Chương 346: Gặp ngày hội

Chu Lan chỉ muốn an ủi Khương Thường Hỉ đôi lời, nào ngờ lại bị lời của thê tử làm nhói lòng. Cứ ngỡ hai người đều là những kẻ phiêu bạt chân trời. Chu Lan trấn an: "Giờ thì tốt rồi, còn có Tiên sinh đây, ba thầy trò chúng ta cùng nhau đón Tết, chắc chắn sẽ náo nhiệt lắm." Khương Thường Hỉ khẽ thở dài: "Nói vậy, duyên phận thầy trò chúng ta quả thật sâu nặng. Nếu không có nhau, e rằng ai nấy đều lẻ loi trơ trọi." Chẳng hiểu sao chủ đề này lại mang một vẻ thê lương đến lạ. Phải chăng họ đang tựa như ôm nhau sưởi ấm giữa giá lạnh?

Chu Lan thầm nghĩ, nàng nào phải cô độc, nàng còn có cha mẹ, huynh đệ. Nhưng cận kề năm mới, chàng không dám nói nhiều những lời cảm hoài thương cảm, sợ làm hỏng không khí. Huống hồ, giờ đây họ đã là phu thê, sau này sẽ mãi mãi ở bên nhau, còn cô đơn gì nữa? Phu thê sum vầy chính là viên mãn. Đáng tiếc, đây là năm đầu tiên thê tử rời xa cha mẹ, chàng không thể dùng lời lẽ đó mà an ủi nàng.

Khương Thường Hỉ tiếp lời: "Lần trước Mẫu thân gửi thư, còn hỏi chúng ta có muốn về kinh thành ăn Tết không?" Chu Lan lòng dạ đang rối bời, buột miệng thốt ra: "Về kinh đô để tế bái tổ tông Lý gia sao?" Vừa nói xong chàng đã hối hận, vội chữa lời: "Nương chắc chắn không nghĩ đến nhiều như vậy."

Bất kể năm tháng nào, người sống đón Tết, tổ tông đã khuất cũng cần được tế bái. Bởi vậy, ý nghĩa của Tết vô cùng đặc biệt. Lời mời mang tính lễ nghi của mẫu thân nhà nàng, hiển nhiên đã quên đi việc tế tổ của Chu gia. Chu Lan nghĩ mãi cũng không biết phải mở lời an ủi thế nào.

Khương Thường Hỉ coi như không nghe thấy lời châm chọc lạnh nhạt ẩn chứa nỗi niềm kia, mà đổi sang chuyện khác: "Nhắc mới nhớ, chàng còn phải sang bên Tiên sinh hỏi thăm. Đồ tế tổ bên Tiên sinh thiếp đã chuẩn bị xong cả, nhưng không rõ Tiên sinh sẽ tế tổ thế nào, cũng không rõ phong tục bên đó ra sao." Chu Lan đáp: "Thiếp đã hỏi rồi. Tiên sinh định ra ngoài thành viếng chùa miếu vào đêm giao thừa, rồi sẽ trở về ngay trong ngày."

Khương Thường Hỉ lại nói: "Nhắc mới nhớ, hay là chúng ta nên sắp xếp cho Tiên sinh một vị sư mẫu. Ngày thường không sao, chứ đến ngày Tết, bên cạnh Tiên sinh quá đỗi cô quạnh. Nếu không, những việc này sao lại đến lượt đệ tử chúng ta phải lo liệu?" Chu Lan cố gắng nói một cách nhẹ nhàng: "Tiên sinh e rằng không nghĩ vậy. Lần trước ta có bàn về vấn đề này với Tiên sinh, người nói, nếu có sư mẫu, tiền riêng cho đệ tử sao có thể thuận tiện như vậy?"

Khương Thường Hỉ thầm nghĩ, đây chính là Tiên sinh thiên vị đại đệ tử, thay Tiên sinh mà nói đùa đây mà: "Chàng chỉ vì tiền riêng mà từ bỏ sư mẫu sao?" Chu Lan đáp: "Là Sư phụ vì đệ tử có thể sống ung dung hơn một chút mà từ bỏ việc lập gia đình." Khương Thường Hỉ trong chớp mắt đã suy đoán: "Tiên sinh nói vậy, có phải là muốn ép ta phải tăng bổng lộc hàng tháng cho chàng không?"

Chu Lan phì cười: "Không đến mức như thế chứ." Khương Thường Hỉ vẫn khăng khăng: "Ta lại thấy đúng là vậy, Tiên sinh đang chê ta giữ tiền quá chặt." Chu Lan vội nói: "Làm gì có, nàng gọi là tề gia có đạo. Nàng xem xem kho lúa trong phủ chúng ta, nàng lại nhìn xem ngân khố của chúng ta. Nếu không phải Thường Hỉ kinh doanh có phép tắc, tề gia có phương pháp, thì làm sao có được ngày hôm nay vàng bạc đầy kho, lương thực đầy bồ?"

Sự kiêu hãnh trong lời nói của Chu Lan, tuyệt đối không giả dối. Khương Thường Hỉ bị nói đến đỏ mặt, trong lòng dù thường xuyên tự đắc, nhưng ngoài miệng lại không dám nói nhiều: "Khiêm tốn, khiêm tốn, vàng bạc thật sự không nhiều đến thế đâu." Chu Lan nịnh nọt thê tử, không chút e dè: "Ta tin tưởng Thường Hỉ, sớm muộn gì cũng sẽ được như vậy."

Khương Thường Hỉ bị Chu Lan nói cho có chút lâng lâng, bởi đó cũng chính là mục tiêu nhân sinh của nàng: "Ta cũng cảm thấy như vậy." Sau đó hai vợ chồng cùng bật cười, không khí vừa vặn tốt đẹp, còn chưa kịp để Thường Lạc đột nhiên chạy đến quấy rầy. Nếu có chuyện gì xảy ra tiếp theo, Khương Thường Hỉ đều cảm thấy rất đỗi bình thường, thậm chí còn có chút mong đợi.

Chu Lan cảm giác khuôn mặt nóng bừng bốc hơi nóng, tựa như say rượu, cố gắng làm mình thanh tỉnh. Chàng khó khăn lắm mới rời được ánh mắt khỏi dung nhan thê tử, sau đó nhìn vào đôi mắt của Khương Thường Hỉ, nuốt nước bọt, rồi thoáng cái đã vội vã trở về phòng.

Khương Thường Hỉ chớp chớp mắt, đây rốt cuộc là chuyện gì? Hài lòng hay không hài lòng? Hắn chạy nhanh quá, nàng cũng đâu có làm gì đâu. Ít ra cũng phải nói đôi lời cảm tưởng chứ, cứ thế này, nàng sẽ có ám ảnh tâm lý mất. Kẻ suốt ngày treo chuyện động phòng trên miệng, hóa ra chỉ là một tên ba hoa!

Đáng lẽ hai người còn có thể cùng nhau trò chuyện, đọc sách vào buổi tối, vậy mà giờ nàng lại đành cô độc. Đón Tết, sự thay đổi lớn nhất tại phủ Chu gia chính là, Khương Thường Hỉ đã sai người chặt một nửa cành mai từ hai cây lão mai Tiên sinh yêu thích ở điền trang, rồi đem cắm khắp từng gian phòng trong hai dãy tiểu viện. Khương Thường Hỉ nói, đã là ăn Tết, ai nấy cũng phải thêm chút hỉ khí.

Duy chỉ có Tiên sinh tức đến nghiến răng nghiến lợi, than rằng những cây lão mai đẹp đẽ nhường ấy, sao lại gặp phải tai họa này. Khó trách Thi Kinh còn đọc không hiểu, chẳng có chút tài hoa nào. Một cảnh giới tao nhã thanh lịch như vậy, cứ thế bị nàng phá hỏng thành ra tục tằn khó coi.

Khương Thường Hỉ bị Tiên sinh phê bình như vậy cũng không giận, còn kéo Tiên sinh cùng viết câu đối. Tiên sinh là bậc đại nhân vật, đâu thể chịu đựng những thứ thiếu sót sơ sài. Những thứ do người cầm bút, há có thể tùy tiện dán loạn sao? Khương Thường Hỉ nhìn Tiên sinh mặt lạnh, nhưng không chút sợ hãi: "Tiên sinh, nếu ngài không viết, thì đệ tử đành phải miễn cưỡng làm, nói không chừng sẽ làm ngài mất mặt đấy."

Tiên sinh kinh ngạc nhìn nữ đệ tử: "Ý gì đây?" Lời này mà cũng dám nói ra sao? Chẳng lẽ không biết nét chữ của ngươi đến mức nào rồi sao, còn mặt mũi nào mà đem ra làm trò cười cho thiên hạ? Một nữ tử mà da mặt lại dày đến vậy, quả thực hiếm thấy.

Khương Thường Hỉ quả nhiên còn dày mặt hơn cả Tiên sinh nghĩ: "Đệ tử viết xong dán ở cửa thư phòng ngài, cũng là để nơi này của ngài thêm chút náo nhiệt." Tiên sinh lạnh lùng nói: "Cái thứ chữ ấy mà xem được sao? Trong lòng ngươi không rõ ràng sao?" Dán ở cửa thư phòng của mình, chẳng phải là cố tình muốn gây khó chịu cho ta sao.

Khương Thường Hỉ đáp: "Không còn cách nào khác, ngài không muốn viết, đệ tử cũng đành bất đắc dĩ." Tiên sinh hừ một tiếng: "Một thư phòng vốn dĩ thanh lịch tao nhã, lại bị làm cho tục tằn vô cùng bởi những thứ đó." Khương Thường Hỉ vẫn ung dung: "Ăn Tết mà, cốt là náo nhiệt. Vả lại, lão mai, sân vườn, đều đã như vậy rồi, chẳng kém chút nào đâu." Hóa ra ngươi cũng biết những thứ ngươi bày ra đều tục tằn khó coi đó sao? Tiên sinh thầm nghĩ.

Tiên sinh tức đến thẳng tay vuốt râu. Chuyện chọc Tiên sinh nổi giận này, cũng chẳng qua là vì sợ người cảm thấy quạnh quẽ mà thôi. Nếu Tiên sinh có người thân bên cạnh, dù là một mụn con trai con gái, cũng chẳng đến mức phải để đệ tử chọc tức làm trò tiêu khiển trong ngày Tết như vậy.

Cận kề năm mới, Tiên sinh không muốn nhìn thấy nét chữ chướng mắt của nữ đệ tử, làm mình không thoải mái, đành phải miễn cưỡng cầm bút viết hai bức câu đối. Một bức treo ở thư phòng, một bức treo ở cửa lớn, cũng là sợ nếu cửa lớn lại dán thứ đồ chơi kia, lỡ có người xem được nét chữ của đệ tử, thì người cũng sẽ cùng đệ tử mất mặt. Quả thực là bị ép buộc bất đắc dĩ, ai bảo Tiên sinh da mặt không đủ dày đâu.

Kết quả là sáng sớm hôm sau, hễ nơi nào trong phủ có cửa, đều dán thứ đồ chơi này. Cũng may dấu vết bút tích đều là của các nam đệ tử, nếu không Tiên sinh còn nuốt không trôi cơm. May thay cơm canh được làm không tệ, khiến tâm trạng Tiên sinh khá hơn đôi chút, giúp người vơi đi đôi chút phiền muộn. Bất quá cả viện đã bị làm cho tục tằn đến mức Tiên sinh chẳng muốn mở mắt nhìn. Ăn cơm xong, Chu Lan và Khương Thường Hỉ càng thêm cung kính, cùng Tiên sinh ra ngoài thành viếng chùa miếu dâng hương.