Chương 112: Mì váng dầu

Ôn Vinh thét lên một tiếng thảm thiết, Trần Nha Tử sợ đến mức ngã ngồi xuống đất, tay chân luống cuống lùi lại phía sau, mồ hôi hột trên trán rơi xuống lã chã, mặt trắng bệch như tờ giấy.

Trình lão bản cũng thót tim một cái, vội vàng chắp tay vái lạy trời đất Bồ Tát, miệng lẩm bẩm cầu khẩn, hoảng hốt chạy thẳng ra ngoài.

Ôn Nhiễm Nhiễm trấn an Ôn Vinh đang run như cầy sấy: "Đâu ạ? Muội có thấy gì đâu!"

"Chạy rồi, nó nó nó nó nó chạy rồi!" Ôn Vinh run rẩy chỉ về hướng bóng trắng vừa xuất hiện, quay mặt đi không dám nhìn về phía đó nữa, mắt đầy vẻ kinh hoàng, giọng nói run rẩy như sắp khóc, "Vèo một cái là biến mất tiêu luôn!"

Ôn Nhiễm Nhiễm theo bản năng nhìn sang A Hành bên cạnh: "A Hành, huynh có nhìn thấy gì không?"

Tề Diễn vừa lắc đầu, Trình lão bản đã hớt hải kéo tay Ôn Nhiễm Nhiễm chạy ra ngoài: "Ối trời ơi! Đến lúc nào rồi còn hỏi kỹ thế, mau chạy đi thôi! Lát nữa thứ đó lại hiện ra... chúng ta không ai chạy thoát đâu!"

"Đúng đúng đúng!" Trần Nha Tử ném chìa khóa cho Ôn Nhiễm Nhiễm, để lại một câu rồi chạy thục mạng ra ngoài, nhanh như cắt đã không thấy tăm hơi, "Ôn tiểu nương tử, nhà tôi có việc gấp, tôi về trước đây!"

Ôn Vinh nép sát bên người Ôn Nhiễm Nhiễm: "Đúng đúng đúng, mình cũng về thôi!"

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn Ôn Vinh đang sợ đến toát mồ hôi hột, mím môi không nói gì, lẳng lặng đi theo Ôn Vinh và Trình lão bản ra ngoài.

Tề Diễn ngạc nhiên nhìn bóng lưng Ôn Nhiễm Nhiễm, rồi chậm rãi bước theo.

Ôn Nhiễm Nhiễm tiễn Ôn Vinh và Trình lão bản ra khỏi trạch viện, mỉm cười nói: "Đại ca ca huynh đưa Trình thúc về trước đi, muội và A Hành ở lại."

"Cái gì!" Ôn Vinh vừa mới thở phào một hơi đã biến sắc, "Tam muội muội muội ở lại đây làm gì? Trong này có ma đấy, chúng ta không đáng vì một trăm lượng bạc mà đánh đổi mạng sống đâu! Người mất rồi thì chẳng còn gì nữa!"

Trình lão bản cũng lên tiếng khuyên nhủ: "Nhiễm Nhiễm, Đại ca ca cháu vừa nãy tận mắt nhìn thấy rồi. Nếu cháu không tin, thì Trần Nha Tử cũng nói quanh đây có không ít người nhìn thấy, cứ về trước đi, bàn bạc với gia đình rồi tính sau!"

"Nhiều người nhìn thấy như vậy mà vẫn sống sờ sờ ra đó sao?" Ôn Nhiễm Nhiễm cười nói, "Có thể thấy dù thật sự có ma thì cũng không phải là lệ quỷ hại người."

"Chuyện này..." Trình lão bản có chút khó xử, nhưng lại thấy lời Ôn Nhiễm Nhiễm nói khá có lý.

"Trình thúc ngài yên tâm." Ôn Nhiễm Nhiễm cười đến híp cả mắt, như vầng trăng khuyết treo trên bầu trời đêm, "Đại ca ca huynh đưa Trình thúc về, sau đó về nhà báo với tổ mẫu một tiếng, cứ bảo muội đưa A Hành đi Tây ngoại thành có chút việc, tuyệt đối đừng nhắc chuyện căn nhà này có ma, kẻo bà lo lắng."

Ôn Vinh do dự không chịu, nhìn muội muội nhà mình, rồi lại nhìn sang A Hành đang đứng cạnh, nghĩ ngợi hồi lâu mới chịu buông xuôi: "A Hành, đệ phải bảo vệ Tam muội muội nhà ta cho tốt đấy!"

"Yên tâm."

Ôn Vinh quay đầu chỉ vào chiếc xe ngựa trước cửa: "Ta và Trình thúc thuê xe ngựa về, chiếc xe này cứ để lại cho hai người, vạn nhất có chuyện gì cũng chạy cho nhanh."

"Phì ——" Ôn Nhiễm Nhiễm nghe xong nhịn không được cười thành tiếng, "Được rồi, mau về đi, lát nữa trời tối mịt đấy."

Ôn Vinh đi một bước lại quay đầu nhìn lại ba lần, nhìn muội muội đứng trước cửa trạch viện mà lòng không yên.

Ôn Nhiễm Nhiễm thấy Ôn Vinh và Trình lão bản đã đi xa, ngước mắt nhìn A Hành bên cạnh cong mắt cười: "A Hành huynh có đói không? Muội vào bếp làm chút gì ăn nhé!"

Nàng vừa nói vừa lấy mấy chiếc bánh còn thừa trên xe xuống chia cho hai người: "Lót dạ trước đã."

Ôn Nhiễm Nhiễm cắn một miếng bánh ngô hơi ngọt, hớn hở đi về phía nhà bếp.

Lúc xem nhà nàng đã để ý bếp đầu tiên, bếp của căn nhà này nằm ở góc cửa hông phía tây, có cửa sổ hai mặt, lại có cửa trước cửa sau, vô cùng rộng rãi sáng sủa.

Ôn Nhiễm Nhiễm lúc nãy chỉ nhìn lướt qua, chưa quan sát kỹ, giờ định làm chút đồ ăn cho đầy bụng, nàng mới tỉ mỉ lục tìm một vòng.

Tuy nhiên, ngoài một lu nước và mấy thanh củi khô thì chẳng có gì cả.

Nàng nhìn quanh gian bếp sạch sẽ, không một hạt bụi này, trong lòng càng cảm thấy kỳ lạ.

Theo lý mà nói, gia đình Dương lão bản rời đi vội vàng như vậy, chắc chắn không kịp dọn dẹp hết nguyên liệu trong bếp, bấy lâu trôi qua đáng lẽ phải còn chút dấu vết gì đó, nhưng gian bếp này lại sạch sẽ ngăn nắp như có người thường xuyên quét dọn.

Cứ như là, cứ như là có người đang sống ở đây vậy.

Ôn Nhiễm Nhiễm chợt nhớ tới những bộ phim lén lút sống trong nhà người khác, không khỏi ngẩn ngơ.

Tề Diễn nghiêng đầu nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm: "Có cần lục soát toàn bộ trạch viện một lượt không?"

"Ừm..." Ôn Nhiễm Nhiễm nhét miếng bánh cuối cùng vào miệng, phủi tay xách đèn lồng đi ra ngoài, "Tối nay chúng ta ăn mì váng dầu nhé?"

Bôn ba suốt cả ngày, buổi trưa chỉ ăn lót dạ qua loa, lúc này nàng đói đến mức bụng kêu ùng ục, trong đầu chỉ muốn nhanh chóng làm chút gì đó lấp đầy cái dạ dày!

Nàng chuyển chủ đề nhanh như chớp, Tề Diễn nhìn tiểu nương tử bước chân vội vã mà không khỏi ngẩn người, sau đó lắc đầu cười khẽ.

Ôn Nhiễm Nhiễm cầm theo một gói điểm tâm, gõ cửa nhà đối diện. Một lát sau, nàng nghe thấy một chuỗi tiếng bước chân.

"Ai đó!"

Giọng nói bên trong có chút đề phòng hoảng hốt, chắc hẳn là bị lời đồn có ma làm cho sợ hãi.

Ôn Nhiễm Nhiễm vội vàng cười nói: "Con là người mới chuyển tới gần đây, bận rộn nửa ngày trời cũng chưa kịp mua gạo mua mì, muốn sang bác mượn chút bột mì và gia vị ạ."

"Ơ? Sao tôi thấy giọng nói này có chút quen quen nhỉ?"

Người bên trong lẩm bẩm một câu, sau đó cửa được mở ra một khe nhỏ. Người bên trong giơ đèn lồng lên nhìn, mặt lộ vẻ vui mừng nhẹ nhõm.

Ông ta thận trọng mở hé cửa: "Hóa ra là Ôn tiểu nương tử! Cô chuyển tới đây à? Mau mau, mau vào trong."

Người đàn ông căng thẳng nhìn ra ngoài, thấy Ôn Nhiễm Nhiễm và Hoắc Hành đều đã vào trong mới nhanh tay đóng cửa lại.

Ôn Nhiễm Nhiễm bị một chuỗi động tác của người đàn ông bụng phệ trước mặt làm cho ngẩn người, hoàn hồn lại không nhịn được cười: "Thật là trùng hợp quá, Triệu chưởng quỹ ngài sống ở đây ạ!"

Vị Triệu chưởng quỹ này làm ăn hương liệu, Ôn Nhiễm Nhiễm thường xuyên mua hương liệu ở chỗ ông, là chỗ quen biết cũ.

Nàng vốn dĩ còn lo hương liệu trong tay không đủ, chỉ có thể làm bát mì váng dầu đơn giản ăn tạm. Giờ thì hay rồi, lại gặp được Triệu chưởng quỹ, trong nhà ông chắc chắn có trữ hương liệu.

Ông trời đúng là đặc biệt chiếu cố nàng, cái gì cũng bày ra trước mắt nàng cả!

Cái này khác gì vừa đáp xuống đất đã nhặt được cái mũ cấp ba đâu!

Triệu chưởng quỹ cảnh giác nhìn quanh, thấy không có gì bất thường mới dẫn Ôn Nhiễm Nhiễm vào bếp, vừa đi vừa hạ thấp giọng nói: "Nha nhân bán nhà cho cô không nói à? Ở đây ấy mà... buổi tối tốt nhất là ít ra ngoài thôi!"

"Lại còn có chuyện đó sao ạ?"

"Chứ còn gì nữa!" Triệu chưởng quỹ dẫn Ôn Nhiễm Nhiễm và Hoắc Hành vào bếp, "Căn nhà đối diện đó tà môn lắm! Náo ma hơn một năm nay rồi, mời bao nhiêu hòa thượng đạo sĩ tới tụng kinh siêu độ làm pháp sự mà vẫn không ăn thua! Dương lão bản đúng là xúi quẩy, căn nhà tốt như vậy mà cứ thế kẹt trong tay, chẳng biết sau này có kẻ nào không có mắt mà rước căn nhà đó không nữa."

"Ngài nhìn thấy rồi ạ?" Ôn Nhiễm Nhiễm nghe đến đây không khỏi lên tiếng.

"Tôi thì chưa thấy..." Triệu chưởng quỹ sợ nàng không tin, vội vàng bồi thêm một câu, "Nhưng có không ít người buổi tối đều nhìn thấy rồi, thế nên mới bảo cô ban đêm ít ra ngoài thôi!"

Triệu chưởng quỹ nói đoạn, không tự chủ được rùng mình một cái: "Đêm hôm khuya khoắt, không nói nữa không nói nữa!"

Ông ta nói mà tim đập chân run, toàn thân lạnh toát, vội vàng chuyển chủ đề: "Tôi thật sự không ngờ Ôn tiểu nương tử cô lại chuyển tới đây! Cô tới rồi, sau này chúng ta là hàng xóm láng giềng, thỉnh thoảng tôi còn có thể sang ăn chực một bữa, nghĩ thôi đã thấy sướng rồi!"

"Vậy sau này con tới chỗ ngài mua hương liệu, ngài phải tính rẻ cho con thêm chút nữa nhé." Ôn Nhiễm Nhiễm đưa gói điểm tâm cho ông, mỉm cười nói.

"Xem kìa! Đúng là chẳng chịu thiệt chút nào!" Triệu chưởng quỹ cười ha hả, "Cô là do lão Trình giới thiệu tới, giá đưa cho cô đều là giá gốc rồi, rẻ nữa là tôi lỗ vốn đấy!"

"Thôi được rồi, nể tình sau này chúng ta là hàng xóm láng giềng, tôi bớt cho cô thêm một chút." Triệu chưởng quỹ nói đoạn, thần bí hạ thấp giọng, "Nhưng mà, không được nói ra ngoài đâu đấy!"

"Được ạ!" Ôn Nhiễm Nhiễm hớn hở theo Triệu chưởng quỹ vào bếp nhà ông, múc một chậu bột mì, tiện tay lấy thêm chút nước tương giấm, thấy hương liệu nào dùng được cũng lấy một ít.

"Chút đồ này thì làm được gì? Lấy thêm đi!" Triệu chưởng quỹ nhiệt tình lấy hộp thức ăn ra, đựng thêm gà quay, trứng kho trong nhà, tiện thể lấy thêm mấy nắm rau tươi.

"Đúng rồi, Ôn tiểu nương tử cô chuyển tới căn nào?" Triệu chưởng quỹ giúp xách hộp thức ăn đích thân tiễn nàng.

"Ờ..." Ôn Nhiễm Nhiễm cười khan hai tiếng, "Nếu không có gì bất ngờ, con chính là cái kẻ không có mắt đó ạ."

Triệu chưởng quỹ ngẩn ra, nụ cười tức thì cứng đờ trên mặt: "Ôn tiểu nương tử cô, cô nói cái gì?"

Ôn Nhiễm Nhiễm kể lại chuyện đánh cược với Dương lão bản cho Triệu chưởng quỹ nghe, Triệu chưởng quỹ đau lòng giậm chân: "Ôn tiểu nương tử, sao cô lại nghĩ quẩn thế chứ!"

"Con không tin chuyện quỷ thần." Ôn Nhiễm Nhiễm mỉm cười nhận lấy hộp thức ăn và rau củ, bước ra cửa vẫy vẫy tay chào Triệu chưởng quỹ, "Triệu chưởng quỹ, ngài nói lời phải giữ lời đấy nhé, sau này con đi mua hương liệu phải tính rẻ cho con đấy!"

"Hê!" Triệu chưởng quỹ nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm hớn hở chạy xa vào căn trạch viện đối diện, không khỏi bật cười, "Cái cô tiểu nương tử này, gan to thật! Tôi bảo có ma, cô ấy còn mải mặc cả!"

Ôn Nhiễm Nhiễm mang đồ cùng A Hành để lại phòng bếp, xắn tay áo rửa tay rồi bắt đầu nhào bột.

Tranh thủ lúc đợi bột nở, Ôn Nhiễm Nhiễm nhóm lửa lò, đặt cái nồi đã rửa sạch lên bếp sau đó đổ dầu nguội vào.

Đợi dầu nóng vừa đủ, nàng cho đại hồi, quế chi, thảo quả và các loại hương liệu lấy từ chỗ Triệu chưởng quỹ vào phi thơm, đợi mùi thơm bốc lên, lúc nồi đang nóng, Ôn Nhiễm Nhiễm giơ tay đổ giấm thơm dọc theo thành nồi.

Chỉ nghe một tiếng "xèo", mùi chua thơm của giấm nương theo hơi nóng bốc lên, tỏa ra bốn phía.

Mùi giấm thơm được phi chín càng thêm tinh khiết, hòa quyện với các loại hương liệu, mùi giấm này càng thêm đậm đà thơm nồng.

Ôn Nhiễm Nhiễm ngửi mùi chua thơm này, bụng kêu ùng ục không ngừng.

Thôi xong! Càng đói hơn rồi!

Tay nàng càng nhanh hơn, thấy lửa đã vừa độ liền đổ nước giếng vừa múc lên vào nồi tiếp tục đun sôi.

Các loại hương liệu theo nhiệt độ dần hòa quyện vào nước giấm, đợi nước sôi sùng sục, lăn tăn khoảng ba năm phút, Ôn Nhiễm Nhiễm vớt bã hương liệu ra, cho nước tương và một lượng muối vừa đủ vào. Đun thêm một lát, đợi tất cả hương thơm hòa quyện vào nhau, nàng nhấc nồi ra khỏi lửa, cuối cùng cho thêm chút đường trắng.

Ôn Nhiễm Nhiễm múc nước trộn mì để sang một bên, quay người trộn đều mấy loại ớt bột lấy từ chỗ Triệu chưởng quỹ với vừng để sẵn.

Lúc này bột đã nở vừa độ, Ôn Nhiễm Nhiễm nhào bột một lát, khối bột vốn lồi lõm không bằng phẳng trở nên mịn màng trắng trẻo, trông rất thích mắt.

Nàng chia khối bột thành những viên bột nhỏ đều nhau, vê tròn rồi cán thành miếng bột hình bầu dục to bằng bàn tay, phết dầu lên rồi để sang một bên đợi bột nở thêm.

Ôn Nhiễm Nhiễm đếm đếm mấy miếng bột, quay đầu nhìn sang A Hành mỉm cười: "A Hành, đợi chút nữa là xong rồi!"

Tề Diễn khẽ gật đầu, đôi mắt chăm chú nhìn ra ngoài cửa, theo bản năng chắn trước người Ôn Nhiễm Nhiễm.

Ôn Nhiễm Nhiễm thấy vậy không khỏi nhíu mày, theo bản năng bảo vệ mấy miếng bột của mình: "Sao thế huynh?"

"Có tiếng bước chân." Tề Diễn nhàn nhạt lên tiếng, Ôn Nhiễm Nhiễm nín thở, vểnh tai lên nghe.

Củi trong lò cháy nổ lách tách, có gió u u thổi vào, làm ngọn lửa lay động mạnh phát ra tiếng trầm đục.

Ôn Nhiễm Nhiễm chăm chú nghe, lúc đầu nàng chẳng nghe thấy gì, một lát sau đột nhiên nghe thấy một tràng tiếng bước chân dồn dập, dần trở nên rõ ràng.

Cùng với tiếng thở dốc nặng nề, dần dần tiến lại gần trong đêm tối.

Ôn Nhiễm Nhiễm nín thở, không khỏi có chút căng thẳng.

Tề Diễn nghe tiếng động đó khẽ nhướng mày, quay đầu nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm đang ngoan ngoãn đứng sau lưng mình.

Tiểu nương tử rạng rỡ đầy sức sống đang bưng chậu bột, đôi mắt hạnh tròn xoe nhìn chằm chằm ra bên ngoài, không hề thấy chút sợ hãi nào.

Hắn khẽ nhếch môi, cảm thấy nàng thật sự đáng yêu.

Nếu là tiểu nương tử khác, chắc hẳn đã sớm sợ đến mức co rúm trong góc không dám cử động. Nàng thì hay rồi, đến lúc này rồi mà vẫn còn bảo vệ bữa cơm của mình nữa!

Tiếng bước chân bên ngoài từ xa tiến lại gần, Ôn Nhiễm Nhiễm không chớp mắt nhìn chằm chằm ra ngoài, chỉ cảm thấy tim như treo ngược lên tận cổ họng.

Nàng không phải sợ, mà là thấy tò mò và có chút căng thẳng.

Đúng lúc Ôn Nhiễm Nhiễm căng thẳng nhất, thấy một bóng người xé toang bóng đêm, xông thẳng vào trong.

Nàng nhìn người tới, ngẩn ngơ chớp chớp mắt hai cái, bỗng thấy thật nhạt nhẽo: "Đại ca ca? Sao huynh lại quay lại đây?"

Ôn Vinh mệt đứt hơi, ngồi bệt xuống ngưỡng cửa thở hồng hộc một hồi mới lên tiếng: "Ta nghĩ đi nghĩ lại, vẫn thấy không yên tâm về muội, nên lại chạy về đây."

"Vậy chuyện ở nhà tính sao ạ?" Ôn Nhiễm Nhiễm đưa cho huynh ấy bát nước ấm vừa mới nguội bớt.

Ôn Vinh bưng bát, ngửa đầu uống cạn sạch không còn một giọt, lau miệng nói: "Ta nhờ Trình thúc sang tiệm báo với mọi người một tiếng rồi, không sao!"

Ôn Nhiễm Nhiễm ngồi xổm xuống, nhìn Ôn Vinh đang mồ hôi đầm đìa mỉm cười: "Đại ca ca chẳng phải sợ ma sao? Sao lại dám quay lại?"

Ôn Vinh nghe thấy lời này, rướn cổ ngồi thẳng dậy, ngẩng cao đầu dõng dạc nói: "Ai nói ta sợ? Ta chẳng sợ tí nào!"

Ôn Nhiễm Nhiễm rất phối hợp gật gật đầu, làm ra vẻ mặt đầy ngưỡng mộ vỗ vỗ tay: "Đại ca ca là giỏi nhất!"

Ôn Vinh nhìn muội muội nhà mình đang mỉm cười, sờ sờ mũi xụ vai xuống, bỗng thấy có chút chột dạ.

Cùng nhau lớn lên từ nhỏ, huynh ấy có đức tính gì, mọi người đều hiểu rõ cả.

"Ta sợ thì có sợ thật..." Ôn Vinh nói lời thật lòng, tự thấy đỏ mặt xấu hổ khẽ ho hai tiếng, sau đó nghiêm sắc mặt nói, "Nhưng vì Tam muội muội, ta dù có sợ cũng nhất định phải quay lại bồi muội."

"Ta là làm anh, lý ra phải bảo vệ muội muội!"

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn chằm chằm Ôn Vinh đang đỏ mặt tía tai nói lời tâm huyết, cảm động đến mức mắt cay xè, một luồng hơi ẩm tức thì dâng lên.

"Đại ca ca là tốt nhất..."

Nàng nhếch môi cười, nhưng giọng nói lại thoáng chút nức nở.

Ôn Nhiễm Nhiễm quay người đi âm thầm lau nước mắt nơi khóe mắt, mỉm cười kéo Ôn Vinh tới bên bàn bếp: "Đại ca ca chắc chưa ăn cơm nhỉ? Muội làm mì váng dầu cho huynh ăn!"

"Mì váng dầu?" Ôn Vinh lại bước chân vào trạch viện này vốn dĩ vẫn còn chút sợ hãi, nhưng vừa nghe thấy có đồ ăn là lập tức quăng chuyện có ma ra sau đầu.

Ma tới cũng bị tay nghề của Tam muội muội nhà huynh ấy làm cho thơm đến mức mê muội luôn!

Ôn Nhiễm Nhiễm thấy bột đã nở vừa độ, sai Ôn Vinh đun một nồi nước, quay đầu lại gọi A Hành ra ngoài nhặt thêm ít củi về.

Nàng cầm đôi đũa ấn một đường lên trên miếng bột, sau đó cầm hai đầu kéo ra. Ôn Nhiễm Nhiễm kéo mì, vung tay đập miếng mì xuống bàn rồi nảy lên, phát ra những tiếng bành bạch.

Lúc này miếng bột được ủ vô cùng mềm mại lại có độ dai, kéo thế nào cũng không đứt.

Ôn Nhiễm Nhiễm xé miếng mì đã kéo theo đường ấn ở giữa, miếng bột hình bầu dục trong nháy mắt đã biến thành một vòng mì sợi to bản dài dằng dặc, làm Ôn Vinh nhìn đến há hốc mồm.

Nàng cho sợi mì đã kéo vào nồi nước sôi, lấy ba cái bát sạch xếp thành hàng, múc vào vài thìa nước trộn mì.

Sợi mì trắng nương theo nước sôi nhào lộn, như bạch long nhập thủy. Một mùi thơm của lúa mì dần tỏa ra, Ôn Nhiễm Nhiễm hớn hở nhìn sợi mì trong nồi, bỗng nghe thấy bên ngoài phát ra một tiếng "rắc" nhẹ, như có người giẫm gãy cành cây.

"A Hành?"

Ôn Nhiễm Nhiễm theo bản năng gọi một tiếng, trong sân lại im phăng phắc, không còn tiếng động nào nữa.

Nàng quay đầu nhìn Ôn Vinh: "Đại ca ca? Huynh có nghe thấy tiếng gì không?"

Ôn Vinh đang toàn tâm toàn ý nhìn chằm chằm vào ba cái bát đựng nước trộn mì kia, mờ mịt lắc đầu.

Trong đầu đột nhiên hiện lên bóng ma không mặt đó, Ôn Vinh sợ đến mức rùng mình: "Chẳng lẽ là, là..."

"Chắc là muội nghe nhầm rồi." Ôn Nhiễm Nhiễm mỉm cười trấn an huynh ấy.

Nàng nói xong, tò mò đi tới bên cửa sổ nhìn ra ngoài, Ôn Vinh sợ quá, vội vàng đi theo sau.

Ôn Nhiễm Nhiễm đứng bên cửa sổ, thấy trong sân trống không, chẳng có lấy một bóng người.

Ôn Vinh thở phào nhẹ nhõm, Ôn Nhiễm Nhiễm quan sát một lát không thấy gì đặc biệt, quay người định đi vào, thì thấy có một cái bóng nhỏ xíu lướt qua bên cạnh bếp lò, vọt qua cửa sau biến mất không tăm hơi.

Nàng liếc nhìn Ôn Vinh bên cạnh, thấy huynh ấy không nhìn thấy cũng không đánh tiếng, sợ làm huynh ấy sợ hãi. Ôn Nhiễm Nhiễm thản nhiên quay lại bên bếp lò, âm thầm quan sát một lúc không phát hiện ra gì, lúc này mới vớt mì ra cho vào bát.

Nàng nhóm lửa đun dầu, tranh thủ lúc rảnh rỗi cho ớt bột đã pha vào mặt mì, lại rắc thêm chút hành lá.

Chảo dầu bốc khói trắng, Ôn Nhiễm Nhiễm thấy dầu nóng vừa độ, bưng chảo dầu dội dầu nóng lên lớp ớt bột đỏ rực.

Một tràng tiếng xèo xèo mãnh liệt vang lên, trong phòng tức thì tràn ngập mùi thơm của dầu ớt, hòa quyện với mùi hành thơm, làm người ta ứa nước miếng, nhịn không được mà nuốt khan.

"Ực ——"

"Rột rột rột ——"

Ôn Nhiễm Nhiễm nghe tiếng động này, nhìn Ôn Vinh nhịn không được cười: "Đại ca ca huynh..."

Nàng định nói chuyện, bỗng cảm thấy có gì đó không đúng.

Tiếng nuốt nước miếng và bụng kêu đó hình như không phải phát ra từ chỗ Ôn Vinh.

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn Ôn Vinh, thấy huynh ấy mặt mũi trắng bệch, đôi môi run rẩy bần bật.

Nàng rũ mắt suy nghĩ một lát, kéo Ôn Vinh đi ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Đại ca ca, chúng ta đi tìm A Hành về ăn cơm."

Ôn Vinh đang hớn hở muốn rời đi, không ngờ vừa đi theo Ôn Nhiễm Nhiễm ra ngoài được vài bước đã bị ấn xuống một bụi cây bên cạnh.

"Tam muội muội, trốn ở đây làm gì?" Ôn Vinh hoảng hốt nhìn quanh, lông tơ toàn thân đều dựng đứng cả lên.

"Bắt ma." Ôn Nhiễm Nhiễm ra hiệu huynh ấy cúi đầu thấp xuống, chợt thấy trên đỉnh đầu tối sầm lại.

Nàng theo bản năng ngẩng đầu, vội vàng kéo A Hành ngồi xuống, đưa tay chỉ chỉ vào bên trong bếp.

Tề Diễn nhíu mày nhìn bụi cây này, rồi lại nhìn đôi giày lún sâu trong bùn đất, chỉ cảm thấy toàn thân như có sâu bọ cắn rứt, vô cùng khó chịu.

Ôn Nhiễm Nhiễm dẫn hai người nấp một lát, chợt thấy một đứa trẻ vừa mới cao hơn bàn bếp nửa tấc lén lút bước vào gian bếp, hai tay bám vào cạnh bàn, ngẩng đầu tham lam hít hà mùi vị chua chua cay cay đó.

"Hóa ra là cái tên trộm nhỏ nhà ngươi giả thần giả quỷ!" Ôn Vinh thấy đứa trẻ mặc bộ quần áo y hệt bộ mình nhìn thấy tối nay, không nhịn được nữa đột nhiên lên tiếng, mạnh bạo đứng dậy xông tới.

Huynh ấy hôm nay bị dọa đến mức tè ra quần, mất hết cả mặt mũi, huynh ấy nhất định phải trị cho ra trò cái tên nhãi ranh này, lấy lại tôn nghiêm của mình!

"Đại ca ca!" Ôn Nhiễm Nhiễm vội vàng đứng dậy ngăn lại.

Đứa trẻ sợ đến mức ngây người tại chỗ, co rúm lại theo bản năng quỳ xuống dập đầu xin tha: "Con không phải trộm, không trộm, không trộm..."

"Còn bảo không trộm!" Ôn Vinh nhớ tới mình bị dọa đến mức đó là lại tức không chịu nổi, "Nếu không phải ta kịp thời lên tiếng, bát mì này đã vào bụng ngươi rồi!"

Ôn Nhiễm Nhiễm tiến lại gần, nhìn đứa trẻ đang run rẩy sợ hãi không khỏi khựng lại.

Đứa trẻ này khoảng sáu bảy tuổi, gầy trơ xương không có lấy một tí thịt, trên mặt không có chút huyết sắc nào, đôi môi khô khốc nứt nẻ vài đường nhỏ. Trên người mặc bộ quần áo đơn rách nát, chân trần, bàn chân đóng băng đến tím tái, cái đứa bé tí tẹo quỳ dưới đất không ngừng xin tha.

Đôi mắt nàng trầm xuống, trong phút chốc như nhìn thấy chính mình năm xưa.

Viện phúc lợi nơi nàng ở nằm ở vùng giáp ranh giữa thành thị và nông thôn, hầu như tháng nào cũng có người lén vứt bỏ những đứa trẻ bệnh nặng, tàn tật ở cửa viện phúc lợi. Viện trưởng mẹ hiền từ, nhặt hết những đứa trẻ đó về chăm sóc tận tình, tháng nhiều nhất, viện trưởng mẹ đã nhận tới hai mươi tư đứa trẻ.

Điều kiện viện phúc lợi vốn đã không tốt, viện trưởng mẹ cũng không giỏi xoay xở, hầu hết các khoản tiền đều dùng để chữa bệnh cho lũ trẻ, chuyện ăn mặc đương nhiên kém đi rất nhiều.

Trước khi được sư phụ nhận nuôi, những ngày tháng của nàng hầu hết là ăn một bữa hoặc nhịn ba bữa, sư nương nhìn thấy nàng cái nhìn đầu tiên đã không cầm được nước mắt.

Ôn Nhiễm Nhiễm chớp chớp mắt, xua tan hơi ẩm trong hốc mắt, bưng một bát mì váng dầu ngồi xổm xuống đưa cho đứa trẻ đó.

Đứa bé gái khựng lại động tác xin tha, không dám tin ngẩng đầu nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm.

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn đôi mắt rụt rè đó, ôn hòa mỉm cười với nó: "Mau ăn đi."

Đứa bé gái thèm thuồng nhìn bát mì đỏ rực, dầu thơm phức, nhịn không được nuốt nước miếng, đánh bạo thử đón lấy, thấy chị gái trước mặt vẫn là vẻ mặt mỉm cười mới yên tâm.

Nó bưng bát, thèm đến mức liếm liếm môi nhưng lại không động đũa.

"Sao thế?" Ôn Nhiễm Nhiễm đưa tay nhẹ nhàng vén lọn tóc rối trước trán nó ra sau tai.

Đứa bé gái mím môi: "Con, con có thể mang về ăn cùng em gái được không ạ?"

"Con còn có em gái nữa sao?" Ôn Nhiễm Nhiễm có chút ngạc nhiên, nghĩ ngợi một lát chỉ vào A Hành bên cạnh, "Con nói cho chị biết, em gái con ở đâu, chị nhờ anh này đón em gái con tới đây cùng ăn, ở đây vẫn còn nhiều lắm!"

"Thật ạ?" Đôi mắt đáng thương rụt rè của đứa bé gái lóe lên một tia sáng.

"Thật mà!" Ôn Nhiễm Nhiễm hớn hở kéo nó dậy ngồi lên ghế.

"Em gái con ở trong cái giếng cạn ở hậu viện ạ."

Tề Diễn nghe vậy lập tức đi tìm.

"Các con sống trong giếng cạn sao?" Ôn Nhiễm Nhiễm thấy nó không nỡ ăn mì, đưa cho nó bát nước ấm.

Đứa bé gái uống ừng ực hai ngụm, khẽ gật đầu: "Con và em gái không tìm thấy mẹ, đám ăn mày kia còn bắt nạt chúng con, không cho chúng con ở trong miếu hoang, nên con đã dẫn em gái trốn tới đây..."

Ôn Vinh nghe xong lòng hối hận vô cùng, đưa tay tự tát mình một cái.

Thật là lũ trẻ đáng thương mà!

Chẳng mấy chốc, Ôn Nhiễm Nhiễm thấy A Hành dẫn một bé gái nhỏ hơn quay lại.

Đứa trẻ này còn gầy yếu hơn, thấy chị mình vội chạy tới bên cạnh: "Chị ơi, chúng ta không có chỗ ở nữa rồi phải không?"

Người chị thấy em gái mắt lệ nhòa, vội nhét bát mì vào tay nó dỗ dành: "Xem này là đồ ngon gì đây?"

"Oa! Là mì mì!"

Đứa em bưng bát mì to hơn cả mặt mình, cũng không động một miếng, giọng trẻ con rụt rè đẩy cho chị: "Chị ơi chị ăn trước đi."

"Chị không đói, em ăn trước đi, ăn no rồi chị ăn sau."

Ôn Vinh nhìn hai cái "mầm đậu nhỏ" đáng thương, đỏ hoe mắt sụt sịt quay lưng đi lau nước mắt.

Ôn Nhiễm Nhiễm vội vàng bưng thêm một bát mì váng dầu đưa cho đứa bé gái lớn hơn: "Có cả, có cả mà."

Người chị nhìn Ôn Nhiễm Nhiễm, đôi mắt sáng lấp lánh. Nó đặt bát xuống dập đầu với Ôn Nhiễm Nhiễm một cái, đứa em thấy vậy cũng dập đầu theo.

"Mau đứng lên." Ôn Nhiễm Nhiễm vội vàng đỡ chúng ngồi lại chỗ cũ, phủi phủi bụi đất trên đầu gối hai đứa.

"Con năm nay mười tuổi, em gái sáu tuổi."

Ôn Nhiễm Nhiễm nghe xong lại giật mình, vừa nãy nhìn sơ qua vóc dáng này còn tưởng là đứa trẻ sáu bảy tuổi, không ngờ đã mười tuổi rồi.

"Con tên là Chiêu Đệ, em gái tên là Phán Đệ, nhà ở nơi xa lắm, con không nhớ là ở đâu nữa, chỉ nhớ toàn là đất vàng thôi." Nó khựng lại, cúi đầu xuống, "Chị không cần giúp chúng con tìm nhà đâu, chúng con là những đứa trẻ bị mẹ dẫn ra ngoài rồi bỏ rơi. Trong nhà sinh được em trai nhỏ, cha nói không nuôi nổi nhiều con thế này."

Chỉ vài câu ngắn ngủi, làm Ôn Nhiễm Nhiễm chấn động đến mức mắt đỏ hoe thêm lần nữa. Nàng muốn an ủi, nhưng lại không biết mở lời thế nào.

Dù nàng có nói gì, nói thế nào, nàng đều cảm thấy thật nhẹ bẫng chẳng có tác dụng gì.

"Chị ơi, chúng con không cố ý giả ma dọa người đâu. Hôm đó em gái con đói quá, con vốn dĩ định trộm cái bánh bao cho em gái ăn, nhưng giữa đường gặp phải người, con sợ bị bắt đi nhốt lại, nên đã giả ma dọa họ đừng tới gần..."

Ôn Nhiễm Nhiễm nghe xong không khỏi mỉm cười: "Giả một cái là hơn một năm trời luôn? Con đúng là giỏi thật đấy."

"Nhưng con đã dọa người ta chạy hết rồi, tại sao còn dẫn em gái sống trong giếng cạn chứ?"

"Đây không phải nhà của chúng con, chúng con không được ở, có cái giếng cạn là tốt lắm rồi ạ!" Đứa bé gái lúc này gan cũng lớn hơn, cong mắt mỉm cười với Ôn Nhiễm Nhiễm.

Ôn Nhiễm Nhiễm mím môi, xoa đầu nó thở dài một tiếng: "Vậy sao còn dọn dẹp sân vườn và nhà cửa sạch sẽ thế kia?"

"Con, con..." Đứa bé gái áy náy cúi đầu, "Con dọa họ chạy hết rồi, đều là lỗi của con... Con còn ở nhờ giếng cạn, nên giúp họ làm chút việc ạ."

Ôn Nhiễm Nhiễm nhìn hai chị em, suy nghĩ một lát rồi ngước đầu nhìn Ôn Vinh và A Hành.

Nàng bây giờ có tiền có tiệm là một tiểu phú bà, nuôi hai đứa bé gái vẫn còn dư dả, không thể trơ mắt nhìn chúng lang thang bên ngoài được.

Tề Diễn đối diện với đôi mắt trong trẻo phân minh đó liền hiểu được ý của nàng. Nàng muốn mang hai đứa trẻ này theo bên mình.

Ôn Vinh cũng hiểu, lau nước mắt nghẹn ngào nói: "Tam muội muội muội cứ tự mình quyết định đi, tổ mẫu biết chuyện cũng nhất định sẽ đồng ý thôi."

Ôn Nhiễm Nhiễm suy nghĩ một lát, lên tiếng: "Đại ca ca, huynh ra lấy chiếc áo choàng trên xe xuống đây."

Ôn Vinh nghe vậy, lập tức chạy đi lấy ngay.

Ôn Nhiễm Nhiễm sờ sờ đôi bàn tay nhỏ bé của hai đứa trẻ, tay trẻ con đáng lẽ phải mịn màng mềm mại, nhưng tay của chúng lại bị đóng băng đến thô ráp sưng đỏ, còn nổi cả mụn nước.

"Các con có muốn đi theo chị không? Không dám hứa giàu sang phú quý, nhưng cơm no áo ấm chắc chắn là không thiếu đâu."

Hai đứa trẻ ngơ ngác nhìn nhau, đứa nhỏ vẫn còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, rụt rè lên tiếng: "Là, chúng con có chỗ ở rồi sao ạ?"

Đứa lớn đỏ hoe mắt, bịch một tiếng quỳ xuống đất dập đầu ba cái thật kêu, nước mắt to bằng hạt đậu lã chã rơi xuống, nghẹn ngào không nói nên lời.

Đứa nhỏ thấy chị dập đầu, cũng bắt chước quỳ xuống dập đầu theo.

Ôn Nhiễm Nhiễm dở khóc dở cười một lần nữa đưa tay đỡ hai đứa trẻ ngồi lại, quay đầu hớn hở nhìn A Hành: "A Hành, giúp muội đặt tên cho chúng đi, tên cũ thật sự là..."

Quá mức thối tha!