Chương 152: Muối theo kia đầu mặn

Tin từ kinh thành báo về, phu thê Khương tam lão gia đã sớm đến thăm con trai. Khương Thường Hỉ nghe vậy, lòng thầm hài lòng: "Chẳng cần quá phiền phức." Nàng giờ đã là đương gia nãi nãi của Chu gia, không còn là cô nãi nãi của Khương gia. Ra ngoài, tất thảy đều nghe theo nàng, mọi việc nàng nói sao thì sẽ làm vậy.

Thế nên, khi về đến tiểu viện hai gian của mình, Khương Thường Hỉ thay y phục, chỉnh trang tề chỉnh. Nàng còn sai người sửa sang lại nhà cửa, sắm sửa những gì cần thiết, rồi mới ngồi xe ngựa đến phủ cữu cữu. Có được một viện tử riêng giữa kinh thành phồn hoa này, đương nhiên phải chăm chút. Dù ở đâu, dù lúc nào, có một mái nhà của riêng mình vẫn khiến lòng người an ổn. Khương Thường Hỉ thật sự đã cẩn thận xem xét tiểu viện hai gian này, quả không hổ là sản nghiệp riêng của con trai một quan tứ phẩm, tinh xảo lại vị trí đắc địa, vô cùng hiếm có. Lòng nàng vô vàn hài lòng. Đây chính là phúc phận của gia đình quyền thế. Tài sản riêng mà thân phụ ban cho tiểu lang quân đã là một viện hai gian rồi. Chẳng hay tòa nhà bị Chu nhị thúc chiếm đoạt kia giờ ra sao. Khương Thường Hỉ thoáng chút xót xa. Lúc phân gia, có phải nàng đã quá hào phóng rồi chăng?

Nghĩ đến đây, nàng lại nhớ đến Thường Nhạc. Đã mấy ngày không gặp rồi, không biết cha mẹ có chăm sóc Thường Nhạc chu đáo không, không biết Thường Nhạc có quấy khóc không. Nói thật, cả đoạn đường đi nàng chẳng mấy khi nhớ người nhà, vậy mà vừa về đến kinh thành, lòng lại bồn chồn lo lắng. Sơ lược thu dọn một chút, cả đoàn liền đến phủ Lâm cữu cữu.

Tại cổng phủ cữu cữu, Khương Thường Hỉ đưa thiếp mời, chẳng bao lâu cữu mẫu và bà bà Lâm thị đã ra đón: "Con bé này, đường xa vất vả, sao không báo trước một tiếng, để ta còn sai người ra ngoại thành đón con chứ." Khương Thường Hỉ nắm tay bà bà, nhanh nhảu đáp: "Có việc gì to tát đâu mà dám để cữu mẫu phái người ra tận ngoại thành đón, người là trưởng bối, cháu dâu không dám. Cháu dâu ham chơi, tự tìm đường đến cũng chẳng sao ạ." Lâm cữu mẫu thầm nghĩ, tính tình con bé này thật sự sảng khoái và nhanh nhẹn, làm dâu còn tháo vát hơn cả lúc mới về nhà chồng.

Khương Thường Hỉ quay sang phía Lâm thị: "Nương, người vẫn khỏe chứ ạ?" Lâm thị xúc động: "Khỏe, khỏe, con bé này, nương vẫn khỏe cả." Nàng cùng Khương Thường Hỉ hành lễ: "Cháu xin kính lễ cữu mẫu, cữu mẫu đừng ghét bỏ cháu dâu mạo muội, là sợ báo tin trước, nương sẽ nhớ nhung." Lâm cữu mẫu cười đáp: "Không mạo muội, người nhà thì cần gì khách sáo, ta biết con bé trong lòng luôn nghĩ cho nương con, mọi việc đều đặt bà ấy lên trước." Khương Thường Hỉ khẽ mỉm cười, cữu mẫu đây chẳng phải đang nhắc nhở nàng đó sao? Mà nói đi cũng phải nói lại, vốn dĩ sự tình là vậy. Nàng chỉ tủm tỉm đứng đó, nét thanh tú động lòng người khiến Lâm thị không ngừng ngắm nhìn. Hai mẹ chồng bốn mắt nhìn nhau, dường như chẳng còn thấy ai khác nữa. Lâm thị kéo tay nàng dâu: "Con ta vất vả rồi, nhị lang đâu, có đi cùng con không?" Khương Thường Hỉ đáp: "Phu quân phải chờ thi phủ xong mới có thể đến được, chỉ có cháu dâu đến thôi ạ. Nương, người sẽ không thất vọng chứ?" Lâm thị vội nói: "Không, không, chỉ có kinh hỉ thôi. Con bé này, đường xa bôn ba, làm sao mà yên lòng cho được, cha mẹ con chắc sẽ đau lòng lắm." Cữu mẫu chen lời: "Mau vào nhà đi, đừng đứng ngoài cửa nữa, vào phòng nghỉ ngơi, để cháu dâu tắm rửa cho sạch sẽ." Lâm thị kéo Khương Thường Hỉ đi thẳng vào đại môn: "Đúng, đúng," mấy mẹ con lúc này mới chính thức vào viện.

Khương Thường Hỉ huyên náo bái kiến ngoại tổ phụ, ngoại tổ mẫu, rồi liền theo ý cữu mẫu đi nghỉ ngơi, nửa điểm cũng không sốt ruột nói chuyện của Lâm thị. Bất quá, vì sao nàng đến đây, cữu cữu và cữu mẫu trong lòng hẳn đã rõ. Đến nơi này, Khương Thường Hỉ vô cùng thư thái, người ta sắp xếp thế nào, nàng liền làm theo thế ấy. Một giấc ngủ dậy, trời đã đến bữa tối. Cữu mẫu, bà bà Lâm thị, cùng biểu tẩu và mấy biểu muội dùng bữa cùng Khương Thường Hỉ. Ngoại tổ mẫu nói tuổi đã cao, chưa bao giờ ra dùng bữa. Chắc là nàng nghĩ nhiều, cảm thấy mình đến đột ngột.

Ăn cơm xong, Khương Thường Hỉ đem lễ vật mang đến phát cho các phòng. Về lễ nghĩa thì không có gì đáng chê trách. Lâm thị lúc này mới kéo Khương Thường Hỉ lại trò chuyện. Hỏi phần lớn đều là chuyện của Chu Lan, rốt cuộc là thân mẫu, ai mà chẳng nhớ con trai. Khương Thường Hỉ nói: "Nương người yên tâm, phu quân lần này thi phủ xong, cháu dâu tất nhiên sẽ là tú tài nương tử." Con trai có tiền đồ, tương lai có hy vọng, Lâm thị mừng rỡ hỏi: "Tiên sinh có nắm chắc điều này sao?" Trong mắt Lâm thị, tất nhiên là tiên sinh nói vậy, bọn trẻ mới dám nói lớn tiếng như thế. Khương Thường Hỉ thầm nghĩ, tiên sinh nội liễm, có nắm chắc cũng sẽ không nói ra: "Phu quân có nắm chắc." Lâm thị nghe vậy, ngẩn người một chút, vậy là không nắm chắc rồi. Bất quá, điều đó vẫn làm Lâm thị vui vẻ, thái độ tin tưởng của nàng dâu đối với con trai khiến bà vui mừng, chứng tỏ tiểu phu thê sống rất hòa hợp. Lâm thị cũng không làm mất đi hùng tâm tráng chí của người trẻ tuổi: "Thằng bé còn nhỏ, vốn dĩ không cần vội vàng, giữ đạo hiếu ba năm, rốt cuộc cũng làm chậm trễ việc học. Con về khuyên nó một chút." Khương Thường Hỉ đáp: "Nương, người yên tâm đi, phu quân trong lòng đã có tính toán."

Hai mẹ con cứ thế nói chuyện xoay quanh Chu Lan, tiên sinh, việc học hành và chuyện ở thôn trang. Về hôn sự của Lâm thị, Khương Thường Hỉ nửa chữ cũng không nhắc đến trước mặt bà. Lâm thị đoán chừng cũng không tiện nói chuyện này trước mặt nàng dâu. Không biết là vô tình hay cố ý, dù sao cũng tránh đi. Mãi đến khi Khương Thường Hỉ trở về khách viện nghỉ ngơi, cữu cữu và cữu mẫu dường như đã chờ sẵn ở đó từ lâu. Khương Thường Hỉ hành lễ: "Xin lỗi cữu cữu, cữu mẫu đã phải chờ lâu." Lâm cữu cữu đáp: "Người nhà không cần đa lễ, con đường này con chắc cũng vất vả rồi." Khương Thường Hỉ nói: "Đa tạ cữu cữu quan tâm, cháu không dám nói vất vả." Cữu mẫu kéo Khương Thường Hỉ ngồi xuống: "Phải nói là trời sinh duyên phận, tiểu cô của ta tính tình mềm yếu, ít khi có thể nói chuyện hợp ý ai, ai ngờ hai mẹ con nhà con gặp mặt lại hợp đến thế." Khương Thường Hỉ khách khí: "Có thể gả cho phu quân, có bà bà là trưởng bối hiền hòa như vậy, là may mắn của vãn bối này." Cữu mẫu thầm nghĩ, nước chảy không lọt, sao lại câu nệ đến vậy: "Con đường xá xa xôi mệt mỏi, ta và cữu cữu con vốn nên để con nghỉ ngơi cho tốt, nhưng có một số việc, nếu không nói rõ với con, lại sợ con trong lòng suy nghĩ quá nhiều, lòng không đành."

Khương Thường Hỉ đáp: "Cữu cữu, cữu mẫu yên tâm, nơi này là nhà mẹ đẻ của bà bà, là nơi bà bà lớn lên, xung quanh đều là thân nhân của bà bà, Thường Hỉ không còn gì không đành lòng. Sở dĩ cháu đường dài chạy đến, chính là sợ cữu cữu, cữu mẫu suy nghĩ nhiều, sợ bà bà trong lòng không đành lòng."

Ôi chao, nàng còn sảng khoái hơn cả phu thê Lâm cữu cữu, nghe Lâm cữu mẫu trong lòng vô cùng an tâm, đây là một người hiếu thuận, biết nghĩ cho trưởng bối. Rồi nàng nghe Khương Thường Hỉ dừng lại một chút, mới mở miệng nói: "Thường Hỉ đến đây, chính là để bà bà an tâm, để cữu cữu, cữu mẫu yên lòng." Lời nói này khiến các trưởng bối họ hổ thẹn. Lâm cữu cữu nói: "Rốt cuộc đã thành gia, hiểu chuyện rồi. Nếu ngoại sanh tức phụ có thể nói lời này, nhị lang tất nhiên cũng có ý này."

Khương Thường Hỉ không lập tức đáp lời. Dù phu quân nàng có ý đó, dù cữu cữu có lòng tốt, dù nàng hiểu chuyện bà bà tái giá, nhưng nếu cữu cữu coi nhẹ cảm nhận của Chu Lan như vậy, Khương Thường Hỉ tuyệt nhiên không đồng ý. Bà bà cố nhiên thân cận, nhưng không có phu quân thì từ đâu có bà bà, từ đâu có cữu gia.