Chương 473: Lo xa

Tiên sinh cười khà khà, nét mặt đầy vẻ thản nhiên: “Cái tuổi này của ta, muốn tìm một chỗ bao ăn bao ở cũng chẳng dễ dàng gì, thế nên ta sẽ không dễ dàng mà đuổi ngươi ra khỏi sư môn đâu.” Chưa từng thấy vị tiên sinh nào lại nói thẳng thắn như vậy để an ủi đệ tử, giúp đệ tử buông lỏng tâm tình trước kỳ thi. Chu Lan vốn trọng tình cảm, liền hiểu ngay ý tứ của Tiên sinh: “Sư phụ…” Anh ngập ngừng, cảm thấy đôi chút sến sẩm. Tiên sinh lại vẫy tay: “Đừng có cái bộ dạng ấy, không phải Thường Nhạc đâu mà bày ra trò này, chẳng có tác dụng gì đâu.” Chu Lan liền đáp: “Đệ tử cũng đâu có kém đến vậy. Nếu như vận may không quá tệ, chắc chắn sẽ không rớt, thậm chí có thể đạt được danh tiếng tốt cũng nên.” Tiên sinh nghe vậy liền không khỏi ngạc nhiên, chẳng ngờ đệ tử của mình lại có những suy nghĩ xa vời đến thế. Ông liền nói: “Con thà cứ căng thẳng còn hơn là kiêu ngạo, kiêu ngạo chẳng có gì tốt. Phải vững vàng, đừng để tâm trí bay bổng.” Chu Lan vẫn tự tin: “Đệ tử trong lòng nắm chắc. Tiên sinh, dáng người ngài dường như có chút thay đổi, bụng đã hơi nhô ra rồi đó. Sau bữa tối thì đừng ăn khuya nữa. Thường Hỉ nói, tuổi này của ngài rất dễ bị biến dạng vóc dáng, cần phải chú ý kiểm soát.” Lời này có thể nói tùy tiện như vậy sao? Tiên sinh há chẳng cảm thấy mất mặt ư? Ngay sau đó, chỉ nghe thấy một tiếng “Cút!” từ Tiên sinh. Tốt rồi, đại đệ tử đã bị đuổi ra khỏi cửa. Thường Nhạc đặt bút xuống, không chút vội vàng rời khỏi án thư: “Tiên sinh, sao ngài không quản được cái miệng của mình vậy?” Tiên sinh đang không vui, vừa đuổi một người đi lại có thêm một người khác đến: “Ngươi cũng muốn nói Tiên sinh ta sao?” Thường Nhạc lén nhìn ra ngoài cửa, sau đó nịnh nọt nói: “Không, Tiên sinh, đệ tử muốn nói là, đệ tử đói rồi.” Sau đó, cậu bé nhìn Tiên sinh với ánh mắt long lanh. Tiên sinh tức giận đến nửa ngày không nói nên lời, sau đó lại lén lút chuẩn bị mì gói cho tiểu đệ tử. Ai bảo nữ đệ tử dặn dò, rằng ông và Thường Nhạc đều không được phép ăn những thứ đồ ăn vặt đó. Chẳng phải là, muốn ăn một chút gì đó cũng thật chẳng dễ dàng. Quên không nói, những gói mì tôm này đều là do đại đệ tử lén lút mang đến thư phòng. Nếu không thì cả hai người họ đều không được ăn. Nữ đệ tử nói, mấy món này chỉ dùng cho những lúc lười biếng, nhà có đồ ăn thì cần gì phải ăn những thứ này. Thế nhưng Tiên sinh và tiểu đệ tử lại không nghĩ vậy, càng không được ăn, hai người càng cảm thấy món đồ này thật hiếm lạ. Dù có phải lén lút cũng phải ăn cho bằng được. Hơn nữa, món đồ này mùi vị khá nồng, sau khi ăn vụng, cả hai còn phải mở cửa sổ để tản bớt mùi.

Càng ngày càng nhiều tú tài từ khắp nơi đổ về phủ Bảo Định, việc kinh doanh của Khương Thường Hỉ càng thêm tấp nập, hết đợt này đến đợt khác, đến nỗi nàng gần như lãng quên cả chuyện Chu Lan sắp đi thi. Với thái độ này của vợ, Chu Lan muốn căng thẳng cũng có chút khó khăn. Dù trong viện vẫn yên tĩnh, không ai quấy rầy anh đọc sách, nhưng anh vẫn cảm thấy vợ không thực sự đặt mình trong lòng. Thế nhưng nói vậy cũng có chút không toàn diện, những vật dụng hỗ trợ cho kỳ thi của anh thì tuyệt đối là đầy đủ nhất. Thường xuyên có đồng môn đến hỏi thăm: “Đệ muội còn chuẩn bị cho ngươi món đồ nào lạ lẫm không? Hiền đệ nhớ mang ra chia sẻ nha.” Đương nhiên, hành động thích giúp đỡ người khác của Chu đại nãi nãi đã khiến nhiều người khen ngợi, được xưng tụng là cặp vợ chồng không ích kỷ nhất phủ Bảo Định. Những vật phẩm thần kỳ này, nếu chỉ chuẩn bị riêng cho mình Chu tú tài, thì Chu tú tài sẽ thuận tiện hơn rất nhiều so với những thí sinh khác. Nhưng vợ chồng người ta lại mang ra chia sẻ, dù phải tốn một chút tiền bạc, nhưng rốt cuộc vẫn thuận tiện cho những người đi thi khoa cử như họ. Mọi người nhìn thấy Chu đại gia rất tự tin vào học thức của mình, không cần những thứ phụ trợ đó, điều này thể hiện sự tự phụ và kiêu ngạo trong học vấn của anh. Hơn nữa, nhân phẩm của đôi tiểu phu thê này thực sự là vô cùng tốt.

Khi Khương Thường Hỉ biết được những lời đồn đại này, nàng mới chợt nhận ra rằng, lẽ ra nàng nên trang bị đầy đủ cho phu quân mình trước, đến năm sau mới kiếm tiền bạc này, chứ không phải để mọi người cùng “thăng cấp” như vậy. Nàng ngượng nghịu nhìn Chu Lan: “Cái đó… chủ yếu là vì thiếp có lòng tin vào chàng.” Chu Lan có thể nói gì đây? Rõ ràng nàng chỉ nghĩ đến tiền bạc thôi. Vì tình cảm vợ chồng, anh thuận theo lời vợ: “Chúng ta hãy dùng thực lực để nói chuyện.” Khương Thường Hỉ gật đầu lia lịa: “Đúng, đúng!” Chu Lan lại hỏi: “Vậy, nàng có chuẩn bị riêng cho một mình ta món nào không?” Yêu cầu này thật không cao chút nào. Nhưng Khương Thường Hỉ thật sự chưa chuẩn bị, mọi thứ đều đã biến thành tiền bạc cả rồi. Đến năm sau, e rằng mọi người đều sẽ tự chuẩn bị những món đồ này, sợ rằng sẽ kiếm được ít tiền, bỏ lỡ cơ hội. Vì thế, gia đình này còn dựng một mô hình trường thi cách cửa trường thi phủ Bảo Định khoảng trăm mét, cho người biểu diễn cách dùng vải che mưa, cách thông gió, cách dùng lồng đèn thắp sáng, và cách sử dụng bếp tiện lợi trong phòng. Khụ khụ, nói xa quá rồi. Những thứ này vốn dĩ là để thuận tiện cho Chu Lan, giúp anh có lợi thế hơn trong kỳ thi. Giờ đây, vì tiền bạc, nàng lại giúp mọi người phổ biến. Không thể làm Chu Lan thất vọng thêm nữa, sẽ ảnh hưởng đến tình cảm vợ chồng. Suy nghĩ tới lui một chút, nàng gật đầu: “Vẫn còn.” Chu Lan đưa tay ra, Khương Thường Hỉ liền lấy ra một chiếc bùa bình an: “Cầu cho chàng.” Cầu cái gì mà cầu chứ? Món đồ này, chỉ cần liếc mắt một cái Chu Lan liền biết là thứ gì, chẳng qua là do hòa thượng tặng miễn phí mà thôi. Khương Thường Hỉ gãi đầu: “Thật sự là cầu mà.” Chu Lan tạm thời cho rằng nàng đã cầu thật. Vừa định bỏ vào túi, Khương Thường Hỉ lại lấy lại: “Món đồ này vẫn nên để ở chỗ thiếp, chàng mang vào trường thi không tiện đâu.” Đừng xem thường nét chữ nguệch ngoạc như gà bới, nhưng nó mang tính văn tự, nếu thật sự bị kiểm tra ra, lại mang tội danh mang tài liệu thì oan uổng biết bao. Khương Thường Hỉ tự nhận mình nghĩ chu đáo, không hại người nhà, nên kịp thời thu lại. Chu Lan nhìn đôi tay trống không của mình, vậy ra cái gọi là chuẩn bị riêng cho anh, rốt cuộc vẫn là không có gì cả.

Những ngày cận kề kỳ thi Hương, các khách sạn, tửu lâu ở phủ Bảo Định đều chật kín các tú tài đến thi. Những người bản địa như Chu Lan có lợi thế hơn, quen thuộc môi trường, không cần chen chúc ở khách sạn. Nhìn thấy cảnh tượng này, Khương Thường Hỉ nghĩ xa hơn, kỳ thi Hương ở đây họ thuận lợi, nhưng đến khi thi Hội, họ sẽ phải đến kinh thành. Lúc đó, họ cũng sẽ thiếu đi lợi thế này như những tú tài từ xa đến. Không thể như vậy được. Khương Thường Hỉ liền nói: “Hãy cho người đi kinh thành lo liệu viện tử của chúng ta trước, khởi hành sớm đến kinh đô mới tốt. Chúng ta không thể giống như những tú tài đến thi này, chúng ta phải giữ sức mà chờ đợi.” Tiên sinh liền đáp: “Kỳ thi Hương còn chưa qua, con đã nghĩ xa xôi rồi.” Khương Thường Hỉ kiên quyết: “Người không lo xa ắt có họa gần. Hiện tại chúng ta có ưu thế, đến kinh đô liền trở thành yếu thế. Sao có thể nằm yên chứ?” Tiên sinh giật giật khóe miệng. Bên kia, Khương Thường Hỉ đã tìm đến quản gia: “Hãy cho người đi kinh đô sớm chuẩn bị viện tử, còn phải thuê thêm hai viện tử nữa. Nếu nhị tỷ phu, hoặc lục muội phu, hay đồng môn của phu quân có người cùng vào kinh, tổng là phải có chỗ ở.” Nếu không sắp xếp tốt, họ mà chen đến nhà mình, cũng sẽ làm phiền phu quân đọc sách. Ngươi xem, người ta nghĩ xa đến mức ấy đấy. Quản gia Chu Đại liền đáp: “Lâm gia đại gia đã sớm chuẩn bị nhà cửa rồi, nói là lo trước khỏi họa.” Ờ, Lâm biểu huynh, lại giúp lo liệu cả chuyện này. Khương Thường Hỉ liền nói: “Làm Lâm biểu huynh hao tâm tổn trí. Chuyện này là khi nào vậy?” Quản gia Chu Đại đáp: “Là chuyện hồi trước, đại nãi nãi lúc đó đang bận rộn chuyện đèn lồng, tiểu nhân có đề cập qua chuyện này rồi.”