Chương 195: Ngươi đây chính là muốn phát tiết rồi vứt bỏ?

Ôn Ngưng dứt khoát đã mượn cớ cùng Đoạn Như Sương đến ngoại thành kinh đô xem kịch khỉ.

Nàng cảm thấy lòng mình vẫn chẳng thể nghĩ thông suốt.

Giống như thuở trước lúc Bùi Hựu cùng nàng “bấm giá mua bán”, bảo nàng gả cho y một lần. Lý trí nàng thấu tỏ rằng, ngôi vị thái tử ấy chẳng phải chuyện thuận tiện, không thể muốn dời bỏ là dời bỏ được.

Dẫu cho y có thể từ bỏ, thật sự mà nói...

Y thật sự rất thích hợp để làm thái tử.

Bùi Hựu thông minh lanh lợi, tài trí cơ mưu, dù là Thụy Vương hay Tứ Hoàng Tử, tài năng đều còn thua xa y;

Y lòng ấp ủ chí lớn, miệng có thể nói ra lời “bất nhập thế, hà dĩ cứu thế”, tất phải có đại nghiệp danh trấn;

Y cũng rất thương dân yêu dân, dù là trường học Giang Nam, hay dịch bệnh Lĩnh Nam, đều tận trung tận lực, thân hành thăm hỏi.

Thật chẳng có ai thích hợp hơn y làm thái tử, cũng chẳng có địa vị thái tử nào có thể giúp y tung hoành hết mình hơn.

Chỉ có điều về phương diện tình cảm, nàng mỗi khi nghĩ tới vị thái tử cao cao tại thượng kia, nghĩ đến y mai sau thậm chí... sẽ là một quốc vương, bỗng thấy lòng hơi nghẹt thở.

Nàng muốn tìm Đoạn Như Sương cùng ta thuật chuyện.

Đoạn Như Sương từ xưa đến nay tính tình thông suốt, cùng nàng chuyện trò, có thể sẽ khai mở ra một lối nghĩ khác biệt.

Hai người hẹn ngay tại đấu thú trường ở ngoại thành kinh.

Đoàn kịch khỉ thường nửa năm tới kinh đô một lần, mỗi lượt đều thuê đấu thú trường làm địa điểm trình diễn.

Chắc cũng vì những ngày qua bức bối ở trong phủ, vừa ra khỏi kinh thành, Ôn Ngưng bỗng thấy lòng rộng mở hơn nhiều; lại nhìn xem tiết mục kịch khỉ thật thần sầu, toàn thân cũng phấn khởi hẳn lên.

“Ôn muội, bọn họ thật tài giỏi! Làm sao mà làm được vậy?” Đoạn Như Sương lần đầu xem kịch khỉ, hiếm hoi buông bỏ dáng vẻ điềm đạm của chủ quán, phấn khích đến đỏ cả mặt, “Ngọn tre nhỏ thế, đĩa bạc bao nhiêu mà bọn họ đứng được lâu như vậy mà không rơi.”

“Con sư tử vừa rồi đáng sợ quá trời! Mà nó nghe lời, phải chăng huấn thú sư biết tiếng thú chăng?”

Ôn Ngưng không khỏi nhớ lại đêm hoa khôi ở Giang Ninh xưa, cùng Bùi Hựu xem trò chơi đường phố.

Hừ, may mà lần này không cùng y đi, không lại uổng phí hứng thú.

“Ôi!!!”

Hổ nhảy qua vòng lửa, Ôn Ngưng cùng mọi người đồng loạt kinh hĩ.

Lần này ra ngoài, hai người đều không cải trang nam trang, giờ xem đến say mê, mũi che mặt cũng không giữ nổi.

Quanh mắt nhìn, nhiều nữ nhân diện bày đều lần lượt tháo mũ hay tấm màn che mặt, giao mắt với nhau, cũng dứt khoát lấy xuống.

“Ôn muội a, nay đại Ấn phong tục ngày càng tự do hơn rồi.” Trời đất ồn ào náo nhiệt, Đoạn Như Sương vắt giọng bên tai Ôn Ngưng nói, “Lần trước muội đi hiệu thuốc cũng thấy, đại muội đều không đổi y phục, trực tiếp ra khám rồi đó.”

Từ sau dịch bệnh Lĩnh Nam, Gia Hòa Đế quả thực xúc tiến địa vị y nữ trong các y sở, ban chỉ dụ cho phép y nữ được phép ra công sở y tế.

Hà Loan cùng gia đình hội ý một phen, Ôn Đình Xuân liền thuận ý để nàng làm y nữ ngồi khám đầu tiên trong京.

Từ đó kinh thành thường thấy dáng y nữ đi lại.

Rồi lạ thay, nữ nhân bước ra ngoài ngày càng nhiều.

Nhìn ra, một biến đổi nhỏ bé ấy, vô hình trung khiến trói buộc của phái nữ trên thế giới được siết lỏng nhiều phần.

“Chẳng sai, mấy năm nữa, không chừng chúng ta kinh doanh cũng chẳng cần đổi trang phục nữa!” Ôn Ngưng đáp lại Đoạn Như Sương.

Kiếp trước Đoạn Như Sương cũng từng kinh doanh với thân phận nữ nhi, nhưng cuối cùng tựa như bước nhầm đường, bị người chê bai.

Nay kiếp này, cứ thế mà phát triển, chẳng chừng...

Nữ thương nhân cũng có thể như y nữ, công khai danh chính ngôn thuận xuất nhập các hội thương.

Ôn Ngưng tự nhiên lại nghĩ tới Bùi Hựu.

Nhìn đó, một quốc chủ thông minh sáng suốt, đem phúc cho muôn dân.

Nếu Bùi Hựu làm thái tử, truyền nối y bát Gia Hòa Đế, nàng tin y nhất định có thể đảm nhận trọn vẹn.

Xem xong kịch khỉ, hai người cùng trở về thành, Ôn Ngưng nắm tay Đoạn Như Sương mời nàng cùng dùng bữa tối.

“Ôn muội sao không về phủ cùng thế tử dùng bữa?” Đoạn Như Sương quen tính biết điều hỏi.

“Gần đây y công việc bận rộn, tối ít khi có mặt tại phủ.” Ôn Ngưng lắc tay Đoạn Như Sương, “Cùng đi cùng đi, đúng lúc có chuyện muốn nhờ nàng góp ý.”

Đoạn Như Sương cười đáp, tự nhiên không từ chối nữa.

Hai người tới quán ăn mới mở chuyên món Lĩnh Nam.

Sau dịch bệnh Lĩnh Nam, Gia Hòa Đế không những cấp bạc, giảm thuế, mà còn thúc đẩy kinh tế phía nam đủ mặt. Nên trong thành một thời gian, hàng hóa Lĩnh Nam được chuộng không ít.

Quán ăn Lĩnh Nam cũng nhân đó mà mọc lên khắp nơi.

“Ôn muội có chuyện gì nan giải thế?” Ngồi xuống hỏi ngay, Đoạn Như Sương mở lời trước.

Ôn Ngưng gối cằm trên tay: “Như Sương tỉ nhớ câu muội từng nói không, ‘sự việc có đầu có đuôi, chỉ thể giữ được một đầu mà thôi’?”

Đoạn Như Sương ngẫm nghĩ: “Ôn muội quả có trí nhớ tốt.”

Ôn Ngưng than thở: “Bây giờ ta đối mặt một chuyện, biết mình không thể giữ cả hai đầu, nhưng vẫn muốn một phương diện toàn vẹn, được viên mãn; vậy nghe xem, ta nên làm thế nào?”

Thực ra nàng gần như đã biết vì sao trong lòng không yên.

Lại còn vì bóng ma kiếp trước.

Việc này nếu để một nữ nhân khác, con gái quan tứ phẩm, vọt lên nhánh cao, làm thái tử phi, e rằng sẽ vui mừng hớn hở, lấy đó làm vinh.

Nàng sinh ra lại, sự tưởng tượng về tương lai từ trước đến nay chỉ là — tự do.

Nàng muốn rất nhiều rất nhiều tự do.

Nàng muốn bù đắp lại mười mấy năm bị giam hãm trong kiếp trước.

Vì đó nàng thà lấy người góa bụa không danh phận gì, thậm chí đã có con riêng.

Nhưng việc trở thành thái tử phi, lại sao xa cách ý muốn trong lòng nàng đến thế.

Đầu đội đầu đuôi thái tử phi, nàng không thể tùy ý đi lại trên phố như trước, không thể như trước quản lý quán rượu và hiệu thuốc, cũng chẳng thể như trước lúc tức giận, chạy về nhà mẹ trốn tránh.

Phần đời còn lại của nàng sẽ hóa thành mảnh nhà lớn hơn chút, rộng hơn chút.

Chỉ nghĩ đến thôi đã muốn nghẹt thở.

Nhưng nàng làm sao có thể bảo Bùi Hựu đừng làm thái tử?

Bùi Hựu và nàng đang lúc nồng thắm như keo sơn, mong như dính lấy nhau ngày ngày.

Nàng nếu mở miệng, tính tình ngang bướng của y, hẳn sẽ thật sự bỏ đi.

Nhưng nàng không thể.

Y rõ ràng sẽ là một thái tử tốt, y rõ ràng là chính danh con trưởng cung của trung cung, y rõ ràng có chí hướng riêng; nàng không được vì tư tâm mà bảo y từ bỏ trách nhiệm và ước vọng, chọn con đường chông gai hơn.

Chính giữa mâu thuẫn ấy, Ôn Ngưng vẫn luôn chẳng thể hiểu thấu.

Cá và gấu không thể cùng có, nàng rõ tất cả đạo lý, vậy mà vẫn không tài nào chấp nhận bình thản.

“Ôn muội nói hơi chưa rõ, ta không biết nên trả lời thế nào đây?” Đoạn Như Sương vừa nói, vừa giơ tay rót trà.

Bùi Hựu thân thế chưa công bố rộng, lại liên quan đến xã tắc, nàng không tiện nói thẳng cùng Đoạn Như Sương.

“Chẳng hạn như...” Ôn Ngưng suy nghĩ một lát, “muội gặp một nam nhân rất ưa thích, y cũng đồng điệu cùng nàng, nàng với y đã hứa hẹn trăm năm, nhưng một ngày nọ nàng phát hiện y gia thế cao quý, không cho phép nàng ra ngoài kinh doanh, nàng không nỡ buông y, cũng không muốn từ bỏ việc kinh doanh, vậy đáng chọn thế nào đây?”

Đoạn Như Sương cầm chén trà, hơi nghiêng đầu: “Ý Ôn muội là muốn trong hai điều này cầu một sự viên mãn?”

Chưa đợi nàng đáp, nàng đã mỉm cười.

“Ôn muội ạ, thật ra dù chọn thế nào, cũng không thể trọn vẹn đâu.”

Đoạn Như Sương ánh mắt sáng ngời nhìn Ôn Ngưng: “Dù chọn thế nào, tương lai sẽ có lúc không thuận lợi.”

“Nếu chọn người thương, vợ chồng khó tránh mâu thuẫn, hậu cung lớn cũng không phải không có điều phiền muộn, khi đó sẽ nghĩ mình chọn sai, vì người mà bỏ cả việc kinh doanh yêu thích, thật không đáng.”

“Nếu bỏ người thương chọn việc kinh doanh, làm ăn cũng đâu có thuận lợi trăm phần trăm? Khi gặp khó khăn cũng dễ bị luyến tiếc tháng ngày dịu dàng bên người thương.”

“Lòng người là thế ấy, điều không được đều tưởng là tốt nhất.”

“Nhưng nghĩ kỹ lại,” Đoạn Như Sương dừng chốc lát, “nếu chọn người thương, tương lai chưa chắc đã chẳng có biến chuyển, có thể gặp chuyện hay hơn cả việc kinh doanh; nếu chọn việc kinh doanh, tương lai cũng chưa hẳn không thể trong thương trường gặp được nam nhân hợp tâm ý. Thế gian vạn biến, há lại phải bó mình, đứng ở hiện tại mà đóng khung tương lai?”

“Nếu là ta, dù chọn thế nào, chỉ cần nghĩ thấu, nhìn rõ, để tương lai không hối hận, lòng không oán giận là đủ.”

Đoạn Như Sương chậm rãi nói từng câu: “Thật ra ngược lại, dù làm sao chọn, đều có thể được viên mãn, chỉ trông mình nghĩ sao, làm sao mà thôi.”

Ôn Ngưng tất nhiên không phải chọn lựa.

Cô bé của nàng tốt tới vậy, làm sao nàng bỏ y lên bàn cân, khiến y thành bên có thể bị từ bỏ.

Nàng chỉ muốn từ ý tưởng Đoạn Như Sương tìm phương pháp hoà giải với chính mình.

Không để lại bất kỳ tiếc nuối...

Bên trong lòng nàng thật có một suy nghĩ nhỏ nhoi, âm thầm lay động.

Song Bùi Hựu... hẳn sẽ không đồng ý.

***

“Sửa sang đến ngày mười tám tháng ba? Tại sao vậy?”

Trong cung thiên chính điện đèn đuốc rực rỡ, Gia Hòa Đế cầm quân cờ, tay dừng lại giữa không trung.

Bùi Hựu hơi hạ mi, mặt vẫn bình thản: “Thái tử cung chưa chuẩn bị xong, chẳng cần vội vàng vào ở. Thêm nữa, Chiêu Hòa công chúa hôn lễ vào cuối tháng hai, chí đến nàng xuất giá rồi mới tuyên cáo chuyện này sẽ thuận lợi cho nàng hơn.”

Gia Hòa Đế liếc nhìn Bùi Hựu với ánh mắt lãnh đạm.

Rất bất ngờ y còn biết nghĩ đến Chiêu Hòa.

Ngày trước Chiêu Hòa xin hoà thân về phía biên ngoại, y có do dự, cuối cùng vẫn đồng ý.

Việc hôn sự của Chiêu Hòa bị trì hoãn lâu nay, kỳ thực là muốn ôn tồn chiều chuộng nàng vài năm, không ngờ lại xảy ra biến cố này.

Nàng nếu gả ở trong kinh, chuyện thái tử ra mặt khắp thiên hạ, e làm nàng thêm phần khó xử.

Nhưng nàng về biên ngoại, dù sao cũng mang danh công chúa, Đại Ấn hùng mạnh, nàng sẽ không bị bạc đãi.

“Ngoan, thì để ngày mười tám tháng ba đi.” Gia Hòa Đế gật đầu.

Chiêu Hòa tuy không phải huyết thống trực hệ, nhưng đã được sủng ái từng ấy năm, chuyện xưa cũng chẳng thể mang trách tội trên đầu một đứa trẻ vô tội, nên ông vẫn mong dành cho nàng nhiều toan tính hơn.

Còn về việc thái tử cung...

Việc đã tới mức này, cũng chẳng vội trong một hai tháng tới.

“Mẫu hậu bệnh mới đỡ, tranh thủ lúc rảnh có thể qua thăm một chút.” Gia Hòa Đế lại nói.

Bùi Hựu chỉ giơ tay thả quân cờ, không đáp lời.

Gia Hòa Đế thở dài: “Xin lỗi, hoàng hậu cũng một lòng vì ngươi. Lúc đầu phản đối ta nhận lại người, rốt cuộc là mong ngươi sống vui vẻ hơn.”

Gia Hòa Đế bản thân còn chưa giảng hòa cùng Tạ Nam Trúc.

Ngày trước tại cung Phượng Nghi tranh cãi một phen, bởi Thụy Vương phạm tội, bị đày biên giới bắc, Sở Hành mượn cớ “tàn thụ”, chỉ thiếu chứng cớ, tâm vọng chán nản nên muốn cho Bùi Hựu trở về.

Tạ Nam Trúc phản đối.

Bà biết bà không muốn Bùi Hựu bị thân phận ràng buộc, cũng không muốn thấy y cùng phu nhân thế tử thành như cảnh này. Nhưng trong lòng vốn có oán hận, dẫu Tạ Nam Trúc nói thế nào, ông vẫn thấy bà chỉ không muốn lộ chuyện để liên lụy Tạ gia mà thôi.

Cãi nhau đến cực điểm, ông đổ lỗi cho Sở Tuyên và Sở Hành bất tài, lại truất bỏ chức vị hậu của bà.

Đến giờ, ông cũng không còn không oán giận Tạ Nam Trúc, chỉ là trước mặt Bùi Hựu khác.

“Ta thấy, hoàng hậu cũng thích Ôn thị, không như mang nàng theo, hoàng hậu vui vẻ, thân thể cũng nhanh hồi phục.”

Bùi Hựu vẫn không đáp, chỉ lấy quân trắng bị ông vây bắt, gật đầu: “Bệ hạ trời đã tối, xin cáo lui.”

Người khuất bóng trong chính điện, Gia Hòa Đế lắc đầu thở dài.

Đứa bé này, chẳng biết tính tình theo ông hay theo Tạ Trường Uyên.

Quả thật ngoan cố.

Trên đường về phủ quốc công, xe ngựa ngừng lại một lát tại Từ Phương Các.

Cố Phi vội vào tiệm, lấy một chiếc hộp rồi nhanh chóng trao vào xe ngựa, phất roi thúc ngựa.

Trong xe thắp đèn, Bùi Hựu mở hộp ra, bên trong là chiếc vòng tay bằng vàng.

Thường thường có chút cổ quái, nhưng từ thuở kết hôn với Ôn Ngưng đến giờ, chỉ tặng duy nhất một chiếc trâm bằng gỗ. Cũng vì lệ tục Lĩnh Nam có tục mới cưới làm trâm kẹp tóc.

Dạo gần đây cô bé trong lòng có chút nghĩ ngợi, xem ra là y sơ suất.

Ôn Ngưng cùng Đoạn Như Sương ở quán ăn quá một canh giờ, ngó trời tối, đoán Bùi Hựu đã về phủ, liền tạm biệt.

Về đến phủ, thấy Bùi Hựu đã ở nhà, đã thay y phục.

“Hôm nay ngươi về sớm vậy?” Nàng tâm tình tốt, chào người trước bàn giấy, “Ta cùng Như Sương muội dùng bữa tối mới về.”

“Ở ngoài cả ngày, ta đi tắm trước.”

Tắm xong ra, Ôn Ngưng liền chui vào lòng Bùi Hựu.

“Ngươi xem gì thế?” Nàng đưa đầu ngó món đồ trong tay y.

Chưa kịp nhìn rõ, Bùi Hựu đã đóng tài liệu lại, vứt sang một bên: “Hôm nay chơi vui không?”

Ôn Ngưng gật lia lịa: “Rất hay! Lần trước ta xem kịch khỉ vẫn là...”

Nàng suýt thốt ra “hơn mười năm trước”, lại dừng một chút: “Vẫn còn chưa đến tuổi cập kê.”

“Muốn xem ta thuở nhỏ ra sao.” Bùi Hựu dịu dàng vuốt tóc nàng.

Ôn Ngưng ngẩn người, chớp mắt, định xuống khỏi đầu gối y, lại bị y giữ tay lại, mát lạnh.

Nàng cúi nhìn, hóa ra là chiếc vòng tay.

Vàng tinh xảo, trên có đính đá lam lục quý giá.

Nàng giơ tay lên.

Cổ tay nàng vốn trắng nõn, được điểm xuyết càng thêm nổi bật.

“Ngươi họa hình này à?” Nàng hỏi.

Bùi Hựu nhướng mày: “Làm sao biết?”

Ôn Ngưng nghiêng đầu: “Trực giác?”

Y làm việc gì cũng xuất sắc nhất, chiếc vòng tay tinh xảo này, chắc chắn là do y phác họa.

“Đẹp.” Nàng mỉm cười hôn nhẹ y, “Ta thích.”

Nói rồi lại muốn nhảy xuống đầu gối.

Lại bị Bùi Hựu giữ lại: “Chỉ vậy thôi sao?”

“Ta hơi khát...” Nàng nhỏ giọng nói.

Lúc về chưa uống trà, lại vừa tắm xong nên càng khát.

Bùi Hựu đặt tay sau gáy nàng: “Ta giúp ngươi.”

Môi chạm môi, tiếng nói vang vọng.

Hừ, trăm ngày qua vẫn ưa níu lấy không buông.

“Lại nghĩ gì đó?” Giọng nói có phần ngạc nhiên, y trực tiếp đặt nàng lên bàn giấy.

Y cúi xuống, toàn thân nàng bị y ôm trọn.

“Hôm nay ngay đây thôi?”

Ôn Ngưng bị hôn đến choáng váng, trong đầu vẫn còn chút lý trí.

Còn có kiểu hoa dạng này ư? Đây... đây làm sao...

Chưa kịp phản kháng, Bùi Hựu đã bảo nàng cách làm trên bàn.

Khốn kiếp.

Cuối cùng là hợp tác.

Chỉ tới khi kết thúc, không dám mở mắt nhìn nơi y từng cầm bút nghiên.

Bùi Hựu dịu dàng lau nước mắt cho nàng, ôm nàng lên giường.

Chốn không thông thường, cũng chẳng dễ dàng đâu.

Ôn Ngưng sức lực kiệt quệ, nằm im trên giường như dán vào đống chăn.

Bùi Hựu lại rất nhẹ nhàng, tắt đèn, lên giường ôm nàng vào lòng, hôn lên đỉnh đầu.

“Hôm nay ta bàn với bệ hạ, dời ngày sang mười tám tháng ba.”

Lại còn sức nói lời.

Nàng mắt như muốn nhắm không nổi.

Khoan đã.

Dời ngày sang mười tám tháng ba?

Ôn Ngưng quay người, trong bóng tối ngước nhìn Bùi Hựu.

Lấy ánh trăng mỏng manh soi chiếu, vẫn thấy y toát ra vẻ mệt mỏi sau cơn ân ái, ánh mắt còn dậy lên chút dục tình chưa tan.

“Những ngày ngươi bệnh, ta không hỏi ý kiến. Thêm một tháng chuẩn bị tâm lý, e là đủ rồi?” Giọng y vẫn thâm trầm.

Y đoán nàng gần đây lo nghĩ nhiều, tưởng nàng có chút không phản ứng kịp?

Thấy nàng không đáp, y âu yếm vuốt tóc: “Mệt rồi à?”

“Ngủ đi.” Y lại hôn lên trán nàng.

Ôn Ngưng lòng hơi chua chát không nói nên lời.

Bùi Hựu vẫn tinh tế như cũ, đúng như nàng suy đoán, rất biết nghĩ đến cảm xúc nàng.

Việc rất thân mật đã trải qua, nàng trong lòng có điều gì nghĩ ngợi...

Có lẽ cũng nên thẳng thắn nói rõ cùng y.

Ôn Ngưng đắn đo rồi nhẹ giọng: “Bùi Hựu, có chuyện ta muốn trao đổi cùng ngươi.”

“Ừ?” Y nghe có phần buồn ngủ, “Nói đi.”

Ôn Ngưng nghiêng mình dựa vào y: “Bùi Hựu, ngươi nói xem, có thể cho ta đi ra ngoài chơi một khoảng thời gian không?”

“Đi chơi? Muốn đi đâu?”

“Chỉ là... ta trước rất thích xem các địa phương chí, Đại Ấn nhiều nơi ta vẫn chưa từng đặt chân đến.”

Nếu nói không để lại tiếc nuối, thì điều hối tiếc lớn nhất của nàng ắt là chuyện này.

Từng toan tính nhiều lần, từng mong mỏi bao lần, lại chưa hề một lần thật sự rời đi.

Nàng có chút mong muốn thử cảm giác tự do thật sự là thế nào, thong dong tự tại không ràng buộc.

“Ta muốn đi chơi một đoạn thời gian, đi đó đi đây.” Ôn Ngưng thận trọng dò xét sắc mặt Bùi Hựu, “Ngươi thấy thế nào?”

Bùi Hựu khép mắt, không có phản ứng gì đặc biệt: “Đại Ấn bờ cõi rộng lớn, đô thành nhiều nơi.”

Y hỏi giọng trầm: “Muốn đi bao lâu?”

Ơ kìa?

Thế có hy vọng đó chứ?

Ôn Ngưng suy nghĩ rồi đáp: “Một... năm?”

Nhiều thành trì xa nhất cũng phải đi mất cả tháng, năm ngoái hai người họ đi Giang Nam cũng mất bốn năm tháng.

Một năm thật ra chẳng phải dài.

Bùi Hựu không nói gì.

“Bùi Hựu?” Ôn Ngưng gọi khẽ, “Ta chỉ là...”

Chưa kịp nói hết, Bùi Hựu ngồi dậy khỏi giường.

“Ôn Ngưng, ngủ hết cả rồi.” Y khoanh một chân, áo mở ngực một mảng, mặt làm vẻ giống kẻ phụ bạc, “Ngươi định làm ta phường mê muội bỏ đi sao?”

***