Trang điểm cầu kỳ như vậy, nếu không được ngắm nhìn kỹ lưỡng, dù chỉ thiếu một cái liếc mắt cũng thành thiệt thòi lớn. Khương Thường Hỉ bắt gặp ánh mắt của Chu Lan, chợt có chút ngượng ngùng, khẽ ho một tiếng, tìm một đề tài khác: "Thiếp chỉ ghé qua thôi, chàng đừng nói thiếp không nghĩ đến chàng." Chu Lan tỏ vẻ khó xử, liếc nhìn những ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua từ xa, rồi hạ quyết tâm, cắn nhẹ môi: "Không đâu, nàng không cần phải đến, ta là một nam nhi, các huynh đệ đồng môn đều có thể tự mang cơm, cớ gì ta không được? Hơn nữa, nhân cơ hội này còn có thể giao hảo với các huynh đệ nhiều hơn." Khương Thường Hỉ thầm nghĩ, nếu chàng đã nghĩ như vậy từ sớm, cớ gì bắt thiếp phải nhọc công như thế: "Thiếp cũng thấy tự mang cơm khá tốt. Vậy thì, những món ăn vặt này, chàng có muốn mang chút cho các tiên sinh không?" Chu Lan đáp: "Thịt khô này quả là món nhắm tuyệt vời cho các tiên sinh, ta sẽ mang về." Ban đầu chàng định cùng vợ dùng bữa bên ngoài, nhưng giờ thì thôi, Chu Lan tự mình xách hộp cơm, và sai vợ về trước. Chàng không muốn người khác cứ nhìn ngắm vợ mình mãi. Lần đầu tiên, chàng nhận ra mình lại nhỏ mọn đến vậy.
Khương Thường Hỉ nhìn Chu Lan giục mình về phủ, lòng không khỏi chua xót: "Chàng thật sự coi thiếp như người đưa cơm, đến rồi đi ngay vậy sao?" Chu Lan giải thích: "Trời nắng gắt, ta xót nàng phải bôn ba ngoài đường, hãy về đi, kẻo mẹ lại lo lắng cho nàng." Khương Thường Hỉ và Đại Lợi, ba bước một ngoảnh đầu. Khương Thường Hỉ hỏi: "Ngươi nói xem, có phải chàng ấy có chuyện gì giấu ta ở học viện, không muốn cho ta biết không? Sao ta cứ cảm giác mình bị đuổi đi vậy." Đại Lợi, vốn thật thà như khúc gỗ, đáp: "Ta thấy Đại gia không có gì giấu chúng ta đâu ạ, Đại gia chỉ là tâm nhãn nhỏ thôi." Khương Thường Hỉ nghi hoặc nhìn Đại Lợi: "Lời này nghĩa là sao?" Đại Lợi giải thích: "Đại nãi nãi không thấy đó thôi, lúc Đại gia nói chuyện với ngài, khóe mắt vẫn cứ liếc về phía nhóm đồng môn kia kìa." Khương Thường Hỉ hỏi lại: "Ngươi chắc chắn chàng ấy nhìn là đồng môn, không phải các cô nương đến đưa đồ cho đồng môn sao?" Đại Lợi cười nói: "Đại nãi nãi ơi, ngài nhìn xem ngài bây giờ thế nào kìa, đừng nói Đại gia, ngay cả những tiểu nương tử kia cũng dán mắt vào ngài đó thôi."
Khương Thường Hỉ cúi đầu đánh giá mình, có xuất sắc đến vậy sao? Rồi khóe miệng nàng bất giác cong lên, sao tâm trạng lại tốt đến thế này. Phụ nữ nào có ai không vui khi nghe người khác khen mình xinh đẹp, xuất sắc đâu. Đại Lợi nói: "Đại nãi nãi, ngài hình như đang rất vui ạ." Khương Thường Hỉ đáp: "Thỉnh thoảng trang điểm một chút vẫn rất tuyệt. Đại Lợi, ta lần đầu tiên phát hiện ngươi lại biết nói chuyện đến vậy." Lời còn chưa dứt, chủ tớ hai người liền thấy Khương tam phu nhân cùng mấy vị phu nhân quen mặt đang đi tới. Khương Thường Hỉ liếc nhìn xung quanh, cái nơi này muốn tình cờ gặp nhau cũng thật không dễ dàng. Rồi nàng nghe thấy giọng nói khoa trương của Khương tam phu nhân: "Kia không phải Thường Hỉ nhà ta sao?" A, Khương Thường Hỉ bật cười, sáng sớm người giúp thiếp chọn quần áo, giúp thiếp trang điểm, người không lẽ không biết là thiếp sao? Cái giọng điệu nghi ngờ này, thật là quá đáng. Mấy vị phu nhân cùng xúm lại: "A, tiểu nương tử xinh đẹp như vậy, thế mà là Thường Hỉ nhà cô, trang điểm lại còn ra dáng lắm chứ." Khương tam phu nhân kiêu ngạo đáp: "Thường Hỉ nhà ta từ nhỏ đến lớn đều là mỹ nhân tuyệt sắc, các vị thấy ít mà thôi." Mấy vị phu nhân lại nói: "Tiểu nương tử như vậy sao cô không thấy dẫn ra, để chúng tôi ngắm nhìn chút." Khương tam phu nhân trả lời: "Đâu phải tôi không muốn, chẳng qua tôi không thường ở phủ, Thường Hỉ nhà tôi cũng bận rộn nhiều việc nhà." Cái giọng điệu kiêu ngạo ấy khiến Khương Thường Hỉ thay Khương tam phu nhân cảm thấy chột dạ.
Nói ra cũng là lỗi của nàng, lúc nhỏ tuổi, trang điểm đẹp hay không cũng chẳng ai để ý một tiểu nha đầu. Hơn nữa, nàng cũng không mấy khi muốn ra ngoài, chủ yếu là không yên tâm giao Thường Nhạc cho người khác trông nom. Mãi đến khi lớn, chưa kịp được mẹ dẫn đi khoe khoang, nàng đã gả chồng. Nghĩ đến đây, nàng cảm thấy có chút áy náy. Đương nhiên, nguyên nhân chủ yếu hơn là, đa phần các nữ nhi ra ngoài cùng mẹ đi làm khách là để chuẩn bị cho việc định thân sau này, để tạo dựng danh tiếng. Nhưng nàng đã sớm có chủ, bước này có thể bỏ qua, nên cơ hội ra ngoài gặp khách thật không nhiều. Tiến lên mấy bước, nàng hành lễ với các vị phu nhân: "Thường Hỉ bái kiến mẫu thân, bái kiến các vị bá mẫu, thẩm thẩm." Mấy vị phu nhân nhìn Khương Thường Hỉ, quả là một tiểu nương tử duyên dáng, trang điểm lại càng tinh xảo, khó trách Khương tam phu nhân dám đắc ý: "Nhanh đừng đa lễ, con bé này càng lớn càng thủy linh, hẳn là phúc khí từ nhà chồng nuôi dưỡng người." Lời nói này có hàm ý châm chọc, đáng tiếc Khương tam phu nhân nghe không hiểu, trong lòng vẫn thấy mỹ mãn, con gái ta xinh đẹp, chính là để ta nở mày nở mặt. Khương Thường Hỉ liếc nhìn mẹ ruột, rồi lại nhìn vị thẩm thẩm vừa mở miệng: "Là cha mẹ đã ban cho Thường Hỉ cốt cách tốt đẹp."
Bởi vậy mới nói, cô nương này thông minh xinh đẹp, còn là nhờ dòng máu của Khương gia, chứ nếu không, với đầu óc của Tề thị sợ là không thể hiểu được người khác đang châm chọc mình. Vừa đối mặt, các vị phu nhân liền hiểu rõ tiểu nương tử này, cả nhan sắc lẫn trí tuệ đều vẹn toàn. So với Khương tam phu nhân, người mẹ của nàng, quả là không cùng một đẳng cấp. Một tiểu nương tử xuất sắc như vậy, may mắn là đã gả chồng, không có quan hệ cạnh tranh gì với các nữ nhi trong phủ họ. Các vị phu nhân đều mừng rỡ vì điều này. Khương tam phu nhân cũng chẳng bận tâm những người này nghĩ gì, kéo con gái lại gần: "Ngày xưa ta cũng ở đây đợi cha con, nhưng lúc đó, tiểu nương tử xuất thân võ tướng nhà ta, còn nhút nhát lắm." Rồi bà kéo Khương Thường Hỉ qua: "Xem xem, con gái ta đây, mọi thứ đều thỏa đáng, coi như giúp mẹ nở mày nở mặt." Khương Thường Hỉ nâng chiếc khăn lụa, che nửa mũi, ngượng ngùng nói: "Sẽ khiến các bá mẫu, thẩm thẩm chê cười ạ." Khương tam phu nhân đáp: "Chê cười cái gì chứ, chúng ta thời trẻ cũng vậy mà. Phải không?" Mấy vị phu nhân không mấy muốn mở miệng, đã hiểu rõ vì sao Khương tam phu nhân lại nhất quyết mời họ đến đây, bà ta là muốn khoe con gái mình, hừ. Bao nhiêu tuổi rồi, bao nhiêu năm trôi qua rồi, sao vẫn còn tính toán như thế: "Thôi được, để các tiểu nương tử chê cười, lớn tuổi rồi, hôm nay con gái cô đã giúp cô rạng danh, trong lòng cô hẳn thoải mái lắm nhỉ." Khương tam phu nhân đáp: "Tự nhiên là thoải mái, ngày xưa các vị đâu có ít lần bắt nạt tôi vì xuất thân võ tướng trong phủ." Vị phu nhân bên cạnh nói chuyện thẳng thắn: "Nói như thể chỉ có chúng tôi ghét bỏ cô vậy, cô cũng đâu có ít lần ghét bỏ chúng tôi đâu." Khương tam phu nhân cãi lại: "Các vị một nhóm người bắt nạt một mình tôi." Thật là ấu trĩ, Khương Thường Hỉ kiên nhẫn đứng bên cạnh, dù sao nhiệm vụ giúp mẹ ruột nở mày nở mặt hôm nay là không thể tránh khỏi. Vẫn là vị bá nương lớn tuổi đáng tin cậy: "Cô à, cô cũng đừng bận tâm mấy chuyện đã qua nữa, Thường Hỉ nhà cô bây giờ đâu chỉ giúp cô rạng danh nhờ dung mạo. Con bé còn dẫn đầu, là đỉnh tiêm trong mọi mặt." Nói rồi bà kéo tay Khương Thường Hỉ: "Nói đến đây, bá nương còn có chuyện muốn phiền con, vốn dĩ còn ngại ngùng không tiện mở lời, nhưng hôm nay mới hiểu ra, với tình bạn ngày xưa của ta và mẹ con, thật sự không cần phải khách sáo với con." Khương Thường Hỉ nhìn Khương tam phu nhân, suýt nữa bật cười. Khi muốn giữ thể diện, có lẽ phải chấp nhận đánh đổi một chút.
Đề xuất Cổ Đại: Sở Hậu
[Pháo Hôi]
Truyện hay, cảm ơn editor ạ