Chương 11

Sở Vương nhướng mày cười, "Được, bổn vương sẽ cho nàng cơ hội này."

Đêm khuya, Tô Thanh Ngôn may mắn thoát khỏi doanh trại Sở Vương. Nàng ngoảnh đầu nhìn lại mấy cái bóng như hình với bóng trong màn đêm thăm thẳm, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười lạnh lùng khó nhận ra, rồi xoay mình hòa vào bóng đêm mịt mùng.

Hai ngày sau đó, Tô Thanh Ngôn hoàn hảo sắm vai một kẻ đào vong hoảng loạn như chim sợ cành cong. Nàng xông vào quán trà ven đường, vơ lấy chiếc bánh màn thầu thừa của người khác mà nhét vội vào miệng, bất chấp những ánh mắt dị nghị xung quanh. Nàng va đổ gánh hàng của người bán rong, giữa những lời mắng chửi ầm ĩ, vội vàng nhặt mấy đồng tiền lẻ và một miếng lương khô rơi vãi, rồi lảo đảo chạy đi. Đêm đến, nàng ngủ lại trong ngôi miếu đổ nát, chỉ nghe một tiếng động nhỏ của gió thổi cỏ lay cũng giật mình bật dậy như nai sợ hãi, co ro run rẩy trong góc.

Nàng cố ý gây ra động tĩnh lớn, mỗi lần cướp đoạt, mỗi lần ngủ lại ngoài trời, đều đảm bảo tin tức có thể lan truyền qua mọi ngả đường, tựa như sóng nước vỗ bờ, cuối cùng đều lọt vào tai Tĩnh Vương. Nàng biết rõ mọi hành động của mình đều nằm dưới sự giám sát chặt chẽ của Sở Vương; nàng càng chật vật, càng hoảng sợ, Sở Vương càng thêm yên tâm, càng tin tưởng vào sự quy phục của nàng.

Khi đi ngang qua một trấn nhỏ, nàng dùng số tiền cướp được, tìm một chủ tiệm tạp hóa trông có vẻ lanh lợi và ham tiền. Nàng ẩn mình trong bóng tối, hạ giọng, nói nhanh như gió: "Cho ta hai quả khói mù, loại lớn nhất. Đừng làm lớn chuyện, tiền này đều là của ông." Nàng dúi hết số tiền cướp được vào tay lão. Chủ tiệm nhìn số tiền vượt xa giá trị món hàng, lại thấy dáng vẻ chật vật hoảng sợ của nàng, chỉ nghĩ nàng là một kẻ giang hồ bị kẻ thù truy sát, liền nhanh chóng hoàn tất giao dịch. Tô Thanh Ngôn cẩn thận giấu quả khói mù vào trong ngực. Xong xuôi mọi việc, nàng không chút do dự, vội vã chạy thẳng về phía Đoạn Hồn Nhai.

Ngay sau đó, những kẻ theo dõi nàng liền đến hỏi chủ tiệm: "Nói! Cô nương kia vừa mua gì của ngươi?" Chủ tiệm sống chết không chịu khai: "Ta nào biết! Nàng ta như kẻ điên vậy, cướp của ta thứ gì ta cũng chẳng hay, vứt tiền xuống rồi chạy mất." Tên đàn ông chợt đặt lưỡi đao ngang cổ chủ tiệm: "Ngươi là chủ tiệm, nàng ta mua gì của ngươi, sao có thể không biết!" "Ta chính là không biết!" Chủ tiệm cứng đầu như heo chết không sợ nước sôi, "Còn muốn hù dọa ta ư? Ngươi mà dám động vào ta một chút, ta đảm bảo ngươi sẽ không thể ra khỏi thành!" Các tiểu nhị trong tiệm cũng xúm lại: "Ngươi làm gì vậy? Mau buông chủ tiệm của chúng ta ra!" Tên đàn ông không muốn làm lớn chuyện, đành quay người rời đi, tiếp tục bám theo Tô Thanh Ngôn.

Tô Thanh Ngôn tính toán thời gian, Tĩnh Vương hẳn đã nhận được tin tức, đang trên đường đến. Tĩnh Vương vẫn luôn mai phục ở biên giới Sở Vương, tìm cơ hội cứu Tô Thanh Ngôn. "Điện hạ!" Một thân vệ đến báo: "Người của chúng thần nghe nói, đã thấy Tô cô nương ở Đoạn Hồn Nhai." Đồng tử Tĩnh Vương co rút lại: "Tin tức này có thật không?" "Hẳn là không sai. Tô cô nương dường như đã trốn thoát, trông rất hoảng loạn." "Lập tức theo bổn vương đi tìm!" Tĩnh Vương dẫn binh đi tìm Tô Thanh Ngôn. Nàng vốn xảo quyệt, hẳn là đã tìm được cơ hội trốn thoát, thần sắc hoảng loạn như vậy, chắc chắn đã bị Sở Vương tra tấn.

"Điện hạ hãy nghĩ lại!" Thân vệ can ngăn: "Tô cô nương bị Sở Vương bắt cóc, chắc chắn là để uy hiếp người, sao có thể để nàng dễ dàng trốn thoát? E rằng trong đó có mưu kế." "Dù là long đàm hổ huyệt, bổn vương cũng phải đi!" Giọng điệu kiên quyết của Tĩnh Vương khiến mọi lời can ngăn đều nghẹn lại trong cổ họng. Tĩnh Vương lật mình lên ngựa, siết chặt dây cương, ánh mắt sáng như đuốc nhìn về phía Đoạn Hồn Nhai, "Đi!"

Đoạn Hồn Nhai hiện ra trước mắt, gió núi gào thét, mây mù giăng lối. Tĩnh Vương nhìn thấy Tô Thanh Ngôn, trong mắt lộ rõ vẻ mừng rỡ, quả nhiên là nàng. Chàng từng bước tiến lên, giọng nói khàn đặc: "Tô Thanh Ngôn, lại đây." Tô Thanh Ngôn co ro trên đỉnh núi, khi nàng nhìn thấy bóng dáng áo đen từ xa, trái tim nàng bỗng nhiên không thể kiểm soát mà run rẩy dữ dội. Nàng cố ý thuyết phục Sở Vương rằng sẽ dụ Tĩnh Vương đến. Nàng đang đánh cược vị trí của mình trong lòng Tĩnh Vương, đánh cược tham vọng đế vương của chàng, rằng chàng cần nàng, một quốc sư có khả năng nhìn thấu tương lai, để phò tá. Giờ đây, chàng đã đến. Dù biết rõ là cạm bẫy, chàng vẫn đến. Khoảnh khắc ấy, bức tường tính toán được xây dựng cẩn thận trong lòng nàng, dường như bị một thứ gì đó va mạnh vào, tạo thành một vết nứt. Một cảm xúc xa lạ, vừa chua xót vừa nóng bỏng, trào dâng.

Bỗng nhiên, bốn phía xông ra một đám người, vây kín họ ở giữa. "Tĩnh Vương, quả nhiên ngươi đã đến!" Sở Vương cười lạnh: "Vì nữ nhân này, ngươi thật sự ngay cả mạng cũng không cần! Không ngờ kẻ như ngươi cũng có lúc trọng tình trọng nghĩa." Tĩnh Vương không nhìn Sở Vương, ánh mắt chàng gắt gao khóa chặt trên người Tô Thanh Ngôn: "Nàng cố ý?" Tô Thanh Ngôn có thể quy phục chàng, tự nhiên cũng có thể quy phục Sở Vương, chỉ là chàng lại ngây thơ cho rằng, một khi nàng đã chọn chàng, sẽ mãi mãi trung thành với chàng. Tô Thanh Ngôn nhìn chàng, trên mặt nở một nụ cười gần như yêu mị nhưng lại mang theo vài phần yếu ớt, giọng nói mềm mại: "Điện hạ, thiếp cũng phải giữ lấy mạng sống của mình chứ." Khoảnh khắc này, Tĩnh Vương cảm thấy trái tim mình như bị dìm vào hầm băng. Quả nhiên, đời này của chàng, định sẵn phải trải qua sự phản bội của người thân cận và trên con đường phản bội.

"Bắt lấy cho bổn vương!" Lệnh của Sở Vương vừa dứt, các tướng sĩ lập tức tấn công Tĩnh Vương, cảnh tượng hỗn loạn như quỷ mị. Ngay khi mọi người đang giao chiến ác liệt, vào khoảnh khắc Sở Vương tự cho là đã đắc kế, phòng bị lỏng lẻo nhất, Tô Thanh Ngôn đã hành động. Nàng đột ngột dốc hết sức lực lao về phía Tĩnh Vương, khẩn thiết gào lên khản tiếng: "Chạy mau—" Đồng thời, nàng ném quả khói mù vẫn giấu trong tay áo về phía binh lính Sở Vương. Tĩnh Vương lập tức hiểu rõ mọi chuyện, chàng gần như theo bản năng, một tay nắm chặt lấy bàn tay Tô Thanh Ngôn đang vươn tới, kéo mạnh nàng vào lòng, rồi xoay người lao thẳng về phía vách đá dựng đứng, nơi duy nhất có thể sống sót!

"Bắn tên! Chặn chúng lại!" Tiếng gầm giận dữ của Sở Vương vang lên từ phía sau. Mũi tên bay tới như mưa! Tĩnh Vương ôm chặt Tô Thanh Ngôn vào lòng, dùng tấm lưng mình che chắn phần lớn nguy hiểm. Giữa tiếng rên khẽ, một cơn đau nhói truyền đến từ bả vai. Phía trước đã là vách đá, không còn đường lui! "Ôm chặt ta!" Tĩnh Vương gầm khẽ bên tai nàng, không đợi nàng kịp phản ứng, chàng đã ôm lấy vòng eo mảnh mai của nàng, dứt khoát nhảy vút xuống vực sâu mây mù giăng lối!

"A—!" Cảm giác mất trọng lực ập đến tức thì, Tô Thanh Ngôn sợ hãi nhắm nghiền hai mắt, theo bản năng ôm chặt lấy chàng. Bên tai là tiếng gió rít gào và tiếng cành cây gãy răng rắc trên vách đá. Tĩnh Vương ôm trọn nàng vào lòng, đôi tay như gọng kìm sắt siết chặt, dùng thân mình chịu đựng phần lớn những cú va đập và cọ xát khi rơi xuống. Tô Thanh Ngôn chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, không biết đã lăn lộn bao lâu, một tiếng "bịch" nặng nề vang lên, hai người rơi mạnh xuống một bãi đất bùn tương đối mềm ở đáy vực.

Lực va đập cực lớn khiến Tĩnh Vương yết hầu ngọt lịm, mắt tối sầm, hoàn toàn mất đi ý thức, nhưng cánh tay ôm nàng vẫn không hề buông lỏng dù chỉ một phân. Tô Thanh Ngôn khó nhọc ngẩng đầu khỏi lòng Tĩnh Vương. Chàng sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, môi tái nhợt không còn chút huyết sắc, vết thương do tên ở bả vai vẫn đang rỉ máu không ngừng, nhuộm đỏ một mảng lớn y phục. "Tĩnh Vương! Tĩnh Vương!" Tô Thanh Ngôn hoảng loạn, dùng sức vỗ vào mặt chàng, giọng nói nghẹn ngào: "Chàng tỉnh lại đi! Đừng dọa thiếp!" Không có bất kỳ hồi đáp nào. Tô Thanh Ngôn cắn chặt răng, dốc hết sức lực, từng chút một kéo thân thể nặng nề của chàng ra khỏi vũng bùn lầy, khó khăn di chuyển về phía một hang động nhỏ gần đó, nơi có thể tạm thời trú ẩn.

"Tĩnh Vương... chàng đừng chết mà... Thiếp đã nói sẽ giúp chàng xưng đế rồi, chàng chết rồi thiếp biết giúp ai đây!" Nàng vừa kéo, vừa nức nở không ngừng lẩm bẩm, như thể làm vậy có thể xua tan nỗi sợ hãi trong lòng, ban cho chàng và cả chính mình chút sức lực để tiếp tục. "Chàng thật sự đừng chết mà, chàng chết rồi thiếp biết phải làm sao đây... Nhiệm vụ của thiếp còn chưa hoàn thành, thiếp muốn về nhà..."