Chương 334: Xem người làm ấm áp

Chu Lan chỉ thốt lên một câu khi thấy nàng tận tâm chuẩn bị: "Sao nàng lại hao tâm tổn trí vì biểu huynh đến vậy?" Sắc mặt Khương Thường Hỉ lúc ấy quả thực chẳng thiết tha trò chuyện thêm. Nàng đã quá đỗi vất vả, lẽ nào chàng không hiểu nàng đang cố gắng vun đắp nhân tình? Chàng và Lâm biểu huynh vốn chẳng màng đến những tình nghĩa phàm tục ấy, nên nàng mới phải phí công duy trì sao? Nhìn vẻ mặt đề phòng của Chu Lan, Khương Thường Hỉ không khỏi nghi hoặc, liệu chàng có đang lo lắng nàng sẽ tơ tưởng đến Lâm biểu huynh chăng? Rốt cuộc, vấn đề này khiến nàng băn khoăn, chàng để tâm đến mình nhiều hơn, hay lại quan tâm đến Lâm biểu huynh nhiều hơn đây? Câu hỏi ấy quả thực khiến lòng nàng rối bời.

Thường Nhạc đã chìm vào giấc ngủ từ lâu, đêm đã về khuya. Khương Thường Hỉ khẽ ngáp, mệt mỏi thốt lên: "Nghỉ ngơi thôi." Nghe thấy ngữ khí của nàng có phần không vui, lòng Chu Lan chợt chùng xuống, một buổi tối vốn êm đềm bỗng hóa thành nỗi buồn khó tả. Chu Lan không khỏi thầm nghĩ, chẳng qua là tặng niên lễ cho biểu huynh, sao lại phải hao tâm tổn trí đến thế? Lẽ nào tâm tư ấy không nên đặt trọn vẹn lên người mình sao? Nhưng rồi chàng lại nghĩ, dù sao đó cũng là thân thích của mình. Chu Lan nói: "Ta vẫn muốn đọc thêm chút sách." Trong lòng chàng thầm nhủ, sau này việc của biểu huynh, mình sẽ tự tay lo liệu, tránh để nàng phải bận lòng. Chu Lan cũng tự kiểm điểm, có lẽ khi đứng cạnh Lâm biểu huynh, chàng cảm thấy có chút tự ti. Dù sao đi nữa, sau cùng đôi phu thê cũng đã tạm thời gạt bỏ được khúc mắc trong lòng.

Thấy phu quân đang cố gắng, Khương Thường Hỉ cũng không tiện trở về phòng nghỉ ngơi ngay. Nàng lại chẳng biết thêu thùa may vá vào nửa đêm, vốn dĩ tài nghệ ấy nàng cũng không mấy tinh thông. Nàng chỉ đành không ngừng châm trà, thêm nước cho Chu Lan, rồi cứ thế tựa vào ghế mà thiếp đi. Chu Lan đã uống quá nhiều nước, chỉ chờ khi thấy Khương Thường Hỉ ngủ say mới dám thở phào nhẹ nhõm. Nếu còn uống nữa, e rằng bụng chàng sẽ vỡ mất. Chàng rón rén đắp chăn cho nàng, rồi đi rửa mặt. Cuối cùng, chàng lại ngồi xuống bên chiếc giường ấm, cứ thế ngắm nhìn Khương Thường Hỉ. Lòng chàng dâng lên cảm giác vô cùng mãn nguyện, cuối cùng hai người cũng có thể nghỉ ngơi cùng một chỗ. Đại Phúc đã nhiều lần ngó vào phòng, thắc mắc sao phu nhân lại không về phòng mình nghỉ ngơi.

Chu Lan trơ trẽn giả vờ không nhìn thấy, cầm lấy sách, cứ thế lặng lẽ ngắm nhìn thê tử. Chàng đã quyết định sẽ thức trắng đêm như đêm giao thừa, chỉ để được ngắm nhìn nàng. Bởi vậy, sáng hôm sau khi tỉnh dậy, Khương Thường Hỉ thấy Chu Lan đang gục trên bàn ngủ say, còn chăn của mình thì đã được đắp cẩn thận. Nàng thầm nghĩ, chàng đã dụng công đến nhường nào, thức trắng đêm khổ đọc. Bỗng Đại Phúc nghe thấy động tĩnh trong phòng, với đôi mắt thâm quầng như gấu trúc bước vào. Khương Thường Hỉ kinh ngạc nhìn Đại Phúc: "Ngươi đã làm gì vậy, sao lại ra nông nỗi này?" Đại Phúc đưa ánh mắt oán trách nhìn phu nhân, rồi lại liếc sang Chu Lan, người rõ ràng đã tỉnh giấc, khẽ cựa quậy nhưng vẫn cố giả vờ ngủ say. Nàng còn có thể làm gì nữa chứ? Nàng đã thức canh bên ngoài suốt đêm! Lỡ như phu nhân và công tử có điều gì bất tiện, nàng mới có thể kịp thời xuất hiện. Không cần mở lời, chỉ một ánh mắt của Đại Phúc, Khương Thường Hỉ đã hiểu rõ. Nàng quả nhiên đã hại Đại Phúc rồi. Nàng tì nữ này còn mang nhiệm vụ giám sát nữa chứ. Vậy ra, Đại Phúc đã thức canh chừng đôi tiểu phu thê họ suốt một đêm. Với động tĩnh lớn như vậy, Chu Lan mà không tỉnh lại mới là chuyện lạ.

Chu Lan ngẩng đầu nhìn Khương Thường Hỉ: "Trời đã sáng rồi." Sau đó chàng quay sang nhìn Đại Phúc, bộ dạng tiều tụy ấy, đặc biệt là đôi mắt thâm quầng, khiến chàng giật mình. Chàng thầm nghĩ, đâu đến nỗi phải như thế chứ, có chút ngượng ngùng. Khương Thường Hỉ khẽ nói với Chu Lan: "Chàng thật là tạo nghiệp!" Chu Lan cũng biết Đại Phúc bị mình làm khổ: "Kia... Đại Phúc, ngươi có muốn nghỉ ngơi một lát không? Bên phu nhân đây đã có ta rồi." Nhưng nghỉ ngơi sao được chứ? Nàng vẫn phải tiếp tục canh chừng, chính vì có công tử ở đây nên người ta mới không yên lòng. Khương Thường Hỉ khẽ đạp Chu Lan một cái: "Đại Phúc, ngươi đi nghỉ ngơi, gọi Đại Cát qua đây." May mà Đại Cát vẫn có thể tin tưởng được. Đại Phúc với bước chân xiêu vẹo đi ra ngoài, một đêm này quả thực quá đỗi khó chịu, mệt chết đi được. Khương Thường Hỉ nhìn dáng vẻ của Đại Phúc, lòng không khỏi dâng lên niềm áy náy. Chu Lan sờ mũi mình: "Nàng ấy lòng dạ cẩn thận, hay nghĩ ngợi nhiều. Chúng ta đều là người giữ lễ nghi. Nàng coi chúng ta là hạng người nào chứ?" Khương Thường Hỉ nhìn Chu Lan, với giọng điệu như muốn hỏi: "Giữ lễ nghi ư? Chàng nghiêm túc đấy à?" Chàng kéo thê tử thức trắng đêm, ở cùng một chỗ lâu như vậy, mà còn nói là giữ lễ nghi? Mặt mũi chàng để đâu? Chàng đừng nói là không cố ý, nàng đâu có ngốc, nàng tuyệt nhiên không tin.

Chu Lan dù chết cũng không chịu thừa nhận sự thật hiển nhiên ấy: "Lần trước nàng gây ra đại họa lớn như vậy, ta đã thấy nàng đối với Đại Phúc quá khoan dung. Giờ đây, trải qua chuyện này, ta biết nha đầu đó vẫn có thể tin cậy được." Chàng nói cứ như mình tài giỏi lắm vậy, như thể chàng đang giúp nàng kiểm định lòng trung thành của nha đầu ấy. Nàng có cần phải cảm ơn chàng không? Ánh mắt của Khương Thường Hỉ khiến Chu Lan chột dạ: "Sau này ta sẽ tăng tiền tháng cho nàng. Ta cũng sẽ không truy cứu chuyện không được các nàng tin tưởng nữa." Chàng nói nghe thật hào phóng, nàng có nên cảm ơn chàng đã khoan hồng độ lượng không? Chàng có đáng tin cậy đến mức ấy sao? Khương Thường Hỉ hít sâu một hơi, bình tâm tĩnh khí nói: "Chàng vẫn nên sớm đến chỗ tiên sinh đọc sách đi, để các nàng yên tâm mà ngủ một giấc ngon lành." Chu Lan không muốn đi chút nào. Được cùng nhau thức dậy, rửa mặt, đó chẳng phải là chuyện tốt đẹp sao? "Ta còn chưa rửa mặt, chưa dùng điểm tâm sáng đâu." Rồi chàng lại nói thêm: "Chiếc bếp lò sưởi này thật ấm áp, đến cả chính sảnh bên này nhiệt độ cũng vừa vặn." Khương Thường Hỉ đáp: "Chẳng phải đã sai người dọn đồ đạc của công tử đến chính sảnh rồi sao? Sau này công tử cứ ở chính sảnh mà đọc sách." Chu Lan rất muốn điều đó, nhưng liệu việc bầu bạn cùng tiểu cữu tử đọc sách có tốt bằng việc có thê tử kề bên, "hồng tụ thiêm hương" (châm hương, mài mực) không? "Ta chỉ sợ sẽ làm phiền nàng tính sổ sách." Khương Thường Hỉ bật cười: "Công tử đọc sách là việc lớn, thiếp tính sổ sách ở đâu cũng được. Vả lại, thiếp sợ lạnh, nên nhiệt độ trong phòng thiếp vẫn thích hợp hơn một chút." Chu Lan biết ngay, thê tử không dễ nói chuyện như vậy. Nếu không có thê tử bầu bạn, chàng cố gắng như vậy còn ý nghĩa gì nữa? Chàng xoa xoa mũi: "Thường Nhạc một mình cô đơn quá, ta vẫn nên đi cùng Thường Nhạc học viết chữ vậy." Không có thê tử thì có tiểu cữu tử cũng tốt vậy.

Lần này Khương Thường Hỉ quả thực đã lườm nguýt. Chàng coi nàng là kẻ ngốc sao? Chu Lan rõ ràng là "ý tại Tửu Hồ", tâm tư riêng tư đã lộ rõ. Đến bữa điểm tâm, Chu Lan dùng bữa cùng tiên sinh và các bằng hữu của tiên sinh – suýt nữa thì chàng quên mất, trong thôn trang vẫn còn khách chưa về. Khương Thường Hỉ dùng bữa cùng hai vị bá mẫu và thân nương, còn được nghe hát kịch cả ngày, Khương đại phu nhân cũng rất đỗi vui mừng. Khương Thường Hỉ thầm nghĩ, thảo nào Đại Phúc phải thức canh bên ngoài một đêm, bởi vì trưởng bối đều có mặt, nếu xảy ra chuyện gì không hay thì thật mất mặt biết bao. Khương nhị bá mẫu nhìn Khương nhị nương tử vô tư lự bên cạnh mà phát sầu. Người ta tam nương đãi khách lần này thật ra dáng, còn nhị nha đầu thì không biết sẽ xử lý chuyện của cô gia thế nào, trong lòng liệu có nắm rõ tình hình không. Nhìn sang tam đệ muội bên kia, Khương nhị phu nhân thật sự đố kỵ, cùng là nuôi dưỡng khuê nữ, sao nàng lại phải bận tâm nhiều hơn người khác đến vậy. Ăn cơm xong, nghe hí khúc, nhấm nháp củ cải giòn, bên tay còn có hai ba món điểm tâm được bày sẵn. Trong hoàn cảnh như vậy, quả thực là điều kiện không tệ chút nào. Khương nhị nương tử nói: "Củ cải này ngon quá, ta còn phải mang về một ít nữa. Lần trước gửi về huyện, chắc đã dùng hết rồi. Bà mẫu gửi thư nói mấy ngày trước Tết, phủ thượng cũng muốn mở yến tiệc." Khương nhị phu nhân khẽ giật giật khóe miệng. Thôi được, ít nhất nhị nương trong lòng vẫn có chừng mực.