Chương 26

Mạc Liêu cẩn trọng hỏi: "Điện hạ, vậy giờ đây... chúng ta nên ứng phó ra sao? Nếu Tĩnh Vương có thể đẩy lùi Mạc Bắc, uy danh của người ắt sẽ như mặt trời ban trưa, đến lúc đó..."

"Đến lúc đó thì còn phần bản vương sao?" Mặc Lan Huyền cười lạnh một tiếng, trong mắt lóe lên vẻ tàn độc. "Hắn muốn làm anh hùng cứu quốc ư? Muốn dựa vào quân công mà trở lại triều đình, thậm chí... mưu đồ ngôi vị cửu ngũ chí tôn? Si tâm vọng tưởng!"

Hắn dạo bước đến bên cửa sổ, ngắm nhìn bầu trời u ám ngoài kia, tựa hồ trông thấy khói lửa chiến tranh nơi biên cương xa xôi.

"Truyền lệnh xuống," giọng Mặc Lan Huyền trầm thấp lạnh lẽo, mang theo quyết đoán không thể nghi ngờ. "Lấy cớ Bộ Hộ khó khăn trong việc điều phối lương thảo, cần ưu tiên bảo đảm sự an ổn cho kinh kỳ và nội địa, mà trì hoãn thậm chí cắt đứt mọi nguồn tiếp tế lương thảo, quân giới cho quân sĩ trấn thủ biên cương! Đặc biệt là quan đạo dẫn đến Trấn Bắc Quan, cho người lập trạm kiểm tra nghiêm ngặt, một hạt gạo, một mũi tên cũng không được phép qua!"

Mạc Liêu hít vào một hơi khí lạnh: "Điện hạ! Đây... đây là tiếp tay cho giặc đó! Nếu vì lẽ này mà Trấn Bắc Quan thất thủ, Mạc Bắc thừa cơ tiến thẳng vào..."

"Thất thủ ư?" Mặc Lan Huyền quay đầu lại, trên mặt hiện rõ vẻ lạnh lùng đặc trưng của kẻ mưu quyền. "Mặc Cảnh Huyền chẳng phải rất có bản lĩnh sao? Hắn chẳng phải có thể liệu sự như thần sao? Cứ để hắn tự mình nghĩ cách! Hắn hoặc là chết dưới vó thiết kỵ Mạc Bắc, thay bản vương trừ đi mối họa tâm phúc này! Hoặc là... hắn sẽ phải quỳ xuống cầu xin bản vương!"

Hắn ngừng lại một chút, giọng điệu càng thêm âm hàn: "Còn về Tô Thanh Ngôn... đợi đến khi 'chân mệnh thiên tử' của nàng ở tiền tuyến hết lương cạn đạn, khốn đốn vô cùng, bản vương sẽ xem, nàng còn có thể giữ được thái độ siêu thoát ấy nữa không! Nàng hoặc là ngoan ngoãn giao ra 'tiên tri' chân chính, hoàn toàn bị bản vương lợi dụng, hoặc là... sẽ cùng Mặc Cảnh Huyền bị bản vương nghiền nát!"

Khoảnh khắc này, khát vọng quyền lực và sự phẫn nộ vì bị phản bội đã lấn át nỗi lo về nguy cơ quốc gia.

Trong lòng Mặc Lan Huyền, việc trừ bỏ Mặc Cảnh Huyền, đối thủ cạnh tranh lớn nhất, và hoàn toàn nắm giữ "quyền giải thích thiên mệnh" của Tô Thanh Ngôn, còn quan trọng hơn nhiều so với việc tạm thời chống đỡ Mạc Bắc.

Một mệnh lệnh chí mạng, từ Sở Vương phủ ban ra, hóa thành thòng lọng vô hình, lặng lẽ siết chặt lấy Mặc Cảnh Huyền cùng quân đội của hắn đang khổ sở chống đỡ nơi biên cương xa xôi.

Mà tất thảy những điều này, Tô Thanh Ngôn, người vẫn đang ở Quốc Sư phủ suy tính làm sao để lợi dụng trận chiến này tạo thêm thế lực cho Mặc Cảnh Huyền, vẫn chưa thể lập tức nhận ra.

Nửa tháng sau, trên Kim Loan Điện, quân báo từ biên cương tới tấp, bức sau khẩn cấp hơn bức trước, từng câu chữ thấm đẫm tuyệt vọng của máu và lửa.

"Bệ hạ! Quân đội của Tĩnh Vương lương thảo đã cạn kiệt bảy ngày, tướng sĩ phải lấy vỏ cây, rễ cỏ lót dạ, tên đã hết, đa phần dùng thân thể bằng xương bằng thịt để chống đỡ thiết kỵ Mạc Bắc!"

Giọng nói khản đặc của truyền lệnh binh vang vọng khắp đại điện, mỗi một chữ tựa như búa tạ giáng xuống lòng Tô Thanh Ngôn.

Bàn tay nàng trong tay áo siết chặt, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay, mang đến cảm giác đau nhói, nhưng chẳng thể sánh bằng nỗi lo lắng và sợ hãi như bị lửa thiêu đốt trong lòng.

Mặc Cảnh Huyền hết lương cạn đạn, sắp không chống đỡ nổi nữa rồi sao? Lương thảo đâu? Viện trợ của triều đình đâu?

Nàng chợt nhìn về phía Mặc Lan Huyền, hắn lúc này vẫn ung dung tự tại, thờ ơ như không liên quan. Điều này chỉ có thể chứng tỏ, hắn đã liệu trước được chuyện này, việc lương thảo không được tiếp viện chính là do hắn ngầm ra tay.

Nàng vội vã bước ra khỏi hàng, áo bào tím phất phơ theo động tác vội vàng, giọng nói mang theo sự khẩn thiết và kiên quyết chưa từng có, vang vọng khắp đại điện:

"Bệ hạ! Quân tình biên cương như lửa đốt! Tĩnh Vương cùng hàng vạn tướng sĩ đang dùng tính mạng để giữ cửa ải cho quốc gia! Nếu Trấn Bắc Quan thất thủ, thiết kỵ Mạc Bắc sẽ thừa cơ tiến thẳng vào, sơn hà tan nát, sinh linh lầm than! Xin Bệ hạ lập tức hạ chỉ, điều động lương thảo quân giới từ đại doanh kinh kỳ, cấp tốc chi viện biên cương! Chậm trễ ắt sinh biến, hối hận thì đã muộn rồi, Bệ hạ!"

Lời nàng vừa dứt, Mặc Lan Huyền liền thong thả bước ra khỏi hàng, trên mặt mang theo vẻ đau xót vì lo cho nước, thương dân, nhưng lời nói lại như mũi kim độc lạnh lẽo:

"Quốc Sư xin hãy bình tâm. Bệ hạ, chiến sự biên cương căng thẳng, thần cũng nóng lòng. Tuy nhiên, việc Quốc Sư đề nghị điều động lương thảo kinh kỳ, thần cho rằng tuyệt đối không thể!"

Hắn quay sang Tô Thanh Ngôn, ánh mắt sắc bén: "Quốc Sư há chẳng biết, kinh kỳ là căn bản của quốc gia, lương thảo dự trữ liên quan đến an nguy của trăm vạn quân dân kinh thành, há có thể tùy tiện điều động? Huống hồ, đường sá xa xôi, kỵ binh Mạc Bắc cướp bóc khắp nơi, liệu có thể an toàn đưa đến nơi hay không vẫn là điều chưa biết! Nếu kinh kỳ có biến, ngươi và ta đều là tội nhân thiên cổ!"

Hắn lại nói với Hoàng đế: "Bệ hạ, Tĩnh Vương Điện hạ anh dũng, có lẽ còn có thể kiên trì thêm một thời gian nữa. Chi bằng hạ lệnh cho các châu huyện dọc đường tìm cách quyên góp, từ từ tính toán, đó mới là thượng sách vẹn toàn."

"Từ từ tính toán ư?!" Tô Thanh Ngôn gần như tức đến bật cười, nàng nhìn chằm chằm Mặc Lan Huyền, trong mắt là lửa giận không thể kìm nén. "Điện hạ! Tướng sĩ biên cương đang dùng tính mạng để lấp đầy phòng tuyến! Họ không có thời gian chờ đợi 'từ từ tính toán'! Đợi đến khi các châu huyện dọc đường quyên góp được lương thảo, Trấn Bắc Quan đã sớm thành một vùng đất cháy rồi! Đến lúc đó vó sắt Mạc Bắc tràn xuống phía nam, kinh thành có thể bình an vô sự sao?! Đây rõ ràng là uống thuốc độc giải khát!"

Sắc mặt Mặc Lan Huyền trầm xuống: "Quốc Sư! Ngươi đang chỉ trích bản vương không màng an nguy quốc gia sao? Bản vương chính là vì đại cục mà suy tính! Trái lại Quốc Sư, vì sao lại quan tâm đến chuyện của Tĩnh Vương như vậy? Chẳng lẽ thật như lời đồn bên ngoài, ngươi và Tĩnh Vương..."

"Sở Vương Điện hạ!" Tô Thanh Ngôn quát lớn cắt ngang, nàng biết không thể để hắn nói tiếp. "Lúc này tranh cãi những điều này có ý nghĩa gì? Điều quan trọng nhất lúc này là giữ vững Trấn Bắc Quan, bảo vệ hàng chục vạn quân dân biên cương! Bệ hạ!" Nàng lại quỳ rạp xuống đất, giọng nói mang theo bi tráng và quyết tuyệt. "Xin Bệ hạ lấy giang sơn xã tắc làm trọng, lập tức phát binh cứu viện!"

Hoàng đế trên long ỷ sắc mặt tái nhợt, bị hai bên tranh cãi đến đau đầu như búa bổ. Người vừa sợ Mạc Bắc phá cửa ải, lại lo kinh kỳ trống rỗng, càng nghi ngờ mối quan hệ giữa Tô Thanh Ngôn và Mặc Cảnh Huyền, nhất thời do dự không quyết.

"Chuyện này... để trẫm suy nghĩ thêm... Bãi triều!" Hoàng đế cuối cùng chọn cách trì hoãn, dưới sự dìu đỡ của nội thị, người mệt mỏi rời khỏi Kim Loan Điện.

Bãi triều rồi sao?! Tô Thanh Ngôn quỳ tại chỗ, nhìn bóng lưng Hoàng đế khuất dạng, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ gót chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, lập tức đóng băng huyết mạch của nàng.

Mặc Cảnh Huyền... không thể chờ đợi thêm nữa! Nàng phải nghĩ cách giúp Mặc Cảnh Huyền.

Nhưng nàng còn chưa nghĩ ra cách, đã nhận được tin dữ về Mặc Cảnh Huyền:

"Quốc Sư, phòng tuyến vòng ngoài Trấn Bắc Quan đã bị phá vỡ nhiều nơi, tình thế nguy như trứng chồng! Tĩnh Vương... Tĩnh Vương đích thân dẫn đội thị vệ xông pha chiến trận, thân lâm trọng vây, sống chết chưa rõ!"

Tô Thanh Ngôn chợt đứng bật dậy, thân thể dưới lớp áo bào tím khẽ run rẩy. Mọi cách nàng nghĩ ra đều không thể thực hiện, mọi con đường, mọi lối đi chính đáng đều đã bị chặn đứng hoàn toàn.

Không thể chờ đợi thêm nữa!

Mỗi khắc chậm trễ, Mặc Cảnh Huyền lại càng gần cái chết hơn một bước.

Một ý nghĩ điên rồ và táo bạo, từ tận đáy lòng tuyệt vọng của nàng trỗi dậy, nhanh chóng lớn mạnh. Nàng muốn giả truyền thánh chỉ!

Đây là tội tru di tam tộc! Một khi bại lộ, nàng sẽ vạn kiếp bất phục!

Nhưng... nếu không làm gì cả, Mặc Cảnh Huyền chắc chắn sẽ chết! Nàng đến đây, phò tá hắn, thay đổi vận mệnh của hắn, chẳng lẽ lại chỉ để trơ mắt nhìn hắn chôn thân nơi biên cương sao?!

Nếu Mặc Cảnh Huyền chết, nhiệm vụ của nàng sẽ thất bại, và nàng cũng sẽ vĩnh viễn không thể trở về.

Nhưng chỉ cần Mặc Cảnh Huyền còn sống, mọi chuyện đều còn một tia hy vọng.

Trong mắt nàng lóe lên vẻ quyết tuyệt gần như điên cuồng.

Nàng nhanh chóng thu liễm tâm thần, ép mình bình tĩnh lại.

Nàng bước nhanh đến nơi trong cung phụ trách quản lý một phần văn thư cơ mật và ấn tín. Với thân phận Quốc Sư, đôi khi nàng cần soạn thảo các bài tế văn, nên có cơ hội tiếp cận nơi này.

Lợi dụng uy quyền của Quốc Sư và những ân tình cũ, nàng đã sai khiến các quan viên đang trực đi nơi khác, nhanh chóng tìm thấy lụa trắng và phó ấn thường dùng để đóng dấu các chiếu thư thông thường.

Lòng bàn tay nàng đẫm mồ hôi lạnh, tim đập như trống dồn, nhưng nét bút viết "thánh chỉ" lại vô cùng vững vàng.

Nàng bắt chước giọng điệu của Hoàng đế, viết xuống lệnh khẩn cấp điều động năm ngàn thạch lương thảo, mười vạn mũi nỏ từ đại doanh kinh kỳ, đồng thời lệnh cho phó tướng kinh kỳ dẫn năm ngàn tinh kỵ, cấp tốc chi viện Trấn Bắc Quan ở biên cương, mọi việc đều do Tĩnh Vương Mặc Cảnh Huyền tiết chế.

Cuối cùng, nàng hít một hơi thật sâu, run rẩy, nhưng kiên định đóng lên phương ấn quyết định sinh tử kia!

Giả mạo thánh chỉ xong, nàng lập tức triệu hai thân vệ tuyệt đối trung thành, do Mặc Cảnh Huyền giao cho nàng, những người vẫn luôn tiềm phục dưới thân phận hộ vệ Quốc Sư phủ.

"Cầm thánh chỉ này, lập tức đến đại doanh kinh kỳ và Bộ Hộ điều lương! Bất chấp mọi giá, dùng tốc độ nhanh nhất, đưa đến biên cương! Giao cho Tĩnh Vương!" Nàng nhét lụa trắng vào tay thân vệ, giọng nói hạ thấp hết mức, nhưng mang theo sát khí không thể nghi ngờ. "Nếu có kẻ nào nghi ngờ, hãy nói là mật chỉ của Bệ hạ, sự việc trọng đại, không được tiết lộ! Nếu có kẻ cản trở... giết không tha!"