Chương 22: Thổ phỉ?

Bữa cơm còn chưa kịp đưa lên môi thì không gian đã bị xé toạc bởi những bóng người nhanh như chớp giật. Vèo! Vèo! Vèo!

Bích Trạch là kẻ nhanh tay nhất, gã ôm cái chén lớn sấn tới, thản nhiên múc đi nửa nồi cá. Thanh Uyên chẳng vừa, bám sát gót xới nốt phân nửa còn lại. Diễm Thần chậm chân hơn một chút, nhưng cũng kịp "vét" sạch sành sanh đến cả vụn cá cuối cùng.

Đến khi Tiêu Sóc ôm bát chạy tới thì cái nồi tội nghiệp đã bị ném chỏng chơ trên mặt đất, trống rỗng không còn một giọt nước.

Đường Hồng Loan đứng lặng người, khóe miệng giật liên hồi. Nàng tự hỏi: Đây là thú phu của mình hay là một lũ thổ phỉ tràn xuống từ trên núi vậy?

Chứng kiến thành quả lao động bị cướp trắng trợn, Vân Ly tức đến nghiến răng. Gã buông bát nửa chừng, tung người lao về phía Bích Trạch để đòi lại công đạo. Bích Trạch cười khẩy, lách người biến mất trong nháy mắt. Thanh Uyên và Diễm Thần thấy gió đổi chiều, sợ bị Vân Ly "tính sổ" nên cũng ôm chặt bát cơm chạy mất dạng.

Tiêu Sóc đứng ngây ra đó, đôi mắt bạc dán chặt vào cái bát vẫn còn đầy ắp thịt cá của Vân Ly. Gã vừa thèm thuồng vừa tự trọng, cứ đứng đó mà giương mắt nhìn trân trân đầy uất ức.

Đường Hồng Loan kinh ngạc đến mức hóa đá, nhưng chỉ kịp thương hại Vân Ly đúng một giây. Ngay sau đó, nàng lập tức cúi đầu, dùng tốc độ ánh sáng ăn sạch phần thịt trong bát mình. Ở cái chốn này, chậm chân là nhịn đói!

Lại nói về Vân Ly, gã đuổi theo đến tận cửa nhà Bích Trạch, trừng mắt nhìn đối phương hồi lâu. Biết sức mình khó lòng đánh bại được gã chim ưng này, Vân Ly chỉ đành thở phì phì, rít qua kẽ răng: “Lần sau đừng có mà cướp!” rồi hậm hực bỏ đi.

Bích Trạch nhìn theo cái bóng ấy với nụ cười đắc ý trên môi. Gã nếm thử một miếng thịt: cá mềm nhừ, vị cay nồng của ớt hòa quyện cùng hương thơm của gừng hành tạo nên một dư vị khó tả, càng ăn càng thấy nghiện.

“Nàng ta rốt cuộc đã bỏ thứ gì vào đây nhỉ?” Gã soi mói những mảnh gia vị trong bát, tò mò nếm thử một miếng gừng rồi bất chợt nhíu mày vì vị cay nồng lạ lẫm.

Khác với vẻ cầu kỳ của Bích Trạch, Thanh Uyên chẳng quan tâm gia vị là cái gì. Gã tống tất cả vào miệng, nhai ngấu nghiến rồi liếm mép thèm thuồng. Trong đầu gã chỉ có một thắc mắc: Không hiểu sao Đường Hồng Loan đột nhiên lại biết làm món ngon đến thế?

Diễm Thần cũng đang tận hưởng hương vị "cơm nữ nhân nấu" lần đầu tiên trong đời. Càng ăn gã càng thấy sướng, thầm nghĩ nếu ngày nào cũng được chiều chuộng thế này thì tốt biết mấy. Nghĩ là làm, gã ăn sạch bách rồi ôm cái bát không chạy xộc đến trước mặt Đường Hồng Loan.

“Chén của ta cũng để đây luôn!”

Đường Hồng Loan cười nhạt, thầm nghĩ gã đàn ông "mặt dày" này thật khiến người ta muốn tặng cho một phát đá!

“Còn thiếu cái gì nữa? Bàn ghế đúng không?” Diễm Thần trầm giọng hỏi, thấy nàng không phản đối, gã liền quay người bỏ đi với vẻ mặt đầy toan tính.

Tiêu Sóc, kẻ duy nhất chưa được miếng nào, bực dọc ném cái bát lên bệ bếp rồi lạnh lùng rời đi.

Chẳng mấy chốc, sân nhà nàng lại tấp nập. Thanh Uyên và Bích Trạch quay lại với đống chén đĩa, thậm chí Bích Trạch còn mang thêm hai cái đĩa đá nhỏ khá tinh xảo. Đường Hồng Loan đang định chống nạnh mắng cho một trận vì cái thói ăn cướp ban nãy, thì bỗng nghe thấy những tiếng “rầm, rầm” chấn động cả mặt đất.

Một con dê, một con trâu, rồi cả một con lợn rừng bị ném phịch xuống trước mặt nàng.

Lại một tiếng "rầm"!

Một tảng đá lớn ném xuống, suýt đập sập lò gạch của nàng!

“Vừa rồi chưa được ăn, giờ hầm nồi thịt bò đi!” Tiêu Sóc hất hàm ra lệnh. Trong mắt gã, nữ nhân này bỗng nhiên trở nên vô cùng hữu dụng: vừa biết chữa thương, vừa nấu cơm ngon, nhìn kỹ thì mặt mũi cũng không đến nỗi nào, tay chân lại nhanh nhẹn. Gã vuốt cằm, ánh mắt hiện lên vẻ suy tính xa xăm.

“Cái nồi này đựng sao nổi...” Đường Hồng Loan dở khóc dở cười nhìn con trâu vẫn còn đang thở dốc “ụm bò” dưới đất.

“Tiêu Sóc, ít nhất ngươi cũng phải mổ trâu đi chứ!” Diễm Thần tiến tới, tay vần vò tảng đá lớn dài rộng chừng hai mét: “Cái này làm bàn được không?”

Nhìn tảng đá phẳng phiu cao hơn một mét, Đường Hồng Loan gật đầu lia lịa. Đám "thú phu" này quả thực có sức mạnh đáng nể, thứ này có đánh chết nàng cũng không vác về nổi. Nàng nhân cơ hội thỏ thẻ: “Có thêm mấy cái ghế ngồi thì tốt biết mấy...”

Đường Hồng Loan nhân cơ hội nhỏ giọng đề yêu cầu. Xem ở còn phải nấu cơm cho bọn họ, đề thêm chút yêu cầu cũng chẳng sao!

"Ta mổ, ngươi đừng ăn!" Tiêu Sóc xách con trâu liền đi về phía bờ sông.

"Ta cùng ngươi mổ!" Diễm Thần nhanh chóng đuổi theo.

Hai người vừa đi, Đường Hồng Loan lại nghe "rầm" một tiếng, một cái nồi đá to hơn nhiều ném tới. Bích Trạch cũng đi theo tới, "Cái nồi này!"

Đường Hồng Loan liếc nhìn bệ bếp mình xây, đại ý: xây nhỏ rồi...

Cùng lúc đó, một con trăn xanh khổng lồ cuộn theo mấy tảng đá lớn bò vào sân. “Đủ chưa?” Một giọng nói trầm đục phát ra từ miệng rắn.

Sau một hồi náo loạn, sân nhà Đường Hồng Loan giờ chẳng khác gì một công trường thu nhỏ nhưng trang thiết bị thì đã tươm tất hẳn lên. Nàng vỗ tay cái bộp: “Ừm, còn thiếu một cái thùng gỗ nữa! Nhưng thôi, nồi đá dư thế này cũng tạm được rồi.”

Nghe vậy, đám thú nhân mới thở phào, lục đục ngồi lên ghế đá chờ đợi.

Dưới ánh hoàng hôn, năm gã thú phu và một nữ nhân mắt to trừng mắt nhỏ nhìn nhau. Bọn họ bỗng nhận ra, người đàn bà này gần đây dường như thay đổi hoàn toàn: chăm chỉ hơn, khéo léo hơn, và đặc biệt là không còn bám lấy, quấy rầy bọn họ như trước.

Không lâu sau, Tiêu Sóc và Diễm Thần xách một con trâu đã mổ về, trực tiếp ném lên bàn đá, "Được chưa?"

Đường Hồng Loan cũng chẳng khách khí mà sai bảo: “Cắt thành khối nhỏ đi!” Nàng đặt thanh đao đá sắc lẹm của mình lên bàn, không quên đặt thêm thanh đao xương cũ nát cạnh đó để "phân chia" công việc.

Diễm Thần ngồi xuống ghế đá, liếc nhìn Bích Trạch, Thanh Uyên và Vân Ly đang ngồi vững như bàn thạch: “Ai làm đi chứ?” Không kẻ nào nhúc nhích.

"Ai đi múc nước? Ai nhóm lửa?" Đường Hồng Loan cố ý đi đến trước bàn đá, nói nhỏ một câu, dĩ nhiên ánh mắt nhìn xuống đất, chẳng dám nhìn ai.

"Ta cùng Tiêu Sóc cắt thịt bò đi..." Diễm Thần lại đành hậm hực nhận việc về mình.

Vân Ly bất động, "Con cá đó là ta bắt!"

Thanh Uyên lập tức chạy, "Ta đi múc nước."

Tiêu Sóc và Diễm Thần đành hậm hực nhận việc cắt thịt. Cuối cùng, chỉ còn lại Bích Trạch đứng ngây ra. Gã là tộc Ưng, bảo gã đi nhóm lửa thì chẳng khác nào bảo gã tự thiêu bộ lông quý giá của mình.

Đường Hồng Loan mỉm cười: “Đợi có nước về rồi hãy nhóm lửa.”

Chỉ một lát sau, khói đen bắt đầu bao phủ căn bếp. Vân Ly và Thanh Uyên bị khói sặc cho chạy mất dép. Đường Hồng Loan mặt đen kịt nhìn cái bếp vẫn chưa đỏ lửa: “Nồi đặt từ đời nào rồi mà lửa còn chưa có là sao?”

Tiêu Sóc đứng bên cạnh gầm gừ: “Bích Trạch, ngươi có biết làm không đấy?”

“Không biết! Ngươi làm đi?” Bích Trạch mặt mũi lem nhem khói bếp, nhìn Tiêu Sóc thách thức.

“Ta cũng không biết!” Tiêu Sóc đáp gọn lỏn. Gã chẳng dại gì mà nhận cái việc khổ sai này.

“Vậy thì về nhà mà học nhóm lửa đi!” Đường Hồng Loan không định chiều chuộng, nàng thản nhiên nhìn ba gã còn lại bằng ánh mắt "không phận sự cấm ăn"..Dù sao nàng cũng không phải mẹ của chúng.

Tiêu Sóc lạnh lùng bạc mắt, trừng về phía Đường Hồng Loan.

Bị trừng quen rồi, miễn dịch. Đường Hồng Loan coi như không thấy.

"Tránh ra, ta nhóm!" Diễm Thần thở dài, bắt đầu nhóm lửa.

Đường Hồng Loan nhướng mày. Quả nhiên, Diễm Thần vẫn là nhân tài làm việc tốt! Chẳng mấy chốc, lửa cháy rực lên.

Đường Hồng Loan trụng sơ thịt bò qua nước lạnh, đổi nước, cho hết thịt bò đã cắt vào, đầy một nồi lớn... Rồi bỏ ớt, hồ tiêu, hành dại, gừng dại, muối...

"Đun nhỏ lửa là được!" Nàng liếc nhìn Diễm Thần đang tiếp tục thổi lửa, vội ngăn lại, "Nhỏ lửa!"
"Lửa nhỏ chín chậm!"

Đi con mẹ ngươi "chín chậm"...

"Lửa nhỏ mới ngon!" Đường Hồng Loan nhẫn nại giải thích. Mẹ nó lửa to nấu thịt bò còn ăn được sao? Dù sao nàng cũng chưa ăn thử!

"Nghe nàng!" Bích Trạch đôi mắt híp lại, ánh lãnh nhìn chằm chằm Diễm Thần.

Cứ thế chờ đến mặt trời lặn. Trong lúc đó không biết Tiêu Sóc hỏi bao nhiêu lần "Ăn được chưa?".

Đường Hồng Loan hoàn toàn không thèm để ý. Thịt bò phải hầm nhỏ lửa, ai nóng vội thì đừng ăn!

Cuối cùng, khi mùi thịt bò thơm nức mũi lan tỏa khắp không gian, năm gã thú phu đều dán chặt mắt vào nồi thịt như bị thôi miên.

“Ăn cơm!”

 Đường Hồng Loan xác nhận thịt bò đã mềm nhừ vừa phải, nhìn mấy thú phu đang chờ cơm mà mỉm cười.

Đám thú phu này lúc ăn cơm lại như trẻ con...

"Ăn xong nhớ rửa chén!" Nhìn mấy người ăn ngon lành, nàng không quên cảnh báo trước.

"Chủ nhân, dã tính giá trị của mấy thú phu ào ào giảm xuống đó!" Hệ thống truyền đến giọng nói vui mừng.