Thanh Cát ngẩng mắt nhìn lên vị quân tử phía trên, lông mày dài phủ tới thái dương, môi mỏng nhọn như lưỡi kiếm, vẻ đẹp góc cạnh như được chạm trổ, lại thêm đôi mắt lạnh như băng mới tan, ánh lên vẻ dịu dàng khiến người ta khó tránh khỏi rung động, muốn đắm mình trong đó mà không thoát ra được.
Có một khoảnh khắc, nàng tưởng mình vẫn đang trong giấc mộng.
Nàng đưa tay, thăm dò chạm vào người hắn, đầu ngón tay nhẹ nhàng điểm vào sống mũi cao của đối phương, dần dần lướt qua gò má tuyệt mỹ, đôi môi mỏng, và cằm góc cạnh được chạm trổ theo đường nét uyển chuyển.
Ninh Vương cúi mặt chăm chú nhìn vợ mình.
Nàng lúc này mặc bộ y phục đen tuyền, tóc phủ trên sống lưng, quỳ trên sập, ngẩng mặt nhìn hắn, đôi mắt đen huyền trong vắt như hồ nước đêm thu, trông thật yếu đuối cô độc như đang ôm trái tim bị sứt mẻ.
Ngón tay nàng chạm lên mặt mình, mang đến làn gió lạnh mơn man.
Ninh Vương đưa tay, nắm lấy những đầu ngón lạnh toát, cảm nhận nhiệt độ ở trên tay nàng gần như không còn.
Đôi mí mỏng hạ xuống, trong mắt hắn chẳng còn sắc bén như ngày trước, chỉ còn lại sự ôn nhu khó tả và xót thương.
Hắn cất tiếng khàn thấp: “Có phải nàng vừa mơ ác mộng không?”
Giọng nói mềm như lan rừng ấm áp, thậm chí có chút thận trọng.
Thanh Cát lắc đầu, rồi lại gật nhẹ.
Ninh Vương liền ôm nàng vào lòng, rồi cùng ngồi xuống bên sập: “Chỉ là mộng thôi.”
Thanh Cát tựa vào vai hắn, mải mê hít lấy hương thơm thanh lạnh của hắn.
Nàng nghĩ, trên đời này có ai may mắn được hắn yêu chiều như thế, người ấy sẽ được hưởng cả đời hạnh phúc.
Vì thế nàng cuối cùng cũng nhẹ giọng nói: “Ta biết đó là mộng, nàng biết trong mộng đó là mộng, nhưng chẳng tài nào tỉnh lại được.”
Ninh Vương thở dài, hơi cúi đầu, lấy mũi mình vuốt nhẹ lên gò má nàng, nói nhẹ: “Đừng sợ nữa, người đã tỉnh rồi.”
Thanh Cát thẫn thờ, đáp: “Ừ, ta biết, ngài đến rồi, ôm ta, ta liền tỉnh.”
Nàng im lặng một lúc, rồi nói tiếp: “Trong mơ, có tuyết, tuyết dày, lạnh đến thấu xương, ta rất sợ.”
Ninh Vương ôm nàng, thì thầm an ủi: “Còn gì nữa không?”
Thanh Cát mỉm cười, bỏ qua những chuyện qua loa, chỉ nói: “Khi ta bối rối không biết phải làm sao, ngài đã xuất hiện, ôm lấy ta, ta tưởng tất cả đều là mộng, cuối cùng tỉnh lại thấy ngài ôm ta.”
Nàng ngẩng mặt, lại cười nhẹ với hắn: “Tỉnh dậy thấy ngài, ta mới yên.”
Ninh Vương nhẹ thở dài, lấy mặt chôn vào hõm cổ nàng, hít lấy hương thơm dịu dàng: “Thế thì ta trở về đúng lúc.”
Thanh Cát cười dịu dàng: “Đúng vậy, điện hạ.”
Ninh Vương khẽ cười: “Ngươi thuở nhỏ có trải qua chuyện gì liên quan đến tuyết, không vui sao?”
Thanh Cát lắc đầu: “Không có, nhưng—”
Nàng hơi ngập ngừng, rồi dùng giọng nói bình thản: “Mẫu thân thuở nhỏ thường ôm ta, nói về lúc ta chào đời, kể chuyện tuyết đã rơi như thế nào, rồi lại kể nguồn gốc cái tên của ta.”
Nàng dùng giọng mềm và yếu ớt kể lại chuyện của người khác.
Ninh Vương hơi nhíu mày, nói: “Thê thân thường nhắc lại những chuyện đó, ắt là khiến ngươi luôn nhớ tới, có thể lời nói ấy còn chất chứa cả điều không hay, như ngươi từng ngã giữa tuyết, dù ngươi quên rồi nhưng trong mộng vẫn thấy lại, dẫn đến việc ác mộng kéo dài.”
Thanh Cát hơi ngạc nhiên, hắn lại dùng từ “ác mộng lặp lại”.
Nàng đưa mắt nhìn hắn đầy nghi vấn.
Ninh Vương: “Lần trước ngươi cũng mơ ác mộng như vậy.”
Thanh Cát gật đầu: “Ừ, chắc là vậy.”
Ninh Vương đưa tay khẽ chạm lên trán nàng: “Vậy từ nay ta gọi ngươi là Tam Tam, chữ Tuyết này tuyệt đối không dùng nữa.”
Thanh Cát cười: “Được.”
Ninh Vương lại hỏi: “Ngươi có thấy mình mệt mỏi không? Nếu không mệt thì ra ngoài xem đồ mới ta đem tới.”
Có gì vui?
Thanh Cát ngẩng mặt, tò mò nhìn hắn: “Có gì vui?”
Ninh Vương cười nhẹ: “Dậy đi xem.”
Thanh Cát lười biếng đáp: “Cơ thể yếu, không muốn động.”
Ninh Vương cúi người, ôm nàng bế lên, nói: “Nếu cứ nằm mãi thì lúc hoàng hôn thức dậy lại tỉnh táo, đêm thì ngủ chẳng được, sinh hoạt loạn hết, nên giờ phải dậy đi vài bước thì mới tỉnh.”
Thanh Cát nghe vậy, cũng hòa theo, giấc mộng vừa rồi đã làm tan biến mọi cảm xúc.
Dù sao, người sống ở đời cuối cùng cũng phải đối mặt với thực tại.
Nàng chải tóc xong, Ninh Vương liền bảo người mang cơm tới: “Ăn trước không?”
Thanh Cát nhìn, thấy có một con cá bạc trắng như tuyết, thịt mềm, liền hỏi: “Đây là cá gì?”
Ninh Vương cười: “Tiền triều danh sĩ Lưu Tể từng viết về con cá này, Tam Tam thông minh như băng tuyết, chỉ cần nghĩ là biết.”
Thanh Cát: “……”
Nàng đột nhiên thấy chán, đáp: “Ta không muốn đoán, chỉ muốn ngài nói cho.”
Ninh Vương nghe vậy nói: “Hiện minh ngạc ngọc xích, liêm miên phi trùng vị. Kiên lỗ giật ảnh lei, tài hồng tân xuất thuỷ. Mạt dĩ khương quế tiêu, vị thục hương phùng tỵ. Hà tôn hổ hữu độc, giang lư khiêm quả vị.”
Thanh Cát vẫn chẳng hiểu ông đang nói gì.
Chỉ đành phớt lờ, giả bộ: “Vậy ta ăn thử.”
Ninh Vương thấy nàng không hứng thú, đoán nàng vẫn còn cay cú vụ ác mộng, nói: “Được, ăn thử đi, cá này ngon, ngươi ăn vào sẽ thấy bụng đói lại.”
Thanh Cát cầm đũa bạc, gắp miếng cá, chỉ thấy xương mềm, vảy mịn, thịt béo ngậy, thơm ngon chẳng ngờ, hóa ra còn có danh nhân làm thơ cho nó.
Nhưng Ninh Vương không nói, nàng lại không biết đây là con cá gì.
Nàng hỏi: “Thật ngon, nhưng cá này từ đâu?”
Câu hỏi như dò, nhưng rõ ràng nàng đoán đúng.
Ninh Vương đáp: “Đây là cống phẩm từ gia tộc Thời nhà Cảo Ấn, họ xa xôi mang thùng nước tới để gửi cá này, từ nay mỗi mùa đều có.”
Thanh Cát hơi ngạc nhiên, suy nghĩ nhanh chóng, hiểu rằng ở Cảo Ấn có tứ bảo: Ngân ngư, Cơ ngư, Bạch hà, Giác ngư, nên chắc chắn đây là Cơ ngư.
Lập tức nàng hiểu được lý do Ninh Vương vui mừng hôm nay, không chỉ vì cá, mà còn vì sự quy thuận của gia tộc Thời Cảo Ấn với triều đình.
Từ nay gia tộc Thời sẽ đều tiến tứ bảo, hàm ý rõ ràng.
Vậy là trong bốn đại thế gia, Hạ Hầu và Thời đã hoàn toàn phục tùng triều đình, hai gia còn lại e cũng chẳng còn đáng ngại.
Ninh Vương nói: “Từ nay hàng năm, hoàng thất có thể ăn đào Hoa Trạch.”
Thanh Cát mỉm cười: “Đó là phúc của triều đình, cũng là công lao của điện hạ.”
Ninh Vương hứng thú: “Ăn xong ta lại đưa ngươi xem đồ thú vị.”
Thanh Cát: “Được.”
Dùng cơm xong, Thanh Cát theo Ninh Vương ra khu vườn.
Lúc này Lạc mụ mụ cũng tới, lặng lẽ quan sát nàng, ánh mắt có chút lo lắng.
Điều này khiến Thanh Cát hơi ngạc nhiên, nàng mới nhớ ra lúc trước mình mệt không thở nổi, Lạc mụ mụ có chầm chậm lại nhìn.
Nhưng nàng không cảm kích.
Vốn nàng trải qua quá nhiều thứ, đã đủ tỉnh táo, cái gì là Cải cô, là Lạc mụ mụ, là Hạ Hầu, đều hư ảo, chẳng ai có thể khiến nàng bận tâm.
Tất nhiên, cả Ninh Vương cũng vậy.
Ninh Vương có yêu nàng không? Tất nhiên có, tình yêu ấy quý giá, nàng cảm động, thậm chí cũng yêu hắn.
Nhưng bất kể hắn chiều chuộng nàng thế nào, cũng là vì hắn lầm tưởng nàng là nữ đích Hạ Hầu, là phu nhân của hắn.
Chỉ vì một con cá mà còn bắt người học thơ, thật mệt mỏi.
Nàng lười lờ dõi theo Ninh Vương, qua vườn trồng đủ cây cam, đào, hồng, hồng thơm, cả những cây dâu, quýt phía Nam, giờ là đầu xuân, cành lá đan xen, hoa trái đơm đầy.
Vì muốn tránh sâu bệnh, các cây ăn quả dưới gốc được quét lớp vôi trắng, trông như mang váy trắng vậy.
Thanh Cát tò mò hỏi: “Có gì lạ không, là những cây trái này sao?”
Ninh Vương chỉ tay: “Ngươi xem.”
Thanh Cát nhìn theo, thấy hai vệ binh dẫn hai con mã, đầu có hai đường sống, cao chỉ ba thước, da màu lựu hồng lạ mắt, hiếm thấy vô cùng.
Nàng hỏi: “Đây là loại mã gì?”
Ninh Vương đáp: “Đây là mã Quả Hạ Cang Bính.”
Thanh Cát ngạc nhiên: “Quả Hạ Cang Bính?”
Trước kia nàng nghe danh, nói là từ vùng Cang Bính Khánh Thủy, có thể đi dưới tán cây, thấp nhỏ, chịu lực tốt, hiếm hoi nên giá trị cao, Cang Bính xem là bảo vật.
Trước đây thấy trong sách chỉ tưởng là truyền kỳ, không ngờ giờ được tận mắt thấy.
Ninh Vương nói: “Nghe nói Hán cung đã có loại mã này, lập cả chuồng ngựa thấp dành riêng cho cung đình giải trí, chỉ là sau này không thấy nữa, không ngờ giờ ngươi ta lại gặp được vật kỳ.”
Hắn mỉm cười: “Đây là mã dành riêng cho ngươi, đi sau vườn cưỡi chơi, hoặc khi đá cầu cũng cưỡi, đều thú vị.”
Thanh Cát nghe vậy cười: “Thà không, nếu cưỡi mã này đá cầu thì ai cũng phải nhìn đỏ cả mắt!”
Còn khoe khoang gì nữa.
Thanh Cát đã luyện đá cầu hai ba ngày, dù cố giữ kín nhưng vẫn bị phát hiện có “thiên phú”, nên khi có trận đá cầu dành cho nữ xuất trận, nàng được giao trọng trách.
Đến ngày đó, khán đài náo nhiệt, quan viên hoàng thân quốc thích, cả phường quý tộc hầu như đều đến.
Ninh Vương trực tiếp đưa nàng tới, hôm nay mặc bộ y phục gấm thảnh thơi, không đeo nhiều trang sức, nhưng khí chất thanh tao, vóc dáng trang nhã.
Hắn ung dung nhấp trà, nhìn đám người bên ngoài, cười: “Không ngờ công chúa lại tham gia trận đá cầu, ngươi đi thi, ta sẽ đứng hẳn ở đó vỗ tay, chỉ mong nàng mở màn là thắng.”
Thanh Cát nghe lời, thấy hắn như đang xem trò vui, liếc nhìn: “Không biết điện hạ mong ta thua hay mong ta thắng?”
Ninh Vương cười, hơi nghiêng đầu, khẽ hạ giọng: “Nếu nàng thắng thì làm rạng rỡ Ninh Vương phủ, ta sẽ thưởng, còn nếu thua—”
Thanh Cát cười hỏi: “Thua thì sao?”
Ninh Vương thở dài: “Ta của ngươi thua trận chịu nhục, ta tự nhiên sẽ an ủi nàng, dìu dặt trái tim buồn.”
Thanh Cát bật cười: “Ngươi thật—”
Nàng vốn không nghĩ ra hắn có thể làm ai vui đến vậy.
Ninh Vương nghe tiếng cười ngọt, đưa tay kéo nàng vào lòng: “Được rồi, dù kết quả ra sao, chư nhiên vua không cần, chỉ cần vương phi ra sân thôi, thắng hay thua đều vô nghĩa.”
Thanh Cát: “Ừ.”
Lúc đó Hoàng hậu và Đàm quý phi cũng tới, mọi người ngồi bên lầu trà xem đấu, nghe nói có người đặt cược đội nào thắng.
Ninh Vương ung dung ngồi bên ô cửa sổ, nhấp trà, thi thoảng nhìn ra.
Trận đấu bên kia, hàng loạt nữ nhân đầu búi cao, tay áo bay, trang phục giống nhau, nhưng hắn vẫn nhìn thấy nàng giữa đám đông.
Váy dài tay rộng, y phục bay bổng, nàng phi nhanh, phối hợp ăn ý với vài người khác, lúc cao điểm còn đầy lực.
Không phải nàng nhanh nhất, nhưng dáng thế tự nhiên phóng khoáng, mỗi động tác nhẹ nhàng như mây trôi nước chảy.
Theo nhịp chân nàng, tóc buộc cao bay phấp phới.
Mọi người bàn tán, Ninh Vương chỉ nghe lờ mờ, mắt chưa rời vợ.
Hắn mỉm cười, thấy nàng đá cầu, lúc người kia kẹp chân lấy cầu, khiến khán giả thán phục, môi hắn cong hơn, vậy mà đối phương lại thi triển kỹ thuật đá bằng mu bàn chân, cầu trong không trung chao vài nhịp rồi bị đá ra.
Thanh Cát bất ngờ, bị đối phương chiếm ưu thế.
Đám đông tiếc nuối, Ninh Vương ngón tay chống cằm, vẫn tỏ ra hứng thú.
Hắn cười thở dài, thấy vợ mình thua, cũng khiến hắn cảm thấy dễ thương.
Chờ trận kết thúc, có lẽ hắn sẽ an ủi nàng kỹ hơn, nàng thích gì, còn có thể tặng đồ trang sức?
Ai ngờ ngay lúc đó, đột nhiên phía không xa vang lên tiếng “ầm ầm” lớn, lớn tới mức rung trời, khiến cả người run lên, có người yếu tim mặt trắng bệch, ôm ngực ngã quỵ.
Ninh Vương nghe tiếng, sắc mặt thay đổi, mắt hướng về phía.
Phía tây bắc nội đình, khói đen cuồn cuộn, cùng với đó là tiếng nổ liên tiếp như trời sập, nội đình như bị màn mây đen bao phủ.
Người dân chạy tán loạn, tiếng hét khóc vang lên.
Ninh Vương một bước phi ra, ngầm vệ binh cũng theo sau.
Chạy vài bước hắn bỗng nhớ ra: “Vạn Chung, bảo vệ nàng, các người đi theo ta.”
Nói xong, hắn bỏ lại.
Vạn Chung nhận lệnh, vội đi tới sân đá cầu, lúc này sân đã hỗn loạn, tiếng trống gấp và tiếng hét vang, người ta chạy tứ tán.
Lầu quan lửa đã ra lệnh, binh lính gần đó cầm xô nước lao tới, đường phố đông nghẹt.
Vạn Chung không còn thời gian, đi sang khu vực tìm đội đá cầu, thấy các nữ nhân đều được nội cung hộ tống vào nhà bên, Vạn Chung nhìn vào đó, thấy toàn những quý cô tóc tai rối bời, mùi phấn thơm nồng.
Nơi này không phải nơi hắn xem xét kỹ, nhưng hắn vẫn phải cố gắng tìm, nhưng không ngờ, các gia tộc thì đầy đủ, chỉ thiếu mỗi Ninh Vương phi.
Hắn lo lắng, tìm nội vệ hỏi, nào ngờ người ta giật mình: “Ninh Vương phi chưa thấy, bà ta thế nào?”
Vạn Chung nghe, muốn giậm chân.
Phu nhân ta sao lại mất tích!
Hắn chạy nhanh ra.
Thanh Cát không theo các nữ nhân về nhà vì lúc đó nàng thấy một trụ gỗ gần đó sắp đổ, chắn đường khiến cả đám người bị vạ, nàng khẽ nâng trụ gỗ lên che, tránh tai họa, ai ngờ công sức lại bị quên mất.
Nàng định quay lại tìm các nữ nhân, nhưng quanh vùng toàn người chạy loạn, khói dày, nàng nếu đi thì phải ngược dòng, hiểm nguy khó lường.
Có thể dùng khinh công, nhưng như vậy thân phận lập tức lộ.
Nàng ra ngoài không mang đồ hoá trang, không mặt nạ, nên chỉ có thể giả bộ theo dòng người chạy.
Ai ngờ lửa bùng to, từ phía tây bắc nội đình lan nhanh, ăn ngập cả phố bắc rồi lan ra.
Phủ thành lớn, nhà tầng cổ kính đan xen, dân từ hoàng thân đến thường dân, đông đúc.
Nếu là lầu gác thì còn có lối thoát, nhưng các ngõ nhỏ dân thường không có quãng trống, chật chội, không có đường tránh lửa, còn dựng mái tranh, tre, nên chỉ trong tích tắc cháy rực.
Thanh Cát đi giữa đám người, thấy một nơi lửa lan nhanh, binh lính cứu hỏa bưng xô nước khắp nơi, khói dày, một bên đường người bị vây, không thể chạy.
Nàng do dự một chút.
Là ám vệ thiên ảnh, nàng từng được huấn luyện dập lửa, giờ chính là lúc.
Nhưng nàng không thể lộ mặt, nếu xuất hiện thì sẽ bị nghi ngờ.
Con gái Hạ Hầu, mà lại thông thạo dập lửa, không khỏi khiến người chú ý.
Suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua, bên xa vọng lên tiếng kêu gào, Thanh Cát nghiến răng, bật người, lao vào một ngôi nhà, đó là hiệu vàng, vừa lúc có vài bộ trang phục vải thô của nữ nhân.
Nàng khoác nhanh, lấy khăn che mặt, sau đó lao ra, đáp an toàn lên mái hiên cong.
Không muốn lộ thân phận, nàng đổi giọng thành nam, nói lớn: “Các người, lửa sắp tới đây, nếu còn dùng nước thì mạng sống khó giữ, hãy lấy dao, búa, giàn, gỡ mái!”
Những lời đó khiến dân chúng há hốc.
Một lão già cuối cùng phản ứng: “Nhanh, dỡ nhà!”
Họ không hỏi nữa, cầm dụng cụ lao vào phá nhà, tạo ra đường cứu.
Chỉ khi dỡ nhà, đẩy hết gạch ngói ra đường, mới mở được đường tránh.
Người dân không quen, cảnh lại hỗn loạn.
Thanh Cát nắm lấy bộ váy đỏ, cột vào cây gỗ, ra lệnh: “Ngươi thấy cờ ta vẫy là nơi phá, cõi này ta chỉ huy!”
Giọng giả nam kia như sấm nặng nề, người dân tưởng thần linh, tin theo.
Nàng đưa búa cho lão già, dặn ông đứng trên cao, nếu lửa đổi màu thì gõ chuông báo.
Lão già sợ: “Tôi làm sao nhìn thấy…”
Thanh Cát không nói, kéo ông lên xà nhà, bắt ông đứng đó.
Lão già mặt tái mét, mọi người cũng sững sờ.
Từ giờ, ai nấy phục.
Thanh Cát giữ cờ, chỉ đạo người dỡ nhà, sau đó dùng gạch đá dằn lên đường, tăng tính cách ly.
Lúc đó các đội cứu hỏa tới, mang ống nước mới, xô, cùng tham gia, mọi việc sớm ổn định.
Thanh Cát thấy vậy, lặng lẽ rời đi.
Sau khi đi, nàng định cởi bộ đồ mượn ra, chuẩn bị về phủ, tránh rắc rối.
Nàng len qua khói dày, tránh đám người.
Ai ngờ khi ra đến đại lộ đông, lửa lan quá rộng, không thể kìm, có tiếng khóc, người cứu không cứu nổi.
Thanh Cát hơi do dự, rồi quyết định rời đi.
Nàng vốn cứu được người, không phải thần linh, không thể cứu hết.
Mỗi người có số mệnh riêng.
Lúc nàng chuẩn bị bước đi, nghe tiếng gào thét bên cạnh, một người đàn bà đang khóc như điên.
Người phụ nữ la hét: con gái bà vừa mới sinh, vẫn ở trong nhà, nhưng khói cuộn không vào được.
Bà ta muốn lao vào lửa nhưng bị giữ lại, gào khóc: “Chưa cháy tới, để tôi vào, con tôi!”
Thanh Cát nghe tiếng khóc xé tâm, ngẩng mặt nhìn trời.
Khói đen bốc lên, cắt vào bầu trời trong xanh.
Nàng lập tức lao tới.
Không còn do dự, không kịp thay đồ, chỉ lấy một chiếc áo dày màu đất, nhảy vào lửa.
Nàng là ám vệ Thanh Ảnh Các, dù bây giờ phản chủ, vẫn nhớ lời thề đầu vào, nhớ vì sao mình đến đây.
Vì biên giới Vũ An tràn đầy tử thi, vì thân phận khiêm nhường chỉ là miếng mồi, vì bị ruồng bỏ, không cha không mẹ, từng có lòng nhiệt huyết, từng ước một ngày cầm đao đánh tan thế gian hỗn độn, đem lại thái bình.
Nhưng thời thế đổi thay, lòng người đổi thay, nguyên tắc ngày xưa tan biến, chỉ còn lại hận thù.
Bước đã đi không thể quay lại, đen tối trong lòng không tan, từ lúc gặp Mặc Kinh Hy, nàng khác hẳn.
Nhưng trước thảm kịch này, có kỹ năng tuyệt lộ mà đứng nhìn, nàng không cam lòng.
[TEXT ENDS]
Đề xuất Cổ Đại: Lương Duyên Trời Định
