi được rồi! Người nhà họ Ôn các người đều là kiểu ngoài lạnh trong nóng (tsundere) cả đúng không!