Chương 42: Chương bốn mươi hai

Ánh mắt ấy, nồng cháy mà sâu thẳm.

Ôn Ngưng đang ngồi ở hàng thứ hai, liền khẽ dịch người, ẩn mình vào bóng tối của hàng ghế phía trước.

Đối với Thẩm Tấn, ngoài việc né tránh, nàng thật sự chẳng nghĩ ra được phương kế nào khác.

May mắn thay, yến tiệc sắp sửa bắt đầu. Sau khi Gia Hòa Đế nâng chén, tiếng tơ trúc vang lên, các điệu múa, khúc nhạc nối tiếp nhau trình diễn, theo sau là những tiếng chạm ly, mời rượu không ngớt.

Ôn Ngưng biết tửu lượng mình kém, vả lại hôm nay nàng còn có việc khác cần làm, nên đành nén cái lạnh buốt, không dám ham chén.

Nhưng cô nương bàn bên cạnh hiển nhiên đã say đôi chút, gương mặt ửng hồng kề sát lại: "Ngươi là Ôn gia cô nương phải không?" Nàng ta kéo kéo tay áo Ôn Ngưng, rồi liếc mắt về phía xa: "Sao còn chưa đi?"

Ôn Ngưng không mấy quen biết cô nương này là ai, nhưng vẫn thuận theo ánh mắt nàng ta mà nhìn.

Thì ra là Bùi Hựu đã rời tiệc.

Ôn Ngưng bỗng chốc vừa giận vừa buồn cười. Giận là Bùi Hựu rời tiệc thì liên quan gì đến nàng? Buồn cười là quả nhiên giờ đây cả kinh thành đều biết nàng ái mộ Bùi Hựu mà không thành, cô nương này hiện tại là muốn nàng nhân cơ hội đi theo Bùi Hựu đây mà.

Tỳ nữ thân cận của cô nương kia thấy chủ nhân thất thố, liền vội vàng kéo nàng ta về, áy náy nói: "Cô nương nhà ta tửu lượng kém, để cô nương chê cười rồi. Nô tỳ xin thay nàng ấy tạ lỗi, mong cô nương đừng chấp nhặt."

Ôn Ngưng lười đôi co với nàng ta, liền ngồi dịch sang một bên khác, cách xa nàng ta một chút, ngẩng đầu nhìn quanh. Nàng thấy Chiêu Hòa công chúa bên cạnh Gia Hòa Đế cũng đã rời tiệc.

Ồ, lén lút gặp nhau rồi sao?

Lúc này nàng cách Chiêu Hòa công chúa khá xa, lại là ban đêm, không thể nhìn rõ dung nhan của nàng ấy.

Nhưng kiếp trước nàng đã từng gặp nàng ấy.

Sắc đẹp thì khỏi phải nói, trong ký ức của nàng, nàng ấy không hề kiêu căng.

Phải biết rằng, ba vị hoàng tử trưởng thành của Đại Dận hiện nay, không ai được Gia Hòa Đế sủng ái bằng vị công chúa này. Thậm chí đã có lời đồn đoán, Gia Hòa Đế chậm trễ không lập Đông cung, chính là đang chờ đợi, chờ Trung cung sinh ra một đích tử. Chiêu Hòa công chúa từ khi ra đời từ bụng Hoàng hậu, đã định sẵn số phận được hưởng vinh sủng tột bậc.

Thế nhưng, một vị công chúa được Đế hậu nâng niu trong lòng bàn tay mà lớn lên như vậy, không hề kiêu căng ngang ngược, trái lại, vì được bảo bọc quá tốt, mà mang theo sự ngây thơ không hợp với tuổi tác.

Kiếp này không có nàng, hai người họ lúc này có lẽ sẽ vừa mắt nhau cũng không chừng.

Ôn Ngưng chống cằm suy nghĩ.

Nhưng mà...

Dường như... yến tiệc này đã từng xảy ra chuyện gì đó?

Nàng lại ngẩng đầu nhìn khắp các bàn tiệc.

Vị đích nữ của Hộ Bộ Thượng Thư, Triệu Tích Chỉ vẫn đang ngồi ngay ngắn trước án.

Là nàng nhớ nhầm rồi sao?

Kiếp trước nàng không hề tham dự dạ yến này, vả lại đang bận rộn với hôn sự cùng Thẩm Tấn, nên dù có nghe qua chuyện yến tiệc nhưng ấn tượng không sâu sắc. Nhưng hẳn là sau yến tiệc này, bên cạnh Bùi Hựu đã xuất hiện con ong cái bướm đầu tiên.

Chính là đích trưởng nữ của Hộ Bộ Thượng Thư, Triệu Tích Chỉ.

Ôn Ngưng không quá bận tâm suy nghĩ, dù sao đó cũng là chuyện của Bùi Hựu, mặc kệ chàng ta kết giao với cô nương nào, dù sao cũng sẽ không phải là nàng.

Chiêu Hòa công chúa rời đi không lâu, Gia Hòa Đế cũng rời tiệc. Không khí lập tức bớt gò bó, chẳng mấy chốc, phía trước đã bắt đầu trò chơi tửu lệnh mà các công tử, cô nương yêu thích nhất khi tụ họp.

Ôn Ngưng thấy Gia Hòa Đế rời đi, thở phào nhẹ nhõm, phía trước náo nhiệt, nàng lập tức quay đầu nhìn hai hàng ghế phía sau.

Gia đình Kinh Triệu Phủ Doãn có một thứ nữ tên là Đoạn Như Sương, mẫu thân là con gái của một phú thương Giang Nam, rất giỏi kinh doanh. Đoạn Như Sương được tai nghe mắt thấy, học được hết chân truyền.

Kiếp trước, Đoạn Như Sương nổi danh kinh thành vào năm Gia Hòa thứ mười sáu, bởi nàng còn nhỏ tuổi nhưng tính tình cương liệt, cùng mẫu thân rời khỏi Đoạn phủ, tự lập môn hộ, không những không sa sút mà còn mở một tiệm phấn hương khách nườm nượp. Sau này việc kinh doanh ngày càng phát đạt, nếu không phải gặp phải loạn Tuyên Bình năm Gia Hòa thứ mười tám...

Ôn Ngưng thu lại suy nghĩ.

Nửa năm nay nàng cùng Ôn Kỳ giấu Ôn Đình Xuân, mở một tửu phường. Nhưng Ôn Kỳ chỉ nghiên cứu về rượu, còn việc kinh doanh thì chỉ là nói suông, còn nàng thì ngoài việc bỏ tiền ra, chẳng biết làm gì khác. Việc kinh doanh của tửu phường cứ dở dở ương ương.

Nếu có thể kéo Đoạn Như Sương vào hợp tác...

Đêm nay Đoạn Như Sương quả nhiên cũng đến.

Chỉ là thứ nữ, gần như ngồi ở hàng cuối cùng.

Ôn Ngưng ôm chặt cái túi chườm nóng trong tay, thướt tha bước tới.

Đoạn Như Sương năm nay vừa tròn mười lăm, chỉ nhỏ hơn Ôn Ngưng vài tháng. Con người và cái tên, thậm chí cả phong cách hành xử mà nàng từng nghe nói về nàng ta đều không mấy nhất quán, trông nàng ta nhỏ nhắn đáng yêu, nhìn qua chỉ như mười ba mười bốn tuổi.

Dường như không ngờ có người chủ động đến bắt chuyện với mình, đôi mắt linh hoạt của nàng ta ngơ ngác nhìn Ôn Ngưng.

Ôn Ngưng mỉm cười với nàng ta, rồi ngồi xuống bên cạnh: "Muội muội có lạnh không, ta có một cái túi chườm nóng thừa đây."

Nói rồi, nàng nhét cái túi chườm nóng vào tay Đoạn Như Sương.

Đoạn Như Sương nghiêng đầu nhìn Ôn Ngưng: "Mạo muội hỏi một câu, tỷ là..."

"Ôn thị A Ngưng."

"À, ta từng nghe nói về tỷ..." Nói đến nửa chừng, cảm thấy không ổn, nàng ta liền ngừng lời, rồi quay sang nở nụ cười với Ôn Ngưng, "Ôn tỷ tỷ, tỷ thật lợi hại, ta đặc biệt khâm phục tỷ."

Với những việc Đoạn Như Sương đã làm ở kiếp trước, Ôn Ngưng biết lời nàng ta nói không phải là nịnh nọt.

Tuy nhiên, kiếp trước nàng gặp nàng ta là vào năm Gia Hòa thứ mười tám, lúc đó nàng ta đã là một nữ thương nhân thành đạt, lời nói cử chỉ trầm ổn tự nhiên, không lộ vẻ gì, nào giống như bây giờ vẫn còn là một cô nương nhỏ nhắn đáng yêu.

Ôn Ngưng nhất thời không biết nói gì.

"Ôn tỷ tỷ, hình như họ sắp đi thả đèn rồi, tỷ có đi không?" Đôi mắt Đoạn Như Sương sáng lấp lánh, tràn đầy mong đợi.

Ôn Ngưng từ nhỏ hoặc là chơi với hai ca ca, hoặc là chơi với Thẩm Tấn, chưa từng có khuê trung mật hữu nào, càng không nói đến một tiểu muội hoạt bát như vậy. Nàng lập tức vui mừng, nắm lấy cổ tay nàng ta: "Chúng ta cùng đi đi."

Đại Dận có tục lệ thả đèn nước vào dịp năm mới, ngụ ý rửa sạch những điều xui xẻo cả năm, cầu phúc cho năm mới. Cách cung điện tổ chức yến tiệc không xa, chính là hồ Thái An trong cung.

Đoạn Như Sương ngày thường ít có cơ hội ra khỏi phủ, hoàng cung lại là lần đầu tiên đến, bên cạnh ngay cả tỳ nữ cũng không mang theo một người. Dù rất nóng lòng muốn đến bên hồ, nàng ta vẫn phối hợp với bước chân của Ôn Ngưng.

Nếu không phải Đoạn Như Sương, Ôn Ngưng nhất định sẽ không đến bên hồ.

Trời đông giá rét, gió thổi mạnh quá. Trên mặt hồ còn có băng chưa tan, không biết là ai đề nghị thả đèn.

"Ôn tỷ tỷ, đây là lần đầu tiên ta thả đèn nước đó, thật sự ước nguyện gì cũng sẽ thành hiện thực sao?" Gương mặt trắng trẻo của Đoạn Như Sương bị gió hồ thổi đến đỏ ửng.

Ôn Ngưng đoán được hoàn cảnh gia đình nàng ta không tốt, nếu không sẽ không có chuyện sau này nàng ta dẫn mẫu thân phẫn nộ rời phủ, nhưng không ngờ nàng ta ngay cả đèn nước cũng chưa từng thả.

"Sẽ thành hiện thực." Ôn Ngưng ngay cả Lăng Lan cũng không màng tới, nắm lấy tay nàng ta, "Đi, ta dẫn muội đi thả đèn."

Hai người nhận đèn hoa từ cung nhân, rồi bước lên cầu vòm trên hồ Thái An.

Nơi thả đèn ở bờ đối diện cây cầu, vì gần đó đều có vườn hoa, chỉ để lại một lối đi không quá rộng rãi, khiến trên cầu hơi chen chúc. May mắn thay, đêm đã về khuya, đèn cung điện khắp nơi đều đã thắp sáng, đứng trên cầu ngắm cảnh đèn đêm cũng vô cùng tuyệt vời.

"Như Sương muội muội, hồ Thái An là nội hồ, ngày khác ta hẹn muội, chúng ta cùng nhau ra sông Nhược Khương ngoài cung thả đèn được không?" Ôn Ngưng vẫn nhớ mục đích của mình hôm nay.

"Được ạ Ôn tỷ tỷ, ta đợi tỷ!"

Đối với việc Ôn Ngưng kết giao, Đoạn Như Sương tỏ ra受寵若驚 (thụ sủng nhược kinh - được sủng ái mà sợ hãi, ý là bất ngờ và vui mừng). Ôn Ngưng đang do dự không biết có nên nói rõ thời gian ngay bây giờ, đến lúc đó trực tiếp gửi thiệp mời hay không, thì nghe thấy phía trước đột nhiên có người lớn tiếng gọi: "Cô nương!"

Tiếp theo là tiếng "tõm" một cái...

Có người rơi xuống nước.

Cây cầu này... cũng đâu có chen chúc đến thế?

Ôn Ngưng rướn cổ nhìn qua, đêm quá tối, không nhìn rõ phía trước là những ai, nhưng lại nghe thấy có người hô: "Là Triệu gia tiểu thư! Đích tiểu thư Triệu gia rơi xuống nước rồi!"

Đích tiểu thư Triệu gia?

Triệu Tích Chỉ?

Ngay sau đó lại là tiếng "tõm" một cái, kèm theo một giọng nam quen thuộc: "Công tử!"

À, nàng đã hiểu rồi!

Trong đầu Ôn Ngưng bỗng nhiên sáng tỏ.

Thì ra chuyện xảy ra trong dạ yến này, chính là chuyện này!

Triệu Tích Chỉ không may rơi xuống nước, Bùi Hựu anh hùng cứu mỹ nhân, Triệu Tích Chỉ động lòng, tiếc thay hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình, sau này mới có câu chuyện oán nữ Triệu Tích Chỉ khổ sở theo đuổi Bùi Hựu nhiều năm không thành.

Chẳng trách kiếp trước nàng không ấn tượng sâu sắc về chuyện này, chuyện như vậy, nếu đặt vào triều đại trước, sẽ làm tổn hại danh tiết của nữ tử, Bùi Hựu sẽ phải cưới Triệu Tích Chỉ.

May mắn thay, phong tục dân gian ngày nay ngày càng cởi mở, những ràng buộc đối với nữ giới dần được nới lỏng. Chắc hẳn sau khi Bùi Hựu cứu Triệu Tích Chỉ, không muốn nói chuyện tình cảm nam nữ với nàng ta, đã nghĩ ra vài cách để chuyện không bị truyền ra ngoài.

Tuy nhiên, kiếp này Bùi Hựu lại không gặp bạch nguyệt quang gì đó, cô nương Triệu gia kia dung mạo không tệ, lại một lòng si tình với chàng, nói không chừng có thể thành chuyện tốt thì sao?

Ôn Ngưng đang say sưa nghĩ đến diễn biến tiếp theo, bất ngờ bị người phía sau dùng sức đẩy mạnh, một cú ngã chúi về phía trước...

Trước khi dòng nước lạnh buốt tràn vào mũi và miệng, nàng chỉ nghe thấy tiếng Đoạn Như Sương hoảng hốt kêu lớn: "Ôn tỷ tỷ!"

Bản trạm không có quảng cáo bật lên.