Đại phòng bên kia cháu đích tôn, e rằng đã chẳng còn lòng dạ nào để xoay chuyển tình thế. Năm xưa, khi Chu nhị lão gia còn định nương tựa vào người con thứ để an hưởng tuổi già, ông đã hành xử quá mức tuyệt tình. Đến nỗi giờ đây, dù cho Chu Lan – người cháu đích tôn ấy có nguyện ý phụng dưỡng, có muốn kề cận sớm tối thì chính Chu nhị lão gia cũng kinh hãi. Ông sợ đứa cháu ghi hận trong lòng, rồi sớm muộn cũng tìm cách hãm hại ông. Đó là nỗi lo của kẻ tiểu nhân.
Thế nhưng, việc phải trở về tộc cùng người con thứ, Chu nhị lão gia lại một vạn lần không muốn. Nhưng đến nước này, ý muốn của ông đã chẳng còn quan trọng nữa. Ở cái tuổi này, bên cạnh không có con cháu kề cận thì làm sao được? Hơn nữa, khi trở về tộc, gia nghiệp của họ cũng chẳng còn. Chu lão tộc trưởng ngăn cản con trai: "Tốt xấu gì cũng phải sắm sửa gia sản trước đã, trở về tộc, phủ chúng ta trên dưới bao nhiêu người, chẳng lẽ lại không có một chỗ ở sao?". Đúng vậy, mảnh đất của tộc ngày trước đã giao cho Chu Lan, cái thôn trang rách nát mà họ từng coi thường lại được dùng để đối phó với cháu đích tôn.
Chu lão phu nhân cũng không muốn trở về tộc. Bao nhiêu năm qua sống tự tại biết bao, giờ trở về lại có quy tắc của tộc đè nặng lên đầu. Nghĩ đến đã thấy khó chịu. Nhưng không muốn trở về và không thể trở về lại là hai chuyện khác nhau. Ngay lập tức, bà kiêu ngạo nói: "Sao lại không có? Thôn trang của Nhị Lang chẳng phải ở đó sao? Sao ta về tộc lại không được đến đó?". Một bộ dạng như lão địa chủ muốn về thu lại sản nghiệp riêng, kiêu căng đến mức phủ Bảo Định này cũng không chứa nổi bà.
Chuyện này Khương Thường Hỉ không cần bận tâm, Chu nhị lão gia đã ngăn cản ngay. Ông nói với một sự sáng suốt và chính khí mà cả đời này ông chưa từng có: "Nếu đã phân gia, đó chính là gia nghiệp của vợ chồng Nhị Lang, ta là nhị thúc thì qua đó làm gì?". Cả phòng nhìn Chu nhị lão gia, đều cảm thấy ông ta như bị ma ám. Đây đâu phải lời ông ta có thể nói ra.
Chu lão phu nhân trấn tĩnh lại, liền nói với con trai: "Phân gia thì ta cũng là tổ mẫu của nó, ta đừng nói là dẫn con trai ta qua, ta dù có dẫn kẻ ăn xin qua, nó cũng phải hầu hạ!". Ôi chao, không biết từ đâu ra cái thể diện lớn đến vậy. Chu nhị lão gia vẫn còn tỉnh táo, đặc biệt là khi nhớ đến cú đá của Đại Lợi, lập tức dừng lại: "Con trai của người còn chưa đến mức phải đi ăn xin đâu!". Rồi, ông phất ống tay áo bỏ đi.
Chu lão phu nhân nhìn người con thứ, nói với Chu lão tộc trưởng: "Đầu óc hắn bị kẹp cửa lúc nào mà lại để ý đến chuyện này chứ?". Chu lão tộc trưởng thầm nghĩ: "Thế nên ta mới muốn tìm đạo sĩ xem cho hắn đó thôi". Nếu Khương Thường Hỉ mà thấy Chu nhị lão gia như vậy, chắc chắn sẽ nói một câu: "Không phải là người này không được, mà là cách dạy người chưa đúng". Bạn xem, đổi một phương pháp, chẳng phải đã dạy dỗ được rồi đó sao?
Chu nhị lão gia muốn người trở về tộc chuẩn bị, ít nhất phải xây dựng hoặc mua một tòa nhà, cho dù là tạm thời ở huyện thành cũng được. Về phần Khương Thường Hỉ, Chu nhị lão gia sợ, căn bản không dám có ý đồ với họ. Khốn nỗi, ông không dám ra ngoài, sợ bị đánh. Vì vậy, Khương Thường Hỉ một bên vẫn không thấy ai đến, cho đến khi quản gia phủ Chu nhị lão gia đến bái phỏng.
Khương Thường Hỉ hỏi: "Không biết nhị thúc vì chuyện gì mà mời ta qua?".
Quản sự đáp: "Tiểu nhân không rõ, chỉ là nhị lão gia nói nhất định phải mời đại nãi nãi qua phủ một chuyến."
Khương Thường Hỉ nói: "Chuyện này e rằng không thích hợp. Phía tổ phụ tổ mẫu bên kia, ai, không nói cũng được. Ngài cứ nói với nhị thúc, chuyện tuyên truyền, ta sẽ không nói nhiều trong tộc."
Sau đó, quản gia trở về thuật lại với Chu nhị lão gia. Chu nhị lão gia lập tức cho người bố trí xe ngựa, treo biểu ngữ, cho người lái xe đi khắp phủ Bảo Định. Còn cho người hô to: "Bảo vệ rừng, phòng cháy, mọi người đều có trách nhiệm!". Thật ra, chuyện phòng cháy ai cũng hiểu, lửa vô tình mà. Nhưng bảo vệ rừng là cái gì? Thú dữ trong núi đã tự bảo vệ rừng rồi, thật sự chẳng ai có ý định làm hại rừng đâu. Thế nên, cảnh giới của Chu nhị lão gia, họ không hiểu gì cả, bỗng nhiên lại nhìn ông ta với ánh mắt khác lạ.
Quản gia lại một lần nữa đến cửa mời Khương Thường Hỉ: "Đại nãi nãi, lão gia chúng tôi nói, mời ngài qua phủ là để bàn bạc chuyện tuyên truyền." Khương Thường Hỉ tuyệt đối không ngờ rằng lại có chuyện như vậy. Một sự nghiệp công ích như thế, nếu mình không đồng ý thì thật sự không thích hợp. Khương Thường Hỉ vui vẻ gật đầu: "Nếu vậy thì ta đành mặt dày đến cửa vậy."
Quản sự cúi đầu, một câu cũng không dám nói nhiều. Người ta nói mười năm hà đông mười năm hà tây, mới mấy ngày mà lão gia nhà mình đã phải cầu đại nãi nãi đến cửa. Thế nên những người làm hạ nhân như họ, có gì mà thần kỳ đâu, cứ thành thật làm việc, đừng động chạm ai là đúng.
Khương Thường Hỉ đến phủ, tự nhiên là phải bái kiến Chu lão phu nhân. Chu lão phu nhân vừa định ra oai trưởng bối thì bị Chu nhị phu nhân ngăn lại. Người đàn ông của mình đã dặn dò, nhất định phải khách khí với con dâu thứ. Chu lão phu nhân mặt đen lại, nhìn người con dâu thứ đã dám làm càn ngăn cản mình. Khương Thường Hỉ cười cười, nhị thúc quả nhiên đã học được cách đối nhân xử thế. Nàng cáo từ với Chu lão phu nhân: "Nhị thúc còn có việc muốn bàn với con, vãn bối xin cáo lui trước." Nghe xem, không phải cháu dâu, mà là vãn bối. Đây lại còn đang phân cao thấp đây. Uy nghiêm trưởng bối của Chu lão phu nhân đã bị con dâu chặn ngang đường, không thể nào thể hiện ra trước Khương Thường Hỉ, trong lòng tức nghẹn vô cùng.
Phía Chu nhị lão gia đối với Khương Thường Hỉ rất khách khí, và thật sự chững chạc đàng hoàng bắt đầu bàn bạc chuyện tuyên truyền bảo vệ rừng và phòng cháy.
Chu nhị lão gia nói: "Con dâu thứ, ta nghĩ, đa số mọi người đều không biết chữ, mà những người biết chữ thì những đạo lý này đều hiểu cả. Cho nên chúng ta có nên nghĩ một biện pháp tuyên truyền thỏa đáng hơn không?" Khương Thường Hỉ nghe mà mịt mờ, nhị thúc không nghĩ đến việc kéo xe ngựa ném người, nói thẳng ra là, đến phủ Bảo Định mình chẳng làm gì cả.
Rồi nghe Chu nhị lão gia nói: "Con nói chúng ta chọn những tiểu tư lanh lợi trong nhà, đi các thôn xóm tuyên truyền một chút thì thế nào?"
Khương Thường Hỉ nói: "Vậy chi bằng tìm các thuyết thư tiên sinh, biên một câu chuyện thì hơn."
Chu nhị lão gia vỗ bàn một cái, mặt đầy tán đồng: "Quả nhiên là con dâu thứ có tâm tư nhanh nhẹn, cái này hay, cái này hay! Chuyện này cứ giao cho nhị thúc làm."
Khương Thường Hỉ cảm thấy huyền ảo, chẳng lẽ lại muốn biến thành sự nghiệp cả đời không thành: "Nhị thúc à, chuyện này e rằng sẽ tốn kém một chút bạc đấy ạ."
Chu nhị lão gia nói: "Ta nghe cháu dâu một lời, cảm xúc dâng trào. Cái họa hỏa hoạn tàn khốc này, thường xuyên quanh quẩn trong lòng. Nếu không làm gì đó, nhị thúc không thể an tâm."
Khương Thường Hỉ rùng mình một cái, thực sự không chịu nổi diễn xuất của Chu nhị lão gia: "Nhị thúc có lời gì thì cứ nói thẳng ra đi ạ."
Sắc mặt Chu nhị lão gia không hề thay đổi: "Nếu vậy, nhị thúc sẽ không khách khí với con dâu thứ nữa." Ông chỉ vào khuôn mặt tím xanh đã mờ đi của mình: "Là thế này, gần đây bên cạnh nhị thúc luôn có chút tiểu nhân giở trò xấu, nhị thúc muốn mượn nha đầu bên cạnh con để sử dụng."
Khương Thường Hỉ và Đại Lợi lại một lần nữa chấn kinh. Tìm hung thủ để bảo vệ mình, Chu nhị lão gia rốt cuộc nghĩ thế nào? Chẳng lẽ là đang thử? Nhưng Đại Lợi vẫn rất ổn định, rốt cuộc nàng thật sự không động thủ.
Khương Thường Hỉ nói: "Nhị thúc, không thích hợp đâu ạ. Không phải cháu dâu nhỏ nhen, thật sự đây là nha đầu thân cận của cháu dâu mà. Làm sao có thể cho mượn ra ngoài?"
[Pháo Hôi]
Truyện hay, cảm ơn editor ạ