Chương 59: Chương 59

Gia Hòa thập tứ niên, ngày hai mươi chín tháng Chạp.

Thế tử gia Quốc công phủ trong đêm yến tiệc mừng năm mới đã cứu lấy Triệu Tích Chỉ, con gái của Hộ bộ Thượng thư Triệu Địch, khi nàng không may rơi xuống nước. Triệu Địch cảm kích khôn xiết, đặc biệt bày yến tiệc khoản đãi, để tỏ lòng tạ ơn.

Trên yến tiệc, chén rượu qua lại, Triệu Địch mấy phen dò hỏi, có ý muốn kết tình thông gia. Thế tử nhàn nhạt nâng chén, đáp: "Bùi mỗ khi còn mang họ Vương, song thân đã định cho ta một mối hôn sự. Nay song thân đã khuất, ấy là di nguyện, Bùi mỗ vạn lần không thể không tuân theo."

Triệu Địch gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: "Thì ra là vậy, thì ra là vậy." Hắn thấy Bệ hạ rõ ràng có ý muốn gả Thế tử cho Chiêu Hòa công chúa, nhưng yến tiệc đêm đã qua lâu như vậy, vẫn chưa hạ chỉ ban hôn, cứ ngỡ là Bệ hạ đã đổi ý. Thì ra là bên Thế tử đã có hôn ước.

"Vậy chuyện giữa Thế tử và tiểu nữ..."

"Triệu đại nhân cứ yên tâm. Chuyện này người tận mắt chứng kiến chẳng là bao, Bùi mỗ xin đảm bảo, sẽ không có lời đồn đại nào làm tổn hại đến khuê dự của Triệu cô nương."

Triệu Địch nâng chén nói: "Nếu đã vậy, có phiền Thế tử hao tâm rồi."

"Chỉ là Bùi mỗ còn vài lời muốn đích thân nói rõ với Triệu cô nương, không biết quý phủ có tiện chăng?" Bùi Hựu lại nói.

"Chuyện này..." Triệu Địch lộ vẻ do dự, nhưng nghĩ đến dáng vẻ con gái mình đang nôn nóng tương tư, liền cắn răng đồng ý.

Để Bùi Hựu đích thân cự tuyệt, khiến nàng dứt bỏ ý niệm ấy cũng tốt.

Bùi Hựu lại không có ý muốn nói rõ, cũng chẳng muốn cự tuyệt, sau khi hỏi Triệu Tích Chỉ vài câu liên quan đến vải vóc, liền vội vã rời đi.

Chưa đầy ba canh giờ, Đồ Bạch đã đến Thanh Huy Đường bẩm báo: "Công tử, bên cạnh Triệu Tích Chỉ quả thật có một Lý ma ma. Bà ta có một cháu trai tên Lý Am, đang nhậm chức tại phủ binh vệ. Nửa năm trước từng mang tấm lụa Lưu Quang Cẩm màu xanh thiên thanh ấy đến tiệm may làm một bộ y phục, vả lại, vào ngày xảy ra sự việc, hắn không hề trực ban."

Ánh mắt Bùi Hựu dần lạnh đi: "Hắn hiện ở đâu?"

Đồ Bạch đáp: "Năm mới được nghỉ, hắn hôm trước đã về quê thăm thân ăn Tết rồi. Nhưng phủ binh vệ nhiều nhất chỉ được nghỉ liền bảy ngày, mùng bốn hắn sẽ phải quay về."

Bùi Hựu nắm chặt năm ngón tay thành quyền, im lặng hồi lâu.

"Thế tử?" Đồ Bạch đang chờ lệnh của ngài.

Ánh mắt Bùi Hựu hơi trầm xuống, nói: "Ngay bây giờ hãy đi bắt hắn về."

Ba mạng người trong Vương trạch đã mất đi một cách oan uổng suốt hơn nửa năm, nửa năm qua không thu được gì, ngài không muốn đợi thêm một ngày nào nữa.

"Vâng." Đồ Bạch lĩnh mệnh rời đi.

Bùi Hựu lặng lẽ ngồi trong thư phòng một lát.

Ngày mai là đêm Giao thừa, Quốc công phủ náo nhiệt đến nỗi ngay cả Thanh Huy Đường tĩnh mịch của ngài cũng có thể nghe thấy tiếng ồn ào. Ngài nhìn ra ngoài cửa sổ, đêm đang mịt mờ sương khói, trong sân treo những chiếc đèn lồng đỏ, trên cửa sổ dán giấy đỏ.

Những năm trước, mỗi khi đến thời khắc này, Vương phu nhân sẽ đích thân cắt hoa giấy dán cửa, gọi ngài cùng tự tay làm sáu chiếc đèn lồng: hai chiếc treo ở cổng lớn, hai chiếc treo ở sân, hai chiếc treo ở chính sảnh; rồi lại tự tay kết một đôi dây kết Như Ý màu đỏ thẫm treo ở cửa.

Vương Phúc sẽ mua sắm đủ loại đồ Tết về nhà, trước khi mua sắm thường sẽ hỏi ngài có thiếu gì không, có muốn gì không. Chỉ cần ngài mở lời, Vương Phúc dù cắn răng cũng sẽ mua về.

Còn Vương Cần Sinh thì sao, chắc sẽ kéo tay áo ngài mà nói: "Công tử, công tử, nghe nói hội chùa năm mới năm nay náo nhiệt lắm, chúng ta đi xem thử đi!"

Bùi Hựu khẽ cười một tiếng, rồi rũ mi mắt xuống.

Cũng chẳng biết dưới địa phủ có coi trọng việc đón năm mới không, có hoa giấy dán cửa không, có hội chùa không.

Trong sự tĩnh mịch bao trùm, Cố Phi gõ cửa thư phòng, rồi dẫn theo hạ nhân bước vào: "Thế tử, ngài xem những thứ này đưa đến Ôn phủ, liệu có còn thích hợp không?"

Tám người hầu đứng thành hai hàng, trong tay đều bưng khay, trên đó đặt trang sức, trân phẩm, vải vóc, thư họa, vân vân.

Bùi Hựu liếc nhìn một lượt.

Tiểu cô nương còn chẳng đợi được đến Tết Nguyên Tiêu, mùng mười đã phải xuất giá rồi.

"Thêm năm ngàn lượng bạc nữa đi."

Lương thị của Thẩm phủ kia mắt cao hơn đầu, chuyên nịnh bợ kẻ trên, chèn ép người dưới. Nàng mang theo của hồi môn hậu hĩnh một chút, thì tổng quy sẽ không bị người ta ức hiếp quá đáng.

Cố Phi lại líu lưỡi: "Thế tử..."

Chừng ấy lễ vật đã là vô cùng quý giá rồi, thêm năm ngàn lượng bạc nữa... Phải biết rằng cả Ôn phủ, e rằng cũng không thể lấy ra năm ngàn lượng bạc.

"Nói với Ôn đại nhân một tiếng, không lấy danh nghĩa Quốc công phủ." Bùi Hựu lại nói.

Cố Phi càng thêm khó hiểu, Bùi Hựu lại ngẩng mắt nhìn qua: "Cứ đi làm đi."

Cố Phi đành lĩnh mệnh.

Cố Phi dẫn hạ nhân rời đi, trong thư phòng lại trở nên thanh tịnh. Bùi Hựu lại nhìn ra ngoài cửa sổ, chẳng biết là sân viện nào đang đốt pháo hoa, bên ngoài tiếng nổ ầm ầm, lại càng khiến nơi ngài thêm phần tĩnh lặng.

Ngài trải một bức họa cuốn trắng, cầm bút, dễ dàng phác họa nên gương mặt một nữ tử.

Đến khi một bức đan thanh vẽ xong, trời đã rạng sáng, ngài nhìn chằm chằm vào bức họa của mình.

Vương phu nhân luôn khen ngài có tài đan thanh xuất thần nhập hóa, nhưng ngài lại cảm thấy vẫn chưa đủ.

Ánh mắt lấp lánh như sóng nước của tiểu cô nương, ngài dù thế nào cũng không thể vẽ ra được dù chỉ ba phần.

"Thế tử!" Đồ Bạch đã vội vã quay về ngay trong đêm, trực tiếp nhảy qua cửa sổ vào, sắc mặt tái nhợt hiếm thấy: "Thế tử! Lý Am kia, khi chúng thuộc hạ đến nơi, cả nhà hắn đã bị người ta thảm sát rồi!"

Tí tách—

Một giọt mực trên bút rơi xuống khóe môi cười của nữ tử.

Bùi Hựu mở mắt.

Đồ Bạch biến mất, thư phòng Thanh Huy Đường biến mất, trước mắt là ánh chiều tà hơi trầm, xuyên qua rèm cửa xe ngựa hắt vào vài tia.

Ngài vừa rồi đã ngủ thiếp đi trên xe ngựa.

Bùi Hựu ấn thái dương, muốn kìm nén cơn đau đầu quen thuộc.

"Công tử, ngài có muốn uống trà không?" Cố Phi vội đưa một chén trà nóng đến trước mặt Bùi Hựu, hắn thấy Thế tử vừa rồi dường như gặp ác mộng, hiển nhiên là bị giật mình tỉnh giấc.

Bùi Hựu lại không nhìn chén trà, trầm tư một lát, rồi gọi ra ngoài xe ngựa: "Đồ Bạch."

Đồ Bạch lập tức bước vào, Cố Phi thấy vậy, tự giác lui xuống.

Khi lướt qua Đồ Bạch, Cố Phi trừng mắt nhìn hắn một cái.

Đồ Bạch: "..."

"Lý Am ngươi theo dõi thế nào rồi?" Bùi Hựu hỏi.

Đồ Bạch đáp: "Hắn mỗi ngày giờ Tỵ lên trực, giờ Thân tan trực, ba ngày một lần trực đêm. Lên trực thì rời nhà, tan trực thì về nhà, trông có vẻ thật thà chất phác. Trong nhà có vợ không con, ngoài ra còn có một lão mẫu thân, ngày thường mẹ chồng nàng dâu ở nhà làm chút việc thêu thùa mang ra bán, không có gì bất thường."

Bùi Hựu mân mê vành chén trà, trầm ngâm nói: "Vậy, hắn vẫn còn sống?"

Đồ Bạch kinh ngạc ngẩng đầu: "Công tử, thuộc hạ làm việc, công tử cứ yên tâm."

Bùi Hựu rũ mi mắt xuống, ngón tay vẫn qua lại mân mê chén trà.

Đồ Bạch lại nói: "Nếu không phải sự cố ngày hôm qua, thuộc hạ đã đưa hắn đến trước mặt công tử để thẩm vấn rồi."

"Không cần nữa." Bùi Hựu ngẩng mắt nói: "Ngươi tiếp tục cho người theo dõi hắn, nhớ kỹ phải cẩn thận, đợi khi phát hiện có gì bất thường thì hãy quay về bẩm báo."

Giấc mộng ban đầu ngài không tin, nhưng giờ đây lại không thể không tin. Tìm kiếm nửa năm mới có được manh mối "Lý Am" này, nếu như trong mộng bị người ta diệt cỏ tận gốc, chuyện này sẽ không thể điều tra tiếp được nữa.

Dù sao Lý Am cũng chỉ là "con dao" hành sự theo lệnh, người ngài muốn tìm, là kẻ cầm dao.

"Rẽ đường quay về Từ Ân Tự." Bùi Hựu lại nói: "Cho Cố Phi quay về Quốc công phủ một chuyến, nói ta bị nhiễm phong hàn, kinh thư cũng chưa chép xong, muốn tĩnh dưỡng một thời gian ở Từ Ân Tự, ngoài ra hãy đến Bộ Công xin nghỉ giúp ta."

Đồ Bạch không khỏi liếc nhìn vết thương trên mặt Bùi Hựu, rồi rũ mi đáp vâng, liền ra khỏi xe ngựa.

Bùi Hựu ngửa mặt uống cạn chén trà trên tay.

Không trách ngài không tin tưởng Quốc công phủ.

Nếu như trong mộng đã chỉ ra, phía sau ngài vẫn luôn có một đôi mắt đang theo dõi. Đôi mắt này thậm chí có lẽ biết sự tồn tại của những ám vệ này, chỉ là ẩn mình không ra tay.

Nếu nói ai có khả năng nhất biết được mọi hành động của ngài, biết ngài âm thầm bồi dưỡng một nhóm ám vệ, thì Quốc công phủ là nơi đầu tiên phải kể đến.

Một chén trà xuống bụng, cơn đau đầu dịu đi một chút.

Nhưng hồi tưởng lại giấc mơ vừa rồi, ngài hình như lại quên mất điều gì đó? Cố Phi hình như cũng xuất hiện trong mơ, đã nói gì đó?

Khi Đồ Bạch bẩm báo ngài đang vẽ tranh, đã vẽ gì?

Cơn đau lại xâm chiếm não hải, Bùi Hựu ấn thái dương.

Ôn Ngưng ngồi, kỳ thực cũng là xe ngựa do Đồ Bạch chuẩn bị.

Xe ngựa của nàng bị hỏng, Lăng Lan lại luôn bị người của bọn họ giữ lại, không thể ra ngoài cầu cứu, càng đừng nói đến việc tìm xe ngựa.

"Người của Quốc công phủ thật xấu xa, ta nói muốn đi tìm nhị công tử mà bọn họ cũng không cho." Lăng Lan khóc đến khản cả giọng, giờ đây vừa nói chuyện còn vừa lau nước mắt.

Ôn Ngưng kỳ thực vừa mệt vừa buồn ngủ, cố gắng gượng tinh thần dặn dò: "Lăng Lan, chuyện ngày hôm qua, tuyệt đối không được kể cho người thứ ba."

Lăng Lan lau nước mắt, gật đầu.

Nàng đương nhiên biết. Vừa rồi cô nương nhà mình được người của Quốc công phủ cõng lên, có thể thấy... đã ở cùng Bùi Thế tử một đêm cô nam quả nữ, giờ đây trong kinh thành vốn đã đầy rẫy lời đồn đại về hai người, nếu lại thêm một chuyện thị phi nữa, e rằng cô nương nhà nàng không gả cho Bùi Thế tử cũng không được.

"Chúng ta gần đây cũng không ra ngoài nữa, cứ ngoan ngoãn ở Từ Ân Tự đi." Ôn Ngưng lại nghĩ đến một chuyện khác.

May mắn thay sự cố này xảy ra vào lúc này, không cần về nhà, nếu không để Ôn Đình Xuân lần theo dấu vết, biết nàng và Ôn Kỳ lại lén lút mở một tửu phường bên ngoài, thì tửu phường đó chẳng phải sẽ yểu mệnh sao?

"Không vào thành tìm đại phu sao?" Lăng Lan lo lắng nhìn Ôn Ngưng.

"Không cần." Ôn Ngưng nói.

Vách núi kia trông đáng sợ, nhưng nàng ở trong xe ngựa, vả lại mùa đông mặc nhiều đồ, chỗ chân bị trật khớp đã được Bùi Hựu nắn lại rồi, những chỗ khác trên người đa phần chỉ là va chạm, về nhà bôi thuốc nghỉ ngơi vài ngày là được.

Ôn Ngưng nhắm mắt nghỉ ngơi một lát trên xe ngựa, tính toán xem làm thế nào để giải thích sự cố này với Ôn Kỳ, là nói thật, hay là giấu đi Bùi Hựu?

Nghĩ đi nghĩ lại, mơ mơ màng màng ngủ một giấc.

Chỉ là đợi khi nàng xuống xe ngựa, bị gió lạnh thổi qua, rồi nhìn thấy chiếc xe ngựa theo sát phía sau, lập tức tỉnh táo lại.

Bùi Hựu vậy mà không về Quốc công phủ?

Không về thì không về vậy.

Ngài ấy có lẽ cũng không muốn người của Quốc công phủ biết chuyện này. Nếu quay về, vết thương trên mặt, trên người ngài ấy khó tránh khỏi bị người ta hỏi han.

Ngài ấy một chút quan hệ cũng không muốn dây dưa với nàng nữa.

Dù có gặp lại trên núi, chắc cũng như lần trước, quay đầu bỏ đi.

Ôn Ngưng thu hồi ánh mắt, được Lăng Lan dìu đỡ bước vào Từ Ân Tự.

Bùi Hựu phía sau tự nhiên cũng nhìn thấy nàng, chỉ là ánh mắt không dừng lại trên người nàng quá lâu, đợi nàng vào chùa rồi mới cất bước tiến lên.

Cố Phi giữa đường đã xuống xe ngựa, quay về Quốc công phủ rồi.

Đồ Bạch vốn định cúi người cõng Bùi Hựu, nhưng bị ngài giơ tay từ chối, liền từng bước theo sau.

Mặc dù đã dùng thuốc khẩn cấp, nhưng vết thương không nhẹ, hắn đi theo phía sau, mùi máu tanh nồng nặc theo gió bay đến.

Môi Đồ Bạch mấp máy, cuối cùng vẫn không hỏi ra, rốt cuộc là đã ngã xuống vách núi thế nào, mà lại bị thương nặng đến vậy.

Mặc dù Cố Phi nói là đuổi theo Ôn gia cô nương mà đi, nhưng... giữa công tử và Ôn cô nương...

Không giống hành động của công tử.

"Ngựa phát điên, lao thẳng xuống vách núi." Bùi Hựu như biết hắn đang nghĩ gì: "Sau khi Cố Phi quay về, hãy lệnh cho hắn điều tra rõ ai đã động tay động chân vào con ngựa."

Đồ Bạch chợt hiểu ra.

Bùi Hựu trầm mi mắt, sắc mặt không đổi.

Bước chân hai người tuy chậm, nhưng nhìn bề ngoài, cũng không thấy có gì bất thường.

Chỉ là sau khi vào chùa, Bùi Hựu đặc biệt tránh con đường dẫn lên hậu sơn mà Ôn Ngưng đã chọn, đi từ chính điện đại điện ra phía sau, dọc đường không ít bậc thang, khó tránh khỏi có chút khó nhọc.

Đồ Bạch tự hỏi mình vốn luôn tai thính mắt tinh, nhưng vẫn có chút không hiểu hành động này của Bùi Hựu.

Cô nam quả nữ ở cùng nhau một đêm, tránh hiềm nghi thì đúng, nhưng không đến nỗi... ngay cả đường cũng không thể đi cùng một lối?

Đi từ đại lộ chính điện, trên đường còn gặp không ít tăng nhân. Đồ Bạch theo Bùi Hựu lần lượt hành lễ, cuối cùng đến đại điện cuối cùng, rẽ phải qua thiên điện là hậu viện, đang định thở phào nhẹ nhõm, chợt nghe thấy một giọng nói không nhanh không chậm phía sau tai.

"Thí chủ, xin dừng bước."

Nghỉ ngơi một lúc trên xe ngựa, cơn đau đầu của Bùi Hựu vẫn chưa tan. Thậm chí còn kích động tính khí của ngài, càng đau đầu, ngài càng nghĩ đến những hình ảnh mơ hồ kia, rồi lại càng đau đầu hơn.

Khi xuống xe ngựa nhìn thấy Ôn Ngưng, cơn đau đầu không hề giảm nhẹ, ngược lại còn trở nên nhói buốt, khiến trán ngài gần như muốn rịn mồ hôi lạnh.

Ngài đương nhiên đợi nàng vào chùa rồi mới cất bước, sau đó chọn một con đường tuyệt đối sẽ không gặp lại nàng.

Những hình ảnh không thể nhớ ra trong mơ, còn có thể nói là giấc mơ mơ hồ, người tỉnh dậy quên mất giấc mộng vàng thì nhiều vô kể.

Ngài nhiều lần không thể kiểm soát được mà đi cứu Ôn Ngưng, mới khiến người ta cảm thấy khó hiểu.

Ngài tạm thời không muốn suy nghĩ về những điều kỳ quái trong đó, tự nhiên phải tránh xa nàng một chút.

Mãi đến chính điện đại điện, cơn đau đầu của ngài mới dịu đi một chút, nhưng lại nghe thấy một câu: "Thí chủ, xin dừng bước."

Bùi Hựu quay đầu, thấy ở cửa đại điện đứng một vị tăng nhân râu bạc, mặc áo cà sa màu xám.

"Bần tăng Huệ Thiện." Tăng nhân hành một lễ.

Thì ra là Huệ Thiện đại sư, trụ trì của Từ Ân Tự.

Bùi Hựu nói là lên núi cầu phúc cho Trưởng công chúa, nhưng những ngày này một quyển kinh thư cũng chưa niệm, một buổi sớm cũng chưa đi, các tăng nhân trên núi, thì chỉ gặp tiểu sa di dẫn đường ban đầu.

Nhưng vị Huệ Thiện đại sư này ngài vẫn biết.

Bùi Hựu đáp lễ: "Gặp qua đại sư."

Huệ Thiện đại sư đôi mắt sáng quắc, nhìn vào mặt Bùi Hựu: "Không biết có thể mời thí chủ đến thiền phòng một lát không?"

Bùi Hựu hơi sững sờ.

Ngài chỉ nghe danh Huệ Thiện đại sư mà thôi, chứ chưa từng có giao tình gì với ngài ấy.

Đúng như ngài đã nói với Cố Phi, ngài không tin Phật, càng không tin Phật pháp.

"Hôm nay có nhiều bất tiện, ngày khác có cơ hội nhất định sẽ tìm đại sư nghe thiền thuyết đạo." Bùi Hựu khách khí nói.

Ngài quả thật có vết thương trên người, cần phải quay về xử lý ngay.

Huệ Thiện đại sư nghe vậy, chỉ rũ mi bạc "A Di Đà Phật" một tiếng: "Bần tăng không lâu nữa sẽ đi du phương, e rằng không đợi được thí chủ rồi."

"Ngày tháng còn dài, đợi đại sư du phương trở về, hữu duyên tự sẽ trùng phùng với đại sư." Bùi Hựu nói lời hoa mỹ, nhưng ý từ chối trong đó cũng rõ ràng, lại hành một lễ: "Hôm nay xin không quấy rầy đại sư nữa."

Xoay người định dẫn Đồ Bạch rời đi.

Chỉ nghe Huệ Thiện thở dài, phía sau chậm rãi nói: "Bùi thí chủ, tiền thế nhân, kim thế quả. Mọi chuyện hiện tại, đều là do thí chủ cầu mà có, chỉ mong thí chủ có thể đạt được sở nguyện."

Bước chân Bùi Hựu khựng lại, quay đầu, chỉ thấy bóng lưng Huệ Thiện chậm rãi rời đi.

Tiền thế nhân, kim thế quả.

Mọi chuyện hiện tại, đều là do ngài cầu mà có?

Ngài là người không tin trời, không kính Phật, dù có tiền thế, thì có "mọi chuyện" gì đáng để cầu chứ?

Thật nực cười.

Bùi Hựu nhếch mép, cất bước rời đi.