Chương 456: Anh em đồng hao liên minh

Khương Thường Hỉ chợt hiểu ra, thì ra đây là lý do Nhị tỷ phu lại nhiệt tình đến vậy với Chu Lan khi biết Lục muội phu sắp về. Anh em rể giữa họ, chẳng khác nào phu nhân của họ, tựa như một liên minh trời định.

Người phấn khích nhất có lẽ là vị Từ tiểu lang quân kia. Dù không đến mức cuồng nhiệt như Nhị tỷ phu khi gặp Văn Trai tiên sinh, nhưng biết được sẽ có cơ hội được Văn Trai tiên sinh chỉ dạy, chàng cũng không khỏi hân hoan. Trong lúc hưng phấn tột độ, phu nhân còn chưa định, suýt chút nữa đã vội vã bái lạy tỷ phu. Chu Lan thấy em rể nhỏ tuổi hơn mình, thoáng chốc đã mang dáng vẻ của một người anh rể đầy uy nghiêm.

Chàng trai ấy một mặt cứ nghịch ngợm đủ điều, khiến tiên sinh của mình phải hao tâm tổn trí, Khương Thường Hỉ cũng chẳng thể yên lòng. Nhân dịp Tết đến, lại có khách quý trong nhà, Khương Thường Hỉ đã nhờ Đại Quý tới giúp đỡ quán xuyến. Mỗi bữa cơm đều tề chỉnh sáu món mặn một món canh, quy cách được nâng lên rõ rệt. Hằng ngày, nàng còn cất công chuẩn bị những món tiên sinh yêu thích, cốt là để lấy lòng, để tỏ lòng hiếu kính với người.

Tiên sinh hài lòng vô cùng, nhưng khi đối diện với nữ đệ tử thì lại chẳng hề cảm kích nửa lời. Người nói rằng, sáu món mặn một món canh này đâu phải để thăm hỏi sự vất vả của tiên sinh, mà là để chiêu đãi vị em rể tương lai của con đó thôi. Huống hồ, nhà nào có khách quý mà chẳng thêm dăm ba món ăn? Khương Thường Hỉ nghe vậy cũng đành chịu, tiên sinh nói quả có lý. Bởi thế, khi vị lục muội phu tương lai về nhà ăn Tết, sáu món mặn một món canh vẫn không hề giảm bớt.

Tiên sinh nhìn thấu tâm tư muốn lấy lòng của nữ đệ tử, nhưng người vốn có phong thái riêng, nào dễ dàng bị lay động. Người lại nói: "Qua Tết rồi, thêm món ăn chẳng phải là lẽ thường tình sao?" Khương Thường Hỉ nhìn vẻ mặt kiêu ngạo của tiên sinh, thầm nghĩ, dù sao thì người cũng chẳng muốn nhận lòng tốt này mà thôi.

Hai năm qua, tiên sinh đã vất vả biết bao, một mình đưa hai đứa trẻ đi khắp nơi, tốn biết bao công sức. Bởi vậy, dù biết tiên sinh cố tình trêu chọc đệ tử, Khương Thường Hỉ vẫn muốn hết lòng lấy lòng người. Nhưng nàng không thể chịu nổi thái độ lạnh nhạt đến thế của tiên sinh: "Người rốt cuộc muốn đệ tử phải làm gì?"

Tiên sinh xưa nay vốn rộng lượng, nhưng lần này lại tỏ vẻ nghiêm túc: "Đâu phải tiên sinh ta muốn thế nào, mà là con nhất định muốn ta phải cảm kích." Rõ ràng là muốn gây sự, Khương Thường Hỉ không quanh co: "Vậy xin tiên sinh chỉ giáo."

Tiên sinh đáp: "Tấm lòng của con đối với ta, ta vẫn hiểu rõ. Nhưng tiền tài, ta tuổi đã cao, không còn mấy thiết tha. Cũng chẳng có ý định thành thân để tìm một sư nương cho các con. Cổ bản gì đó, tìm về cũng chỉ làm lợi cho hai đệ tử, ta còn thiếu gì nữa đâu?" Nói đoạn, ánh mắt người khẽ liếc xuống chiếc bàn trà bằng gốc cây lớn. Ý bảo, muốn lấy lòng tiên sinh đây, thì phải tìm đúng hướng. Người chẳng thiếu thốn gì mấy.

Khương Thường Hỉ liền hiểu, trước đây món bàn trà kia đã rất hợp ý tiên sinh. Ý người là muốn nàng tặng thêm một món quà khác có giá trị tương tự, khiến tiên sinh phải ngưỡng mộ thì mới tính là lấy lòng, chứ sáu món ăn kia chẳng thấm vào đâu. Vấn đề là những món đồ vật khiến người ngưỡng mộ như vậy thì có được mấy thứ chứ? Sở thích của người cũng đâu có quá rộng rãi đâu. Thật khó mà lấy lòng được lão tiên sinh này. Tặng thêm một chiếc bàn trà nữa thì tiên sinh cũng đâu có thiếu, phải biết rằng những gốc cây trong trang viên của mình, giờ đây đều phải được tiên sinh xem xét qua mới được dùng làm củi đốt đó. Tiên sinh giờ đây chính là bậc thầy trong việc sưu tầm những món đồ chơi kỳ lạ ở phủ Bảo Định.

Mặc dù chưa nghĩ ra cách nào để lấy lòng tiên sinh, nhưng chỉ cần người cho một gợi ý, nàng nhất định sẽ làm tiên sinh hài lòng: "Đệ tử đảm bảo sẽ làm người hài lòng." Tiên sinh nghe nữ đệ tử dám ứng, trong lòng có chút rung động. Nữ đệ tử này tuy không giỏi giang ở những khía cạnh khác, nhưng lại rất nhiều ý tưởng. Người chợt cảm thấy sáu món mặn một món canh cũng khá tốt. Tiên sinh khẽ chờ mong, không biết nữ đệ tử này sẽ làm gì để khiến mình vui lòng đây.

Trở về phòng, Khương Thường Hỉ liền rơi vào bế tắc. Tiên sinh muốn tìm những thứ độc đáo, giá trị. Nàng tự trách mình đã vội vàng đưa ra lời hứa hẹn quá lớn. Bởi vậy, khi tiên sinh nhận được món quà lấy lòng từ đệ tử, sắc mặt người liền tối sầm. Khóa Lỗ Ban, thứ đồ vật gì đây, coi tiên sinh như con trẻ mà đưa cho chơi sao?

Khương Thường Hỉ nhìn sắc mặt đen lại của tiên sinh, cũng không dám nói thẳng rằng, chủ yếu là muốn người động não nhiều hơn, tránh tuổi già bị ngớ ngẩn. Nàng cười cười nói nói: "Chủ yếu là muốn người thưởng thức công nghệ chế tác ạ." Rõ ràng là tiên sinh không hề hài lòng chút nào.

Chu Lan thấy Khương Thường Hỉ khó xử liền nói: "Có ta đây rồi, khó khăn lắm mới được nghỉ mấy ngày, nàng đừng buồn nữa." Khương Thường Hỉ một bên tự kiểm điểm: "Là lỗi của ta, đã nuôi dưỡng sở thích của tiên sinh ngày càng cao." Chu Lan cũng không nhịn được cười, đừng nhìn hai thầy trò suốt ngày trêu chọc nhau, nhưng tấm lòng của phu nhân đối với tiên sinh lại sâu sắc hơn cả hai nam đệ tử của họ: "Đúng là như vậy."

Khương Thường Hỉ hỏi Chu Lan xem chàng định tặng quà gì cho tiên sinh vào dịp Tết: "Chàng có tính toán gì không, muốn viết một bộ chữ, hay là làm một bài văn cho tiên sinh?" Chu Lan thầm nghĩ, ta đâu có mọt sách như phu nhân nghĩ, cứ viết rồi lại viết. Bài văn của mình tiên sinh đã xem quá đủ rồi, chắc chắn sẽ không thích.

Chu Lan đáp: "Cái này thì không cần, tiên sinh ngày nào cũng phải xem ta viết mấy thiên văn chương, dùng cái này để lấy lòng tiên sinh, e rằng người sẽ đánh ta mất." Nghe có lý thật, Khương Thường Hỉ thầm nghĩ, mình thì hiếm khi viết, không biết nếu mình viết một bài văn thì tiên sinh có thấy không tệ không.

Chu Lan một bên tính toán: "Ta muốn thử làm một cây bút tặng cho tiên sinh. Tiên sinh hẳn sẽ thích." Khương Thường Hỉ suy nghĩ một chút, bút chì, bút máy, hay bút bi, e rằng tiên sinh đều sẽ không thích dùng lắm. Hơn nữa, Chu Lan cũng đâu có tay nghề này, liệu tiên sinh có thích không? Khương Thường Hỉ hỏi: "Liệu có quá qua loa không?"

Chu Lan đáp: "Không đâu, ta nghĩ sẽ tự tay bắt đầu từ việc chuẩn bị nguyên liệu, tự mình làm ra một cây bút lông. Tiên sinh nhất định sẽ thích." Khương Thường Hỉ thay tiên sinh thấy bực mình trước, nghe xem, món quà này có được không chứ? Bút lông à, Khương Thường Hỉ dường như từng nghe nói, bút lông tốt nhất là làm từ lông đuôi chồn. Nàng ngước nhìn Chu Lan, độ khó này e rằng rất lớn. Cớ gì phải làm khó mình, làm khó tiên sinh đến vậy chứ.

Kết quả là ngay tối hôm đó, Đại Lợi liền bị trưng dụng. Chu Lan mang theo Thường Nhạc và Đại Lợi, canh chừng bên cạnh ổ gà trong bếp suốt đêm khuya khoắt. Kết quả là chẳng thấy một sợi lông nào. Khi Khương Thường Hỉ biết chuyện, nàng đã cười đến điên người, thì ra họ còn làm khó gà, làm khó chồn.

Chỉ còn hai ngày nữa là đến Tết, nếu vẫn không bắt được chồn, e rằng món quà này sẽ không kịp tặng trước năm mới, thời gian quả thật rất gấp gáp. Nhìn ba người vất vả bắt chồn, Khương Thường Hỉ thở dài, gần đến năm mới rồi, cớ gì phải khổ sở đến thế chứ, hãy để đàn chồn được đón một cái Tết an lành đi. Bởi vậy, ba người rầu rĩ đi bắt chồn lại tiếp tục canh chừng ổ gà vào tối hôm sau.

Đêm khuya khoắt, Khương Thường Hỉ lén lút dẫn tiên sinh đến xem cảnh náo nhiệt của ba người. Tiên sinh tỏ ra không đồng tình với hành vi không quy củ này của nữ đệ tử, dù là bề trên cũng không nên hành xử như vậy. Sau đó, người thấy Thường Nhạc đang nép mình trong lòng nam đệ tử, hai đệ tử cùng nhau nép trong đống củi, mắt trừng trừng nhìn chằm chằm vào ổ gà. Đây là đang làm gì vậy? Tiên sinh cũng mơ hồ, khó trách nữ đệ tử không màn lễ nghi, cũng muốn kéo tiên sinh nửa đêm ra xem náo nhiệt. Nữ đệ tử nhẹ nhàng dẫn tiên sinh tránh xa khỏi nơi đó, rồi mới nói với người: "Tiên sinh, món quà đệ tử tặng người thế nào ạ?"